作者：吃土的书语
鞋底踩在木地板上，发出“咚咚咚”的声音，在安静的走廊里显得格外响亮。
“胡老板。”
她在离他两步远的地方停下来。
“刚才你为什么要打断我？”
“怎么能算是打断呢？”
胡老板耸了耸肩，语气轻松得像在说一件很无所谓的事。
“我不过是给你们送点心的时候，碰巧在门外听到了你们的对话，想提醒你想清楚再跟那姑娘开口而已。”
“想清楚？”
陆以北歪了歪脑袋。
“想清楚什么？”
“想清楚要不要把那些话告诉那姑娘咯。”
胡老板的语气变得认真了一些，嘴角微微翘着，眼睛微微眯着，像是看穿了什么但不想说穿。
“毕竟，像大梵这些持有释家相关权能的家伙，都讲究个劳什因果。你跟那姑娘牵扯太多，只怕是要替她承受因果的。”
他顿了顿，嘴角的弧度又大了一些。
“你以前不是经常说什么，尊重他人命运，放下助人情结，避免自我感动，享受缺德人生？这次怎么不贯彻到底了？”
陆以北看着他。
沉默了两秒。
然后她走上前去，一只手搭上胡老板的肩膀，搂住了他。动作很自然，自然到像是在搂一个认识了很久的老朋友。
“老胡啊。”
她的语气突然变得很亲切，亲切到有点假。
“我觉得你说得很有道理。”
胡老板的表情僵了一下。
“所以……”
陆以北拍了拍他的肩膀，力道不大，但每一下都拍得很实在。
“万一我要帮她做点什么，肯定拉你一起。让你也承担一点因果，关键时候说不定还能帮我垫背。”
胡老板的笑容凝固在脸上。
“……”
离开聊斋酒馆，返回官雀村附近后，陆以北先回神国雏形之中检查了一下勒维耶的研究进度。
高仿的灰森林小屋里，勒维耶坐在那张石桌旁边，面前摊着一堆乱七八糟的东西——图纸、仪器、不知道从哪里拆下来的零件，手指在那些东西之间翻飞，像一只忙碌的蜘蛛。
陆以北站在院子门口看了他一会儿。
确定他有在好好研究之后，她才转身离开。
从神国雏形里出来，她靠着官雀村口那棵老槐树坐下，掏出手机，打开社交软件。
屏幕的光在夜色中映亮了她的脸。
她点开了虚无的头像。
王不留行：“在？几天没联系，你那边的情况怎么样了？”
她按下发送键，把手机搁在膝盖上，等了一会儿。
屏幕暗下去，又亮起来。
虚无：“不太乐观。”
后面跟着一个黄色的圆脸，眉头皱成一团，嘴角往下撇，看起来像是刚吃了一颗没熟的柠檬的表情。
陆以北看着那个表情，皱了皱眉。
王不留行：“不乐观？怎么说？”
她敲字的速度很快，拇指在屏幕上飞快地点着。
虚无：“简单来讲，就是已经知道日蚀会那群王八蛋，会趁着瘟太岁封禁区队伍更换的契机，制造大规模怪谈事件。也知道了怪谈事件大概会发生的时间和地点。但到现在也没有调查到引发怪谈事件的具体权能是什么。”
王不留行：“这有什么不乐观的？反正你都已经披了马甲，混进日蚀会了。等到他们制造怪谈事件之前，肯定有机会接触到相关权能的，到时候再随机应变不就好了？”
她顿了一下，手指在屏幕上悬了一秒。
王不留行：“我这边才叫不乐观呢！”
虚无：“没有从陈卫国那里得到有用的线索？”
陆以北翻了一下白眼。
王不留行：“还在陈卫国！现在已经不是有没有从陈卫国那里得到有用线索的问题了。现在是通过陈卫国，引出了更有用的线索，但想要拿到手，有些棘手的问题。”
于是，她简单地跟虚无讲述了一遍大梵跟她之间的交易。
从赵诃子被盯上，到大梵开出条件，到达瓦扎更的门，到交易的内容——全都说了，没有添油加醋，也没有刻意淡化。
王不留行：“这种感觉你懂吧？简直就跟在游戏里，好不容易完成了一个任务，高高兴兴地准备拿奖励，结果发现先前的任务只是前置。真正想要拿到奖励，还需要解决掉一个超级BOSS才行一样。”
她按下发送键，盯着屏幕上那行字看了两秒。
虚无的回复来得很快。
虚无：“这还不简单？你想办法让她不要选上不就好了？”
虚无：“要我说，你就想办法把那姑娘塑造成异端。像他们这种有宗教性质的灵能组织眼中，异端甚至比异教徒可恨。至于怎么塑造成异端——这不是你擅长的事情吗？”
陆以北看着这段话，挠了挠脸颊。
好像有点道理？
如果赵诃子那家伙真的不想成为大梵的话，或许可以稍微尝试一下？
她把这个念头在脑子里转了两圈，没有急着回复。
虚无：“你的事情倒是好解决。我就头大了。”
虚无：“就算你说的方法管用，我也不知道该怎么混进日蚀会啊。那群家伙藏头露尾的……就算李祖明这家伙是卧底，也没有跟他们主动取得联系的方法。”
王不留行：“你有听说过一个有关犯罪的理论吗？”
虚无：“什么理论？”
王不留行：“犯罪分子，总是喜欢返回自己的作案现场。所以你只要去怪谈事件爆发最严重的地方，准能找到他们。”
她顿了顿，手指在屏幕上飞快地跳动。
王不留行：“晚些时候，我再让朵蕾丝帮你操作一下，让你能够识别混在人群中的日蚀会成员。”
她把手机翻过来扣在膝盖上，抬起头看着夜空，无声地叹了口气。
官雀村的夜空和城市里的不一样。这里没有那么多灯光污染，星星一颗一颗地挂在上面，密密麻麻的，像是有人打翻了一盒碎钻。
Z国，广陵城。
“作案现场吗……”
虚无看着陆以北发来的信息，捏了捏下巴。
指尖在下巴上摩挲了几下，发出细微的胡茬摩擦声。
他的目光落在窗外。
窗外是城市的夜景——高楼大厦，万家灯火，远处有一条高速公路，车流像一条发光的河，缓缓流淌。
那不就是……
自言自语间，他转头看向桌面上的另一部手机。
那部手机的屏幕是暗的，但他在心里默念了一遍那个号码，然后拿起手机，点亮屏幕，打开了聊天界面。
虚无：“姐姐，我想去怪谈事件最初爆发的村庄看看，应该没问题吧？”
他按下发送键，把手机放在桌上。
等待的时间不长不短。
大概两分钟。
那两分钟里，他盯着天花板上的一个水渍看了很久。那个水渍的形状像一只鸟，又像一朵云，又什么都不像。
屏幕亮起来。
姐姐：“可以，我让驻守在那里的司夜会干员先撤了，给你一个小时时间。”
虚无看着回复，嘴角微微翘了一下，“一个小时吗？应该够了！”
收到无字书的回复后，虚无便行动了起来。
只是心念一动。
他的身体就开始发生变化，慢慢变透明。
然后，前一秒他还坐在椅子上，后一秒他就已经融入了网络之中，像一滴水落进了大海。
几息过后，再现身，他已经来到了两百多公里外，盐城周边的一片城中村的出租屋内。
出租屋内，那台老旧电脑的屏幕闪了一下，然后他的身影从屏幕里走了出来。
他站在一张落满灰尘的书桌前，环顾四周。
经过无字书和司夜会一众干员这几日加班加点的调查溯源，发现第一例怪谈事件受害者的家，就是这里。
虚无之前看过这位受害者的资料。
老实说……挺惨的。
这位受害者的父亲，在她很小的时候就去世了，具体什么病，资料上没有写，但不管什么病，对于一个普通家庭来说，结果都是一样的。
母亲外出打工后，一去不回。
不是出了意外，是主动不回来的，资料上写的是“失联”。
“失联”这个词有时候比“去世”更残忍。
去世了，你至少知道她不会再回来了。
失联，你会一直等，一直等，等到希望变成失望，失望变成绝望，绝望变成麻木。
只剩下她和奶奶相依为命。
过了不少苦日子。
今年她好不容易大学毕业，刚找到工作，还没来得及好好报答奶奶——奶奶就在“自由之城事件”中受到波及离世了。
虚无看到这一段的时候，脑子里冒出一个念头：这姑娘上辈子是不是欠了谁的钱？
而奶奶离世后没有多久，她也紧接着遭遇了此次日蚀会制造的怪谈事件。开始全身溃烂，从手指尖开始，一点一点地烂，像是有什么东西在从里面往外啃她。
直到现在还躺在由司夜会接管的特殊病房里。
吊着一口气。
既活不了。
短时间也死不掉。
虚无在看到这段描述的时候，发给他资料的无字书都忍不住说了一句“这姑娘运气真不好”。
而这位姑娘的经历，在怪谈事件逐渐激增的当下，才是普通人真正的处境。
不是那些在电视里侃侃而谈的专家，不是那些觉得自己“就算遇到怪谈也能跑掉”的灵能力者，是普通人。
他们的亲友，他们的健康，他们的人生，他们的一切——都在逐渐被这个即将沉入黑夜中的世界侵吞蚕食。
即便陆以北破坏了“自由之城”事件，稍微缓解了这个过程。
那也只是缓解。
就像在一个漏水的船里用水瓢往外舀水。
舀得再快，也比不上水涌进来的速度。
唯一能做的，就是让船沉得慢一点。
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