作者：刀如故
“花！”
爱丽丝毫不犹豫的说道。
凡妮莎恍然了一下，随即点了点头。
温妮是很喜欢花的。
从孤儿院时就是这样，哪怕日子再难，她也不会忘记为窗边的小花浇水。
她还送过一盆风铃草给凡妮莎……也不知还活着没，少女总是忘了照料。
买盆花吗？
凡妮莎犹豫了一下，脚步一转，带着爱丽丝走向了河畔区。
河畔区与码头区隔着密斯卡托尼克河遥遥相对，却是截然不同的两个世界。
码头区是这座城市无法愈合的疮疤，一片被刻意遗忘之地，连济贫委员会都不曾进驻。
河畔区则紧邻市中区，是整座城最繁华的地带，沿河高楼灯火通明，宛如不夜之城。
两边的居民偶尔会望向河的对岸，明明在同一座城市里，却是不同的世界。
两边的人大概率一辈子都不会相见。
凡妮莎很少来这里，不是不想，而是根本不能——巡警一看到她不够体面的衣着，就会立刻驱赶。
倘若不走，当即便会被逮捕。
帝国的《济贫法》对贫民有着严苛的规定，“随意游荡”可是一项正式罪名。
她若踏入这里，便触犯了游荡罪。
但总有些去不了河畔区的人，又需要去商业街购物，于是在河畔区不远处，延伸出几条售卖各类商品的街道。
这里的道路虽不与河畔区直接相通，却紧挨其侧，仿佛也能沾染几分那里的繁华气息。
凡妮莎的目的地便是这里。
她带着爱丽丝在街上转了一阵，走进一家饰品店。
两人挑了半天，最终选定一枚胸针——珐琅镶嵌的白百合。
百合的花语是“美好的家庭”与“伟大的爱”。凡妮莎觉得，这正适合送给温妮。
她会喜欢的……她一定要喜欢！这枚胸针花了她整整5个里奥，5个！
她那件战壕风衣才花了七个里奥啊！
“我们回去吧，要是今天晚上不忙的话，我就顺路去把这个送给温妮。”凡妮莎开心的拍了拍爱丽丝的小脑袋。
“唔……”爱丽丝正吃着凡妮莎给她买的零食，含糊的点了点头，露出了一个丑陋的笑容。
事实证明，“不忙”这种话不要乱说，特别是在你要上夜班的时候。
凡妮莎整整忙了一晚上，一刻没停。
连着送了好几次货，眼看着天色都亮了，才回到医院。
她还幻想着试探一下维塔斯之环的话题，结果一晚上都在城里到处走。
说来也怪，今夜的新斯堪维亚格外躁动，以往寂静的深夜，如今却有不少身影匆匆往来。
他们看向凡妮莎的神情多少有几分戒备。
等凡妮莎拖着疲惫的身体回到医院，老拉齐居然破天荒的出门迎接了。
他穿着一身厚重的外套，布满皱纹的脸上笑容洋溢，一见凡妮莎，两眼顿时放光，上前一把拉住她的袖子。
“走，跟我去东城区！”
“啊？”凡妮莎一怔“我该下班了，天都亮了……”
“还下什么班，我们发财了，发大财！”老拉齐一把拉住了她的平板车，“你一辈子也遇不到这种好事，今天加一天的班，你的欠债就能还清了，还能留下一大笔钱！你想都不敢想的钱！”
凡妮莎顿时瞪大了眼，通宵忙碌的疲惫让她有些恍惚，她看向仓库的院子，忽的呆住了。
里面密密麻麻的全是麻袋，尸体堆积成山。
在灵视下，每具尸体，都发着白光。
第四十四章 瘟疫
“发生了……什么……”
“天大的好事！东城区爆发了瘟疫，不知死了多少人，现在到处都是感染了狂鼠病的尸体，这可都是钱啊！”
凡妮莎呆住了。
“怎么……会这样……我明明告诉他们了啊！”
“不可能……不可能，不可能！狂鼠病不是不会在城市中传播吗？他们都这么说啊！”凡妮莎捂着头大喊道。
“当然不会，谁告诉你在城里爆发了？”老拉齐被吓了一跳，有些迟疑的看着少女“是在东城区爆发的，东城区又不算城里……你那么看着我做什么？”
“东城区不算城里，那死的这些是什么？他们算是人吗？！”
老拉齐怔住了，回头望向堆满了院子的尸体，喉咙滚了滚。
他想说当然不算人，在账本上这些不过是“肉”，是“资产”，是“期货”，是“金镑”，唯独不该是人。
可心底某个尘封已久的角落，却让他怎么也开不了口。
“道理是这个道理”他声音干涩，眼神闪烁地避开凡妮莎的目光，“可这都是钱啊！”
凡妮莎摇了摇头，她不再看老拉齐，猛地将他推开，跌跌撞撞地冲进了院子。
“怎么还能有人为了道理，连钱都不赚了？”老拉齐咬牙切齿的看着少女的背影，脸上交织着恨铁不成钢的恼怒，和一丝他自己也不明白的复杂情绪。
最终他跺了跺脚，自己拉着平板车小跑着离开了医院，空中传来他的自言自语。
“钱，赚钱，无论如何也要赚到钱……”
凡妮莎冲进了尸体堆中，疯狂地翻找着。
她心中有一个可怕的猜想，无论如何都不敢去面对的猜想——
她已经整整一天，没有温妮的消息了。
想到好友的面容，想到那个如阳光一般温暖的温妮，凡妮莎就一阵阵的眼前发黑。
她感觉自己的心仿佛被一只冰冷的大手攥住，浑身都在哆嗦。
她用颤抖的手拽开了麻袋，看向里面。
不是。
她似乎松了口气，又似乎更加紧张了，她又打开了下一个麻袋。
也不是。
一个又一个麻袋被打开，一个个陌生的脸庞上是如出一辙的惊恐，她像行走在一片冰冷的墓碑丛中。
“凡妮莎！”身后忽然传来喊声。
少女扭头望去，是诺曼医生。
他正背着两个硕大医疗箱，向着外面快步走去，看到凡妮莎顿时一喜：“太好了，快！跟我去东城区！那边伤者太多了，需要帮手！”
“可是我……”凡妮莎扭头看了眼院子，她才翻了一小半的麻袋，还有很多没找，万一……
“别可是了！去救人！”诺曼粗暴地打断她，一把揪住她的衣领，“你忘了你的命是怎么来的？你的命早卖给医院了，现在用它去换更多人的命！”
“而且，那里没准就有你认识的人！你的朋友，将来会帮助你的人！或许还来得及救下他们！”
“跟我走！”
“救下他们？”凡妮莎呆滞的目光忽的泛起了一丝生气，她几乎是从地上跳起来的：“对，对啊！诺曼医生，我跟您走！”
说着她就要去接过诺曼背上的医疗箱，诺曼却将她推开，塞了袋钱上来：“去街上拦一辆公共马车下来！”
凡妮莎一怔：“医院不就有马车吗？我们不用医院的马车？”
诺曼脸一沉：“让你去叫你就去！医院的马车……要用来做别的。”
凡妮莎只得攥着钱袋冲向街道。可往日随处可见的公共马车，此刻一辆也见不到！
她焦急地四处张望，正犹豫要不要跑去马车行时，忽的身边一阵声响，一辆精巧的马车急刹停了下来。
这可不是公共马车，正当凡妮莎不解时，车门打开了，她看到了一个熟悉的面孔。
“你是乌……”
“我是多萝西娅。”
多萝西娅回头冲着马车中瞥了一眼，凡妮莎这才注意到里面似乎还有其他人，是学校的马车？
“我们要去东城区救人！能捎我们一段吗……等等，你怎么变成了这个样子？”凡妮莎这才看清多萝西娅的样子：
多萝西娅一直都是沉稳可靠的模样，可现在却很是狼狈。
她的头上绑着绷带，隐隐能看到血迹，脸上有擦伤，腿也似乎不太好。
多萝西娅没有搭理凡妮莎的话，只是定定的看着凡妮莎，她深吸了一口气，仿佛下定了什么决心：
“温妮死了。”
凡妮莎站在原地，仿佛整个世界都在那一刻凝固了。
她看见了多萝西娅眼中的悲恸，听见了诺曼医生逐渐靠近的脚步声，闻到了院子里熟悉的消毒水与死亡混杂的气味——可是，所有的感官都像是隔着一层厚厚的玻璃，模糊而失真。
“你在……说什么啊……”她的声音微弱得几乎听不见，嘴角甚至扯出一个僵硬的笑。
“我见到了她的尸体，”多萝西娅说着，抬头瞥了眼小跑过来的诺曼医生，压低声音补充道：“在医院运尸体的马车上。”
就在这时，诺曼医生喘着气赶到车旁：“快！凡妮莎，还在等什么？车叫到了吗？！”他的目光落在眼前这辆不属于公共车行的马车上，又看向神色异常的多萝西娅和呆若木鸡的凡妮莎，脸色一沉。
“密斯卡托尼克大学的？”他抓着凡妮莎的衣服，后退一步。
多萝西娅没有答话，只是盯着诺曼的双眼，面色冰寒。
忽的，车厢内传来一声叹息。
“带上他吧，他是去救人的。”
多萝西娅回头看了一眼，这才侧身让开。
诺曼迟疑了一下，还是咬牙登上了马车，回头急道：“凡妮莎，我们快走，东城区还有很多人等着——”
“医生，”多萝西娅冰冷地打断他，声音依旧压得很低，“她最好的朋友死了，死在瘟疫里。”
诺曼医生的话卡在了喉咙里。
他看了看凡妮莎煞白的脸，嘴唇动了动，最终什么也没说，颓然转过了头。
“温妮她现在……”凡妮莎终于找回了自己的声音，每个字都颤抖着，目光死死地盯住多萝西娅，“在哪里？”
“东城区。”
第四十五章 混乱
东城区。
马车一路驶向那片被遗弃的土地。
如果说码头区是城市的伤疤，那东城区则是城市已腐朽的尸体。
这里曾是斯堪维亚的居民聚居区，后来发生了一场灾难，便化作彻底的废墟
等到灾难平息，整座城市更名为“新斯堪维亚”，而东城区则被彻底封锁，然后慢慢遗忘。
凡妮莎似乎来过这里，又似乎没有，她记不太清了。
老拉齐说的没错，这里或许已经不算是城市中，哪怕是码头区那样的贫民窟，在黑帮的地盘也至少是有基本秩序的，甚至存在着“国王大道”这样的市集。
而东城区，只剩下彻底的荒芜与混乱。
只有完全走投无路的人才会来这里碰碰运气，这里的建筑大多被毁坏了，有时连路都没有，流浪者只能栖居于废弃的下水道中。
“我们是追着狂鼠病的线索来的，”多萝西娅沉闷的声音打破了车厢内压抑的寂静，“一路追踪到东城区地下……但线索断了，我们没能找到核心。”
“现在情况怎么样？”诺曼急切的问道。
“你来问我？不应该是你们维塔斯之环给个解释吗？”
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