作者：宅骑士
如今的艾泽拉斯的人，全都是高素质的工业人口，几乎每个人都能读报会写字，在年轻一辈中更是涌现出了大量的高级技工。
这些人都是卡特琳娜预留给自己，将来用于帝国进行革新时的种子和基本盘。此前，她完全没考虑过将这批人送给火蜥蜴，只想着等帮助火龙之子们完成新家园的基础建设后，就立刻借助行商浪人王朝的力量，从其他世界的转移人口，把艾泽拉斯人给换回来。
结果现在，因为星炬的突然熄灭，导致卡特琳娜必须立刻带领舰队启程，根本来不及将已经投入夜曲星的艾泽拉斯人收回来，相当于这些优质人口全都白送给了火蜥蜴。
什么？你说等事情过去之后，再把人都要回来？
抱歉，卡特琳娜脸皮没帝皇那么厚，自从沃坎失踪后，火龙之子们就没过过几天好日子，难得生活有了奔头，她这个做姑妈的实在不好意思开口，只能接受现实。
如此一来，星炬熄灭事件，给艾泽拉斯政治集团造成了相当大的损失，以至于就连卡特琳娜的追随者们都感受到了一丝心疼。
不过即便如此，在听到卡特琳娜将矛头对准人类之主的亲卫后，所有人还是立马选择了装死，以避免自己陷入基因原体与帝皇的矛盾中。
“泰勒斯！”
终于，在含沙射影的讥讽了帝皇一番后，重新稳住情绪的卡特琳娜，一脸烦躁的看向了自己的心腹重臣，
“星炬那边的情况究竟怎么样了？还需要多久才能修复？”
听到卡特琳娜的询问，一直处在死机状态的机械贤者，立马就这个问题作出了答复，
“回禀殿下，我们派往去和火星机械修会接洽的人员，目前已经抵达了星炬区，并确定了星炬的大致情况。”
“按照他们的描述，星炬遭到了极为惨痛的打击，不仅整个献祭大厅都被炸得粉碎，就连主塔部分也出现了倾斜。”
“不过，得益于曾经那位帝国的掌印者马卡多的严密规划，火星机械修会始终留存着星炬的备份零部件，目前星炬遭受到的大部分损失，都可以通过置换零部件重新修复。”
“现在唯一的麻烦是星炬的主塔，只要主塔恢复正常，星炬就能被重新点燃。”
另一边，在听完机械贤者的说辞后，卡特琳娜先是微微点了点头，随后摆了摆手道，
“具体的技术细节就不用说了，你只需要告诉我，星炬还需要多久可以恢复正常？”
面对卡特琳娜的询问，机械贤者用严谨的语气给出了答复，
“回禀殿下，星炬何时能重新恢复，需要看具体情况。”
“保守估计，最早三天，最迟十三天。星炬必定能重新恢复运转。”
“这样啊.....”听完机械贤者的回答，卡特琳娜无奈的叹了口气，随后揉了揉额角道，
“泰勒斯卿，接下来麻烦你去星炬那边帮我盯着，我需要让星炬尽快恢复运转。”
“现在整个帝国境内的亚空间导航，都是靠着微光圣塔在维系，我暂且还能撑得住，但它已经不堪重负了，我不敢肯定圣塔什么时候就会碎掉。”
“无论如何，必须尽快修好星炬。”
听完卡特琳娜的交代，机械贤者立马表态道，
“明白了，殿下，等会议结束后，臣立刻前往星炬，想办法让他们加快速度。”
得到了泰勒斯的回应，卡特琳娜像是了结了一件心事，轻轻的呼出了一口气。
随后，银发原体不知道想到了什么，神情骤然一肃，紧接着，她将目光看向了处在偏僻处的审判官科尔罗，
“科尔罗卿，你和审判庭总部应该已经取得联系了吧？”
“泰拉这边究竟是怎么回事？为什么星炬会突然熄灭？难道真的是因为范迪尔？”
“就凭他一个人，真的有这么大的本事？”
“还有，泰拉上驻扎了这么多军队，就这么眼睁睁的看着星炬被毁，难道他们都是废物吗？”
此时，面对卡特琳娜的一连串质问，科尔罗在心中暗暗叹了口气，而后，审判官语气严肃的回应道，
“回禀殿下，星炬熄灭后，大量亚空间实体突然降临，导致审判庭部署在泰拉的情报网络遭到了毁灭性打击，目前还无法得知事情的具体情况。”
“不过，按照已知的信息来看，星炬之所以熄灭，并非是范迪尔一人的过错，还有其他势力也参合在其中。”
“由于调查目标涉及到了一些‘高层次’的人物，目前的调查难度非常大...........”
“呵，高层次的人物~？”另一边，对于科尔罗那显得有些隐晦的言辞，卡特琳娜当即冷笑一声道，
“他们的层次能有多高？”
“是比我高？还是比帝皇高？”
话音落下，银发原体目光凛冽的盯着眼前审判官，好似一头被激怒的雌狮。
“查！”
“给我狠狠的查！”
“我到要看看，到底是什么人如此胆大包天，竟敢对帝国犯下此等不赦之罪！”
“科尔罗卿，你立刻出发，去告诉你的同事们，让他们无需在意任何阻碍，务必严查到底！”
“天塌下来，我扛着！”
“我只有一个要求，所有的涉事之人，一个都不许给我漏掉！”
“胆敢反抗者........一律先斩后奏！”
“遵令！”面对卡特琳娜的命令，科尔罗神情肃然的接受了任务，而后在大厅内众人那略带畏色的视线中，身形利落的踏步离开。
此刻，所有人都清楚，审判官这一去，必定会在泰拉上层引发一阵腥风血雨。
不过，卡特琳娜的追随者们并不同情那些即将倒大霉的家伙，大家一致认为，那些导致星炬毁灭的罪魁祸首，活该承受原体的雷霆震怒。
有人甚至还在暗暗期待，希望审判官能头铁到底，将那些“高层次”的大人物多搞掉几个。
这可不是什么幸灾乐祸，要知道，因为帝皇一直僵而不死的缘故，泰拉的老古董实在太多了，如今新君登位在即，若是不把那些老家伙搞掉，那他们这些从龙之臣又该如何上位？
且不论手下人心中如何暗流涌动，在目送科尔罗离开后，卡特琳娜扭头又盯上了塞巴斯蒂安，将这个“用心不一”的家伙凝视了片刻后，银发原体语气冷然的开口道，
“塞巴斯蒂安，待会儿我会对国教发布命令，免除范迪尔在国教内的一切职务。”
“同时，我会任命你为国教的教宗。”
“当前泰拉巢都的局势极其混乱，帝国子民的平静生活受到了严重的威胁，我要你立刻出发，务必在最短的时间内安抚民众的情绪，恢复巢都的秩序。”
听到卡特琳娜的命令，塞巴斯蒂安正要躬身行礼，接受这项艰巨的任务，但就在这时，他突然听到银发原体再次开口道，
“塞巴斯蒂安，你给我听好了，原本我身边容不下三心二意之人，但考虑到现在泰拉局势危如累卵，正是用人之际，我姑且容忍你心在他处，但是，你最好明白自己的处境。”
“接下来，你只要专心完成我交代的任务便好，千万不要做多余的事情，否则.........”
“无论帝皇许诺你什么，我保证......黄金王座的大门将对你永远关闭！”
人类之主的接班人 : 193、帝国的新主人
次日，位于皇宫顶层的某间隐秘房间，身形略显佝偻的范迪尔，默默的站在窗前俯瞰着巢都下方的景象。
在确定由星炬熄灭引发的骚乱已然被彻底平息后，这位曾经的帝国最高权力者，不由得在心中幽幽的发出一声长叹，叹息声中充满了各种复杂的情绪。
这一刻，凝望着那已然不再属于自己的帝国，范迪尔自己也说不清楚心里是什么感受，既有被夺走了一切的不甘与怨恨，但同时，又有着一丝终于卸去万斤重担的释然。
终于，在望着巢都沉默了许久后，范迪尔缓缓转过身，想要在自己人生最后时刻到来之前，安享这份难得的清净。
可是，当范迪尔回头的一刹那，他震惊的发现，在那原本属于自己的办公桌后，不知道何时出现了一位美得惊人的银发女子，对方正默默的翻看文件，就好似自己才是这间屋子的主人。
此刻，看着那位坐在本属于自己位置上的银发女子，曾经的帝国最高权力者，突然间忍不住浑身颤抖了起来。
颤抖并非是因为恐惧，而是出于某些无法诉之于口的理由。
“罪臣范迪尔，参见殿下。”
片刻后，看着银发女子只是自顾自的翻阅桌子上的文件，完全没有理会自己的意思，经过了一番内心挣扎的范迪尔，最终还是选择了像帝国的继承人屈膝行跪拜礼。
“罪臣~？”
另一边，在听到范迪尔的声音后，卡特琳娜翻阅文件的动作微微一顿，而后她终于抬起头来，目光凛冽的看向眼前之人。
“为何自称罪臣？”
“且说说看，你罪在何处？”
面对卡特琳娜那面无表情的提问，范迪尔努力平复心中的情绪，而后如同向上位者汇报工作一般，他低垂着头，以沉稳的语气回应道，
“不敢欺瞒殿下，罪臣此前为权力欲所惑，心中对殿下多有憎怨，甚至欲行忤逆僭越之举，试图趁机谋害于殿下。”
“如此亵渎之举，实在罪无可恕，还请殿下责罚，罪臣绝无怨言！”
“呵！”听完范迪尔的罪状自述，卡特琳娜先是冷笑了一声，而后挑眉道，
“你所谓的罪过，难道就只有这些吗？”
“自然不止。”对于卡特琳娜的质问，范迪尔微微叹了口气，之后，他面色平静的继续道，
“罪臣此前为求攀登高位，对同僚倾尽诡计，并多有暗中谋害之举。”
“得权之后，又以血腥手段，残害了百万世界的无数帝国忠臣.............”
“够了！”此刻，不等范迪尔把话说完，卡特琳娜突然用一声冷哼将之打断，紧接着，一阵幽冷之音在房间内响起，
“范迪尔，我一直都觉得你是个聪明人，能以凡人之身驾驭帝国五大星域百万世界，一身才干丝毫不输掌印者。为什么到了现在，你连自己犯了什么错都还没搞清楚？”
“我问你，星炬是怎么回事？”
星炬？
听到卡特琳娜的询问，范迪尔先是愕然，而后迟疑，直到许久之后，这位曾经的帝国最高权力者才终于鼓起勇气的开口道，
“殿下，星炬一事与罪臣无关，自从殿下大展圣威，将圣战军尽数收服后，罪臣便已经失去了下层的掌控。”
“从始至终，罪臣从未想过要袭击星炬，完全是手下人自作主张，同时还有某些居心叵测之辈在幕后推波助澜...........”
“够了，我知道不是你干的！”这一次，依旧没等范迪尔把话说完，卡特琳娜双目含煞的打断道，
“但星炬确实是在你手上出问题的！”
“在我继任之前，你便是帝国的最高执政，星炬事关整个帝国的命脉，你为何不多做防范？”
说罢，看着范迪尔一脸欲言又止的模样，卡特琳娜不等他开口，便再度冷笑道，
“怎么，你是不是想说，因为被我拿了圣战军，导致你失去了管束手下的资本，所以什么也做不了？”
“呵，还真是可笑！”
“你自己好好想想，你真的什么都做不了吗？”
“驻守在泰拉的忠臣者们，数量多如夜空群星，但凡你肯去和他们把事情讲清楚，他们难道还真会不管吗？”
“就算他们不肯信你，你去找禁军，难道禁军会不管吗？”
“退一万步，哪怕所有的人都不理你，你为什么不来找我？”
“难道你觉得我会不管吗？！”
“范迪尔呀范迪尔，你精明了一辈子，怎么偏偏总是在关键时刻犯糊涂？”
此时此刻，听完卡特琳娜的说辞，范迪尔整个人陷入了茫然。最开始，他不明白原体为什么要和他说这些话，直到他本能的顺着卡特琳娜的说辞开始进行逆向思考，这位曾经的帝国最高权力者，终于后自觉的意识到，眼前的银发原体似乎从一开始就没把自己当成敌人。
这位帝国的继承者，她有着比银河更加广阔的心胸，容得下所有人，其中也包括了自己。曾经自己感受到的那些没来由的恶意，全都只是自己幻想出来的假象，而自己此前所担心的一切，完全就只是个彻头彻尾的笑话。
在银发原体眼里，自己这个在无数人眼中作恶多端的大罪人，竟然也被算作是“自己人”。
错了，都错了.......
这一刻，望着银发原体那恨其不争的目光，范迪尔感觉自己像是一个被命运愚弄的小丑，心中突然涌现出无数复杂的情绪，以至于他恨不得想要站起来疯狂的大喊大叫一番。
但是最终，范迪尔只是缓缓闭上了眼睛，无奈的苦笑了一声道，
“殿下说的是，罪臣......确实是个蠢货。”
“还请殿下赐罪臣一死，以赎罪臣所犯之孽行。”
另一边，听到范迪尔的求死，卡特琳娜冷眼将之前凝视了片刻，而后，银发原体突然放缓了语气的开口道，
“你确实该死。”
“身为帝国的最高执政，你放任部下为祸泰拉，致使星炬熄灭，帝国百万世界险些蒙受灭顶之灾。”
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“如此罪孽深重，便是让你承受白磷死刑百遍千遍，也丝毫不为过.........”
话至此处，看着已然彻底放弃抵抗、只等着接受最后仲裁的范迪尔，卡特琳娜突然话锋一转，
“但是，念及当下正值帝国危难之际，兆亿帝国子民深陷苦难之中，我便给你一次将功赎罪的机会。”
说着，在范迪尔茫然的目光中，银发原体指了指泰拉，又指了指天空，而后以冷冽的语气继续道，
“圣战军也好，星炬也罢，还有你之前依托最高执政的身份所下达的那些不合理的命令，都是你犯下的罪孽。”
“我可不想替你收拾首尾。自己犯下的错误，自己去弥补！”
“给你三天的时间弥补过错，若你能诚心悔改，我便给你留个体面.........”
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