作者：刀如故
他的目光向下看去，果然，与凡妮莎一样，阿伦也有许多的选项。
不过……怎么感觉路径和少女的有些不同？
现在不是探究差异的时候，艾略特的目光迅速扫向了路径起始处，那一排初始图标。
选哪个呢？
第五十五章 雷鸣般的心跳
艾略特逐一看向了图标。
首先便是眼睛图案，这个是凡妮莎选过的，【灵视+1】。
有用，但对此刻濒死的阿伦毫无助益，跳过。
眼睛图案旁边的是一把刀子图案，再旁边则是一把手枪。
这是什么？类似游戏中的枪械和刀具专精？
艾略特皱起眉，他隐隐感觉不会这么简单，但图标并不像卡牌那样有着说明，他只能靠猜。
无论如何，这两个选项显然与治疗无关，跳过。
再之后则是一滴血液的图案，以及一个跳动的心脏。
艾略特精神一振！
血！联想到阿伦的状况，这很可能指向“生命恢复”、“血液再生”或“状态修复”！
心脏更不必多说，怎么看都与生命力有关！
艾略特又大概扫了一眼后面的，看上去对当前的急救缺乏直接效用，于是又挪回了视线。
“血与心……选哪个呢？”
差分机的低沉嗡鸣如同催促的倒计时。
没有犹豫太长的时间，艾略特将阿伦的卡牌放入了“心”的卡槽。
卡牌被吞入，随即金色丝线从此处开始延伸，这次的丝线远比凡妮莎献祭时走的远，几乎就要触及路径上更深一层的节点。
“原来如此，狂鼠病的病原，竟然能转化这么多的金色丝线吗？”艾略特摩挲着下巴。
“仔细想想，染疫的尸体也能卖很多钱……以我对医院的了解，他们为什么不人为控制感染这种尸体呢？”
“我记得诺曼医生曾提到过‘狂鼠病不太算是疾病’……那它到底是什么东西？”
艾略特陷入了沉思。
而此刻，差分机上的“心”卡槽，缓缓下沉，然后一块红铜色的金属铭牌升了上来。
【活力+1】
……
地面上，献祭仪式的血色光芒渐渐黯淡消散，献祭仪式结束了。
凡妮莎赶忙走上前，看向仍然躺在地上的阿伦。
刚刚这个年轻人的脸色还一片苍白，现在却已经泛起了血色。
他身上本已堵住了的伤口，忽的又涌出血来，刚刚多萝西娅塞进去止血的纱布，竟被喷涌的鲜血冲了出来！
凡妮莎的想帮他堵住伤口，又不知该怎么办，连忙扭头大喊：“多萝西娅！快来帮忙……你躲那么远干嘛？”
多萝西娅嘴角抽搐了一下，没工夫辩解，立刻冲了过来。
然而，就在她准备重新处理伤口时，动作却猛地僵住了。
“怎么了？！他……他情况恶化了？！”凡妮莎的心提到了嗓子眼。
多萝西娅的表情困惑到了极点，她将手掌轻轻覆在阿伦的胸口，随即像是被烫到般猛地抽回手，倒抽了口凉气！
“嘶……”
凡妮莎正想询问，却突然停住了。
她……听到了心跳声。
扑通、扑通、扑通……
仿若鼓点，仿若雷鸣。
人的心跳声是很微小的，自己堵住耳朵才能勉强听到，医生想要听到患者的心跳，需要将耳朵紧贴在胸口，后来甚至专门发明了听诊器。
但现在，凡妮莎明明离阿伦还有几步远，那强劲有力的搏动却清晰无比地传入耳中。
低沉、雄浑的心跳声，仿若一场永不休止的舞蹈。
喷涌而出的鲜血变得更加滚烫，伤口边缘的皮肉，竟随着心跳声有节奏地颤抖、蠕动，并以肉眼可见的速度开始愈合！
原本一脸灰败的阿伦，体内仿佛注入了一股庞然的生命洪流，在那愈发有力的心跳声中，他猛然睁开了眼！
心跳声骤然转低，仿佛融入了他的血脉，不再外显于耳。
阿伦迷茫的打量了一圈周围，猛然坐直了身体，他下意识地伸手摸向自己的胸膛。
那伤口已经彻底愈合，但留下了狰狞的疤痕而非恢复原状，他只觉得自己整个人好像睡足了觉，精神饱满到几乎要溢出来。
“刚刚我不是……那些伤……”他忽的想到了什么，猛然回头看向温妮。
温妮冰冷的遗体，依旧安静地躺在不远处。
“凡妮莎，能不能……”阿伦激动的开口，可说道一半，语气却沉了下去。
温妮也是凡妮莎最好的朋友，如果能救温妮，早就去救了。
“抱歉。”
阿伦低下了头。
“呜呜呜阿伦哥哥，我以为再也见不到你了……”
“太好了！阿伦哥哥没事了！”
一直强忍着悲痛，表现得异常成熟的孩子们，此刻终于卸下了所有伪装，像真正找到了依靠的小兽般，一拥而上抱住阿伦，放声大哭。
现在却终于有几分孩子的样子了。
他们早把阿伦与温妮当成了父母，有父母在，他们才是小孩子。
凡妮莎看着恢复了健康的阿伦，终于送了口气，她向多萝西娅招了招手，示意她帮忙将温妮的遗体重新固定在自已背上。
多萝西娅走上前，目光复杂地瞥了阿伦一眼，语气有些犹豫：“他确实恢复了健康，这很好，可……可我怎么感觉他还没越过超凡的界限？”
阿伦可是她看着完成献祭的，这种程度的力量，应该还没有踏入一阶的门槛吧？
“嗯，再多几次献祭就好了。”
“多……多几次献祭？！”多萝西娅愣在原地，“献祭还能分期付款？哪有这么稀奇古怪的道途？你……算了。”
她话说到一半，看着凡妮莎那张波澜不惊的脸，联想到刚才一系列颠覆常识的操作，硬生生把质疑咽了回去。
凡妮莎想了想，从口袋中掏出一张卡牌递了过去。
【道途·血肉升华·其一】
“我们拜请生蜕，丰壤蠕行之神。”
“我们拜请生蜕，永不停止的吞身之神。”
“我们拜请生蜕，不竭饥渴之神。”
祭品：指甲，头发，阑尾。
……
这是她被艾略特【赐予】的那两张牌之一。
多萝西娅看着卡牌上的字迹，只觉得汗毛都立了起来。
“生蜕，生蜕……你是升华会的人？”
“我是想说，有的道途就是可以一点点献祭的……你不知道？”
多萝西娅把卡牌递了回去：“我当然不知道，每个组织的道途都是绝密，哪怕是正神教会，也必须入教后接受考验，才能获赐道途……”
第五十六章 家
说完，她叹息了一声：“你给我看了道途，我是不是必须加入升华会了？也好，血肉弥撒虽然臭名昭著，但确实可以活化血肉，治疗能力不错，听说向上晋升还能恢复缺损的……”
“叽里咕噜说什么呢，帮我固定一下。”凡妮莎皱起了眉头。
“噢……”
“我不是什么升华会的，更不会强迫你加入，”凡妮莎的声音低沉了些，手下动作不停，“我只是……分享一点超凡知识，仅此而已。”
多萝西娅动作一滞，怔在了原地。
凡妮莎不再多言，将温妮的遗体在背上紧了紧，径直转身走下楼梯。
她来这里，只为带回她的挚友，现在，她该回去了。
码头区的混乱已勉强平息，野狗帮的人维持着一份脆弱的秩序，伤者的呻吟依旧零星可闻，诺曼医生救治伤员的路边，已经变成了临时营地。
凡妮莎只是看了一眼便收回了目光。
她侧过头，轻轻蹭了蹭靠在自己肩头的温妮冰凉的脸颊，温妮闭着眼睛，面容安详，仿佛只是睡着了。
少女的嘴角下意识地向上弯了一下，随即颤了颤，渐渐抿紧。
“温妮，我们回家……”
她低下头，一步一步向前走去。
不过，她的家，又在哪里呢？
医院？那冰冷的债务囚笼？
温妮那间充满孩子们欢笑，如今却永远失去主人的公寓？
抑或是那座她曾倾注青春，最终将她抛弃的大学？
凡妮莎忽的有些茫然，抬头望向四方，竟不知该去向何处。
她在这里，没有家。
她索性放空思绪，不再去想未来，不再去想要去哪里。
只是背负着冰冷的尸体，机械地向前迈步。
只想离开这里。
脚下的路仿佛没有尽头。
行人对她避之不及，眼神里混杂着恐惧与排斥，仿佛她才是真正的怪物。
城市雾蒙蒙的，铅灰色的阴云挡住了整个天空，仿佛永远不曾散去，她便这样背负着自己的好友，在冰冷的街道上不断前行。
这一幕，恍惚间与多年前重叠——那时也是她和温妮，两个初入城市的少女，带着对未来的憧憬，在繁华喧嚣中好奇地张望。
那时，她仰望鳞次栉比的高楼，幻想着其中一间会有自己的位置，以为那份繁华终将有她一份。
她刚读大学，以为毕业会换来体面的工作，以为能接温妮过来，共享那份想象中的安稳与温暖。
现在，她毕业了，背负着好友冰冷的躯体，再次走过同一片繁华。
那璀璨灯火之下，埋葬了多少不为人知的骸骨？这座城市以此为基，巍然耸立。
凡妮莎再次抬头望去，只觉得那些高楼如同沉重的山峦，压得她喘不过气。
她喜爱这里，这里却容不下她。
穿越迷宫般的街巷，绕过污水横流的路面和倒毙的尸体，当她疲惫地抬起头时，眼前赫然矗立着一栋熟悉而破败的老屋。
松脂巷三十七号。
不知不觉，竟走到了这里。
凡妮莎愣住了。她自己也说不清，为何想起“家”，脚步却将她带回了这最不像家的地方。
她在这里停留的时间短暂得可怜，甚至在这里失去了一根手指。
手指……
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