作者：祥瑞的雪风酱
柳威将这项技术教给了神官。然后她们分散到骑士团国各地，建立起最初的炼铁工坊。炉火日夜不熄，铁水从黏土坩埚中流出，铸成最简单的形状──犁头、锄头、斧刃。
农具的革新让粮食产量再次飞跃。而随着铁产量的爆炸式增长，柳威开始推行下一步计划。
“铁本身足够坚固，但我们可以让它变得更加强大。”玛娜在圣殿的那几天，柳威曾经带她进入炼金工坊中向她展示过“秘银”这种金属，将熔化的铁水与微量银混合，吟诵着只有圣子才能掌握的神威术咒文。
当光芒散去，坩埚中剩下的是一种泛着淡蓝色光泽的金属。
“秘银。”柳威用铁钳夹起一小块，用重锤猛击。火花四溅，但金属块毫发无伤，“比当下最硬的金属还要坚韧三倍，重量却只有其一半。”
玛娜当时触摸那块仍然温热的金属，她抬头看向柳威，突然意识到这位“圣子”带来的，可能远不止于农耕和炼铁的技术。
“圣子主人，我必须向您请罪。”
城墙上的冷风让玛娜回过神来。她深深鞠躬，额头几乎要触到膝盖：“我明明严令不得迎击，却没能约束麾下将领。慕克城的沦陷……是我的失职。”
玛娜猛然弯下腰，感觉额头都快撞到膝盖了。她握住裙子的手非常用力。
这很符合为人耿直的她的作风，她似乎认为自己要负很大的责任。
“不，这次实在没办法。不切身体验一回的话，应该不会有什么实感吧……据说李牧一开始也没有获得众人理解。”
柳威一脸苦涩地耸耸肩。
李牧──是中国春秋战国时代末期的名将，虽然知名度跟同时期的廉颇相比不算太高，不过在中国可是确立了步兵对抗骑马民族战术的著名英雄。
李牧所采取的战术，就和柳威教导玛娜的一样，透过狼烟等紧急警报整备组织，一旦匈奴攻打进来就立刻让居民躲到城内，不让士兵出城迎战，只是一心一意地固守城池。
如此消极的对应方式，不仅是敌军匈奴，就连赵国友军都骂李牧是胆小鬼，最后他的指挥官职位亦遭到解除。
在那之后，继任他的位子、负责北方警备的将军果敢迎击匈奴，勇猛地打了一仗，却反而造成更多损伤，国境不断遭到入侵。因此，赵王连忙恢复了李牧的职位。
退入堡垒固守到底。
这种作法令人觉得窝囊又消极，放任领地遭敌军破坏，留下丢脸的回忆。然而以结果而言，这却是在面对骑马民族时，最能减少损伤的计策。
话虽如此──
“并不是任何事情都能照着道理走啊。”
柳威抓了抓头，叹了口气。
要那些以战斗维生的将领别出战是一件很困难的事。如果应该守护的领土和人民遭到迫害，那就更棘手了。
柳威再次痛切地感受到事情到自己手上才最麻烦。
“那么，谈谈情报方面，现在帝国人的情况如何？”
他转换思绪，向玛娜问道。
“是的，他们在离开慕克城之后，正在向这里进发。只有少少数百人而已……”
“他们就是打算利用这一点让我们掉以轻心。”
柳威恨恨地啧了一声。
先让对方因为兵力稀少而不把他们放在眼里，然后再趁机将形势发展为大规模的野战。
“是的，我已经再三吩咐过将领紧闭城门固守到底了。毕竟慕克城一下子就沦陷了，大家应该会好好珍惜性命……”
玛娜的脸上浮现出明显的苦涩，含糊地说道。
躲在城墙里的话，的确就能挡下骑兵的进攻。
但是，农地几乎都在城外。这样一来，农民们也无法安心从事农耕。
不能放任这件事不管。
柳威点点头，毅然决然地说道：
“嗯，我知道。无论如何，一定要将敌军从菲尔的领地赶出去。”“呿，一群胆小鬼，竟然全缩在城墙里面不出来。”
帝国骑兵军团的其中一名将军──瓦雷抬头看着挡在面前的城寨，感到急躁无比。
卡普洛命他为先锋部队，将慕克城攻打了下来。现在，他正打算继续朝修泽城进发。
“这些家伙还真棘手啊。”
这群骑兵军团在攻打蛮族的时候，也采取和攻打慕克城时相同的战术。
亦即，让手下士兵尽情破坏街市周遭，等激怒敌方出兵之后再一网打尽，抢夺敌军的据点。
蛮族很容易就中计了，但菲尔的家伙们不知道是不是太过胆小，始终缩在城墙里面不出来。
“再磨磨蹭蹭下去，老大就要来了啊。”
瓦雷皱眉骂道，似乎打从心底感到不耐烦。
或许是因为这些骑马战士是在残酷的大自然中生存下来的关系，即使在特别推崇弱肉强食道理的帝国，他们也是根深蒂固的实力主义者。这种风气很强烈，只要有能力的话，便不管出身背景一律给予赏赐。
反过来说，要是让人认定没有能力，就会轻易被剥夺地位，遭到冷漠对待。
就算他不愿意，脑海中还是掠过了前阵子在军事会议中发生的事情。他已经一度惹老大不快了，实在不想在这时候又犯下过错。
“看来很费工夫嘛。”
“唔！”
背后传来一道嗓音，瓦雷顿时颤栗了一下，然后马上安心地呼出一口大气。
“……什么啊，原来是纳尔少主人啊？吓死我了。”
“呵呵，很像吗？”
“太恐怖了吧。”
“那真是抱歉啦。”
看到打从心底嫌恶的瓦雷，貌似贵公子的青年便露出戏谑的笑容。
“所以小主人是来笑我光顾着说大话，却连这种小城寨都打不下来的吗？”
瓦雷内心焦躁，说出口的话自然变得有点乖僻。
纳尔耸耸肩露出苦笑。
“放心吧，我至少知道这次的敌人没办法用以往的方式对付。因为教会的圣子似乎相当擅长战术。”
“是啊，实际上，这么顽固地躲在城墙里面真的很令人受不了。我甚至觉得我们的计策或许被看穿了。”
就算是先前的慕克城，把敌军引出城墙也花了相当长一段时间。
他们的兵力和敌军相较之下，是压倒性的少数。
但是，敌军却躲在城墙中固守到底贯彻防御，这实在是很奇怪的一件事。
这应该是上头的人对守将下达了指示。
“有够可怕的。”
瓦雷的身体颤抖了起来。
这支骑兵军团被施密特皇子调来侵入菲尔的领土之后，还不到一个月。攻打慕克城也是他们第一次对骑士团国开战。
对方到底是怎么得知他们的手段的？除此之外，又是怎么规划出如此精确的策略？瓦雷完全摸不着头绪。
话虽如此，攻打慕克城的时候，是因为菲尔的守将和士兵毫不知晓这支骑兵军团的可怕才会中计，忍不住出来迎击。但是，慕克城的沦陷有可能反而提高了眼前这个小城寨守将的戒心。
恐怕不管他们怎么挑衅，敌军都会像乌龟一样缩在城墙里死不出来。
帝国精锐骑兵们的骑射技术经过彻底的训练，面对步兵能够发挥出无敌的强大力量，但对手若换成固若金汤的城墙，认真进攻也只会被挡回来而已。
“不过，之前用来攻打蛮族的那个差不多该组好了吧。”
“哦？那个啊。”
纳尔也心领神会地点点头。
攻打蛮族的时候，那些蛮族兵可能在至今为止的战争中，深深体会到骑兵的可怕，因此也和眼前这座城寨一样牢牢关住城门，进行守城战。
那几个蛮族的族都不愧经营多年的强者氏族建构起来的，城墙远比眼前的小城寨还要高，而且看起来非常坚固。
然而，就算是看似无敌的要塞，只要这支骑兵军团的统帅卡普洛一出手，便撑不过十天。
“是啊，幸好很快就攻下慕克城了，所以不愁没有资材。咯咯咯，这点程度的小寨子，我就在今天打下来。”
第39章 陷阱与险境
“北方的城寨被攻破了？”
听到米丝蒂奥拉的报告，柳威忍不住出声说道。因为他此刻正为了拯救那里而进军中。
他原以为来得及。
柳威不满的皱起眉，而塞蕾斯汀则代他询问前来报信的米丝蒂奥拉道：“是和慕克那时候一样，受不了遭到破坏和挑衅才出城迎击的吗？”
他只能想到这个原因了。
现在朝此地的帝国骑兵军团毕竟只有数百人，就算在后方待机而动的本队前来会合，也不可能在短短半天都不到的时间就被攻打下来。
然而，米丝蒂奥拉却摇了摇头。
“不，诚如圣子主人跟玛娜殿下的吩咐，那里的守将一直待在城内进行守卫。”
“……真的假的啊？那为什么会伦陷？就算骑兵再怎么强大，遇到城墙还是……”
“这是因为……城墙遭到破坏了。天空降下了石头……”
“难道说……是投石机吗！”
喊完，柳威咬牙切齿地看着天空。
平衡重锤投石机──这是应用跷跷板原理抛出巨大物体的固定式攻城用兵器。
“我应该想到这个玩意的……”
柳威抓了抓头，叹了一口气。
建筑起来的高大城墙可以阻挡骑兵部队最为擅长的突击和骑射，还能从上方射箭威吓并驱赶敌人。虽然这个战术拥有一千年以上的历史，在古代中国是对抗骑马民族的基础，但遇到更有技术的手段，也只能认输了。
“啊哈哈，还真是数量惊人的大军哪，这样实在无法包围起来啊。”
面对朝沦陷的北方城寨逼近的骑士团国军，瓦雷像是投降似地耸耸肩，举起了双手。
然而，他的表情却满是从容，嘴边甚至噙着一抹愉快的笑容。
这一带放眼望去尽是一片草原。瓦雷生长在这样的地方，视力是城市居民无法比拟的。而以他的视力还是只能勉强认出大军来袭，看来要到达城市还需要相当长一段时间。
“看他们走得这么慢，真想把岩石砸过去，可惜行不通。”
虽然平衡重锤投石机拥有压倒性的破坏力，但有一个致命的缺点。
那就是体积实在太过庞大了，无法搬来搬去。
也因此，这次压制战之中，只能在当地筹措材料。
再加上发射也需要相应的准备时间，无法进行连射，虽然对固定目标极为有效，但非常不适合拿来对付会移动的军队。
“原本还想多玩一下子的。”
他转过身，这次俯视着昨天夺下的城市，笑了起来。
房屋遭到破坏，到处散落着尸体，弥漫着一股血腥味。
各处也不断传来男男女女的惨叫声。
现在，瓦雷的部下们正在享受胜利的报酬。
“不过，时机到了。”
他从背上的箭筒中抽出一支箭，搭在弓上射向空中。
弓箭咻地发出尖锐声响，飞了出去。箭头上有几个洞口，风就是穿过那些洞才会发出声响。
果不其然，部下们纷纷聚集到这座城寨的城门。
大家都穿着无袖筒状上衣和裤子，背上背着箭筒。虽然人数顶多只有四百名左右，但都是骁勇善战的强者。
“好，你们都用平常的方式应战！”
随着瓦雷发号施令，骑兵们同时骑上马。
大家的动作都轻盈而灵巧。
看到如此熟练的动作，瓦雷满意地点点头。
“嘿，相比之下，城市里的家伙还是一样蠢。”
瓦雷回头看向迫近的骑士团国军，冷笑了一声。对方确实数量庞大，但在他眼中，那些人的脚步实在太过迟缓了。
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