作者：九渊
具体描述一下……大概就是心有灵犀吧。
【所以，这便是你在发现伊莫顿出现在欧康诺身边时立刻选择撤退，并将这一情报暗示给楚轩的原因吗？】
帕秋莉很明显的领悟了她的心意，并给出了相应的回馈。
【嗯，正是如此。楚轩说过，我可以在必要的时候提醒他，而我相信他已经获取了我的提醒。主线任务的触发便是他所交付给我的答卷，现在就看他们那边能否糊弄得过去了。阿努比斯怎么说也是个唯一神，四高起步，五阶也不无可能……一上来就要面临这种等级的对手，哪怕对方不含恶意……也是为难他了。】
【没办法，谁让他是楚轩呢？】帕秋莉轻轻地笑了笑。
【是呢，谁让他是楚轩呢。】爱丽丝回以另一个笑容，然后她的眉头又立刻皱了起来。
“呃……帕琪，我是不是忘了件什么事？”爱丽丝轻轻地敲了敲自己的脑袋。“我记得我好像……应该在获得任务提示的那时候做一些重要的事情来着。”
“没有哦。”帕秋莉摇了摇头。“除了你把铭烟薇扔下旋翼机后就没管她以外，你没有遗漏任何重要的事情喔。”
“哦，那就好……什么！？”
第二十一节·不仅不痛而且还美滋滋的
不列颠，无人区，地表零米处——当爱丽丝从旋翼机上降下之后，她并没有在视野中发现铭烟薇的形体。
【她的行迹消失了，但坐标还能够感应得到，特意安排在她身上的防护结界和触发式咒术也都在顺利地运行。】爱丽丝习惯性地敲了敲自己的太阳穴，虽然现在用的是执念灵魂的形体，但仍旧可以通过共享讯息将自己所看到的的事物传递给旋翼机上的帕秋莉。【……一如我们所预料的那般。对方吃下了这个明显的诱饵。】
她轻声说道，视线随即在眼前无人区的地表周边晃过——映入她视野之中的是一座废弃的二十世纪早期都市残骸。毋庸置疑，出现在她眼中的这座废城中没有任何常规的活物存在的迹象。除了无所不在的微弱电磁干扰之外，在这无边的残垣断壁间呜咽着的便只有那冰冷的风。
很显然，女巫根本就不会因为突然看到主神的任务提示而分心。她本来就是故意拉开降下的时间并暂时取消掉对铭烟薇的关注以给无人区中某些事物以动手的机会。若非如此，她也用不着浪费时间给铭烟薇做额外的培训，刻意加强她在精神方面上的防护。
她是诱饵，包裹了糖，又在糖中放置了保护的障壁的诱饵。她将揭示出异域生物的真实位置，而这也将成为她回归主神空间之前的强化训练——爱丽丝很看好她，对她的成长抱有相当的信心。
而爱丽丝在铭烟薇作为诱饵的期间自然也不会什么都不做。
她听见风从裸露的钢筋条块上掠过，看见那枯死的落叶在破损的地面上翻滚。而当她向前踏出一小步的同时，整条街上的风便骤然止息，那为数众多的枯死叶片在一瞬间尽数倒伏，像是被惊到的小动物一般藏入了地面的缝隙之中，一眨眼便消失得一片都不剩下。
“精神污染。”爱丽丝轻声说道，似乎是说给自己。又似乎是说给暗中的某物。
“得快点找到铭烟薇才行。”
她很熟悉这种东西，或者说她对这一类的事物印象深刻。因为这便是异域的外来者降临在这个世界上后所带来的改变。那跨越门扉而来的事物中有着的绝对不只是时空的猎犬，因为猎犬强调的是追猎和捕食的能力，而不会在降临的刹那便改造周边环境，并赋予周边的一切事物以假性的生存。
风活了过来，能够用尖锐的气流作为爪牙而掠食。枯死的树叶形成群落，如同行军蚁一般构成了贪婪吞食一切活物的集体意志。而不只是它们，这座废墟城市中的大多数建筑或许也都成为了异种的生命。窗户变成了眼，门户变成了口舌，而居住在其中的凡人自然从一开始就落入了它们的胃袋。
和猎犬一起过来的事物中有一个成为了母体，盖亚，并造就了一个和这个世界格格不入的生态圈。而它虽然因为死神的缘故而受到了重创，但它的造物依旧存活着，保护……或者说依存在它们的‘盖亚’身边。成为了它的苗床，它的寄生虫，它的屏障。而它们既然是活物，那么自然便会具备活物的本能。知道什么是强，什么是弱。
爱丽丝是强，外来者是弱。
外来者是强，铭烟薇是弱。
弱者可以捕食更弱者，但遇到强者时却只能够避而远之。
而它们躲不开，所以便选择保持沉默。
爱丽丝伸出手轻轻地触碰了一下眼前的空气。一圈单纯的讯息波随即便被她搅动起来，破开了都市废墟中那无所不在的微量电磁干扰并扫向了她视野所能够触及的四面八方。然后……
——没有回馈。
【果然。】
她愤怒地在地面上踩了一脚，方圆上百米的地面骤然炸裂，无数根茎一般的事物在地下崩断，喷射出腥臭黄黑的浓郁液体。似乎是有什么东西发出了尖锐的喊叫，然而这喊叫的声音立刻又像是被卡住脖子的公鸡一般戛然而止。
果然，那个降临的异物藏得很深。她的讯息检测根本就没有办法寻找出那家伙留存于世上的蛛丝马迹。或许它根本就不存在于当前的空间层面上，如果更糟糕一些，甚至不会在当前的时间轴里。
——女巫恼怒地皱起了眉。
而在她皱起眉毛的刹那，这座城市的废墟之中那些被赐予了假性生命的造物也在她的意志下轻微地颤抖着。它们在暗地里险恶地注视着她，然而又畏惧着她的一切行动。
【它们正在掩护它们母体的所在，很显然，它们具备着相当的智能。知道现在最正确的策略便是将我们视做不存在。无论你做什么都不会引起它们的反应，因为它们知道就算你把它们全数杀光，只要母体不死，它们也将再生。而母体如果被你杀了，失去了盖亚支撑的生态圈自然也没有任何在这个世界上存续的可能性。】帕秋莉的声音在她的耳边回荡着。讲述着这个城市中的真实。
【因为我的确可以杀死它，就目前的精神污染和影响范围而言，我只要找到它，它就一定会死。】爱丽丝在心中回答着，她仿佛心有所感一般，伸出手，操控着力场从脚边的裂缝中吸纳起一枚隐蔽的落叶。她的视线随即穿透了它，在将其纳入手中的一瞬间便注视到了叶面之下隐藏着的尖锐口器和数十只眼。
——那叶片一动不动，即便她动手将其碾成粉碎，仍旧是一动不动。
啧，死硬的家伙。
她随手将那些碎片扔开，抬起支配的锡杖便随便朝着某个方向凌空一触。伴随着轻微的轰鸣声，一道七色交间的魔炮随即从手杖的末端射出，并急剧地膨胀，拓张，延展，化作水桶粗细的光柱并在碰触到障碍物的瞬间便将其分解融化，而剧烈的爆炸随即传来。
‘轰隆——’
一栋看上去像是教堂的建筑被魔炮直接贯穿，不稳定的魔力结构在教堂内部引发了大规模的爆炸。伴随着仿佛数百上千灵魂的哀嚎之声，教堂的外墙表面骤然浮现出成百上千张流淌着血泪的脸。而七色的光随即从它们的眼眸中迸射而出，将它们尽数点燃成为了混沌的火炬。
它们尖叫着，从火炬中伸出如同手脚一般的东西四处挥舞。那挥舞的动作中似乎有着奇怪的韵律，仿佛仅凭光影便能够构造出一曲宛若祈祷一般的圣歌。然而这歌声在爱丽丝的视线投注过去便戛然而止，火炬也很快便燃烧殆尽，其内容物也化作了纯粹的灰。
虽有祈祷，但无救赎。
数秒之后，整座教堂便完全崩毁破碎。无数血管一般的东西从碎裂的墙壁中伸出并喷射着黄绿色的浊液。而这浊液也被点燃，化作流淌的火渗入建筑的墙与地面。七色的光流依旧向前，在击穿了一座工厂，三栋大型公寓，以及十几座不知道有什么作用的建筑后才勉强消散，并在地面烧蚀出了长达一公里的熔解凹槽。
风害怕的向着四周躲开，伴随着崩塌与燃烧的声音，爱丽丝的视野因为这一击而获得了相当的拓展。然而正如同她所预料的一般，即便有着这许多一看就是异种的活物被她斩杀。剩余的异物依旧对她视而不见。没有反抗，没有挣扎，就仿佛她只是一个纯粹的天灾一般。而天灾只能够躲避，无法对抗。
它们不反抗，便不会暴露出多余的信息。不暴露出多余的信息，母体的所在便不会被女巫所发觉。
爱丽丝的心中感到有些忧郁，而在外表现出来的伪装便是从眼神中流露出的更加剧烈的愤怒。在她的感知之中铭烟薇所在的坐标依旧在不断变转。一开始还是实数轴上的变动，而现在甚至进入了虚数的领域。而既然从实数抵达了虚数，自然也代表着时空层面的不同。
“你们真是令人感到生气。”
她抬起手，一个声势浩大的魔法阵在她的上空凝聚成型。伴随着阵阵低沉的雷鸣，天空中逐渐阴云密布，无数粗大的闪电在云间跳跃。大规模的静电现象随即在她的视野之中产生——她几乎可以用单纯的视觉便捕捉到地面上不住迸发出来的火花和蓝紫色的微弱电光。天空中的阴云变得愈发密集，并随着她的意志而缓慢搅动着，而她稍微再往前一推，那搅动的云便化作巨大的旋涡。看上去，就像是恼羞成怒的女巫打算无差别的破坏视野中的一切，好将她那失去的同伴找回来一样。
她很冷静，虽然看上去很愤怒，但她实际上却在仔细地注视着地面上的一切。而就如同她的伪装的冷静与愤怒不曾变更一般，地面上的那群栖息着的异形活物也依旧保持着沉默。
它们有恃无恐。
——【帕琪，把铭烟薇现在所在的坐标报告给我。】
——【已确定，数轴为767i,252,1.时空轴为戍丁亥庚甲甲辛。】
——【帮我调制一道落雷的轰击点，不要管虚数位置，把强度设置为刚好能够轰死她的程度，但是往旁边偏移两个单位。然后再安排一些伪装。】
女巫们的思维交错一晃既过。
而下一瞬间，数十道水桶粗细的落雷便从天空中骤然坠落。伴随着剧烈的轰鸣，爆炸与雷电引发的大火，整座废弃的巨大城区在一瞬间便有接近百分之一的质量被完全破坏。化作了无法构成生命要素的基础粉尘。而在这数十道作为序曲的雷光落下之后，更多的雷霆随即酝酿起来，空气中开始出现降雨，而许多规模较小，但破坏力仍旧不可小觑的雷霆也纷纷降下，迅速而又无序地拆解着城市中的一切。
一道雷光落在了仓库上，点燃了干枯的油库并扬起了大火。一颗颗枯萎的大树在‘吱吱呀呀’的尖啸声中焚化，干枯的树枝挥舞着，像是求救的手一样伸向天穹。
一道雷光贯穿了公寓楼，许多陈旧的衣物被气浪吹起，在空中被狂风鼓荡成了仿佛有人穿着的模样并在火焰之中燃烧。那火焰蠕动着，化作惊恐的面孔形象。
一道雷光破坏了陈旧的桥梁，桥底那些腐朽得七零八落的马车滚动着破裂的轮胎向外逃窜，被雨水打湿的树叶像是求救的难民一般相互拼接着紧紧地缀着马车的车厢，仿佛如此便可逃脱一般。
整座废墟的城市都在雷霆中陷入毁灭。虽然空无一人，但大街上却仿佛响起了无数人惊恐嚎叫的声音。它们奔跑者，挣扎着，费劲力气试图逃离雷霆的覆盖。然而毁灭……毁灭不会止息。
爱丽丝静静地悬浮在半空中，注视着脚下发生的一切。她不止一次地朝着铭烟薇所在的坐标附近降下了巨大的落雷，有时候甚至连偏差都不做便直接照着打。然而在她的感知之中，铭烟薇的定位坐标却依旧存在。存在，且持续地移动着。
异种们没有透露出任何讯息，除了母体必然在无人区内以外简直是一无所获。
那么……
她眨了眨眼睛。
——【帕琪，现在的情况如何？】
——【铭烟薇身上的定位坐标依旧在变动，很显然，她现在还没有被运送到那个降临生物的身边。或许她现在正在某个空间断层中和一堆不知所谓的东西玩捉迷藏。也有可能是这些家伙在故布疑阵。】
——【那我现在是不是应该装作更加急迫一些？】
——【已经够了，再继续的话或许过犹不及。无人区很大，就算破坏了这座城市也还有许多区域，或许我们可以召回铭烟薇。然后采取其他的策略。】
——【那是不行的。】爱丽丝的内心中浮现出否定的想法。【我们必须趁着那边的蝎子王主线完成之前解决这边的问题。只有这样，我们才能够变更阿努比斯的试炼任务以获得开启前传蝎子王剧情的可能性。否则，阿努比斯的试炼便十有八九是要我们过来打这只外域异种的强化版。虽然未必会输，但楚轩便会因为布局出现影响来找我们算账——他可不是那么好坑的，还是说你更愿意去和他清理账目？】
帕秋莉沉默了数秒钟。
——【爱丽丝，该怎么办？】
——【……大图书馆修复得怎样了？宏炮可以投入使用了吗？】
——【很难，破坏得太严重了。】
——【……那就没办法了。】
爱丽丝轻轻地闭上眼睛，然后张开。
——【编撰启示录吧，帕琪。这里贴近北欧一带，不使用教廷的术式也没问题。典目就选定为‘诸神黄昏’。实在不行……那么就算把英伦三岛从地图上抹去也要杜绝那个异种域外存活的可能性。在此期间我会尝试通过铭烟薇追踪那个家伙，而楚轩会不会在之后找我们的麻烦，就看你的了。】
——【……需要大约七天的咏唱时间，爱丽丝。我会和楚轩交涉好时间的问题的。】
爱丽丝撇了撇嘴。七天……帕秋莉大概是想把整个不列颠的大陆架给按回到海床中去。不过……随便她了。
她深吸了一口并不需要的呼吸的气，展开了针对铭烟薇身上坐标的追踪行动。
而在不久之前，在大地上的某处，某个暂且还未能够确定具体位置的地方。才从高空坠落的失重感里挣脱出来的铭烟薇睁开了双眼。
“阿秋！”
她猛地打了个喷嚏。
“唔……”她轻轻地拍了拍自己的头盔。“我似乎有种不祥的预感……爱丽丝小姐到哪去了？”
她猛地看向四周。
“这里是哪？”
第二十二节·啊……大脑在颤抖!
映入铭烟薇视野中的是一座寂静的城市，月正当空，夜幕之下的都市里燃起了寂寥无声的点点星火。而她此刻正站在城市外围的荒野上，脚边是一颗断折的树，树边有自己坠落时撞出来的大坑。
毫无疑问，这并不是她应该着陆的地面。
“我起码还记得我从旋翼机上跳下来的时候是在中午，然而现在却是深夜。”她轻轻地吸了一口气，提起自己的精神，心念转动的刹那便将动力装甲内置的微型雷达和通讯系统给打开，而紧随其后在她耳边响起的‘无讯号’提示便告诉了她现在究竟处于何等状况。
她抬起头，如她所预测的那般没有在天空中看到旋翼机的影子。
“真糟糕，看来我是掉到某个幻境里面去了。如果是这样的话……不，不对，这未必是幻境。”她下意识地便想要将头盔的面罩降下——某种悄然浮现的猎奇感驱使着她，让她想要亲自感受一下这夜幕中的寒冷空气。然而在动手之前她的脑海深处却掠过一丝警兆，迫使她将这个正要执行的动作给强行终止。
【心灵干涉……】
她下意识地举起复合弓，警惕地看向四周。
——一片寂静。
一道小小的光屏投射到她的视野右下角，那是装甲的内置雷达扫描周边地形后绘制出的简易地图。标识着她自己的光点在光屏的最中间，而在她周围则是用等高线绘制出的小丘地貌。毫无疑问，这是女巫爱丽丝给装甲新增的功能，而这功能在此之前她并不知晓。
【这不是幻觉，至少不会是以我的记忆或者梦境为蓝本制作出的幻觉，因为我不可能在幻觉中获取我不曾了解的装备和能力。而以当前世界观中可能出现的敌人来看，由它们所制作出的幻境中根本就不可能出现这些超越时代的科技内容。】
主神的任务提示在她耳边响起，她没多大在意，但其中所蕴含的关键字词仍旧被她给准确捕捉。至少，她记住了‘难度提升到当前世界观极限’这一行字。
她收起复合弓，将自己的主武器由弓矢切换为挂载在手臂上的，被爱丽丝在火控系统中标注为‘轻型机炮’的小型枪械。她一边小心地观测着四周，顺着小丘滑下并沿着石块或者木桩等掩体行动，一边在内心疾速思考着，判断自己当下所面临的状况。
【既然不是幻觉。那么这便是外力的干涉所导致的结果。在不考虑我的记忆存在缺失的前提下，那么便只有可能是无人区中存在异空间的可能性……而若是我的猜测为真，那么这便代表爱丽丝小姐很有可能预先知晓了我的情况……因为她在先前做出的举动着实有些异常。】
【但是，仍不可就此下达定论。】
她从山坡上顺利地滑下，在触底的时候迅速地进行了一个战略翻滚躲到了一块大石所构成的掩体后方。手中的‘轻型机炮’警惕地指向着四周，包括她作为掩体的这块大石以及脚下的地面在内，她小心地防备着视野中的一切事物。
她研读过心理学，知道在梦境和幻觉之中出现的一切掩体都有可能是自我潜意识里的防备感所构筑而成的保护。是她的心之壁障，用以保护自我意识的最后防线。而她有自知之明，知道自己的心理防线并不坚固。而也正是因为这个缘故，若这里是梦境，那么掩体中反而可能暗藏杀机。
——她并没有等来预测中的袭击。
【证实了我的观点吗？还是说对方还在等待？】
她轻轻地皱了皱眉，大脑飞快运转，在试图验证自己记忆完备性的同时从中翻检出其余的线索。而果不其然，她很轻松地便从其中获取了自己想要的东西。
【是了，爱丽丝小姐在先前刻意制作了幻境，并在幻境中提示了我必须坚定信念以及注意细节的这两个要点。毫无疑问，这已经是一个足够明显的提示，爱丽丝小姐已经预测到了我会落入幻境或者异空间之中，而她并未选择阻止或者预防。而是事先提醒了我，并为我安排了新的装备和课程来作为准备。】
【那么……】
铭烟薇眨了眨眼睛，心中升起一股明悟。
【原来如此，我要担任诱饵的任务么？明白了，看来爱丽丝小姐她们比这个无人区里的怪物要强。而她们的目标藏得太深，所以必须得用一个诱饵引蛇来出洞。那么……我身上必然存在着某个诱饵。是在装甲里面吗……不，还有可能会在别的地方。】
【我明白了……】
她轻轻吸了口气，然而这吸气的动作却提醒了她。她清晰地回想了起来，就在数分钟前的梦境之中，自己曾经吃下了一份简直就是邪神造物的死不瞑目观星鱼。而自己在吃下那份食物后却在干呕。
——对，只是‘干呕’。自己实际上并没有吐出任何东西。然而，自己在过去里并非没有过呕吐的记忆，也并不是没有做过类似的梦。而自己在那个幻境中却并未还原出‘呕吐’这一行为——那么，答案自然显而易见。
“我真是笨。”她轻轻地敲了敲自己封闭着的头盔。
她终于明白女巫们到底做了些什么，也弄明白了自己刚刚试图打开面罩时为何会从心中浮现出来警兆。因为那便是诱饵，而这诱饵等待着她自己去触发。
【还需要最后测试一下……】
她从掩体中走出，取消了防备姿态后保持着警惕，开启了装甲腿部的助推器后便朝着那夜中城市的方向大步狂奔。她的双脚因此而重重地踏击着地面，每走出一步都朝着城市接近了十数米的距离。然而在她的视觉检测和雷达回馈之中，她和城市之间的距离并未产生任何变化。
没有敌人，没有阻碍。只不过是仿佛被无视了一般，整个世界都仿佛将她当做了空气一般无关紧要的事物。
而她有自知之明，知晓自己还远远达不到被世界——无论是幻境世界还是异空间世界——所畏惧的程度。而既然不是畏惧，那么便只能是未曾发觉。
【没有错了，这是异空间，或者说空间断层。】
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