作者：极夜
说完，女仆微笑着离开了，留下守卫在公主的寝宫旁的骑士露出了一副微妙的表情。
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“门这样开着就可以吗？夏洛特殿下。”
“夜来香的香味能让我的感官更加敏锐。”
“可是……恕我直言，公主殿下，虽然应该是不会有人在这个时候突然过来，但是在开着门窗的时候，请您还是至少披一件外套吧……”
“过高和过低的体温都会让感受发生细微的变化，这样就好。而且，阻止那样的人也正是你的职责不是吗？”
“……是。”
骑士叹了口气，维持着背对寝宫的姿势，警惕地看着门窗大开的这堵墙壁。这样的对话过去也发生过不少次了，而每一次亚洛都没能说服自己侍奉的公主……不，或者说，是不敢坚持去说服吧。
这位公主殿下现在的气势和平常完全不一样了，平日里总是不知道在看着什么的双眼现在就好像夜枭一般敏锐，脸上的表情则如同信徒在凝视神的教诲一般虔诚而庄严。
只不过，放在她面前的并不是什么圣遗物或者神谕，而只是——一个蛋糕。
一个在这种时间端到女性的面前时，无论是谁都会迟疑的体量的蛋糕。
这不免有些滑稽——如果坐在这里的不是玛丽·泰蕾莎·夏洛特公主的话。
“……”
坐在椅子前，身上还冒着香波清香的夏洛特点了点头，她刚结束沐浴，身上的水珠还没有擦干。乙太灯已经关闭，照亮这洛可可风格的粉嫩华丽房间的则是几只泛着幽香的蜡烛。
只有贴身女仆站在一旁，安静地看着这一切。
蛋糕就在她的面前，一个有着雪白的奶油，上面缀有水果的华丽蛋糕，因为不久前才从冰库里拿出来，奶油上还有一层冰屑，毫无疑问，这样的话无论是奶油还是蛋糕本身，这些口感都会受到影响，所以需要等到蛋糕自然升温——
就在女仆这么想的时候，夏洛特公主却拿起了刀叉。
女仆甚至没有看清她的动作，这块宴会规格的中等大小的蛋糕就被分为了整齐的数块，利落的切面上可以看到足足四层蛋糕的叠放，每一层之间都是不同的夹心，由上至下分别是用淡奶油填满间隙的草莓、覆盆子与桑葚的水果夹心，紧密排布的手指饼干，还有细腻的金色乳酪。
色彩缤纷，非常漂亮。
夏洛特将其中的一块先放到了自己的盘中，然后用叉子取下了蛋糕上造型稍微有点走样的奶油裱花，凝视了一会儿后，闭上了眼睛，将它放入了嘴中。
——然后。
女仆看到公主殿下的嘴角，露出了幸福的笑容。
“……嗯……感觉到了……啊，这个蛋糕是……玛格莉塔小姐、和她的姐妹们一起做的吗……玛丽·罗曼罗兰小姐……和我有一样的名字……欧琳丝·罗曼罗兰小姐……”
轻飘飘，软乎乎的声音。
在门外的亚洛和服侍在旁边的女仆在听到这样一句话的时候，就连呼吸的声音也放轻了。
——开始了。对「蛋糕密信」的品鉴。
他们可以肯定并未告诉这位公主殿下这个蛋糕的赠送者是谁，但夏洛特公主直接将她们的名字说出了口。
“她们是……第一次做蛋糕呢，为了……做好蛋糕……向枫丹馆的女仆请教……从海绵蛋糕开始……整天整天地练习着……就连三餐都是自己做的蛋糕。呼……”
一边说着，闭着眼睛的公主一边动起了刀叉。
虽然没有用眼睛看，但每一次她都准确地切开了大小大致相同的蛋糕块，浓郁的巧克力流心忽然从被切开的松脆手指饼干中流出，带着些微杜松子酒的香气，女仆惊讶地看着这一幕——不，让她惊讶的并不是蛋糕中的巧克力流心，而是这位公主在切蛋糕时就好像知道了流心的位置，在把蛋糕分成六块的时候一点也没让它们漏出来。
就好像早就知道这些流心被放在哪里一样。
“……姐妹两人对最后要做的蛋糕有意见的分歧，不过……最后她们决定统一想法。水果、巧克力流心……嗯……她们选的都是冻过以后更加美味的水果，奶油的配方也有改变……嗯咕……真好啊……这对姐妹的关系……但是……虽然……嗯……好厉害……好羡慕，她们的感情……不过，她们心里还有一份压抑着的情感，这感情曾经在她们之间造成了隔阂和伤害。”
吞咽声，舔舐餐叉的声音，舌与唇与齿触碰，融化、搅拌奶油细细品味的声音。
以用餐礼仪来说实在是非常失礼不过……现在不管说什么，这位公主殿下也完全听不进去吧。
不过，涉及隐私的部分，夏洛特公主倒是含糊地没有说出来。
比起女仆，背对着房间，听着这些话的亚洛的表情则更加地凝重。
以夏前月夏洛特公主盛大的生日宴会里发生的拿起绑架案为契机，亚洛接触到了一个他之前从未想象过的世界。
神秘的知识，星界的存在，亡灵与鬼魂、超凡的教义、匪夷所思的力量……
这对他来说无异于是一个全新的世界，不过年轻的优势就是能够接受新的东西，在为了修养那场多亏了异国来的公主与她的皇家圣卫的活跃而被阻止的绑架案中他所受的伤的时间里，他学到了很多东西。
而这之中的一项就是关于自己侍奉的公主身上的一种神秘的力量。
他第一次知道，某个隐藏在黑暗中的神秘组织很早以前——从公主第一次通过蛋糕感受，并实现别人的愿望之后就一直在对她的这项天赋做着研究，并且还为其取了一个专门的名字。
——蛋糕感知
「夏洛特公主能够通过注入心意的蛋糕知道很多事。这是一种非常罕见、特别的力量。根据这种力量已知的使用案例的调查，我们大致可以认为，这种感知接近于一种洞见，只要是融入了心意的蛋糕，即使夏洛特公主从来没有见过蛋糕的制作者，也能知晓其所有的个人信息，如果制作者有复数，这些制作者的所有信息也都会知晓。
而除此之外，根据心意灌注的程度（公主本人语），她还能感知到愿望一类的事物，不过，根据催眠实验“夏洛特7”（本系列所有催眠实验皆获得国王及王后同意并由他们亲自监督）的询问结果，可以确定她也一同通过蛋糕知晓了制作者诸如记忆、情感等事，但即使是深度催眠状态，她依然对这些隐私内容毫不提及。」
那份资料上是这样写的。
「目前认为这并非是某种巫术，而且除了“蛋糕”之外没有任何使用的载体，由于难以对其作细致的能力归类，因此只能大略地归类为一种天生的神秘能力，而王后殿下虽然与公主殿下一样热爱蛋糕，但是在王后殿下身上并无这种神秘的力量，考虑到这种力量完全无害，征得国王陛下同意后，这件事将对公主殿下保密。并且密切监视，观察这种力量是否会有后续的变化……」
那份报告很长。对于自己看着从小长大的公主身上有一种神秘的力量这点让骑士非常惊讶。而当深入地了解之后，虽然知道这不该有……但就像现在一样，他听着这些话语，听着制作蛋糕的人的情报就这样轻易地从自己侍奉的公主嘴里说出，这让他不由得感到一种微微的……畏惧。
人总是畏惧被别人知道自己的秘密的。
并不知道自己熟悉的近卫骑士脑海之中的想法，随着一块又一块蛋糕消失在了夏洛特公主的嘴中，她的表情越来越柔和了。
她看到了两姐妹的努力，熬夜练习着用奶油裱花的技艺，只为了让成品能变得更加好看一些。
她看到刚刚结束了不知道什么事而神情疲惫的玛格莉塔为努力的姐妹们拿来咖啡和点心，在她们烘培蛋糕却耐不住疲倦睡着时，给她们盖上毯子，替她们看着烤炉。
她看到了少女们一整天都在厨房里，脸上沾满面粉，因为不断地尝试，各种各样水果的切法、种类的搭配而不小心切到手指，不断改进巧克力流心的配方，尝试各种方法让这粘稠的美味不要流失。
她也看到了在枯燥的试做中为了排解压力而导致的三姐妹的胡闹，把奶油抹到彼此的脸上，放声的大笑，然后又用亲昵的吻拭去那些奶油，无论是甜蜜的心情还是失败的苦涩全部吞下。
是的，她们抱有目的，但是这并不会让蕴含的心意褪色。那些心意也都传递到了自己的心里，就像她们尝试了好多次后从提拉米苏得到灵感而在蛋糕中加入的杜松子酒，让她沉醉在那香醇的美味与她们姐妹间那悖德却强烈的情感之中……
“……阿黛拉。密戴斯公爵是最近没有离开帕列斯的行程，是吗？他最近是不是在忙与罗曼王国的一场贸易？”
“我会立刻去调查。”
“把资料拿给我。如果他在帕列斯，明天的行程修改，午后的休息时间，我要去拜访他。”
“好的，公主殿下，但是……是以什么名义拜访呢？”
“……我想邀请他，还有薇薇表妹一起，参加一个活动——”
轻声地说着，夏洛特享受着洋溢在全身的幸福的感觉，重新闭上了眼睛。
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“后天在城外的凡尔赛庄园举办的蛋糕节活动……吗……”
“是的，我想要请薇薇表妹和叔父一起参加。薇薇表妹也是时候要开始学习着走入社交场了呢，大多数都是同龄人的活动，应该会是很好的切入点。”
“这可真是帮大忙了，虽然脑子灵活，但她总是躲在房间里研究怎么下棋，这样可没法成为一个合格的淑女啊。不过……年轻人们的聚会，我这种老人在场只会令他们不自在吧。”
“……我相信如果有叔父这样广受敬仰的大人在一旁的话，女孩们会因为安心而更加放得开，男孩们也一定不会放过向叔父这样优秀的贵族学习如何成为一个绅士的机会吧，最重要的是，薇薇表妹会更加安心的，我想这对她的第一步非常重要。”
“唔……虽然我也想多抽点时间陪陪她呢，但是，最近的工作……”
“我知道叔父作为贸易大臣工作繁忙，因此这只是一个建议，不过……蛋糕节后就是帕列斯艺术节了，难得的机会，就把工作延后……或者干脆提前做完，多陪伴一下她如何呢？薇薇表妹上一次与您一同逛艺术节已经是好几年前的事了呢，我想，她也一定……”
“公主殿下。”
“啊，抱歉，戴密斯叔父，接下来我还要去与‘罗文那商会’的人会面，先告辞了，关于这件事，还请您考虑一下。”
“哦，我会考虑的，公主殿下也不要太忙碌了啊。”
于是，在送走了突然拜访的公主殿下后，戴密斯公爵端起了茶杯将还飘着热气的红茶一饮而尽后，站到了窗边，看着马车离开了宅邸。
“公爵大人，公主殿下的提议，您觉得怎么样？”
“我想听听你的看法，杰克。”
“夏洛特公主为薇薇大小姐考虑得非常周到了，虽然大小姐以聪慧在帕列斯闻名，但是也因为那些奖杯而有些骄傲，社交圈很封闭，也不擅长待人接物，这作为一位贵族的淑女是很糟糕的，后天开始的蛋糕节的确很适合作为大小姐接触社交圈开始学习和交往的第一步。您亲自去的话，大小姐也会不那么紧张吧。况且……”
“况且什么？”
“请原谅我的僭越，公爵大人，我本不该对您的教育方针说三道四，但薇薇大小姐的确非常需要您的陪伴，您知道的，夫人对她有些……过于苛刻了。”
“……你知道我正在负责和一个沿海小国的贸易吧，虽然贸易额还比不上我们王国大区间的日常贸易，但毕竟是一场国际贸易。需要慎重对待，不能让王国的名誉有损。”
“那样的话，就像公主殿下说的，延后……”
“这场贸易虽然规格高，但量级实在是小，毕竟，那只是一个有三座城市的国家，但这正是麻烦的地方，不，杰克，我不能把这件事延后到艺术节或者艺术节结束。”
男人背着手，想到自己唯一的，一天绝大部分时间就是躲在自己的房间里研究下棋的女儿，想到自己因为工作繁忙而已经很少陪伴在她的身边。
“杰克，为我起草一封信。”
“是，公爵大人，要寄送给谁呢？”
“寄给那位罗曼王国的特使。”
他深吸了一口气，回头说道。
“不知道，她会不会愿意把最终洽谈的时间提前两天呢。”
第861节 EP.215 家族宴会
夏后月第三周的第一日，黎明时分。在晨光还未将整座城市照亮的时候在罗曼城的空港之中，在一辆马车遮挡的后方，一双手接过了递来的手提包，走上了马车。
“所有的准备都做好了吗？”
“当然，放心吧，无论是谁来怎样调查，都会认为你是正常地乘坐了两周的飞空艇，在今天早晨回到这座城市的。”
“报社那边也已经准备好了，等到向国王陛下报告完，特别号外就会立刻开始印刷。”
“嗯，毕竟是我可爱的妹妹做的嘛，我百分之一千的相信你哦。不过，为了不让人起疑心，等到庄园的时候也已经要到黄昏甚至夜晚了，那边就让他们适当地应付一下，替我这样传达吧。”
“父王那边我昨天也用晶讯仪传达了，嘛，只说你会在最近几日回到罗曼城，所以也不用担心被你们家族的老人怀疑我和你们串通。毕竟按照一般常识，我们现在还在帕列斯，没有回来。”
“好的……那么，这就是最后了。”
“——诶？唔……”
“唔……会被人看到的啦。”
“没关系没关系，有马车挡着呢——”
“……别指望我像你的妹妹们对你这么做哦。”
“哎呀哎呀——最好的朋友可是要去最后的战场了哦，这个时候，自古以来，少女的吻就是能护佑勇者从战场上平爱归来的祝福不是吗？”
“真正的神秘学里才没有这种说法！而且你的胜利几乎是没有悬念的！”
“就算有百分之九十九的胜算，说不定也会因为那百分之一的失算而落败哦，让微小的概率不会发生，祝福不就是这样的东西吗？而且，还能缓解紧张。”
“你这母狐狸会觉得紧张简直是我听过的最大笑话……啊，行了，也别让你的妹妹用那种眼神看着我。”
“……稍微感觉有点诚意不足呢？”
“你自己索取的还真敢说啊，好，那就让我诚心诚意地祝愿你的胜利吧。”
“疼！等一下！在肩膀上留下牙印的话会被看到的！”
“自己用丝巾遮住！好了，我们会先一步去庄园等待着，你就按照自己的步调，一点一点切实地取得胜利吧，就像你一直以来做的那样。”
“那么，也需要我给一个祝福吗？”
“感觉会被咬两个小洞那样的话一大早的感觉会很差所以请容我谢绝——那么，我出发了。”
于是，少女登上了马车，在黎明的曦光中，朝着米纳斯宫驶去。
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上午11时，接近午饭的时间，玫瑰庄园的花园之中，一份份美味的菜肴已经陈列在每一张餐桌上，等待着宴会的参与者取用。
今天的阳光在经历了上午大约两个小时的明媚之后，被雪白的云层冲淡了刺目的光芒。天文台预测数日之后会有一场暴雨，作为其先导的凉爽气流将今日变成了一个适合在户外野餐的日子。
气温不高也不低，湿度适中，对于夏后月的米兰城郊，这实在是一个难得的日子。
“我想，这样的阳光对老人们的身体和心情都有好处。对年轻人来说，也更加轻松。夏莱玫瑰也开得正好，不如就让我们少有地来一次家族野餐吧。”
在汤姆的力排众议下，午餐的地点从历史悠久的餐厅换到了花园之中。各种各样的椅子东一把、西一把地放在淌过庄园的河流旁被打理得很好的草地上，不用安排座次，任何人都可以自己选择所坐的地方。少有地大部分成员都聚集在一起的罗曼罗兰家族看起来真的就像一个普通的大家族一样，在阳光和微风下，其乐融融地聚会着。
“天才的想法，汤姆，听到老人们对你的赞美了吗？他们都很满意，无论是花园、午餐、还有这天气，他们享受着年轻人的环绕，觉得这就是天伦之乐，而是你促成了这一切，接下来只要再说服在艾舍尔市的几个人，家族里差不多一半的人都会和我们站在同一条战线上了。”
刚从两位老人的身边离开，让侍从给自己倒了一杯苏打水的汤姆听着自己父亲的话，凝视着杯中升起的一个个气泡。
“比我想象中要少。”
“我承认，我还是小看了那只黑天鹅。乔斯达那个废物死之前我们谁都没有遏止过她，让她把手伸得太长了，有不少家族中的人的产业完全依赖于她维持着盈利和运转，一旦离开了她就会无法持续，为了自己在家族中那微不足道的话语权，他们无法背离那个女人，而我们也不可能给更优越的条件，那实在是太昂贵了。”
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