作者：码字姬小祥
“蛇怪的眼睛是致命的，任何直视其目光的生物都会立即死亡。但间接看见——例如通过镜子或倒影——只会被石化。公鸡的打鸣对蛇怪是致命的。”
罗恩从口袋里掏出一面小镜子，那是他从宿舍里拿的，平时用来照脸上的痘痘。
他把镜子在手里翻来覆去地看，镜面映出天花板上的烛光，一晃一晃的。
“万一看到它的眼睛，”他说，“用这个，不看它，看镜子。”
赫敏也掏出一面镜子，比罗恩的大一些，是她在盥洗室梳洗用的，镜框是粉色的，边角有点磨损。
“我也带了。”她说。
哈利没有镜子，他摸了摸口袋，什么都没摸到。
罗恩把那面小镜子塞给他。“你用这个，我再看别的。”
“你呢？”哈利问。
罗恩又掏了掏口袋，掏出一个银西可。
“用这个也行，硬币也能反光。”他把硬币在衣服上蹭了蹭，举到眼前，硬币上映出他自己的脸，歪歪扭扭的。
“看得见。”他说。
亨利把双面镜放在桌上，镜面是银色的，照不出人影，但能感觉到一种温暖的力量从镜面里透出来，像是有人在另一边等着。
他已经试过了，对着镜子叫了一声“教授”，邓布利多的脸就出现了，笑眯眯的，说“准备好了就叫我”。
“都准备好了？”他问。
三个人点点头。
“明天晚上。”亨利说，“明天晚上去。”
第二天白天，他们照常上课。
魔咒课上弗立维教授教了一个新咒语——击退咒。
他挥了挥魔杖，讲台上的靶子就被击退了。
“Depulso（退敌三尺）！”他说，“击退咒，念咒语的时候想象你把目标击飞，就会产生作用。”
哈利试了好几次，什么都没击退。罗恩的书动了一下，又落回桌上。
赫敏一次就成功了，那本书飞出去的时候太快，差点砸到罗恩的脸。
魔药课上斯内普让他们熬缩身溶液，罗恩的坩埚烧穿了底，绿色的浓烟差点把整个地下教室熏跑。
斯内普用魔杖一挥，那些浓烟就散了，然后他站在罗恩面前，看了他很久，一句话都没说。
就在罗恩以为要萌混过关的时候，斯内普还是给罗恩扣了十分。
赫敏熬的溶液是完美的，但她的手指一直在抖，斯内普看了她一眼，什么都没说就走了。
变形课上麦格教授让他们把茶杯变成老鼠，赫敏的老鼠在桌上跑了一圈，被麦格教授加了十分。
罗恩的老鼠只有三条腿，走一步摔一跤。
哈利的老鼠变出来的时候是蓝色的，麦格教授看了他一眼，说颜色不对，但形状是对的。
黑魔法防御术课上，洛哈特又在讲他的故事。
这次是讲他怎么在XZ抓住一头雪人的。
他说那雪人有十英尺高，力气大得能拔起一棵树。
他讲得眉飞色舞，手舞足蹈，袍子飘来飘去的。但没有人听他讲。
哈利在想晚上的事，罗恩在看自己的坩埚碎片，赫敏在翻蛇怪的那一页。
下课的时候，洛哈特叫住哈利。
“波特，”他说，“你今晚有空吗？我想找你排练一下晚会的节目。”
“没空。”哈利说。
洛哈特愣了一下。“那明天呢？”
“也没空。”
洛哈特又愣了一下，然后笑了。
“年轻人，忙一点好，忙一点好。”他转身走了。
晚餐的时候，礼堂里和平时一样热闹。
格兰芬多长桌上，西莫在讲他暑假去爱尔兰的事，迪安在画一幅新的画，纳威在吃布丁，嘴角沾了一圈奶油。
罗恩坐在哈利旁边，一直在摸口袋里的银西可。
赫敏没有看书，她把笔记本摊在膝盖上，手指在地图上划来划去。
亨利坐在斯莱特林长桌上，德拉科在对面吃牛排，潘西在挑蔬菜，达芙妮在喝汤。克拉布和高尔在抢面包，抢得面红耳赤的。一切都和平时一样。
晚上七点，天完全黑了。
城堡里很安静，只有偶尔巡逻的费尔奇的脚步声在走廊里回响。他们四个人溜出一楼的门厅，向桃金娘的盥洗室走去。
走廊里很暗，只有火把在燃烧。墙上的画像们都在打瞌睡，有的歪着头，有的流着口水。
卡多根爵士从画框里探出头，刚要开口打招呼，看到哈利的表情，又缩了回去。
桃金娘的盥洗室门虚掩着，里面没有哭声，只有水龙头滴水的声音，滴答滴答的，在空旷的房间里格外清晰。
桃金娘不在，大概是在哪个马桶水箱里睡着了。
他们走到第五个洗手台前，那条小蛇盘在铜龙头上，眼睛是铜的，在昏暗的烛光下闪着幽幽的光。
它的身子盘成一团，头微微抬起，像是在等什么人。
铜锈从龙头蔓延到台面上，绿莹莹的，像蛇怪的鳞片。
哈利走上前，站在洗手台前面。
他深吸一口气，闭上眼睛，嘴唇微微张开。那种低沉嘶哑的声音在空旷的盥洗室里回荡。
罗恩打了个寒噤，赫敏往后退了一步。那声音不像人声，也不像动物声，像是什么东西在石头缝里爬动，又像是什么东西在很深的水底翻了个身。
洗手台动了。
它慢慢下沉，很慢，像是有人在水底拉它。
石板磨着石板，发出沉闷的隆隆声，在空荡荡的盥洗室里来回撞了好几次，露出后面一个黑洞洞的入口。
洞口很大，能容一个人通过，里面传来潮湿和腐臭的气味，像是有什么东西在很深很深的地下呼吸。
那股气味涌出来，带着泥土的腥气，熏得人直干哕。
“我先下去。”亨利说。
“不行。”哈利说，“我先。”
“为什么？”
“因为我是蛇佬腔。”哈利说，“如果下面有什么东西，我能听懂它的话。”
“而且，您不能出事。”
亨利看着他，看了很久。烛光在哈利脸上跳动，那双绿眼睛里没有恐惧，只有一种很安静的决心。
“小心。”亨利说。
哈利点点头，走到洞口边，往下看了一眼。
黑漆漆的，什么都看不见。
他抽出魔杖。
“Lumos（荧光闪烁）。”
杖尖亮起一团光，照亮了下面的滑道。
滑道很长，弯弯曲曲的，像一条蛇的肠子，看不到尽头。
管壁上湿漉漉的，长满了青苔，水从头顶滴下来，滴答滴答的。
他深吸一口气，跳了下去。
风在耳边呼啸，袍子被吹得猎猎作响。滑道拐了几个弯，速度越来越快。
他闭上眼睛，感觉自己像一块被扔进管道的石头往下坠。
青苔擦过他的手臂，凉丝丝的，水珠溅到脸上，冰凉的。
然后他落地了。地上是湿的，滑溜溜的，他差点摔倒。
他站稳身体，举起魔杖。
周围是巨大的管道，管壁上长满了青苔，水从头顶滴下来，在地上汇成浅浅的水洼。
那些水洼映出他杖尖的光，一闪一闪的。空气又冷又潮，带着一股说不出的臭味。
那味道像是有什么东西烂了很久，又像是有什么东西一直没烂，就这么放着，放了一千年。
罗恩落在他旁边，接着是赫敏，最后是亨利。
罗恩落地的时候没站稳，一屁股坐在地上，手里的公鸡笼子差点飞出去。
“没事。”他小声说，站起来，拍拍袍子上的水。
他的手在抖，但他的声音很稳。
赫敏拿出密室的结构图，对照着周围的管道。
图上标着密密麻麻的记号，红墨水画的线在烛光下像一道道伤口。
“往这边走。”她指了指左边的通道。
四个人沿着通道往前走，通道很宽，能容三个人并排走。
两边的墙上湿漉漉的，有水珠往下滴，在寂静中发出清脆的响声。
空气又冷又潮，带着一股说不出的臭味，越往里走越浓。
走了大概十分钟，通道拐了一个弯，又拐了一个弯。
墙上开始出现壁画，画的是蛇，大大小小的蛇，缠绕在一起，有的盘成团，有的伸着头，有的张着嘴，露出尖牙。
那些蛇的眼睛是绿宝石的，在烛光下闪着幽幽的光，像是活的。
“斯莱特林的标志。”赫敏小声说，“他喜欢蛇。”
“看得出来。”罗恩打了个冷颤说。
又走了大概十分钟，通道到了尽头。
前面是一扇巨大的石门，门上刻着两条缠绕的蛇。
蛇的眼睛是绿宝石的，比墙上那些更大，更亮，在烛光下闪着幽幽的光，像两盏灯。
蛇的身子缠在一起，头对着头，像是在守护什么。
门缝里透出一丝光，很微弱，但确实有光。
哈利走上前，站在门前。
他深吸一口气，闭上眼睛，嘴唇微微张开。
那种低沉嘶哑的声音在空旷的通道里回荡，比之前更响，更沉，像是从地底传来的回声。
门上的两条蛇动了起来，鳞片一片一片地张开，发出沙沙的声响。它们从门上滑下来，消失在黑暗中。
门慢慢打开了。
里面是一个巨大的大厅。
大厅的柱子是石头的，刻着蛇的图案，一条一条缠绕着柱身，一直爬到柱顶。那些蛇的眼睛也是绿宝石的，一排一排的，像星星。大厅尽头是一个巨大的雕像，雕像的脸很威严，胡子很长，帽子很高，眼睛是黑色的石头，在昏暗的光线里看着他们。那目光很沉，像是压了什么东西在上面。
雕像的脚下，蜷缩着一个巨大的东西。
那是一条蛇。它太大了，大得像一辆火车。
它的鳞片是深绿色的，在烛光下泛着金属的光泽。
它蜷缩在雕像脚下，一动不动，像是睡着了；它的身体盘了好几圈，头埋在身体中间，看不到眼睛；它的呼吸很慢，很沉，每一次呼吸都带起一阵风，吹得地上水池涟漪涌动。
他们几个同时停住了脚步。
“这就是蛇怪。”赫敏的声音在发抖。