作者：极夜
“从不改变，就算贵族都消失了，权力场上也只不过是换一批人做同样的事。”
罗曼罗兰公爵肃然回答，接着，他深深地，疲惫地叹了口气。
“我知道你不喜欢这些，我的孩子，但你需要知道，我们的帮助也只不过是为你扫清了路上的阻碍而已，最后能不能踏入那扇门，还是要看你自己。”
“为什么这么说？决赛不已经是表演赛了吗？”
“那是因为……”
无人的长廊中，领着女儿们前进的公爵大人，在通向议会后院的路口止住了脚步。
“还有最后一场考验在等着你，就在现在，就在这里。”
………………………………………………………………………………………………
议会的后院，是被四季常绿的灌木与植被包围起来的优雅花园，不同季节的花卉摆放在花盆中，让这里无论何时都有绚烂的鲜花。
空荡荡的后院中，一个男人正在挥剑。
那是大剑制式的铳刃，口径较小的枪口掩藏在剑尖，从外表来看，那就是一把彻头彻尾的冷兵器，如同波浪的剑刃上，手工锻造的金属花纹表明了这并不是一把从工厂的流水线上走下的武器。
“威斯汀先生……”
艾维伦·威斯汀，作为仅有的一位没有贵族背景的选手，和十六强中唯一的女性也就是玛格莉塔一样，是在报纸上格外受欢迎的选手。
人们总是会对“同类”更有亲近感，据说已经有以他为原型的小说与戏剧出现，而他精湛的剑术也为人赞颂。
“市民们以为他是从平民中发迹，最后在双塔区有了自己的剑术教室，虽然和贵族们关系密切，但并没有贵族的背景，但其实不对。”
“不对？”
“十年前，他是王室的剑术教师，很少有人知道，他曾经有王国第一骑士的称号。包括公主殿下在内，许多贵族的子嗣都曾是他的学生，只不过他无心牵扯权力的漩涡，所以离开了宫廷。在这场皇家圣卫选拔赛中，他重新受王室的邀请参加，代表王室。”
“……也就是说，无论是谁，只要能够赢得比赛就能成为皇家圣卫只是一个谎言吗？”
“严格来说，答案是否定的。”
瑟莱忒毫无感情波动地回答着。
“毫无背景的普通人也能成为皇家圣卫，只不过，这样的人在8强，4强或者决赛之前，总会被某一个贵族家族，某一个权力派系拉拢，如果他全部拒绝并最后获胜，那他自然就成为了王室派的人。”
这样的职位是不可能单单看候选人本身的能力的，就算真的是毫无背景的人，凭借卓越的天资与超群的能力战胜了这一切的阻碍，他最终也会成为某一派的成员。
听完瑟莱忒的话，玛格莉塔沉默了好一会儿，然后长长地叹了口气。
“那恺撒外公……”
“……抱歉，玛格莉塔，从一开始，我的目的就不是让你和外公和解……而是让他无法对你指手画脚。”
看着女孩的目光，叹了口气。
“要是我真的知道如何和他和解，我还有欧琳丝，就不会和他的关系现在还这么紧张了。”
“那就是最后的考验，去吧。”
罗曼罗兰公爵伸手，在自己的女儿背后推了一把。
“我说过了，我们为你扫清了路上的阻碍，甚至国王陛下都认同了。但最后能否踏入那扇门并呆在那里，还是要靠你自己，这会决定你能真的成为皇家圣卫……还是仅仅带着这个头衔度过一年，然后从公主大人的身边离开，这一点，你们的外公也无法否认。”
“……”
被父亲和姐姐注视着，玛格莉塔张了张嘴。
她想说自己昨晚几乎一晚没睡，现在的精神完全是是靠咖啡因强行提起的。
她想说这样完全就是靠家族的力量，就算最后得到了皇家圣卫的地位，恺撒外公也不会认同。
但玛格莉塔最后什么也没有说。
握紧圣银的铳刃，最后，她深深地吸了一口气，走进了花园。
第68节 EP.67 ……就由你来当公主的圣卫
看到少女靠近，挥剑的男人停下了手中的动作。
嘴唇上的两撮小胡子让他显得十分儒雅，不过，那把焰型大剑铳刃却是和儒雅沾不上边的粗犷武器，玛格莉塔走到他面前后，这位有着硬朗肌肉的男士把武器扛在了肩上，用一只手向玛格莉塔行礼。
“上午好，罗曼罗兰女士，看起来，你的精神状态不那么好。”
“危险的敌人可不会专门挑在我精力充沛的时候袭击公主殿下，不是吗？”
听到他的问候，女孩挤出了一个笑容，她不断地深呼吸，用充满肺部的冰冷空气刺激精神。
“十分抱歉，不过，这场比赛的安排我也是在半个小时前知晓的。”
“临时决定的？为什么？”
“因为公主殿下的一句话，从选拔赛开始就完全没关心过赛程的露娜公主殿下在知道了今天的事后，向王后殿下说‘我不需要那些靠喝药的男人来保护我’，然后，在知道刨去他们只剩下我和罗曼罗兰小姐后，她又说。”
掏出手帕擦拭了一下额头上的汗珠，艾维伦笑着说：
“‘我想要这个孩子，就她了。’我在米纳斯宫中的旧友是这么说的，因为同为女性，王后与国王陛下也很满意，于是我就被叫了过来，提前进行‘决赛’。准确的说，是明天的表演赛的演练，所以，请不用太过在意这次的胜负。”
说完，男士举起了剑。
“嗯，我只有一个说不上请求的请求，在这场战斗中，罗曼罗兰小姐能依靠自己的技术和我战斗吗？”
在他挽起的衣袖下，久经锻炼的手臂正微微抖颤。
玛格莉塔不知道在她被父亲与玛丽带到这里来之前他已经一个人拿着那几乎和自己一样高的铳刃挥舞了多少次，体力又消耗到了和政程度，但不点破男士的好意也是淑女的礼仪。
她握紧了圣银的铳刃，将之平举。
这里没有裁判和医护人员，她和男人的身上也没有乙太织甲。不知道他的铳刃中是否有子弹，但玛格莉塔知道自己手中的武器还没来得及上弹。
昨晚，圣银的铳刃中一直是空的，而因为没有预料到会有这场突如其来的比赛，她身上连一发子弹都没有。
这样的情况下依靠自己战斗——言外之意就是不要借助瑟莱忒的力量？不，他刻意提到技术，也就是说，仅仅用于保护自己的话……玛格莉塔的呼吸平缓了下来。
除此之外还有哪些劣势？
嗯？完全不适合战斗的淑女洋服，到脚踝的长裙以及腰上的袜带？
除此之外呢？
没有了。
再次感谢艾达女士与维多利亚女王让女士们不是在特别正式的场合可以不用在身上穿着那可恶的束腰。
“没有问题。”
无限接近于实战——或者说就是实战的不对等的条件让玛格莉塔稍微有些兴奋。
这就像某种命运不是吗？
因为不可能实现而放弃，压抑在心底的成为女孩的愿望。
因为能力平平毫不出众而自己放弃的，骑士的道路。
过去舍弃的东西回到了现在，重新出现在了面前，就像是人生的黑胶唱片进行了回放，为自己指出了未曾设想的道路。
——这简直就是命运不是吗？
“玛格莉塔小姐？”
圣银的铳刃振动着，微微的战栗感让女孩握住它，轻轻地点头，然后——
扣下了扳机。
就在她手指放到扳机上的瞬间，男人从她的枪口前闪开了，这是所有有着对铳刃或铳枪战斗经验的人共同的反应。
但是枪口没有喷出火花，当然，也没有子弹迸射的轰鸣，玛格莉塔借着这个机会极其不优雅地纵身，跃入了灌木的篱笆后方。
圣银的铳刃划过，昂贵的布料利落地被斩断，脱落的裙摆下露出了黑色的过膝袜，借助灌木的掩护，玛格莉塔毫不犹豫地调整成了现在能做到的最好的战斗状态，然后往旁边接连地翻滚，躲过了紧随其后贯穿篱笆的铳弹。
接连的枪击。
茂密的灌木是很好的掩饰，但雪白的衣裙也实在太过显眼。沿着花园的篱笆，玛格莉塔飞快地躲到了一座大理石雕塑的基座后方，紧迫的枪声才暂时停止。
和没有掩护的擂台不同，花园更加复杂的环境给予了战术更多的可能性。
可要怎么赢过这位曾经有王国最强骑士之称的威斯汀先生，玛格莉塔却没有头绪。
考虑到装备的不全，战斗力的差异，关节技似乎是比较有可能的选项，但那意味着要突破一位铳刃达人用剑与枪弹构筑的防御，也有力量上的差距……
“成为皇家圣卫后，罗曼罗兰小姐难道打算用这样的方式保护公主殿下吗？”
而且这位先生似乎并不打算给自己思考与谋划的时间。
“这是战术哦，威斯汀先生。”
从作为掩体的雕像基座旁探出头，玛格莉塔一边说着，一边小心地观察。
在她执行“战术”时，艾维伦也在重新上弹，他从衣服左边的大口袋里拿出了子弹，打开位于大剑两个剑格之间的转轮。
“……”
玛格莉塔眨了眨眼睛。
她有办法了。
………………………………………………………………………………………………
皇家议会、二层。
站在玻璃窗后，玛丽静静地看着自己的妹妹趁着威斯汀换弹的时候从掩体后方突进，试图一口气拉近距离，但马上，在这位曾经有王国最强骑士称号的男人面前，她稚嫩的进击就溃不成军，她试图从男人的左侧穿过找寻下一个掩体，但又很快被牵制住，被迫格挡着那凌厉的剑击。
“您还在担忧什么呢？”
在这供给议员们休息的沙龙中，罗曼罗兰公爵放下了茶杯。
“那孩子以为自己被选中是因为家族的努力，然而实际上，我们还没来得及做到那一步，素未谋面的公主殿下就选中了她，我在想，为什么，这是国王的态度吗？他希望玛格莉塔……或者罗曼罗兰家做什么呢？”
凝视着阳光中细小的尘埃，公爵在自己最放心的女儿面前，平静地说着。
“不论什么事都要考虑背后的深意吗？虽然是贵族式的思考方式，但也正是这样的思考方式将您的儿子逼上了绝路。”
“那么你怎么想呢？玛丽。”
“平常你们派家族中某位女性去接近男性的商业对手，或者派旁支的男性去靠近政敌的女儿不是非常熟练吗？怎么到这种时候反而想不通呢？”
罗曼罗兰家的黑天鹅轻笑着，注视着自己的父亲。
“公主殿下是一位美丽的淑女，皇家圣卫是会贴身守护王储安全的人，她们会朝夕相处，去往相同的宴会和活动，因此——”
“因此才需要一位男士替她阻拦一些麻烦的追求者，在各个方面保护她。”
“不，我的父亲。”
玛丽摇了摇头。
“所以，才需要女性。这就是公主殿下选择玛格莉塔的原因，因为她是女性——至少从今往后都是。”
第69节 EP.68 至高之击
大剑式铳刃的剑尖再一次刺破了女孩胸前的布料，露出覆盖在肌肤上的璀璨圣银。
砰！！
一发枪击。
玛格莉塔娇小的身体重重地后仰，摔倒在了地面上。她咬牙承受着这好像直达心脏的冲击，一边从喉咙中挤出一个“5”。
这代表那把完全能当做一把步枪使用的铳刃在眼前的先生再次换弹前，都不会有这种强力的打击了。
她看着摆起中位起势，没有追击的男人，咬着牙爬了起来，在心里感谢了一下被很多士兵唾弃的「绅士风度」。
艾维伦的铳刃中有子弹，全都是空包弹，因为这样，在瑟莱忒的保护下，玛格莉塔总算还有继续战斗的力量。
但看到疲劳喘息着，手里的铳刃却连丝毫的颤抖都没有的艾维伦，女孩又打自心底升起一股无力感。
差距太大了。
没有瑟莱忒的帮助，自己在这个男人的面前，弱小得就像还在学习行走的幼儿。
每当自己以为抓到了他进攻时的破绽时，他却能轻易地将她的攻击防下，并让追击落到她的身上。而艾维伦又一直在进攻，并不狂暴，但却有令人窒息的压制力。
无法分辨哪边是攻势哪边又是守势，又或者完全没有攻守的区别——对，他的剑、他的剑根本没有攻击或者防御的分别。
攻击就是防御，防御就是攻击。撕裂空气的剑舞是至高的防御也是至高的攻击，虽然只是几种剑技的重复与变换，但玛格莉塔想要靠近使用关节技几乎所不可能的。
上一篇：网游：1级的我终结了神明
下一篇：无限之从变成精灵开始