作者：鬼谷道长
那一抹身影不是别人，正是已经一周没见的查理德。
此刻的查理德，脸色有些苍白。
那一身旧灰呢夹克，胸前已经隐隐渗出一片血迹，靠近胸口的那一颗扣子被某种锐器划得只剩下半粒。
他的额头上糊着一层细密的冷汗，颈侧那一根青筋都从皮底下顶出来。
整个人扶着自己的胸口，正在努力地一口一口地把空气往肺里头送。
他的声音哑地发出半声笑。
“刚打完架。”
他喘了一口。
“被人背后偷袭了一下。”
哪怕这种状态，他还不忘抬头，朝伊文挑了挑眉，用那种属于长辈的腔调夸奖一句。
“小子，警惕性不错。”
“相当敏锐。”
“我已经全力把气息收拢了，没想到，还是被你当场抓了出来。”
伊文不再多话，一伸手把这位师兄抄了起来，将其抱到了次卧那张铺着粗布床单的小床上。
他声音着急地问道。
“师兄，你气息不对。”
“如果只是劳累，不会喘成这副样子。”
查理德挣扎着抬手，从胸前掏出一个用旧棉布层层包裹的小袋子，递了过去。
“你的魔药。”
伊文刚刚一伸手把那只小袋子接过来，视线落到查理德胸口那一片被划开的衣襟下头。
两道又深又长的抓痕，正横亘在那块结实的胸肌上，从胸口一直贯穿到肋下。
抓痕的四周已经流脓溃烂，黑色的感染痕迹像一根根血管，正肉眼可见地朝着身体两侧蠕动。
“不是单纯的重伤……是感染？”
伊文立刻做出了分析。
查理德点了点头，又咳了一下。
“嗯。我撞上了一伙怪人。”
他挪动一下腰部，让自己舒服一些。
“对方带了几个仆从。”
“那几个仆从皮肤硬得离谱。一拳打上去好像是在打铁人。”
“不怕死。也没有痛觉。”
“几个家伙之间动作配合得严丝合缝，猎魔视野只是看到了他们有一股黄色的气息。”
他叹息一声：“几个人非常灵活，攻击动作时远时近。”
“这种打法相当克制我。”
听完查理德这一连串描述，伊文的脑子里头几乎是立刻蹦出来一个名字。
治愈教会，那一手铜化的特性。
“师兄。”他压低嗓音。
“你最近是不是惹到了什么人？”
查理德沉默了几秒。
那张被夜色与灯光切成两半的脸上，能看得出来他在思考很多东西，最后他只是叹息一声。
“你还是不要知道比较好。”
伊文没接话。
他直接伸手，嘶啦一声把查理德胸前那一块已经被血浆糊得发硬的旧粗呢衫撕开。
露出来的，是一片青紫与暗红交错的胸膛。
“师兄。”
他抬起眼，神色比平日阳光搞怪的笑脸要稳得多。
“你这副样子被我看见了，我就不可能放手不管。”
“你这么瞒着我，反倒会害了我，因为我不知道敌人是谁，到时候被人在背后摸过来，我都不知道怎么死的。”
他指尖隔着两道伤口边缘的皮肉按了下去。
“发麻吗？”
查理德嗯了一声，咽了一口口水。
“四周已经……没什么知觉了。”
他闭了闭眼，撑着床沿喘了口气，紧接着把声音压得极低。
“好吧。”
“你在纽黑文那一夜的事，我都已经知道了。”
“你也算是过来人了。”
“我猜你应该已经接到阿米蒂奇博士那一条调查任务了。”
伊文点头。
“嗯。关于一种新型神秘病毒。”
查理德点头。
“对。”
“袭击我的那拨人，顶着的是治愈教会那一身行头与手段。”
“但根据我对那些念经的家伙的了解，他们要真想干这种事，根本不必鬼鬼祟祟。”
“他们如今更多出现在城外的矿山，和萨普矿业集团有关。”
伊文听完冷笑一声：“萨普……还真是每次扫黄都有他啊！”
接着他回想一下，当初那在大街上就大批量免费发放铜丹的修女们……
那阵场面光天化日，毫不藏掖。
他点了点头，表示同意。
“师兄。”
他抬起手指，铜化的色泽顺着指节一路漫上来，整根食指变成了一根黄铜色的尖锥。
“忍着点，我给你处理一下。”
查理德立刻抬手压住他的手腕。
“伊文，你确定？”
他咬着牙，一脸认真。
“这玩意儿可不是普通病毒。”
伊文笑了，那笑里头带着一种平日里少见的，那属于“业内专业人士”的笃定与自信。
“师兄，我打的，就是超凡病毒。”
下一刻，在查理德略带怀疑，半带紧张的注视之下伊文那一根已经彻底铜化的食指，轻轻刺入了他胸口那道发黑溃烂的伤口。
查理德的瞳孔猛地收了一下。
“治愈教会的铜化？”
“不对。”
不等他多说两句，就感觉到了变化。
那一摊在自己胸腔里头啃噬，像几条吸饱了血的水蛭一样的东西，正在以一种他从未在感受到的速度，被从自己伤口迅速抽走。
那种被啃噬了整整一天一夜的疲惫，正在以惊人的速度褪去。
他被压制的身体机能很快开始复苏，活跃起来。
“伊文……这是……”
查理德的胸膛起伏得明显平稳了几分，他望着伊文满是震惊。
“你的，新特性？”
伊文点点头。
“嗯。”
“已经完整了，我现在就成为学徒了。”
听到这一句，查理德愣了半秒，随即扶着床沿哈哈大笑出声，那一阵笑声虽然干哑，却中气十足。
“好啊！”
他咧着嘴。
“你能成长得这么快！真他妈太棒了。”
笑声落下的同一刻，伊文这边也已经把这一道伤口里头的病灶，干干净净地汲取完毕。
【铜疫吞噬了地穴尸瘟。瘟疫集群得到精炼。】
【铜疫吞噬了化脓性链球菌……】
……
除了开头那一缕“地穴尸瘟”是新面孔之外，其余的几样在他的资料库里头都是熟客。
感觉到自己整副身板恢复正常，查理德仰头叹了一口气，活动了一下脖子，咧嘴一笑。
“小师弟，你这一身特性简直药到病除！”
说话时他撑着床沿坐起来，从腰间那只磨得发亮的旧帆布腰包里头摸出一只马口铁的小药盒。
旋开盖子挖出一坨油亮亮的草药膏，仔仔细细地朝那两道还在缓缓收口的伤口上抹了一层。
抹完，那两道原本张牙舞爪的抓痕，在伊文眼皮底下肉眼可见地开始愈合。
伊文坐到床沿，托着下巴问。
“师兄，你跟谁打架被偷袭的？”
查理德随口一答。
“一个女巫。”
“你还记得那个给你下诅咒的人吗？”
伊文的眉峰猛地一挑。
“诅咒我的那位不是哪个资本家吗？”
查理德摇头。
“女巫也能掌握资本家的特性。就好比，你现在能用渴血种的特性一样。”
“只不过女巫这一脉没有专门的标志物给特性兜底，所以这种借来的特性，普遍永远卡死在专家这一档，再上不去。”
“咱们这些没有超凡标志物的职业，虽然什么特性都能用，但用完了就容易卡死，特性效果也会打折。”
“尤其是在进入大师的那一步，如果掌握的特性彼此打架，那就根本不可能完成融合。”
伊文听到这一段，脑子里头那一份记忆中的传承信息。
专家到大师的那一步，需要三个特性融合成一个，完成生命的跃迁。
查理德缓缓抬起头，望着伊文那张被昏黄煤气灯光勾出半边轮廓的脸。
“伊文。你天分好，前途也好。”
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