作者：刀如故
“这我就不敢苟同了。”多萝西娅放下餐具，目光锐利地看向凡妮莎，斟酌着开口，“你……就是密教的教主吗？”
“密教？什么是密教？”
多萝西娅眯起了眼，仿佛在审视凡妮莎是否说谎，片刻之后，她还是解释了起来。
“秘密结社大多与超凡有着不清不楚的关系，但并非所有秘密结社都有道途。”
“而拥有稳定道途的秘密结社，往往就形成了自己的教派，与七正神教会相对，统称为‘密教’。”
“而你……显然拥有道途。”
多萝西娅的神情有些复杂。
老实说，她怀疑凡妮莎拥有不止一种道途，且不提拿给她看的那张卡牌，光凡妮莎的种种手段，就是自己从闻所未闻的。
“我当然不是什么密教教主。”
“哦——”多萝西娅拖长了尾音，满脸写着“信你才怪”。
“那……你要不创立一个密教吧。”
凡妮莎眨了眨眼。
“创立密教？”她伸手指向了自己“我？”
“有了道途，有了据点，有了追随者……凡妮莎，不管你承认与否，这里已经是一个秘密结社的雏形了。”多萝西娅直直的盯着她的双眼。
“你至少需要知道将我们……他们，带往何方，要知道没有永远的秘密，夜勤局时刻注视着这片土地。”
“夜勤局？”
“夜勤局是直属于皇室的秘密警察，专职调查和镇压超凡事件，所有密教的敌人，‘疯护工’的邪名或许已经传到他们的耳中了。”
凡妮莎陷入了沉默。
多萝西娅幽幽道：“真是有趣，你对无形之术的运用堪称惊世骇俗，对超凡世界的常识却无知得像张白纸……不过没关系，密斯卡托尼克大学算是中立之地，我可以为你收集更多消息。”
“现在，我得走了，”她轻笑一声站起身，“宿舍晚上要查寝。”
……
斯特林宅邸，清晨。
今天的艾略特少爷有些反常。
以往清晨，他总是草草对付几口早餐，便一头扎进书房，沉迷于那台差分机的卡牌游戏。
今早，他却罕见地在宅邸中闲逛了一圈，与每一位忙碌晨扫的仆役点头致意。
随后，他来到早餐室坐下，一丝不苟地将餐巾铺在腿上，竟开始正正经经地用起餐来。
连老管家康拉德都有些惊讶，随后眼中露出了一丝欣慰，少爷似乎终于开始领会贵族的体统了。
“茶、咖啡，还是可可？”
“茶。”
康拉德提起陶瓷茶壶，倒出一杯色泽浓郁的红茶，稳稳放在艾略特手边。
“锡兰公国的上等红茶，夫人的最爱，她专门留了些在这边。”艾略特点头，目光扫过铺着洁白桌布的餐桌。
精致的冷盘错落有致。艾略特目光所及，康拉德便低声介绍：
“约克火腿，家族农庄自产。”
“火鸡肉，剁成了肉糜，佐以酱汁，配面包绝佳。”
“鹿肉馅饼，昨日送来的野味，不宜多用，容易伤到脾胃。”
“深水城的鱼子酱，每日早晨到港的。”
“北境直送的鲭鱼条，风味独特。”
……
艾略特望着眼前琳琅满目的餐点，他身旁除了老管家，还有一名女仆专门捧着各色银质餐具。
每种食物使用的餐具是不一样的，抹果酱的勺子与抹蜂蜜的是两种，切鱼与切火腿的也不相同。
如何优雅的使用每种餐具，哪些食物让仆人分割，哪些需亲自操刀，皆有一套繁复的规矩。
艾略特穿越而来后，大半时间都耗在恶补这些贵族礼仪上，再加上刻意扮演的任性纨绔人设，这才勉强应付过去。
看着满满一桌子的早餐，他却没有半点食欲，他用特制的钝刀切下小块鲭鱼，浅尝辄止，便将目光转向康拉德。
“新斯堪维亚有什么新闻吗？”
“有的，少爷。”康拉德翻开了自己的备忘录，念了起来。
“新的《济贫法》推行顺利，社会各界普遍好评，菲茨杰拉德大公的功绩又添一笔。”
“新的济贫委员会大楼竣工，市政厅的部分职能部门将搬去那边。”
“《解剖法案》在议会投票通过，维塔斯之环有望成为帝国官方认证组织……”
“维塔斯之环？”艾略特抬起了头。
“是的，一个医生组成的结社，他们推动了这项法案，现在无人认领的尸体将强制捐献给医院，供解剖研究以推进医学事业，医生解剖尸体再也不是非法的了，这是文明的进步。”
第五十九章 金衡学会的礼物（求月票！！）
“有趣……”艾略特指尖轻轻敲击桌面，“关于这个组织，还有其他消息吗？”
康拉德凝神思考了片刻：“据说新斯堪维亚综合医院的院长，即将进入公共卫生部，成为正式官员。”
康拉德念完了新闻，艾略特等待了片刻，开口问道：“还有没有其他的？”
“有的。”
“蔷薇剧团将来到新斯堪维亚表演，那位名声正盛的莉莉安女士将登台表演，您恐怕无法去现场观看了，需要我将她们请来吗？”
艾略特摇了摇头。
“贾勒特少爷的画展即将于下个月举办，正在广发请帖。”
“河畔区的镀金步道冬明花开放了，游客络绎不绝。”
“最近城中流行起了斗狗，您如果有兴趣的话……”
艾略特静静的等待他一条条说完，才开口问道：“还有其他的吗？更近些的，比如昨天或今天。”
康拉德摇头道：“我们这里每天都能通过电报得知实时消息，不会有遗漏的，重要的消息都在这里了，其他都是些无足轻重的。”
“无足轻重？”
“是的，大多是些小贵族的逸闻轶事，”康拉德迟疑的说道“若少爷感兴趣……”
“不必了。”艾略特垂下眼帘，眸色深沉，“用餐吧。”
说完，他沉默的拿起了刀叉，以一种近乎刻板的专注，一道一道、认真地吃起盘中的食物。
康拉德欣慰于少爷的好胃口，却未曾察觉，艾略特的眼神渐渐坚定了下来，随即冰冷的再也没有一丝温度。
“对了，再邀请那位挽歌小姐前来吧。”
他面无表情的说道。
……
多萝西娅离开后，孤儿们和阿伦合力，将二楼稍作收拾，将几张陈旧的床铺拼在一起，挤着入睡。
所有人都累极了，凡妮莎也不例外，她几乎一躺在床上就睡着了。
第二天早上，凡妮莎有些迷迷糊糊的睁开眼，太阳已经升了起来，楼下隐约传来饭菜的香气。
她走下吱呀作响的木楼梯，发现孤儿们已经在忙碌了。
看着他们小小的身影，凡妮莎心情复杂难言。
要带着这些孩子，踏上为温妮复仇的险路吗？
屋里的孤儿一共有四个，除了爱丽丝外，还有一个女孩，两个男孩，凡妮莎在悼亡诗社见过他们。
算上阿伦，这栋房子总共住了六个人。
木屋一共两层，房间虽不多，住这些人还是绰绰有余的，关键是，真的要让他们接触超凡吗？
凡妮莎低头看向自己残缺不全的手指。
她现在的样子，连武器都拿不稳，已经是半废之人。
无形之术的代价，竟是如此恐怖。
她想起那个书名：《献祭的罪与罚——可悲的超凡者们》
那时还不明白，如今才恍然发现，所谓超凡者，不过是无形之术燃烧的柴薪罢了。
凡妮莎便将阁楼的书籍告知了阿伦。
“那些书中有很多超凡的基础知识，你可以先看看……你识字吧？”
阿伦点了点头。
凡妮莎有些意外，阿伦不过是一名帮派的打手，他居然认字？
“和你一样，”阿伦的声音低沉沙哑，带着自嘲，“也曾幻想靠读书跳出泥潭。结果……如你所见。”
凡妮莎一时不知该如何开口，她是背了学贷才能读书的，阿伦要给帮派当打手，还和温妮一起照顾孤儿，还能挤出时间识字读书……
所有话语终究转为一声叹息。
“我先去医院一趟，温妮的公寓那边，有需要拿的东西吗？我顺道带回来。”她回头看了一眼沙发上温妮安详的遗容。
“等我回来，我们给她办个葬礼吧。”
阿伦点了点头，他既然决定为温妮复仇，便不打算再以阿伦的身份出现。
他们的敌人很可能是维塔斯之环，搞不好会给野狗帮，或者他昔日的朋友们带来麻烦。
现在他是真正的野狗了，没有归处，没有前途，活下去的全部理由，便是为了在仇人身上撕下块血肉。
交代完之后，凡妮莎便离开了松脂巷三十七号，翻起了风衣的领子遮住半张脸，径直走向了雾港区的医院。
清晨的医院异常安静，后院堆积如山的尸体已然消失无踪，凡妮莎走到仓库门口，拧了拧把手。
锁上了。
旁边的小窗吱呀一声推开，老拉齐探出了脑袋：“凡妮莎？进来吧。”
一瞬间，凡妮莎竟有些恍惚，仿佛昨日的血与火、生与死，只是一场噩梦，她还是那个刚值完夜班的护工，正准备回住处补觉。
“你不是去发财了吗？”
“当然发了！一大笔！这辈子都花不完的钱！”老拉齐浑浊的眼睛立刻放出光，唾沫横飞，“啧啧啧，你要是跟我一块儿去，指不定也捞着了！”
他仿佛是在为凡妮莎惋惜，但语气中的炫耀与幸灾乐祸怎么也藏不住。
“既然赚了钱，怎么还在这里？”
老拉齐顿时瞪大了眼：“当然是为了赚更多的钱！”
“你赚这么多钱有什么用？不还是看守这破库房？”
老拉齐噎了一下，随即恼羞成怒：“你！你那是没赚到钱才回来干活了吧！哈，你一定是嫉妒，我的钱，一个子儿也不会分给你！”
凡妮莎懒得与他争辩，她回来，只为取回自己的东西，然后便打算告别此地。
至于欠账……等为温妮报了仇，倘若那时她还活着，医院也还在，她会回来当护工还清的。
“这是什么？”
凡妮莎拉开自己睡觉的抽屉，惊讶的发现上面放着一封信。
“致凡妮莎……金衡……学会？”
信封由一种触感细腻、质地坚韧的卡纸制成，带着隐约的压花纹理，边角有个小小的徽记，一个闪着光的天平。
她从未听说过什么“金衡学会”，更想不通他们如何能将信放进她睡觉的抽屉里。
怀着疑虑，她拆开了封口。
信纸同样是上乘的材质，上面的字迹优雅而简洁：
凡妮莎小姐：
很高兴与您相识。为了表达我们的善意，我们已为您清偿了新斯堪维亚综合医院的全部债务。
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