作者：月光下的小被子
“很高兴能帮上忙。”奥里恩微微欠身，风度翩翩，“奥里恩·布莱克伍德。
或许，我们之后可以找个时间，真正下一盘？”
“好！好！”艾莉西亚毫不犹豫地连声答应。
一旁的杰瑞，静静地看着这一幕，脸上露出了一丝意味深长的笑容。
卡珊德拉的男友，正在当着自己的面，殷勤地追求着另一位胸部同样宏伟，来自魔法部的女巫。
这实在……是太有意思了。
在斯莱特林的长桌找了个空位坐下，杰瑞的目光依旧在那对相谈甚欢的男女身上停留了片刻，然后才收了回来。
他刚拿起餐刀，一个身影便悄无声息地在他身边坐下，正是去取餐点的凯瑟琳。
她左右看了一眼，确认没人注意到他们这边，身体微微前倾，餐桌下的手迅速而隐蔽地塞给了杰瑞一个冰凉、光滑的小东西。
“这是什么？”
杰瑞垂下眼帘，看着自己掌心里那块散发着微光，如同乳白色水晶般的幻影石，明知故问。
“小色魔主人。”
凯瑟琳压低了声音，脸上泛起一丝只有杰瑞能看懂，既羞涩又献媚的红晕，她还俏皮地眨了眨眼睛，嘴角挂着一丝偷笑：“回去看看就知道了，是我……是卡珊德拉，为您准备的惊喜。”
杰瑞不置可否地耸了耸肩，随手将那块幻影石放进了口袋里，然后才开始慢条斯理地处理盘中的早餐。
他的视线在礼堂里那些风格各异的校外棋手身上扫过，状似随意地开口问道：“这么大的锦标赛，之前怎么没听人提起过？”
凯瑟琳也随着他的目光看去，摇了摇头，神情恢复了平常的模样：“我也不知道。
完全没听到什么风声，就好像……是魔法部临时决定的一样。
昨天晚上还没有半点消息，今天一早就全变了。”
杰瑞用叉子慢条斯理地切着盘中的香肠，脑子里却在飞速地运转着。
魔法部牵头，前线军团的精英巫师参与，丰厚的奖励，直接进入核心部门的机会……这场比赛的规格，已经远远超出了一个“校园活动”的范畴。
而有人的地方，就有欲望。有名利的地方，就有赌博。
一个念头如同闪电般划过他的脑海，让他切香肠的动作停顿了片刻。
“那有盘口吗？”
他头也不抬地问道，声音平淡得像是在问今天的天气。
“盘口？”
凯瑟琳正小口吃着面包，听到这个词，明显愣了一下。
她精致的眉毛微微蹙起，似乎没能立刻理解杰瑞的意图。
她顺着惯性思维思考了好一会儿，才迟疑地摇了摇头。
“应该……没有吧。”她的语气有些不确定，“这种官方举办的锦标赛，魔法部是禁止私下设赌的。
而且……而且这次比赛连提前预告都没有，那些黑市的根本来不及组织，所以……”
她的话还没说完，就看到杰瑞放下了刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，脸上露出了一个她非常熟悉，那种如同嗅到血腥味的鲨鱼般的笑容。
“他们没开，不代表不能开。”
杰瑞的声音里带着一丝轻快的笑意：“既然官方没有，那我们就给他们一个。”
“既然官方没有，那我们就给他们一个。”
杰瑞说完，便慢条斯理地从长袍内侧的口袋里，取出了一张折叠好，质地精良的羊皮纸。
他将羊皮纸在桌上轻轻展开，推到了凯瑟琳的面前。
那是一张古灵阁的汇票。
上面用妖精们特有，华丽而复杂的书法写着一串数字，凯瑟琳只是匆匆一瞥，就看清了那足以让任何一个成年巫师都呼吸停滞的金额——整整一万金加隆。
金色的墨水在晨光下闪烁着炫目的光泽，仿佛拥有某种魔力，能将人的魂魄都吸进去。
“只在学生里面开就可以了。”杰瑞的声音很轻，却带着不容置疑的份量，“本金，我来出。”
凯瑟琳的眼睛几乎都快直了。
凯瑟琳从未亲眼见过如此巨额的财富被如此随意地摆在早餐桌上。
这个数字对一个学生来说，已经不是一笔钱了，那是一个近乎天文的概念。
凯瑟琳甚至能感觉到自己喉咙发干，心跳不受控制地加速。
然而，那份最初的震惊和贪念，很快就被理智压了下去。
凯瑟琳用力地眨了眨眼，强迫自己的视线从那张汇票上移开，看向杰瑞。
“可是……可是我……”
凯瑟琳的声音有些干涩，摇了摇头：“我对巫师棋根本就不懂，连那些有名的职业棋手都认不全，可能知道的……不会比你多多少。
我没法帮你判断赔率，也没法帮你……运作这个。”
看到凯瑟琳那副既被巨款吸引，又因能力不足而诚惶诚恐的模样，杰瑞忽然一笑。
那笑容不带任何嘲讽或不满，反而充满了某种难以言喻的暖意和赞许。
杰瑞将那张价值一万金加隆的汇票重新叠好，慢条斯理地收回长袍的口袋里。
“没关系的。”杰瑞的声音轻快而温和。
这句“没关系”让凯瑟琳瞬间松了口气，但心中又涌起一丝愧疚和不安，生怕自己因为无能而让这位小色魔主人失望。
然而，她预想中的任何一丝不快都没有出现在杰瑞的脸上。
恰恰相反，杰瑞看着她局促的样子，心里产生了一种奇妙的满足感。
很可爱。
就像一只被主人逗弄的小猫咪，明明很想扑向那个晃动的毛线球，却又因为知道自己爪子不够长、扑不到，只能眼巴巴地看着，诚实地摇着脑袋。
这份坦诚，这份清楚自己能力边界的自觉，远比那些打肿脸充胖子的愚蠢要有价值得多。
杰瑞的思绪还没来得及在“自己人”这个念头上停留太久，一个穿着繁复哥特长裙的身影突然出现在了长桌旁。
且毫不客气地坐在了凯瑟琳的另外一边。
是卡珊德拉。
卡珊德拉的出现让原本还算轻松的气氛瞬间凝固。
今天的打扮显然是精心装扮过的。
只是那标志性的烟熏妆此刻显得有些狼狈，眼线也似乎被洇开了一点，精心描绘的眼角下，是无法掩饰的微红。
那样子，分明是不久前才刚刚哭过。
凯瑟琳脸上的笑容立刻消失得无影无踪，取而代之的是一种毫不掩饰的冰冷和厌恶。
她甚至没有侧头去看卡珊德拉，只是用餐刀刮着盘子里剩下的酱汁，声音尖锐而刻薄：
“怎么，你是想通了，要把那块幻影石拿回去吗？
可以啊，把五百金加隆还给我就行了。
趁现在，还来得及。”
杰瑞饶有兴致地看着这一切。
他继续切着盘里的牛排，目光却落在了卡珊德拉的脸上。
看着她那副哥特浓妆也遮不住的红眼圈，看着她那倔强又脆弱的样子，他竟觉得对方有那么点……可爱。
当然，他表面上什么都没说，只是专心致志地对付着自己的早餐，仿佛邻座的这场低气压风暴与他毫无关系。
卡珊德拉始终低着头，长长的头发垂下来挡住了她大半的脸。在凯瑟琳的讽刺下，她的肩膀似乎缩得更紧了。
沉默了许久，她才用一种几不可闻的声音，像是从喉咙里挤出来一样说道：
“能……再借我一千金加隆吗？”
“哈！”凯瑟琳立刻发出了一声短促而尖利的冷笑，她终于转过头，像看一个笑话一样看着卡珊德拉，“你这是把我当成提款机了？
……干脆我告诉你，古灵阁其实是我家开的，你去里面随便拿，怎么样？”
这番话像一把把锋利的刀子，狠狠地扎在卡珊德拉本就摇摇欲坠的自尊上。
卡珊德拉的头埋得更低了，脸上的表情充满了羞耻和难堪，她用着一种近乎乞求的声音，小声地，带着一丝颤抖说道：
“求你了，凯瑟琳……我真的很需要这笔钱……我……我会想办法尽快还给你的……”
凯瑟琳本来还要再说些什么更尖锐的话来刺痛对方，但桌子底下，一只皮鞋的鞋尖不轻不重地碰了碰她的小腿。
动作很轻微，但凯瑟琳立刻就明白了。
她将到了嘴边的话咽了回去，深吸了一口气，再开口时，那股纯粹的情绪化嘲弄已经消失不见，取而代之的是一种冷冰冰的、商人般的审视。
她扭过头，正视着卡珊德拉。
“借给你，也不是不可以。”
凯瑟琳的声音平稳了下来，“但我不是什么慈善家。
想要钱，你得付出一些代价。
另外，本金一千，利息怎么算，什么时候还，我们都要白纸黑字写清楚。”
她顿了顿，眼神变得犀利起来：“最重要的一点，你得说明白，你借这笔钱是要干什么。
如果是和什么黑巫师、违禁品扯上关系，那我一个子都不会给你。
我可不想莫名其妙地再吃上一场魔法部的官司。”
这番条理清晰且咄咄逼人的盘问，让本就羞愧难当的卡珊德拉更加无措。
卡珊德拉的目光下意识地飘向远处，正好落在了正在和艾莉西亚相谈甚欢的奥里恩·布莱克身上。
看着男友脸上那迷人的笑容，那份笑容却不是对着自己的。
卡珊德拉的嘴唇翕动了一下，似乎有什么东西梗在了喉咙里。
犹豫了片刻，最终还是像是下定了某种决心，重新低下头，小声说道：
“已经从学院毕业的巫师，想要参加锦标赛……需要交纳一笔报名费作为门票……奥里恩他，他想要参加锦标赛，所以朝我借钱。”
卡珊德拉似乎是怕凯瑟琳不相信，急急地补充道：“奥里恩的棋术你是知道的！
上一次参加类似的比赛，奥里恩就获得了第十七名的好成绩！
这一次……这一次奥里恩说只要能进入前十名，奖金就超过一万金加隆，到时候……到时候绝对可以还你的钱！”
听到这里，杰瑞咧咧嘴放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，站起身来。
“失陪一下。”
他并未说明要去哪里，只是留给两人一个背影，径直朝着礼堂出口的方向走去。
凯瑟琳看着他的背影消失，才将目光重新投向低着头的卡珊德拉，嘴角的讥讽弧度愈发明显：“怎么，还在为你的白马王子筹钱？
真是感天动地。
不过我可告诉你，他的好感值一文不值。”
卡珊德拉咬着嘴唇，没有作声。
“跟我来！”
凯瑟琳站起身，居高临下地看着她，“有个快捷方式，就看你……有没有这个胆子了。”
说完，她也不等卡珊德拉回应，径直朝着女生盥洗室的方向走去。
卡珊德拉犹豫了几秒，最终还是像个提线木偶般，默默地跟了上去。
盥洗室里空无一人，只有水龙头滴答作响，回声在古老的石墙间显得格外清晰。
凯瑟琳径直走到了最里面的一个隔间，推开门，示意卡珊德拉进去。
卡珊德拉不明所以地走进去，狭小的空间让她感到一阵压抑。
凯瑟琳也跟了进来，反手将隔间的门锁上，然后用下巴指了指与旁边隔间相连的那面石墙。
“看那。”
卡珊德拉顺着她的指示看去，这才发现在那面墙壁大约及腰的高度，不知道什么时候出现了一个约有拳头大小、边缘还算平滑的洞口。
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