作者：欢声笑语
“不行，将军，北面是险峻的瀑布大峡谷，凡人根本过不了，南面则是大片的沼泽地，一眼看不到头，我们的科多兽和重装部队都会被困住，哪怕只有轻骑绕行，时间也会耽搁很久很久。”副官说。
“我们等不了那么久，大酋长和北陆皇帝约定的事，势在必行，谁都无法更改。”
尼格诺姆思忖片刻，下定了决心，“召集所有萨满祭司和兽魂战士，准备渡河，我现在就要强攻。”
一刻钟之后，莱文河西岸，五十名身披羽毛和骨饰的萨满祭司围成一圈，低声吟唱古老的咒语，尼格诺姆全副战甲，站在河岸边，要亲自率领第一波突击部队进攻。
“兽魂战士先行。”尼格诺姆低声命令。
五百名精锐的兽魂战士集结在河岸，他们是经过特殊仪式强化的精锐，即刻进入狂暴状态，肌肉膨胀，血管暴突，眼中泛出猩红的光芒，呼吸声如同野兽的低吼。
“渡河！”
随着尼格诺姆一声令下，精英战士纷纷跃入湍急的河水，凭借着兽魂赋予的超人力量，他们能够在急流中保持平衡，迅速向对岸游去。
“飞猿和巨鹰骑士出击，执行掩护任务。”
尼格诺姆毫无迟滞的下达命令，转向萨满祭司：“施术。”
萨满们举起雕刻着神秘符文的法杖，向天空发出一道紫色光柱，紧接着，河面上的雾气突然凝结成一条条浮冰，组成了一条临时的冰桥，连接两岸。
“铁壁重步兵前进。”尼格诺姆继续说。
两千名铁壁重步兵开始沿着冰桥缓慢前进，他们每一步都小心翼翼，以防冰桥崩塌，随着一名又一名重装兵士踏上对岸，裂礁要塞的警钟已然大作。
“空袭！敌袭！有兽人正在渡河！”守军的喊声在要塞中回荡。
裂礁要塞的箭塔上，无数火把被点燃，照亮了河岸，庞地利的弓箭手开始向冰桥和河面倾泻箭雨，魔法师则施放火球和闪电，试图击破冰桥和消灭渡河的兽人。
然而为时已晚，第一波兽魂战士已经成功登陆，并迅速攀爬上要塞的外墙，他们如同野兽般敏捷，利爪和肌肉足以让他们轻松攀附在垂直的墙面上。
很快，外墙上的几个箭塔被兽魂战士占领，他们杀死了防守的弓箭手，向德拉诺斯大军发出胜利的咆哮。
“尼格诺姆将军，我们的突击队已经控制了外墙的三个箭塔。”传讯兵兴奋地报告，“但庞地利人正在组织反击。”
“传令主力部队，立刻渡河支援，告诉铁羽长弓手，压制要塞的箭矢，叫奥瑟带着蛮龙军团准备，一旦墙上的防御被削弱，立刻上来撞毁城门。”
尼格诺姆一振铁铠，拿起身边的战斧，身先士卒冲向战场，“我在城墙上等待他们的到来。”
战斗在短短几分钟内升级为全面冲突，裂礁要塞的守军虽然措手不及，但他们迅速调整阵型，开始有组织地反击。
莱文河上的冰桥在激烈的战斗中支离破碎，但德拉诺斯的部队仍在源源不断地渡河，骑兵驱使着巨大的白狼，跃过河面上的冰块，铁壁重步兵组成紧密的方阵，硬生生趟过激流，天空中，巨鹰骑士和飞猿盘旋咆哮，投掷锋利的枪矛和箭雨。
最终，在长达五小时的鏖战之后，裂礁要塞的三道城墙接连告破，完全落入德拉诺斯之手，这座巍然屹立数百年的防线，在兽人的铁蹄之下轰然倒塌。
尼格诺姆站在裂礁要塞的最高点，俯瞰着整个战场，废墟中，德拉诺斯的血旗迎风飘扬，象征着这场决定性胜利。
他的副官洛克塔尔重又回到身边，报告说：“将军，我们在这场战争中死伤了四千人，这是开战之后从未有过的损失。”
“值得。”
尼格诺姆的表现依旧平静，他不想追问太多，“拿下裂礁要塞后，从这里到庞地利王都，再无任何天然屏障，告诉北面进攻的部队，我们等待着和他们汇合。” “大酋长坐镇北方，速度只会比我们更快，两天之后，我们就可以兵临珍珠城下。”
副官点了点头，又开口提到，“另外，在这场攻坚战里，我们捕获了两个俘虏。”
“俘虏？”
尼格诺姆一怔，“不愿当奴隶的，杀了就是，有什么可说？”
“不是普通的俘虏，是两条年轻的金属龙，一条金龙，一条黄铜龙。”
副官说：“他们自称是善龙联盟的成员，但刚才一直在帮助庞地利人作战，杀了不少我们的同胞，士兵抓住它们之后，不知道怎么处置，有些还被抓伤了。”
第736章：血吼（下）
裂礁要塞的中央广场，四周石墙烙印着百年战争的痕迹。
夜幕降临，篝火映照着两道被铁链紧紧缠绕的身影，他们已经被迫现出本体，数十名兽人士兵正死死拉拽着，将两条巨龙困锁在地上，几乎不能动弹。
尼格诺姆踱步走进广场，这位德拉诺斯的雄鹰高大魁梧，面部和双臂覆盖着复杂的部族战纹，每一道纹路都代表一场胜利的战役，他的眼神冷峻而锐利，犹如猎鹰俯视猎物。
“对待尊贵的巨龙，这样实在是太粗鲁了。”
尼格诺姆挥挥手，示意说：“都给我松开。”
士兵们得到命令，便都松解了手上的力气，只是虚抓着锁链，金龙和赤铜龙终于不用忍受拉拽的痛苦，佝偻下身躯，低沉的喘息着，从体型上来看他们的确很年轻，大概只是青年。
尼格诺姆走到两条金属龙头颅前方，正对着他们的眼睛，“善龙联盟的成员，你们在这里做什么？”
金龙抬起头，他的鳞片伤痕累累，眼神却依然充满光芒，“托里乌斯·云翼，是我的名字，这是我的同伴尼伦，我们是善龙联盟派驻在庞地利王国的观察使，监测这片土地上可能出现的邪恶动向。”
“观察使？”
尼格诺姆冷笑一声，“你们的任务中包括帮助庞地利王国作战吗？我的副官亲眼看到你们喷吐火焰，烧死了我两个百人队。”
“我们只是进行自卫！”
黄铜龙说，声音因愤怒而颤抖，“是你的士兵先攻击我们的！兽人为什么会出现在庞地利王国的土地上？你们曾经向善龙联盟承诺和平，现在却公然违背了自己的诺言。”
“诺言？”
尼格诺姆冷哼一声，“兽人从来没有向善龙联盟承诺什么，是你们一直在胁迫我们。”
“什么？”
金龙托里乌斯一怔，“难道说，你们当初只是……”
尼格诺姆没回答，只是示意手下搬来一张椅子，大马金刀的坐上去，眼神在金龙和黄铜龙之间来回游移，似乎是在考虑要怎样处置这两条金属龙。
尼格诺姆不说话，兽人们便全都也默不作声，广场上陷入死一般的寂静。
一段不短的时间之后，托里乌斯无法再忍受这种冷酷的沉默了，这种目光让他仿佛变成了砧板上待宰的鱼肉。
青年金龙猛然挣动了一下锁链，大声说：“兽人，你们一而再再而三的发动战争，已经犯下大错，善龙联盟和中土诸国都不会任凭你们这样肆意妄为，你和你的领袖，全都犯了应当处以极刑的战争罪，但是这些士兵是无辜的。”
托里乌斯昂起头来，“德拉诺斯现在退去、解除武装，主要参与者前往白金圣所，忏悔自己的战争罪行，一切就都还有挽回的机会，否则，你们会将整个兽人族群拖入深渊。”
“现在退去、解除武装？”
尼格诺姆好像听到了某种惊人的笑话，哈哈大笑起来，“你的威胁对我们无效，金属龙，兽人绝不会畏惧坠入深渊，因为我们本就是从深渊里爬出来的。”
“什么？”金龙又是一怔。
“我们拿下了裂礁要塞，需要休整一夜，我有些闲暇的时间，便和你多说几句，金属龙，你知道我们的来历么？”
尼格诺姆脸上的笑容退去，露出令人心悸的思索神情，“我是德拉诺斯铁刃军团大统领，尼格诺姆。”
“我出生在失落之地的哈斯克部族，全名尼格诺姆·哈斯克，我是家里最大的那一个，下面还有三个弟弟和一个妹妹——穆卡罗姆、霍克里姆、扎尔姆和小卡薇。”
“相比哈斯克部落的其他人，我们家算是幸运的，因为我们还算见过失落之地以外的世界，那一年我刚满七岁，大旱灾席卷了整个齿痕高原，草原干裂如龟壳，河水干涸见底，每天早上醒来，都能看到新的尸体和秃鹰盛宴。”
“族人们四处走访，收到消息，不仅齿痕高原，整个失落之地都发了饥荒，父亲知道再等下去没活路，便带着我们往外逃难。”
尼格诺姆的眼神变得遥远，“带着仅剩的口粮，我们翻过北部山脉，去找水源和东西吃，走了七天七夜，又渴又累，霍克里姆只是摔了一跤，便再也爬不起来，我们甚至没时间也没力气给他挖坟，只能找些碎石头把他盖住。”
广场上的士兵们都安静听着，他们有些和尼格诺姆年纪相仿，同样经历过那场大饥荒。
“后来我们看到一片绿洲，那是一座人类的聚居地，父亲欣喜若狂，想过去讨几口吃的，却被当地的人类守卫拦住，他们说那是白塔王国的领地，没被牵绳的兽人不准进。”
尼格诺姆声音缓慢，“我父亲跪下来求他们，只想要一点水，哪怕只够给孩子们喝的，那些民兵用鞭子抽他，把他的脖子拴在马腿上跑，撒尿浇在罐子里让我们喝，说兽人的崽子不配喝水，喝尿就能活。”
“到最后我们也没讨到水和吃的，又被赶回去，到第九天的时候，穆卡罗姆也倒下了，他的身体原本是很好的，部落里的老人都说他长大以后有可能成为战士，可是他长不大了，死的时候连眼睛都睁不开，嘴唇干裂得流血，母亲抱着他，一遍又一遍舔他的嘴唇，那是唯一能给他的水分。”
“紧接着扎尔姆和小卡薇也死了，他们那时候才刚刚学会说话，只晓得不停地念‘水、水’，父亲疯了一样到处挖地，想找些地下水来喝，我看到他的手指全都烂掉了，露出骨头来，血渗进地里，立刻就被吸收，但是没有水，一滴也没有。”
“到第十二天的时候，我们终于找到了一处还没干涸的小湖，但是有人看守，那是白塔王国牧场的饮水地，我们为了活命没办法，只能去偷，守卫发现了跑来赶人，我们喝了点水就赶紧逃跑。”
“母亲因为把所有食物都给了我们，已经是很虚弱，这样一跑，一下就垮了，停下来之后不住的干呕，坐倒在草丛里咽了气。”
“父亲强撑着把我带回失落之地，重新找回族人，但是他的心已经碎了，我回到家里睡了一天，第二天起来便再也没有看到他，父亲失踪了，把我一个人留在这残酷的世界上。”
尼格诺姆伸出手指，对着金属龙，“七个人，一场灾荒，我们家里便死得只剩一个，真是场可怕的灾难，是不是？”
金属龙沉默，都不说话。
“最初我心里也这样想，是我们命不好，碰到这样的灾害，怪不了任何人，可是后来我才知道，就在失落之地的兽人一个接一个死去的时候，白塔王国正在举行庆典，欢庆那一年风调雨顺，感谢丰收女神和四季女神的慷慨恩赐。”
当尼格诺姆说出这句话的时候，金龙和黄铜龙的神情立刻变了。
“原来丰收女神和四季女神真的有灵啊，可是她们为什么听不到兽人的乞求和哀哭呢？为什么我们辛辛苦苦劳作一整年，种出来的粮食庄稼却始终不够自己温饱，为什么我们的田地始终贫瘠不堪？同样的种子，同样的耕作方式，为什么在我们手中只能收获人类三分之一的产量？为什么每当我们的庄稼即将成熟，就会有反常的雹灾或霜冻袭来？”
尼格诺姆看着金龙和黄铜龙，“高贵的金属龙啊，你们就像神灵一样高高在上，威严又睿智，能不能替我们解答这个问题？”
金属龙沉默，都不说话。
“呵，你们明明知道，却偏偏藏着掖着不说。”
尼格诺姆冷冷的笑了一下，“我来替你们说吧，因为相比聪明的人类、高贵的精灵和威严的龙，兽人是天生的下等种族，丑陋又蠢笨，我们的神灵格乌什已经死了，我们身体里流淌着肮脏的血，所以不管是正义诸神、自然诸神，还是你们善良的龙神，都不会去管我们的死活。”
“神灵视兽人为虫蚁，我们不敢言也不敢怒，可是艾卡迪亚世界的诸族也欺压我们。”
尼格诺姆指向北方，“白塔王国，那个被你们视为魔法典范的国度，每年春季都会派收奴队进入失落之地，寻找年轻健康的兽人，成片成片的带走，有些用买、用些用抢，不过买和抢并无什么分别，一名健壮的兽人竟然只值一个金币，和用来拉车的牲畜一个价钱。”
“我听你们咒骂兽人，说兽人摧毁了白塔最大的粮食产地，导致整个中土不宁，可是你们难道看不见那粮食是谁种出来的吗？是那些穿着袍子坐在椅子上的施法者老爷，还是他们奴役的兽人农民？”
“在白塔的采矿场和建筑工地上，兽人苦工的平均寿命只有三年，死后连个坟墓都没有，直接被丢进废弃的矿坑里，我的亲人都已经饿死了，但是问问你身边这些兽人士兵，他们有没有亲人被抓去当奴隶，活活累死在白塔？”
广场上的兽人士兵低声嘶吼，有人双目赤红，皮肤上一道道青筋虬结。
“还想听听深渊里的更多吗？”
尼格诺姆声音变得更加冰冷，“陆间海和弥林国家的贵族和探险者，把失落之地当做他们的狩猎场，闯到我们的土地上肆意搜刮捕杀，兽人畜养了几年、十几年的科多兽和座狼，他们一见到就要杀死，扒它们的角和皮，我们维护自己的牲畜，反倒成了应该被讨伐的怪物，连牲畜的主人也一起斩杀。”
“每当发现一处资源富集地，总有地精闻风而至，坑蒙拐骗不成，就开着机甲和战车上来强占，明明是我们部族里自己的东西，却被冠以泰达瑞亚各大商团的名字，兽人只能在他们手底下工作，帮助他们挖掘开采，最后拿几个铜板的报酬。”
尼格诺姆看着两条金属龙，“这种情况持续没有一千年，也有几百年了，难道这是理所应当的么？高贵的金龙、正义的黄铜龙，为什么从来没有谁来替我们主持公道？”
“这不是真的，你在说谎，作为你们侵略行为的借口。”尼格诺姆说话的时候，金龙托里乌斯一直在摇头。
“不是真的？”
尼格诺姆环顾四周，“在场的任何一个德拉诺斯战士，都能告诉你无数类似的故事，当我们受到欺压、绑架和屠杀的时候，有谁曾来看过我们一眼？有谁曾来问过我们一句？有没有？有没有！”
他大吼对着所有兽人喝问，得到的回答却是死一般的沉默，兽人们只是咬着牙，用力握紧手中的武器。
“一年又一年，一代又一代，我们都是这样活着的，像狗一样，直到大酋长格罗姆出现，他拽着我们的手把我们拉起来，告诉我们不必去乞求任何神灵、任何人，只要我们能够团结起来，同样会拥有令诸族畏惧的能量。”
尼格诺姆声如沉雷，“诸神诸族说我们是奴隶，要我们下跪，我们偏要自己站起来，兽人已经觉醒了，我们再也不要，再也不要像狗一样活着！”
“没有人要你们像狗一样活着，诸族不是听不到兽人的声音，你们完全可以通过更合理的渠道，去表达你们的诉求。”
黄铜龙大声警醒众人，“我们需要的是沟通和相互理解，而不是战争，无论有何种理由，战争都是绝对不被允许的，只会造成更大的灾祸。”
“现在说这些已经太迟了，无数年、无数人的鲜血，铸成了这一切，我们不是要攻击庞地利王国，不是要攻击白塔王国，我们要向这世界索取的，只有这世界本身，我们要征服艾卡迪亚，祖祖辈辈曾经失去的东西，德拉诺斯要千百倍拿回来！”
尼格诺姆用战斧指着金属龙的脸，“我们不仇恨金属龙，你们没有帮助兽人，那并不是你们的错，不过既然曾经没有帮助过我们，现在也不要去帮助我们的敌人，这是底线，如果善龙联盟可以待在白金圣所不动，那么你们两个还能活命。”
“这不可能！”
托里乌斯厉声回答，“放弃这种无谓的幻想吧，对于战争，善龙联盟绝对不会坐视不理，格拉瑞昂领袖一定会派遣巨龙军团来击败你们，德拉诺斯是在自寻死路！”
“那就让格拉瑞昂来！”
尼格诺姆愤怒了，“我们是从深渊里爬出来的，任何想叫兽人重新回到深渊的人，都是我们的敌人，也许我们最终可能会失败，但是德拉诺斯千万兽人、百万雄师，会和你们战斗到流尽最后一滴血。”
“杀了他们。”
尼格诺姆猛然一摆手，下令道：“把他们的头颅挂在血旗上。”
命令下达，皆是寂静。
在铁血统治下的德拉诺斯，违抗上级命令是要被处以鞭刑的大罪，但是此时此刻，兽人们虽然愤怒，却无人敢于先动，他们曾经杀过次龙、也杀过色彩龙，但从来没有杀死过金属龙。
几个世纪以来，善龙联盟的威望在中土大地已经深入人心，金属龙的名号太响亮了，没有人不知道善龙的尊贵和强大，即使是最忠诚的德拉诺斯勇士，也对金属龙怀有一种根深蒂固的敬畏。
“看看你们！”
尼格诺姆对着士兵们大声说：“即使是在胜利之后，你们仍然害怕这些所谓的长生种，心怀恐惧，不论掌握多强大的力量，永远都只是懦夫！”
“他们不动手，只能说明他们还不是杀戮机器，本质上还是朴实的，心存善念，而你已经坠入邪恶。”
托里乌斯身上的锁链已经松解了很多，他再次挣扎，猛然站了起来，凝视尼格诺姆，“悔悟吧，你的行为只会带来更多的仇恨和痛苦，即便是杀了我们，这一切也不会有什么改变。”
“朴实的兽人？”
尼格诺姆似乎是喃喃自语，“早就死在无尽的苦难里了。”
他忽然举起战斧，魁梧的身影在半空中高高跃起，犹如恶魔降临，那柄边缘还染着血渍的斧头凌空劈落，将金龙的颈脖斩断！
金属龙的头颅重重落地，在地上滚动了几卷，无头的巨大身躯喷涌出血流如瀑，倒在地上，抽搐了几下，不动了。
所有人都惊恐的看着这一幕，一位尊贵的金龙，善龙联盟的成员，就这样被杀死了。
没有任何神迹发生，没有天火降临惩罚凶手，没有神圣力量保护死者，只有一具无头的龙尸和一滩血迹，金龙托里乌斯的头颅落在地上，眼球灰暗下来。
尼格诺姆没有停下，他转向奥伦，黄铜龙惊恐地看着同伴的尸体，无法相信眼前的景象。
“你……你怎么敢……”黄铜龙又惊又怒，声音近乎颤抖。
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