作者：刀如故
但却有个房间，整个都是黑色的。
差分机的布景极为详细，行宫中完全没有光照的杂物间，从布景中都能看清里面的东西。
可这间房，里面却是彻底的黑色，仿佛向里面倒满了墨汁。
“怪了，这是什么？”
他之前从未用差分机观察过这边，对照着他自己的位置，艾略特大概判断出了房间的方位。
“和我这边有些距离啊……”
艾略特有些想出门去探究，可实在没什么很好的理由。
他本来就是在三皇子这边借住，到处乱逛就有点说不过去了。
而且这房间中的存在连差分机都无法看到，指不定就是什么危险的东西，还是别动为好。
“直接过去的话有些危险吧？算了，反正晚上就是沙龙了，多一事不如少一事，别去管就好了。”
艾略特喃喃道。
但看着那漆黑一片的房间，他还是有些好奇。
“等等，我好像也不是没有办法试探。”
他看向了手中随手拿起的桌子布景。
这些舞台上的布景，他都可以随意挪动，并不会造成影响。
只有他将这些布景放到凡妮莎的布偶手中时，才会产生交互。
也就是说……他虽然看不见里面，但可以试试挪动。
艾略特吞了口口水，试探性的直接将手，伸进了那团黑暗中。
那间房屋并不大，他摸索到了些布景物品，似乎只是普通的家具而已。
很快，他就愣了一下，然后拎起了一只……布偶。
在他拿起布偶的时候，那些如墨汁般的诡异黑暗，也附着在了其上，变成了一个黑漆漆的布偶。
艾略特一时面色有些古怪：“居然是一个人？”
他仔细打量了布偶一会儿。
很可惜，布偶是Q版的，几乎看不出差别来，更别提上面还附着着那种诡异的黑暗。
“只能确定是个人……或者人形的存在，连男女都分辨不出。”
艾略特犹豫了一下，放弃了进一步的探寻。
不论这个房间中的存在到底有怎样的神秘，都和他无关。
连差分机都看不到真容，他一个一阶超凡者哪有什么办法？
没有力量的情况下去贸然探查隐秘，怎么看怎么像是作死。
咚咚咚。
一阵敲门声响起。
“艾略特少爷，西德尼殿下准备前往沙龙了，邀请您同去。”埃文的声音从门外传来。
“让他先过去吧，我不跟他一起了，我这边玩的正开心，一会儿自己乘马车过去。”
艾略特对着屋外喊道。
他随手把黑色的布偶扔回了它的房间，走到门口，等三皇子的仆人领命离开后才将埃文唤了进来。
“埃文，你乘着我的马车先过去，把车先停在那边，我一会儿后再去。”
艾略特顿了顿，又补充道：“车里的箱子不要动，你就在那边等我就好。”
埃文有些惊讶，但还是点了点头。
自家少爷的行为虽然古怪，但他并不打算探究。
他是艾略特的近卫，不该知道的不去问，这是最基本的。
埃文离去了。
艾略特看着凡妮莎装箱的马车缓缓离开行宫，深深的吸了口气。
将凡妮莎送去沙龙只是第一步，他还需要从差分机上查看情形。
这事儿没人能代劳，他还得参与沙龙，按理说是分身乏术的。
但……他可以迟到啊！
艾略特从一开始就准备晚些再过去，先从差分机上看看沙龙的情况。
若是在新斯堪维亚的宅邸，那肯定是来不及的，两边离得太远。
可帝都的贵族与皇室子弟都住在市区，艾略特骑马过去，很快就能赶到！
他就可以根据这个来打时间差，掌握全局了！
埃文忠实的执行了艾略特的要求，马车很快停在了白塔区的一栋房屋前。
这是一家俱乐部，此刻已经聚集了不少人，四皇子就在这里举办沙龙。
随着马车停下，舞台上的布景不断更新，很快一栋四层的小楼被搭建在了舞台之上，侍者、贵族、护卫在各处穿行，一间大厅中已经零零散散的去了不少人。
艾略特的目光落向了沙龙中。
第一百九十三章 克劳福德的沙龙
白塔区，郁金香俱乐部。
这家俱乐部从来只对会员开放，无论是位置还是私密性都不错，服务也周到细致，帝国上层的不少贵族都喜欢在这里举办沙龙。
此刻，整栋俱乐部灯火通明。
整个俱乐部所在的房屋都被包了下来，二楼的大厅中人来人往，身穿繁复服饰的贵族们低声交谈，不时发出些笑声，侍者们将盛满琥珀色酒液的杯子摆在精致的矮桌上。
室内的并没有用明亮的煤气灯，而是用了专门调制过的烛台。
蜡烛中掺了些香氛，若是在白天或许会显得太过馥郁，但在略显昏暗暧昧的沙龙中，这份甜腻刚刚好。
克劳福德慵懒地靠在一张铺着天鹅绒软垫的沙发里，听着周围人对他衣着、品味甚至发型千篇一律的恭维，心中莫名涌起一股烦躁。
他有着一张堪称完美的俊美脸庞，足以让无数贵妇名媛心动，但那双过于阴鸷的眼睛和略显浮夸的服饰，却破坏了这份美感。
他与三皇子西德尼是双胞胎，可两人却截然不同。
命运却仿佛开了一个残酷的玩笑，似乎将所有的力量，勇气和天赋都倾注给了西德尼，轮到克劳福德时，只剩下了吝啬的边角料。
从小时起，西德尼便总能得到人们的惊叹，提起他的事迹，人们总会瞪大了眼。
而围绕在克劳福德身边的，永远是这些空洞，刻意，甚至带着几分敷衍的赞美。
听在他耳中，更像是无声的嘲讽。
“听说那位艾略特少爷今晚也要过来。”
克劳福德侧了侧耳朵。
艾略特？
他听过这个名字，斯特林家的继承人，一向不怎么爱搭理他们这些贵族。
克劳福德对他原本并无多少兴趣。
但……
“可不是嘛！我还听说，是三皇子殿下亲自去空港迎接，还邀请他住进了行宫！”旁边一位贵族带着毫不掩饰的讥诮接口道，“‘古怪的西德尼’和‘一阶的艾略特’……啧啧，倒是惺惺相惜！”
周围立刻响起一阵心领神会的哄笑声。
克劳福德却皱起了眉头。
“我哥……我是说，西德尼那家伙，真的去空港迎接了？”
“千真万确，当时有许多人都看到了，哈，一名皇子去迎接连爵位都没有的家伙，成何体统！”
周围立刻传来一阵附和声。
四皇子与三皇子不和，这事别说在贵族圈子了，帝都的不少平民都听闻过。
——毕竟一个皇子当街把另一个按在地上揍的情况可不多见。
“哼，就西德尼这幅样子，还妄图想要争夺皇位，做梦吧。”克劳福德阴沉着脸冷哼了一声。
这话可没人敢接，周围的贵族们悄悄交换了个眼神，默契的引开了话题。
“听说艾略特在炉火区折腾起工厂了。”
“工厂？嘿嘿，那些斯特林们就喜欢这种东西，那混杂着恶臭的机油，吵得人心慌的机器……他们甚至会把那些铁疙瘩塞进自己身体里！天知道他们还算不算真正的人类！”
“艾略特不是公开宣称拒绝献祭吗？一副清高的样子……”
“呵，这家伙说的好听，什么无法接受献祭别人，我看已经在给自己找台阶下吧？现在不就原形毕露，开始往工厂堆里钻了？”
克劳福德阴沉着脸听着。
尽管这场沙龙本就是他为了抨击艾略特而设，但他本人对艾略特其实知之甚少。
他攻击艾略特，仅仅因为西德尼亲近对方——凡西德尼支持的，他必反对。
本来是这样的。
但听着听着，不知怎的，他对这艾略特也生出了些厌恶。
明明拥有圣血七脉的尊贵身份，明明身负超凡天赋，却自甘堕落，断然拒绝晋升……
虚伪！和西德尼一样的伪善！
“炉火区？”克劳福德思考了片刻，开口道，“德克兰子爵，我记得你在公共卫生部有些影响力？”
被点名的德克兰子爵脸上瞬间掠过一丝犹豫，但接触到克劳福德阴鸷的目光后，他激灵了一下，慌忙躬身：“是……是的，殿下！我，我这就派人去好好查一下斯特林家的工厂！”
“克劳福德大人，我听说有几名工厂主投靠了艾略特，可以把这事透露给议院！”另一名贵族小声建议到。
“嗯？”克劳福德两眼一亮，“不错，说下去。”
“那些新贵族中出了叛徒，他们肯定要去清算，艾略特就算能去护着也会捉襟见肘，我们只要想法子拖住他一下，再同时对那些工厂发难……”
克劳福德听着听着，嘴角便渐渐弯了起来，仿佛已经看到了他随意出手就拿捏了艾略特，西德尼对他敢怒不敢言的样子，只能憋屈的前来求他收手，不得不低下那高昂的头颅……
“聊什么呢，这么开心。”
一道低沉的声音从门口处响起，沙龙内顿时一静。
克劳福德脸上的笑容瞬间褪去了，他下意识的站起身，又觉得不妥，强作镇定地坐回去，把腿搭在矮几上，双眼却死死的盯着门口。
“西德尼！”
这个名字是从他牙缝里硬生生挤出来的。
门口，西德尼正旁若无人地走进来。
他一边走进来一边把外套脱下，随手扔在椅子上，松了松领口。
做完这一切，他才抬起眼，目光越过人群落在克劳福德身上，脸上露出了笑容。
“好久不见，我亲爱的弟弟。”
“我！没！邀！请！你！西德尼！”克劳福德的声音因为愤怒而微微发颤，他视线扫过门口，“卫兵呢？！”
“没人拦得住我，”西德尼慢条斯理的卷起了袖口，“你拦不住，你的手下自然也不行。”
他站定在原地，笑容里带着赤裸裸的挑衅：“怎么说，先聊一会儿，还是直接开打？”
沙龙中一时有些窒息。
西德尼瞥了眼克劳福德身边的贵族们：“你们可以来帮忙，一起上也无所谓，没区别。”
那几个被目光扫到的贵族，下意识地齐齐后退了半步，眼神躲闪。
克劳福德看着身边人的退缩，眼中怒火更盛，阴冷的目光狠狠剜过那几个退缩者。
第一百九十四章 她怎么在这！？
那几名被克劳福德眼神逼出来的贵族顿时一脸苦相，但还是硬着头皮站了出来。
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