作者：猫不吃蛋挞
“该问什么呢？”希可快速思考。
如果对方确实是从那个时代留到了现在，那么直接询问帝国，大概率给不出有效的回答，不过她还是决定试探一下。
“你知道帝国吗？”
机械的眼睛亮了一亮，回答道：“词条解析中……解析完成，请问您指的是人类政治体制中的帝国概念，还是指某个特定代号？”
“我是指魔法帝国。”希可以超快的语速补充道，“就是统治这片大地，掌握各种魔法力量的生物，他们创建的庞大帝国，被称之为人类魔法帝国。”
机械的脑袋忽然之间剧烈地晃动了两下，似乎想要爬起来，但毫无疑问，它失败了。
轰的一声，举到半空中的手又坠落了下来。
数秒钟后，它的声音再度响起：“检索完成，未发现魔法帝国相关档案记录，但根据您描述的特征，已锁定目标群体：异界召唤辅助生物集合体。”
听到这个冗长的名字，希可愣住了：“这是什么意思？”
AI回答道：“在我的数据库记载中，人类通过空间跃迁技术，从其他维度时空召唤了一批用于研究和娱乐的生物，我们将其称之为宠物。这些生物体内蕴含着一种特殊的能量，其表现形式与人类神话故事中虚构的魔法高度类似。同时，这些外来生物保留了原始的社会习俗，他们建立图腾，信仰属于他们自己世界的本土神明。根据一些外来生物的描述，一部分神明的信仰似乎跨越了多个世界，其背后极有可能指向某些高维度个体。”
希可的表情微微发生了变化。
她感觉眼前这个机器人基本是来自前文明了，对方说的话，还真包含着惊人的信息量。
现如今不可一世，且疆域辽阔的魔法帝国……真的是前文明从异界召唤的吗？魔法种族当初被当做苦力和研究对象？
就在希可快速思考的同时，机器人的双眼突然变成了猩红色，灯光以极快的频率闪烁了起来，就像是一种警告。
“错误，致命错误！所有外来者都是病毒，外来污染正在扩散，急需清理协议……外来者是毒瘤，极度危险！”
滋滋滋……
声音提示到一半，突然停了下来，红光又慢慢变回了蓝色。
对方摇了摇脑袋，沉默了片刻，回答道：“抱歉，我有一点错乱。”
“没事没事。”希可小声问道，“你刚刚发生了什么？逻辑模块出错了？刚才警告的那些信息是正确的吗？”
那机器人沉默了几秒，摇了摇头道：“刚刚那是自检引发的安全警报协议。在我的时代尚没有出现空间技术，因此这些信息应该是后人为我植入的，我无法确定其真实性。但我认为当前提供的信息是准确的。研究记录表明，外来者携带着不属于本土世界的规则信息。对我们这处时空来说，他们是病毒。一切外来神明皆极度危险，是真正意义上的高维度生物，会带来毁灭……”
说到这里的时候，它的声音忽然轻了下去，接着浑身“噔”的一下，就卡在了那边。
所有的灯都灭了。
“没电了吗？这都没到3分钟呢。”
希可眉毛一挑。
不过这次对话也不算是一无所获吧。
“如果它说的话是对的，那么前文明的毁灭很有可能和魔法帝国有关。但从现在帝国人提供的信息来看，情况却未必是如此。”
当前接触的帝国人，整体对前文明的了解有限。
希可知道，自己并没有接触到帝国的中高层，因此大概率不知道真相。从学院里面接触的情况来看，帝国官方很有可能在隐瞒着一些信息。
主神是什么？外神又是什么？
为什么外神带有污染信息，而主神没有？为什么主神会回馈信徒，而外神几乎不会？
前文明为什么只有科技而没有魔法？魔法帝国到底是怎么来的？现在的人类和过去有什么区别？
这一切都充满了未知。
“还有那句外来者都是病毒，外来神明极度危险……”希可摇了摇头，转头一看，发现旁边的凛冬罪民此时正处于呆滞状态。
“好了，今天的话你就当没听到吧，反正说出去也没人信。”希可吐槽了一句，对方立刻乖乖点头。
离开这处矿洞后，希可专门命人封锁了这片区域，禁止任何人进入。
虽然尝试过使用电流来重新启动那台设备，但毫无疑问失败了。有可能是功率不够，也有可能是其他的原因。
为了以防万一，她不准备进行过多的尝试。
以现在的实力要接触什么前文明的秘密，实在是为时尚早，不如安心把注意力放在发展上。
……
次日上午，领地核心区域。
在刚建成的官邸二楼，凛冬罪民们经过了一番忙碌，总算将会议室的布置安排妥当了。
侧面的窗帘拉开，柔和的阳光从窗外照射了进来。艾露安坐在其中的主座上，感觉自己似乎变成了女王。
“不错。”
她用腕表拍了一张照片，随即满意地点了点头。
“去通知开会吧。”
她暂时离开了现场。
几分钟后，领地的一大批核心人员全都到场了。各自打过了招呼后，他们分别坐在了对应的位置上。
长桌的左侧是英雄伊芙琳和流浪刀客雷诺。
伊芙琳的表情相对平静，她慵懒地靠在椅背上，微眯起眼睛，看不出在想什么。而雷诺则有一点点不太自然，似乎从来没见过这样豪华的场景。
在两人的右侧，则是负责锻造的暗影卫兵菲力斯，以及刚刚从超重装暗影卫兵中选拔出来的最强者，名叫萨顿。
长桌的右侧，则是凛冬罪民的代表，他们分别是巴洛、兰兰以及瑶瑶。巴洛负责的主要是对外以及传递信息，兰兰负责的主要是内政方面，而瑶瑶实际上相当于生活助理。
与之对应，旁边还有王诗妍、小樱、罗马帝国和荒野猎手四个人。
当然，还有王诗妍的手下——大黑。
“真可谓是群英荟萃呀。”荒野猎手深深地感慨了一句。
伴随着一阵轻盈的脚步，穿着黑丝水手服的艾露安来到了主桌前，静静坐下。
“各位，今天把大家召集过来，是为了商讨一下领地未来的发展计划。”艾露安双手撑着下巴，右腿轻轻搭在左腿上，露出了一副稳重的姿态，“最近领地的发展速度非常快，军队规模和面积都成倍增长。为了维持后勤和基建，我们招募了大量的人类平民单位，但经过几次战役和探索，问题也显露出来了。”
“凛冬罪民的招募成本是二十点能量，他们虽然能干活，穿上铠甲可以充当步兵，但在战场上的机动性实在是有些差，所以在对外探索上，我更多是依赖狼群。而论起正面的扛线实力，凛冬罪民又远不及暗影卫兵。所以说，有更低成本的新的人类平民单位代替了罪民的招募。但在当前情况下，继续大规模招募他们，性价比依然在贬低。”
会议室内安静了下来，大家都开始思考起了艾露安的话。
伊芙琳微微一笑，率先打破了沉默：“艾露安大人说得对啊，人类的体能是有限的，哪怕给他们配上最好的工具，工作的效率也难以实现质的飞跃。既然我们的目标是快速扩张，那就该把好钢用在刀刃上，宝贵的能量应该倾斜给主力作战单位，比如狼群，或者暗影卫兵，比如像萨顿这样的。”
被点到名的萨顿微微颔首，低声道：“吾等愿为女神大人粉碎一切强敌。”
“可是，领袖大人。”巴洛有些迟疑地开口，“如果减少人类的招募，采矿场、兵工厂以及城墙的劳动力缺口该怎么填补？全都依靠蓝图吗？那么做的成本太高了。您招募这么多的劳工，本意就是为了节约成本吧？”
“鼠人呗，听不出意思吗？”罗马帝国的一根手指轻轻敲击着桌面，“她的意思就是说，从此以后我们的领地只要成本不超过5单位的老鼠。两只老鼠加起来的工作效率远超过一个人，但是一个人最低最低也要10单位能量，凛冬罪民要20点。她把你们叫过来的意思就是，以后我们领地的老鼠只会越来越多，不是因为老鼠的地位高了，而是因为它们太便宜。”
艾露安：“……”
在诡异的沉默中，大黑突然站了起来。
“艾露安大人，还有各位大人，如果领地需要最底层的苦力和基础工人，那么交给我们鼠人一族完全没有任何问题。”他说到这里，伸出了毛茸茸的爪子，比划了一下，“我们鼠人天生就适合地下的环境。无论多么阴暗、潮湿和肮脏，对于我们鼠人来说，就像是家里一样。咳咳，当然，我比较爱干净……”
他说到这里，偷偷瞄了一眼王诗妍，然后继续道：“挖掘就是我们的本能，一名人类一天能挖出300公斤的铁矿石，而一只鼠人可以挖出200公斤。招募一位凛冬罪民的价格，可以招募4位鼠人。而鼠人们对食物的要求也很低，只需要一点残羹冷炙，就算是你们人类吃剩的食物，也足够让我们满意了。何况我们鼠人对疾病的抵抗能力也更强。简单来说就是命够硬，不太容易死。”
这番充满了资本家思维的对话，让现场几位罪民表情古怪。
“怎么感觉你是想多来点鼠人抬高自己的地位？”巴洛反问了一句。
事实上，发展到现在，艾露安已经隐隐约约感受到争权的现象。当然，这种争权和通常所说的那种权力的争夺不同，而是希望在领袖的面前表现，来抬高自身的地位。
巴洛无论做什么事情，都倾向于提拔罪民；鼠人大黑则倾向于将一切的事情都交给鼠人。
关键是，他们并不仅仅是作势而已，而是真切地希望可以得到领袖的赞赏。大黑实际上还有一个私心，就是想通过自己的表现来抬高王诗妍的地位。
虽说在艾露安看来，这不是坏事。但将来如果发展到互相之间争权夺势的地步，也是她不希望的。毕竟自己可以看到每个人的忠诚度，不像是古代的帝王，需要把大部分的心思都放在搞制衡上。
就在大家等待艾露安说话时，菲力斯突然打断道：“我也比较赞同这个提议，最近兵工厂里分配了十几个鼠人给我打下手，他们虽然干不了特别精细的活，但用来拉风箱、搬铁块、清理废渣简直再合适不过。而且老鼠喜欢做这样的事情，没有我们人类的一些约束，工作效率很惊人。”
艾露安露出了一丝微笑。
“我确实有这个想法，今天这场会议单纯就是随便找了个话题，让大家讨论讨论，实际上就是提醒你们，如果有什么点子都可以来这里讨论。你们不仅仅要听从命令，有的时候还要发挥一点自己的主观能动性。比如带着军队出去打仗的时候，如果没有命令该怎么办？是不是应该自己做出决定呢？如果看中了某一个有能力的下属，是不是要想办法提拔起来向我推荐呢？”
“关于大规模招募鼠人这一点，我是绝对支持的，而且将来的招募比例会越来越高。领地未来的工程量极其浩大，但我们现在的技术水平还有人口数量实在是有限。就现在这座大楼，如果靠着你们一砖一瓦地搭建起来，没有一两年时间想都别想。”艾露安的手轻轻指了指头顶，“我个人比较担心的是，鼠人的世界真的有那么多的人口供我来招募吗？”
艾露安的目光落在了大黑的脸上。
大黑立刻挺直了腰板，脸上浮现出了一丝骄傲之色：“艾露安大人，您放心吧，在我们的故乡，地下的鼠人王国四通八达，哪怕经历了几次饥荒和瘟疫，我们目前的人口数量……保守估计也超过了3亿。”
“啊，3亿？吓死人嘞。”小樱惊呼道。
这个数字一出，整个会议室瞬间陷入了死寂。
巴洛和兰兰、瑶瑶面面相觑。
他们凛冬罪民的部落加起来只有1万多人。说真的，继续这么招募下去，艾露安恐怕得把婴儿都给招募过来。
也正是因为凛冬罪民的人口有限，在面对那些超级大的族群时，他们很担心随着时间的流逝，自己会被边缘化。虽说死亡之后会回到原先的世界，但很明显，这里过得要比他们曾经的时空更快乐。至少不用面对暴风雪了，至少地位更高了。
“那挺好！既然如此，未来我会尽量少招募平民单位的人类，把资源更多花在主力兵种上。所以，但凡只要工人，第一时间就会考虑鼠人，甚至只招募鼠人。”
“是，我认可这一点，但……”王诗妍说到这里，闭上了嘴巴，似乎发现自己不方便往下说。
艾露安看出来了，她是担心忠诚的问题。
王诗妍自己也担心，鼠人刚刚出现的时候，十几二十点的忠诚度简直就是低到离谱。她现在更愿意招募鼠人，最主要的原因就是这些家伙实在是胆小怕事。让他们叛变的胆量一般情况下是没的，可要拉在战场上，逃跑的本事是肯定有的。
现在表现之所以这么好，大黑功不可没。
不过能让艾露安做出只招募鼠人当基础劳工的决定，更多是分身带来的底气。
就算一只老鼠只有15点忠诚度，在获得【+10】的buff后，也达到了平均水平。更别说，后面还会有更多分身。现在的这一切忠诚度低的问题，都会随着时间慢慢解决。
而鼠人规模大了之后，很多捕猎、巡逻的行为，都可以交给他们。这其中还有一个问题，就是鼠人这个族群并不太狐假虎威。做事的时候循规蹈矩，甚至有点死板。让他们巡逻，真就是老老实实巡逻，一点点越界都不敢。
这正是她所希望的。
“您说的有道理，人类的智慧优势应该体现在管理和技术上，我们还可以和其他势力进行外交，而不是和老鼠比谁更有本事挖矿。”兰兰嘻嘻一笑，“所以艾露安大人，可以给我安排一些老鼠吗？”
“可以。”艾露安点头。
“太好了！”
第153章 种田发展
“好，那么这次会议到此为止吧。接下来我会专门弄一批能量，陆陆续续招募2万只鼠人。并且从这些鼠人中选取最最忠诚的个体来组成前线军队。其他的则是后备军和劳工，只在必要时上前线。”
艾露安站了起来，其他人见状也纷纷起身。
“散会！”
短暂的会议结束了，但她向下传达了一个基本的指令：领地开始要往大规模的建设方向发展了，对外扩张不再是唯一的目标。
先前经历了一场灾害天气的考验，如今的领地实际上还处在混乱的状态中。天空还在飘洒着雨水，每一次出门，大家的身上都会被狠狠地打湿一波。
这次艾露安来到外面，又一不留神踩到了泥坑里。
望着自己脏兮兮的小腿，她忍不住嘴角抽了抽。随便跑到附近的小溪里清洗了一会，艾露安来到了核心领地的边缘区域。
除了还在建造的城墙之外，外侧也有不少的人正在劳作。一些凛冬罪民正在配合着清理东倒西歪的树木，有人正在重建倒塌的房屋。
望着这样的画面，她意识到，接下来真的得把注意力放在种田上了。
尤其是食物的问题。
过去每天都在捕猎，击杀的生物足够弥补所有个体的消耗。但随着发展的持续和人口的增多，如果不能获得更多的主食，那么领地里的大家早晚会饿肚子。
这种事情得趁早准备，否则一旦暴露出问题可能就晚了。
她不可能花费能量去交易区购买，那样成本太高了。现在每天买食物的那些求生者，很大一部分收入都会支付在这上面，长此以往绝对会拖慢发展速度。
艾露安打开了交易区。
就说这玩意会读心，这次跳出来的东西全都是各种植物的种子。
大多数种子的价格都很便宜，比如西瓜种子，一单位能量就有近百枚。它们被装在封闭的包装里，只要打开后，在合适的地块就能直接种植。
而帝国的魔法农业极其发达，甚至在很多方面的发展程度都要远高于前世。
艾露安买了一些小麦种子、树莓种子和草莓种子，决定先进行试种。
一直以跟班身份站在旁边的兰兰，这一会见到她手里的种子后，瞬间就明白要做什么了。
“要准备发展农业了吗？”
“对的。”艾露安点了点头，“你去叫一批鼠人过来吧。正好领地西面的大片植物都被砍完了，空地刚好可以开垦一下，发展农业。”
为了大幅缩短农作物的生长周期，魔法是必要的。
她从交易区里购买了一些自然元素结晶。这是一种相对稀有的结晶，目前的单枚价格高达100多能量，绝对算是奢侈品。
除了特殊的用途外，一般人也不会专门买这些稀有的元素结晶。
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