作者：九渊
“你的问题很严重，罗甘道。”爱丽丝招了招手，上海和蓬莱便乖巧地倒了两杯热茶分别放在她和桌子对面那坐立不安的罗甘道面前。她端起茶轻轻抿了一口，朝罗甘道做了一个放松的手势。
“中州队里不养闲人，你再这么下去迟早是一个死字。就算我们秉持着人道主义精神每次都帮助你，但你只要还在轮回世界中便迟早会遇上应付不了的险境。然后你就会死，而我们不可能浪费资源来将你复活——如果你不做任何改变的话。”
“我……”罗甘道张了张口，一副欲言又止的模样。他最终还是苦着一张脸，弱弱地说道：“……我也不想的啊。我也很努力，很努力，很想奋斗下去，变成强者的啊。可是每次只要遇到危险……”
“你那不想死的执念便控制了你的心智了是吗？”
“……是。”
“这可真是糟糕，看来不下点猛药是没办法治了。”爱丽丝轻叹了一声，从口袋里拿出一个银色的小十字架扔了过去。“接着。”
“哦。”罗甘道应了一声，下意识地接住，然而在接住的那一刹那便突然双眼圆睁，原本只是轻握着十字架的手猛地攥紧！
“这……这个是！？”
“重生十字章，从南炎队的尼奥斯那里拿来的战利品。”爱丽丝耸了耸肩。“他手里还有个模因病毒——你别管什么是模因病毒，总之就是个很厉害的东西——尼奥斯本来打的是放出病毒杀完包括自己的全部人，然后用重生十字章直接回主神空间的打算。不过帕琪没给他动手的机会，加上帕琪提出的交易筹码也确实符合他的心理预期。所以这东西便落到了我们手中。”
“拿着它，死上一次，我想你便不会再畏惧死亡了。”
罗甘道神色复杂地看着她，又看了看手中的重生十字章。过了好久，才勉强从喉中挤出几个字：“可是我现在已经知道……”
“那就让你变得不知道就是了。”爱丽丝看他的眼神宛若朽木——她以前经常用这种目光去看郑吒。“等会那个虚拟世界你，霸王，程啸，和我一起进去。我会从物理方面隔断掉你们的一部分记忆。只有复生，或者苏醒时才会回归。而如果我所预料得不错，你或者霸王中肯定会有一人会被某个外来者盯上。”
“如果被盯上的是霸王他们，帕琪会提前唤醒你，然后十字章转交到他们身上，你的事情之后再说。而如果被盯上的是你……唔，我感觉是你的几率应该大一些。然后你在最后必然会死掉。而到了那时……你就给我在复活的待机空间中待着，等到主神提示其他队又死人了再给我选择复活。原地复活或者复活到主神空间都随便你。”
“……明白了吗？”
“明，明白了！”罗甘道抖了一抖。他连忙将那枚小巧的十字章贴身收好，就仿佛那是他的心肝一样。
“明白了就好。”爱丽丝点点头，转身便要离开。她打算在罗甘道那物理隔绝的记忆中写入一个隐蔽的誓约，免得这家伙将复活的时间提前或者延后——他总归是要复活的，而只要最主要的共识达成。那么剩余细节便可以轻易更改。
“等等。”在她正要离开会议厅前，罗甘道突然轻声问了一句。“为什么……要这样帮助我。我明明什么都……”
“因为你是我手上的资源，而资源必须得合理利用。”爱丽丝微微歪过头，回答道：“你自己也很清楚你在克服死亡恐惧之前什么都做不了。但是有一点，是你绝对擅长且无法被取代的——那便是你那极端旺盛的求生欲。”
她认真地说道：“你，或者霸王，程啸。我需要你们在虚拟世界中完全地掩饰住自己的轮回者身份。光是隔绝记忆还不够，我若是想将我预想中的那条大鱼钓下来，作为饵的你们三人便需要用你们的行动和思想彻底的麻痹掉对方。霸王他们可以走穿越兵王的套路，有点破绽，但为了增加几率也只好让他上了。但是你……你的求生欲足以麻痹任何人。”
“只要是轮回者便不可能像你这样怕死。因为一次次的生死历练足以在他们的灵魂深处刻下就算屏蔽记忆也无法遮掩的印痕。但是你却不一样，而我也正好需要你的这一份与众不同。”
“所以……你在虚拟世界中只需要做一件事，那便是‘做罗甘道’这件世界上没有人比你更适合的事。你就尽可能努力地拼搏着，挣扎着，渴求着想要活下去吧。无论露出怎样扭曲的丑态也好，无论许下怎样卑贱的诺言也好……你做的一切都将成为我手中的利刃。而这柄利刃……”
爱丽丝猛地握紧了拳头。
“将会给我们的敌人致命的一击！”
第七十四节·决战·终
世界崩塌，万象破灭化作混乱的地水火风。这是一个世界……或者说一个雏形的宇宙所能够做出的最大报复。而这报复足以将万劫不灭的真神给拉下神坛。
“原来从一开始这整个门世界就都是你们的算计。所有显露在我面前的一切都只是为了将我引到这个地方，迷惑我，让我将本体降临，然后在合适的时候，将我推进这宇宙中最原始的天灾。”
艾克丝抿起双唇，视线从爱丽丝曾经所坐着的地方轻轻扫过。她的形体正在世界崩塌时所化生出的虚空风暴中崩解，无论是物质还是能量，信息还是因果，一切都在最原始的混沌中还原成为混乱的地水火风。
这是死局。是即便针对于已经抵达四阶中的她来说也是死局。
度过了心魔之后的她固然已经拥有了万劫不朽的心灵之光。但万劫不朽不代表着万物不催。她一样会败，一样会死。而区别只在于……绝大多数的世界中都不存在能够将她逼到这种程度的力量罢了。
世界整个地崩塌掉又能如何？若是能够正常行动，她未必便不能够像是爱丽丝一般在破灭波及到自身之前逃出去，就算逃不出也有的是办法硬顶。然而问题就在于她现在就连硬顶都做不到——她什么都不能做，也什么都做不了。
她终究也只是一个四阶中，不再局限于凡物，但在主神的意志下却依旧软弱无力——她没有办法违逆主神，因此当重生十字章在星河世界启动，被她吞噬以作为容器基底的罗甘道灵质被主神强行从她体内抽出的时候，她没有办法做出任何反抗。
身体已经彻底毁了，灵魂也被崩解得残缺不全。这即便对于已经超越凡物的她来说也是需要花费几秒钟来进行修复的巨大创伤。而在这个时间点上，这创伤便足以致命！只是一眨眼她的四肢和大部分躯干便完全湮灭，而虚空风暴依旧蔓延，转瞬之间便覆盖了她的大半张脸！
“谋划的能力不足，输的不冤。”艾克丝轻轻地叹了口气，呼出的气息旋即在离体的刹那崩解消散。“这次真的是比和天神队交战的那次还要惨些——上次虽然输了主线，但至少赢了团战。再这么下去……以后真的得找个会出谋划策的人来当我的助手才行了。”
“不过现在……”
“还不是我退场的时候啊！”
她双目猛地一凝，眉心处的三色光辉便一齐破碎。而下一刻她那支离破碎的体躯便于虚空之中完成再造。辉光一闪，便在一瞬间消失无踪！
“大不了花上一个世界的时间重新练回来。别以为我会这样子便轻言放弃！”
……………………
【它和我们不一样。我们能够通过身为造物主时留下的后门直接‘登出’，它却只能够将自己的意志和力量直接投入到‘门’世界里面。所以，一旦计划成功，它便会和‘门’世界一起陪葬。但是……】
【若是它不死，则它必然会顺着空间结构最脆弱的那几个节点之中逃脱，而我们先前在‘门’世界中所设置的登出区域便是可能性最大的点——也就是说，它会直接便出现在‘登入’机器所在的方位。】
……………………
科伦达都星骸之上，大约两千公里左右的高空之中。当时空骤然撕裂，混沌之潮自虚空中涌出，将‘登出’所用的十字星机器溶成一团粒子热浆的刹那。艾克丝的形体便再一次地出现在了星河世界的实体宇宙。
她来了，而迎接她的礼炮也早已齐备，在她现身的同时，事先便被帕秋莉安排好潜伏在虫星环带中的游猎舰队便齐齐开火，将空间打崩，让逸散的地水火风将陷阱中的艾克丝给彻底淹没。
“准备得还真全面。”
艾克丝伸出手一挥，那些还在她身周数米处四处乱撞的能量乱流便在转眼间从无序化作有序，有序中又组建出复杂的秩序规则并在最终化作一道坚固的盾——盾在转眼间便支离破碎，然而一道被撕裂开的空间细流却已经运作了起来，将艾克丝在炮火临身的刹那将她转移到百里之外的太空之中。
——空间跳跃，女巫们在先前一直都无法掌握的能力。
而既然已经见证过了‘空间’的力量，那么自然便也不会不对此做出提防。
她才一从传送的终点中现身，猛地竖起地纤细手掌中便构建出了一柄长剑的形状。剑刃抬起，与袭来的刀锋随即相触，能量爆发，被撕裂的空间结构便如同蛛网一般朝着四面八方延展！
“中州人？”她的视野中捕捉到一个俊美青年的脸，而青年的手上握着一柄朱红色的大刀。刀与剑在半秒内便交击数千次——她轻易地便从中找到一个破绽。然而在准备给眼前之人以沉重一击的时候她却又向后退开，从而避过了从天而降的硫磺火。
“似曾相识的气息……啊，是我先前所观测到的那名
她向后退却，眼眸闪烁之间，两个极其庞大的能量源便落入了她的视野之中。她很清楚这是什么层次的生命才能够具备的能量反应。而她也知晓这对自己来说意味着什么。
“基因锁已经到了
她手中的剑上浮现出晶莹的光。
“看来我真的是落后于时代了啊。现在的轮回者都不用在四阶初慢慢打磨的吗？”她轻声说道，说出的每一个字中都包裹着磅礴的能量，而能量相互拼接，组合，并化作规格各异的符文依附在那柄能量所化的光束长剑表层。而紧随其后的，便是向前挥出的奋力一斩。
“胜利之剑·龙剋！”
虚空中随即掀起了庞大的风暴。以她挥剑的那一处渺小区域作为爆发的核心，一片覆盖范围接近一光秒的斜十字形风暴骤然展开。本就已经是一团混乱的空间结构因此化作沸腾的浓汤。一切试图从另一侧跨越或者穿透过来的物质和能量都被这庞大的风暴所完全隔断。
四秒之后，风暴止息。
而太空中早已无法捕捉到艾克丝的行迹。
……………………
【若我们的计划获得成功，当它成功脱离的时候，则必将是处于能够被我们现有的战斗力所击败的虚弱状态之中。利用先前所准备好的布置削弱它的能量。而等到它的气力衰竭之时，它必然会去寻求最近的能量源。】
【那么，在那时候应该已经只剩下星体残骸和破损星核的科伦达都星则是它最为优先选择的目标。】
……………………
艾克丝揉了揉自己的脑门。沿着科伦达都的星体裂隙迅速下潜，她一边大肆汲取着周遭的一切游离能量一边轻声叹息着。
“真的是时代变了啊，四阶的强者居然开始批发了。啊……两个四阶，加上那个重生十字章，先前被我干掉的那个天命主角也十有八九没死。而除却它们以外我在先前的感知中还有至少两个等同三阶极限的临界生物。这仗真的是有点难打了啊……”
她落到一片破裂的大陆之上，整片陆地便在顷刻间被抽干一切能量化作苍白土灰。而更多的游离能量则被遥遥地聚集过来，修补着她的损失的同时加强她的力量。
她的心灵之光因为强行脱离虚空风暴而暂时衰竭，新生成的躯壳也有着许许多多的不协调和暗伤。现在的她甚至无法发挥出在伪劣之门中所能够展现出来的四初极限境界。无论是控制力，操纵精度，乃至于身体的各项属性都大幅下跌。
她甚至无法在单对单的战斗中迅速拿下郑吒！
艾克丝轻轻地呼出一口气。
她本以为自己在脱离之后需要应对的也就只有爱丽丝这个等同于解开基因锁四阶初中段的新晋魔王。然而她却没想到居然还有一个突然就一步登天从三阶极限抵达
【不过……我也未必便没有翻盘的机会。】
【这颗星球虽然已经被摧毁，但我仍旧能够感应到星体内部的能量反应。而现在，我只需要抵达星核——】
——她猛地立住了脚。
出现在她眼前的是一大片荒芜的死铁。那本应漫无边际的璀璨星核尽数化作灰白，从中无法感受到一丝一毫的能量储蓄。而她原先所隐约感应到的强烈能量反应也在她抵达这里的时候完全消失。留给她的只有一片寂静。
寂静的星核，寂静的空间。
而另外两个确实存在着的能量源却已经悄然赶上，并封堵住了一切她能够用于逃离的道路。
“真没想到这种事情也是有的啊。”艾克丝扯了扯自己重新用能量构建完成的黑红色风衣——在这种局面下她反而不怎么在乎浪费掉自己手中那仅有的能量了——她随即歪过头，用后仰四十五度的视角看向封堵在她身后通道中的郑吒和爱丽丝。
“四初打败了四中，啊……虽说我这个四中已经被你们削弱得不成样子，但做到了就是做到了。我真是要好好地恭喜你们一番，你们却是创下了难以想象的伟业呢。”她轻松地说道，似乎完全不在意自己先前的败北以及现在的死局。
“……你看上去似乎有恃无恐？”爱丽丝轻轻皱起了眉。她挥动了一下支配的锡杖，重新构筑出来的撒旦红龙便扬起七只龙首，硫磺与火焰蓄势待发，随时准备着淹没眼前这几乎被削弱到了极限的超凡生物。
“我当然有恃无恐，因为我还有再来一次的机会喔。”艾克丝轻笑道：“你既然用重生十字章将我坑成这幅样子，那么你也应该猜得出我身上便未必没有着灵魂绑定的复活用高级道具。啊……我承认你们是给了我一个很大的惊喜，但是呢……”她微微歪过头。“我就算是被削弱得再严重，你们也不可能在我死之前将我的复活道具从灵魂上剥离，而复活后的我可就是全盛期了喔。”
爱丽丝垂下眼帘。
她制止了想要直接动手的郑吒，思维中的计算量飞快地消耗着。
数秒之后，她轻轻叹了口气。
“……你看穿了？”
“嗯嗯。”艾克丝点点头，回答道：“没错，我看穿了。”
“你们费尽功夫，将我逼到这个地方，这步田地，想必就是打得将我逼入绝境，然后迫使我浪费掉那一个轮回世界只能够使用一次的复活机会回到全盛期来解决你们吧。但是很可惜，我并不会那样做。”
“你们准备的太过周全，太过妥善。尤其是毫不在意地引爆‘门’世界这一点尤其让我感到惊讶——这可是一步登天的良好时机，抵达上层世界后下面无论怎样的劣势都能够直接翻盘。而你们居然毫不犹豫地就放弃了这个机会。这便让我有了一个猜测。”
她身周的能量再次涌动了起来。
“若我所料不错，你们实际上还有另一扇‘门’。另一扇真正的‘门’，而不是眼下这个我想要挤进去都得费劲功夫的劣等品。而在我和你们交战的时候无疑便是最佳的开门时机，我想……或许现在你们中的一员已经抵达了上层的世界。然后正等待着我选择复活的那一瞬间吧。”
“——将我逼迫到山穷水尽，迫使我消耗掉复活的机会然后再在我复活的时候直接从上层世界中干掉我。若是我没看出来你们还真有可能成功将我彻底杀死。不过现在……”
她摆出了攻击的姿态。
“这一次我是输了，但下一次可就未必。若是你们只有一个四阶或许我还会拼一拼，但现在我复活时会选择直接回归主神空间。那么……”
“谢幕之前的最后一战，试着用你们的全力来击败我吧。”
第七十五节·世界并非囚笼
上层世界。
楚轩望着眼前密封舱中的一个模糊的人体逐渐化作光点崩解散逸，主神的中州队得分提示随即在他耳边悄然响起——他扶了扶眼镜的镜框，手指慢慢从一个看上去就很危险的大红按钮上移开。
胜负已经分出，这个世界即将迎来结束。最终的结果是中州队一人未死，且基本获得了所有的击杀奖励。南炎洲队存活包括队长在内的四人，而最强的森洲队仅有队长一人依靠道具逃生。
“不算全胜，但这种程度也可以接受。”他的声音和神态依旧淡然，视线从他所在的隐秘大厅之中扫过——他在抵达上层世界之后花了五分钟找到了这个地方。然后在人类联邦的那群战士们欢呼着，拾取那根本就不存在敌人的胜利之时。他便启动了中州队轮回者们被安置在上层世界的容器，等待着在胜负已分的时候将他们唤醒。
这场战斗……实际上可以迎来全胜的。
若是按照他在先前所准备的计划，当森洲队的队长艾克丝从世界崩塌中脱身之时郑吒完全可以选择隐匿起来。由爱丽丝独自一人作为主力，配合着其余等人的火力资源以及先前所布置好的各项陷阱对艾克丝进行围攻。则艾克丝看穿这项计划的可能性将低到一个可以忽略不计的程度，那么她便必然会复活，也必然会彻底死掉。
这计划的可行性很高，但是却有一个风险存在着——那便是爱丽丝很有可能无法在森洲队队长以全盛状态复活后再在她手下支撑到来自上层世界的本体抹杀起效。即便再加上郑吒，他们二人合力也未必能够在一名陷入死战狂热的四阶中强者手上支撑过哪怕几秒钟的短暂时间——有大约五成的几率两人都只是重伤，三成几率一死一残，而最糟的可能性便是两人都消耗掉一次复活的机会。
五成几率，要么全胜，要么小胜。
楚轩并不认为这项生意做不来。毕竟轮回者们的最终一战迟早会降临，在那之前消耗掉一次复活的机会让一个有着四中实力，甚至有可能在未来抵达四高阶段的超级强者彻底离场并非完全的不可接受。而不止如此，南炎洲队的残余轮回者极有可能会因为这样的发展而做出一些不甚理智的举动。那么将他们全数清除自然也是理所应当。
可惜……
楚轩伸出手，在一旁的另一个操作板上按了一连串的按钮。很快，中州队轮回者们的唤醒程序便开始执行。而想必用不了多少时间，他们就能够来到这个真实的上层世界。
他的视线在帕秋莉沉睡着的舱室上一掠而过。在七天之前，一切的布局才刚刚开始落子的时候，他曾经和帕秋莉有过一次谈话。（
——【我希望在你的计划中再次做出一些小小的修正。不仅限于在虫星装载恒星萃取塔这种小小动作，我想要进行一些……可能会降低些许收益的布置。】
这是帕秋莉在当时说出的话，而她真正的意思便是拒绝让爱丽丝在最险恶的那个环节中采用赌命的做法。这样子的结果便是中州队但能够保证自身不损的同时却未能够做得到大获全胜。而正因为这个原因，森洲队才得以留下重燃的薪火，而南炎洲队也只是单纯的元气大伤。
不是最完美的结果，但实际上也差不到哪去。
楚轩虽说实际上并不怎么在乎帕秋莉的想法，但是他考虑到‘星河战队’毕竟只是自己死而复生后的
他很少退步，但却不意味着他不会退步。
反正这次任务中大致的目标已经达到，队伍中的话语权已经取得。帕秋莉在针对于森洲队其它轮回者的对策中所遭遇的挫折以及作为‘避免爱丽丝陷入险境’这一交易的代价也让她放弃了日后继续在布局谋划这一领域中指手画脚的打算。那么……
“这次赢到这里就可以了。”
楚轩转过身，他看见自己的队员们已经从容器之中逐一苏醒。接下来的事情已经不需要他再去过多操心。那么接下来……
该去收获这个世界中最大最甜的那一颗果实了。
…………………………………………
上层世界和绝大多数人想象中的都不一样。在联邦政府所挑选出的那批最精锐的老兵的预想中，所谓上层世界一定是一个极度危险，杀机四伏，并且每一个角落中都充满了各种光怪陆离高端科技造物的诡异区域。每一片阴影下都隐藏着就连最深沉的噩梦中都未必会出现的那种可怕敌人，而人类的军团每往前踏出一步都需要付出无比惨重的代价。
他们不怕死……能够被绸缪了数百年的联邦高层所选中，穿越世界之门抵达这里的人都不怕死。因为他们很清楚自己身上背负着让被囚禁在虚假世界中的亿万民众逃离束缚的责任。而他们愿意为此付出任何代价。
然而……
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