作者：刀如故
艾略特悄然开启了【灵视】。
他的目光不经意地扫过整个大厅，在那肉堆上停了停，又跟随着乔纳斯向深处走去。
一切正常。
走廊渐渐安静，地上铺着厚厚的绒毯，踩在上面几乎没有声音，艾略特唯一能听到的是自己的心跳。
后面的埃文身上偶尔发出齿轮碰撞与伺服电机的微弱嗡鸣声，此刻听来竟让人格外安心。
艾略特不着痕迹地打量向周围，这里的装饰奢华得不像样子。
四处的立柱与转角无一不有装饰，一层花纹上是另一层花纹，层层叠叠地摇摇欲坠。
上面堆叠的装饰太多，甚至连墙壁都看不太到了。
到处都使用了黄金与宝石装饰，只要有些许光照，便显得璀璨无比。
艾略特看得有些生理不适。
就仿佛光污染的霓虹灯，折射的光芒与繁复的装饰越过了某个界限，美感被压了下去，厌恶感自心底浮现。
而这里不过是一处举办晚宴用的场所，若是大贵族们的府邸，还不知会如何的穷奢极欲。
艾略特一时有些奇怪，这些贵族们为何齐齐转向了这些奢靡的装饰，反倒显得斯特林家格格不入。
明明长公主的图书馆和西德尼的行宫他也去过，虽然依旧装饰繁多，但也未曾多到这种病态的程度。
这便是维多利亚所说的堕落么？
“就是这里。”
乔纳斯停在了一间房门前，他伸手拉开了厚重的房门，浑浊甜腻的气味混杂着嘈杂的声音迎面而来，艾略特下意识地皱起了眉。
进入大门时，他便被这香气熏的难受，没想到这里居然有过之而无不及。
那香气中甚至掺杂了一丝腥甜，像掺了蜜的血，让艾略特神情有些凝重，昂首走入后环顾向四周。
很遗憾，他并没有看到什么血腥的场景。
些许血腥味来自铁板上煎的牛排，它们表皮刚刚变了颜色便被夹起放入了餐盘中，鲜嫩的汁水配着血丝自断面缓缓流下。
它们被侍者端起，穿过房间，放在餐桌上。
餐桌大概是木头的，它上面嵌了大理石板，光洁得能映照出烛台上的点点火光。
桌边则细细地包上了黄金，又刻出了繁复的花纹，花纹内密密麻麻嵌满小块的宝石，每个切面都有细碎的光泽。
每一支烛火能映出无数的光泽，挤在一起交相辉映，看着便会有些头晕，加上发腻的香气与厚得过了头的地毯，走在屋里只会感觉摇摇晃晃，仿佛喝醉了酒。
艾略特深吸了一口气，努力压下不适，看向长桌。
桌边坐了寥寥几人，此刻齐齐望向艾略特。
烛光不知经过多少次折射，化作七彩的光斑落在贵族们的脸上，看不清表情。
“呦，是炉火区之主来了。”
一阵低沉沙哑的嘈杂笑声传来。
艾略特定了定神，大步流星地走向长桌，随手拉了张椅子坐了下来。
“不欢迎？”
低语声停顿了片刻，几人打量着艾略特，心中默默权衡。
“自然是欢迎的，否则也不会寄去请帖。”一个粗粝的声音响起，艾略特循声望去。
那人缓缓从椅子上坐直了身子，烛火的光芒自上方落下，照亮了他的半张脸。
与声音不同，那是张年轻的面孔。
艾略特没有答话，而是一一看向长桌周边。
“人来得挺齐，【缄默圣堂】【守门人】【瓮中先知】【织夜之蛾】【时钟塔】。”艾略特的目光扫过一张张面孔。
“不错，如今还多了【再造之火】，只差菲茨杰拉德家的小姑娘，就能凑齐了。”沙哑的声音响起。
“未必，”艾略特冷笑了一声，“而且这里一名袭了爵位的人都没有，我还以为能见到些有趣的东西。”
坐在这里的，都是圣血七家的继承人。
“有趣的东西？那你倒是来对地方了。”
第三百八十五章 预言
一阵低沉的笑声配合着响起，像砂纸磨过金属。
艾略特忍不住皱起了眉，这些家伙怎么感觉有些不对劲？
他最近整日忙于参与社交活动，帝国的上层圈子一共就这么大，基本都见过。
那时这些继承人，说话声并未如此低沉沙哑。
不太像年轻人，反倒像一群行将就木的老者。
声音浑浊而含糊，仿佛喉咙中有痰，又仿佛发声的器官长得不太协调，说话都显得艰难。
艾略特仔细打量，却发现他们的面容并无什么异常。
难道是幻觉？
艾略特皱起了眉，他确实感觉不太舒服，进入这大厅中，就仿佛喝多了酒，思考都有些迟钝。
“至于各家的家主，自然都有事忙无法出面，否则还不被陛下派去远征前线了？”为首那人慢条斯理地说道，意味深长地瞥了艾略特一眼。
这件事艾略特倒是知道。
老公爵带着卡米拉夫人参加了远征，但并非所有贵族都是如此。
准确点说，圣血七家中，只有斯特林家的家主去了前线。
“艾略特，我们已经等待你很久了。”
“哦，你们知道我要来？”
“这是你的宿命。”
艾略特眯起了眼，打量着一直说话这人。
这些继承人们隐隐以其为首，这倒是不奇怪，他是赫尔姆斯家族的继承人，血宴正是他们主办的。
赫尔姆斯家族对应的教会是【苦修会】，信奉的伟大存在为【瓮中先知】。
【瓮中先知】这个名字更好记些，【苦修会】反倒没什么人提了。
艾略特对这个教派的教义看过些许，倒也觉得有趣。
他们认为世界如同一个巨大的洞穴，而他们的主则被关於瓮中，埋于泥土之下。
【瓮中先知】正如其名，祂能看到世界的轨迹，知晓未来的变化。
这个教派的成员往往都信奉宿命。
他们认为命运无可改变，所有人在出生前便被定下了一生的遭遇，唯一能做的便只有虔诚的叩拜，叩拜【瓮中先知】，叩拜这伟大的命运。
艾略特自然是不信这一套的。
他只是冷笑一声，懒得辩驳这装神弄鬼的家伙。
“命运还指示我什么了？”他随口问道。
“还不够。”
艾略特一怔：“什么？”
“命运予你的只有这句话——还不够。”
艾略特皱起了眉，上下打量了他一眼，咧嘴一笑：“你若是想要装得再像些，不妨再加些肢体表演。”
【瓮中先知】确实有能力预测未来，但需要付出的代价极大，艾略特可不相信眼前这人会耗费资源为他去听取预言。
十有八九是在骗他。
“命运早已注定，你反抗或是不反抗，都是命运。”他沙哑的声音在昏暗的房间内有些飘忽，“顺便一提，你的关键节点，是西德尼。”
艾略特恍然地点了点头，他这下算是明白了。
这家伙不是想要给他做什么预言，而仅仅是打击异己。
艾略特和西德尼混得熟，他便提起西德尼。
西德尼在贵族中的名头也很差，将两人绑定在一起，这手段倒是不错。
而且艾略特指不定也会自我怀疑，如果他和西德尼关系不错，反倒凭空生出嫌隙。
不愧是圣血七家，堕落归堕落，政治手段倒是娴熟。
可惜他恐怕不知道，西德尼最近在和艾略特划清界限，两人实际上没多少联系了。
艾略特冷笑一声，正想开口反击，却听到另一个声音恼火地开口：
“托拜厄斯，你算什么东西，也配编排西德尼的事？”
艾略特扭头看去，却发现阴影中有一张阴沉的面孔露了出来。
“克劳福德？四皇子？”
艾略特对他印象倒是挺深。
毕竟在沙龙中看到拳拳到肉打架的机会可不多，他被西德尼揍的样子，艾略特现在还记得。
只是他为何会在这里？这不是贵族们的血宴吗？
不，仔细想想，血宴虽然一般只有圣血贵族会来，但从未有过这些限制。
艾略特之前从未来过，每次都拒绝，赫尔姆斯家族也依旧每次都发请帖给他。
想到这里，艾略特微微眯起了眼。
四皇子来这里做什么？
不过克劳福德倒是与之前一样，还是看他的哥哥不顺眼，但凡是有关西德尼的话题，一点就炸。
艾略特打量着克劳福德，正巧他也看了过来，恶狠狠的瞪了自己一眼。
这就是只疯狗，见人就咬。
艾略特撇了撇嘴。
“呵呵，殿下稍安勿躁，说起来你是第一次过来，让我看看你的命运……”
之首刚刚被挑衅的托拜厄斯丝毫不恼，笑眯眯的说道。
他全名托拜厄斯·赫尔姆斯，是赫尔姆斯家这一代的继承人。
他比艾略特年长许多，已经基本全面接手家族事务了。
托拜厄斯微笑着咬下了自己左手食指的第一指节，直接吞了下去，随即闭上眼，仿佛在感知着什么。
“嗯？”
他的神情浮现出了一丝困惑：“暴君？”
这个词出来后，长桌周边瞬间安静了下来。
片刻后，一阵嘘声与嗤笑传来。
“托拜厄斯，你是说克劳福德会成为皇帝？”
“喔，我们要不要恭迎我们的陛下？”
“你们赫尔姆斯家族的预言真是越来越不靠谱了。”
“你不如预测艾略特会当皇帝，他们斯特林家新旧贵族都有势力，厉害的很。”
“有道理，我现在叩拜还来得及吗？”
艾略特瞥了眼托拜厄斯，反倒有些相信他真的去听取了预言。
只是水平不够，听到的内容被扭曲了，与真实偏差甚远。
这是预言常有的事。
否则他怎么说也不至于编排出这么离谱的预言来。
艾略特扭头看向克劳福德，他已经气得脸色发红了。
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