作者：九渊
【这种事情也是会发生的吗？不是直截了当的灭口，而是对我们这种毫无用处的凡人有所需求……如果能够活着回去，那么一定要记录在档案库里面。要让后来人都知道，我们凡人，也不是完全的一无是处啊。】
他按了按自己的胸口，往嘴里塞了一块补充能量的压缩干粮，心绪随即在咀嚼中调整到了充沛的完满状态。他没有等到来访者走进这座控制大厅，而是自己整理好着装主动迎了出去。
【这条性命大概是要留在这里了，但对方没有直接动手，就代表我们对它们有某种利用价值。那么，就还有些可以争取的地方。】
【最基础的目标是不要让对方兴起对凡人的注意力。其次的目标是隐瞒聚居地的存在，不让它们提起兴趣，再其次的目标是想办法确保聚居地的安全，制作价值。再再然后便是保住那两个不知情的家伙的命。】
【而在完成以上目标之后，我再试着看看能不能活下来吧。】
怀着这样的心绪与决心，白发的少年冷静地踏出了门。
……………………………………
映入利库面前的是三位看上去像是女性的生物。她们很显然在利库醒过来，并向外迈出脚步的刹那便知悉了他的举动并且推测出了他的部分心理，以至于当利库走到主控制室外的大厅之时，正好能够将三个生命体全数放入眼中——这一认知让他心中下意识地一沉，原本稳固的心智再度微微颤动。
【不能慌，不能露怯，对方既然以这种姿态出现在了这里，那么就说明我现在就算是装疯卖傻也毫无意义，最终的结果只会是被其中一位给随手抹掉，还有可能会连累到聚居点里的其它人。】
【必须尽可能地获取更多的情报才行……】
他尝试着抬起头，这一动作并未受到任何阻碍，而当他将眼前这三个或许是女性的生命体纳入眼中之时。巨大的讯息冲击让他眼前一黑，眼底险些就要渗出鲜血。
最左侧的那位是一位机铠种，看上去像是幼女，有着紫色的长发和倾斜的光圈，看着他的视线中仿佛有着某种会让他感到违和的幻觉，但当他仔细去打量，那种幻觉便也在刹那间不复存在。
中间的那位是一位天翼种，不对称的着装，纯白的双翼以及十字眼眸无一不证明了她的身份。当利库注视着她时，他的身心都感受到了些许的压抑。仿佛是来源于生命层次之上的无形压迫冲刷着他的神经，让他的脊椎骨都在微微动摇。
——如果换个场合，或许他会直接跪倒甚至趴下去也说不定。因为那才是能够保全聚居点的应对方式。但在现在的这个场合里面，他也就只能够挺直了腰。
视线偏转，最右侧的那位映入他的眼帘——在看到右侧的
他看到了什么？一个凡人！？一个黑发黑眼，而且个子也不怎么高的女性凡人！？
【不，不是，绝对不是！那肯定是某种不在情报记录上的种族。】他费了好大力气才将自己的心绪稳定下去。【和机铠种以及天翼种并行的，怎么可能会是完全无法感知到精灵的凡人？而且黑发黑眸的凡人非常少见，少见到了除了一年多前的集会上，那两个明显有着复杂秘密，很有可能是伴随着龙破降临的家伙以外我从来就没有见到过——】
【——龙破？】
他的思维一滞，视线下意识地沿着收回的路径一扫。在掠过挂在腰带上的灵针盘时却正好看到指针指向了机铠种与天翼种中偏向天翼种的中间！
而下一刻，或许是通过微表情观测发现了他已然恢复了思维的平静，一个声音从他的右边清晰地传来。
“凡人，有一个任务交给你。”——中间的天翼种有着微高的语调。
“我们之间有一场游戏，需要一个公平的裁判来裁断胜负。”——右侧的不知种族女性声音清冷。
“所以我们选中了你，让你作为裁判来判断谁能够获取这枚果实。”——左侧的机铠种音线淡漠，宛若流淌的冷溪。
一枚金色的苹果从利库的头顶悄然飘落，安稳地悬浮在了他的面前。
“若是选择将果实交给我，你可以获得机铠种的知识作为报酬，掌握智慧与可普及的简易精灵干涉手段。你可以让自己变得更加睿智，或者利用这份知识和智慧做你想做的事。”——左侧的机铠种提出了自己的条件。
“若是选择让我胜出，你和你的种群便可以获得天翼种的庇佑。带着我的凭证，你可以在一片天翼种治下的土地上生存而不被肃清。你会成为你的族群中最有权势的君王，若你已经是了，即便你死去，这份许可也不会消失。”——中央的天翼种说出了自己的价码。
“我没有什么可以给你的，”最右边的不知名种族女性似乎是露出了一个笑容。“但如果你将金苹果给我，我便承诺让你短暂的生命过得宽松如意。只要不是不切实际的愿望你都可以通过自身的努力来达成。甚至于困扰了你许久的单身问题也会很快便不复存在。”
言语结束，金色的苹果落在了利库的掌心。三个选项意味着三个不同的阵营，而她们显然就是先前在外侧的敌对者。一旦选择了其中的一方，那么便必然会得罪另外两侧。
凡人很弱，得罪一侧就已经是灭顶之灾。然而现在后悔已然毫无意义。先前所给自己制定的几个小目标早已伴随着对方目的的阐明而直接完蛋。凡人已经映入她们的视野，而现在唯一能够做的就是尽可能地保住聚居点里的数千条性命。
那么首先……
【首先将机铠种排除掉。】
第二十节·苹果的分配方式
活下去不是首要目标，首要的目的是保全自己的族群。机铠种给出的条件固然是就长远看来最为利的，但若是因此而得罪强大的天翼种，或许这一片方圆上百公里的土地在一天后就会遭到毁灭性的轰炸，连一只虫子都活不下去也说不定。
这不是危言耸听，天翼种的力量究竟有多强或许绝大多数凡人都不知道，但对于常年冲在
【日后的契机比不上手中的财富，就算机铠种能够给出让凡人也能够运用，甚至能够让凡人成为和兽人种相当的
【那么……天翼种的价码呢？】
利库的思维极速运作着。就问题的表层很快便做出了一个推论。
【天翼种很强大，据说在龙破之前根本就是名义上的
思维偏转，天翼种的提案也被否决。想想也该知道，就算天翼种履行了承诺，那也只是天翼种的一个个体所提出的，类似于圈养宠物一般的赐予凡人一片土地。若是在和平时期也就算了，可现在却是在战争之中……
战争啊……以天翼种的好战习性，迟早会有波及到她们的领地本土的战争到来。而到了那时候，生活在地面上的凡人们，可能会有存活的希望吗？
不会，凡人根本躲不开天翼种那一层次的冲突所带来的战争余波。天翼种也决计不会在战争中抽调兵员来为凡人提供保护。因为凡人对它们来说没有任何价值，它们不需要食物，不需要工具，不需要材料——凡人对它们来说毫无用处。
【选择天翼种也是一条死路，虽然机铠种应当不会有‘被激怒’的反应。但选择它却只会是慢性自杀。区别只是早点死和晚点死，而且……还要将最后的那一位的反应给考量在内。】
他的视线转动着，捧着的金苹果已经在他手中停滞了十秒。他知道自己现在必须得说些什么或者做些什么。但每当他尝试着想要将视线投注到最右侧的那个未知生命体身上时，压抑和违和的感觉便充斥着他的身心。
没有资料，没有情报，唯一能够确定的就是最右侧的那位应当不属于常见的十五种族之中，是幻想种或者弱小神灵种的可能性很大。但这种程度的情报根本就算不上情报，完全无法作为参考资料来让自己作出判断！
啊，没错。虽然看上去机铠种和天翼种给出的价码都可以直接排除。理论上只能够选取未知种那套不轻不重的提案来作为最终答案。但理论归理论，实际上可不是这么一回事！先前所有的推论都是建立在这次选择没有任何内幕，不需要参考外在环境的前提之下。而很明显不久前在外侧的那场战争便决定了这并不是一个单纯的选择题！
【必须得想办法获得更多情报才行……】
“抱歉，我能够知道这个苹果是什么吗？”利库在捧着金苹果的
有着不知道是从哪个方向，也分辨不出音线的声音从大厅中响起。
“你可以慢慢思考，但判断必须公平公正。”
“你不需要知道这枚金苹果是什么，你也不需要我们提供条件来作为参考。你只需要按照你的想法，你的标准来做出判断。”
“你可以将它交给你认为最美的一位，可以将它交给你最不喜欢的一位，可以将它交给个子最高的，可以将它交给身材最差的——评判的标准在于你，而无论你选择的是哪一位，你都会获得承诺好的报酬。”
那个声音悄无声息的消失了，一如它从一开始就没有出现过一样。怀抱着这样子的认知，利库的内心沉入深思。
说着不能够透露情报，但实际已经透露了很多情报。要求公平公正这一点本身就是最大讯息泄露。因为只要将它和之前的争斗结合在一起，便可获得一个事实。
【三个不同的种族，杀意的结尾，一场公平的游戏……显而易见，之前外面的战斗肯定已经分出胜负。不是三方相互牵制，而是稍弱的两个对抗一个强大的个体，强大者掌握决定胜负的手段，但弱小者……肯定也有与之抗衡的砝码。】
【不会是中用以要挟的秘密武器……甚至我怀疑这附近的情报交流都被完全截断。毕竟现在可是战乱的时代，机铠种和天翼种之间从来没有过盟约的消息，那么以天翼种的行为方式，借着这场冲突推动两族全面开战的可能性很高。所以，天翼种和机铠种是战败了的那一方，而那个未知种族则是胜利者。】
【幻想种，神灵种，又或者是……】利库垂下眼帘，将脑海中那个不切实际的猜想掐死在意识海表层。有那么一瞬间他甚至怀疑这个未知种族的个体实际上是和凡人有着部分关联的神灵种，甚至有可能就是伴随着龙破而出现的另一种人类！但这样的想法只是转瞬即逝，因为他自己也知道这样的猜测太过荒谬。
而且，没来由的希望在这个时代，是剧毒。
【总之，基本可以确定它们三个是处于这样的一种关系。肯定有着某样未知的事物制衡着它们，让它们不直接分出胜负生死而是采用这种拐弯抹角的游戏手段……会是这枚‘金苹果’吗？它们之间相互争夺就是为了这枚‘金苹果’？】
少年的眼皮突然轻轻弹了一下。
【……不对。】
【机铠种称它为‘果实’，天翼种则直接着重‘胜利’，只有那个未知的家伙才用了‘金苹果’这个字句……是了，它们争夺着的不是这个，这个只不过是一个凭证，一个象征。真正被它们争夺着的东西另有其它……】
【是这座遗迹里面的某样东西吗？坠落了十天才被搜寻到，那么这也未免太过于奇怪了些……等等，若是将这次战斗视作一场偶然，天翼种和机铠种并不知晓争斗的实情的话，那么一切就都说得过去！】
利库眼眸一亮，一个猜想在他的脑海中凭空生成。
首先，这附近有一个宝物，宝物具体是什么不知道，但那个未知种族的生命一定是发现了它，并朝着这个方位开始探索。
机铠种向来成群行动，但这里只出现一体便代表着通讯被隔断……很有可能是这个独行的机铠种在这附近执行隐秘任务，但却被通讯隔断或者其它的缘由而被惊出，并主动朝着未知个体发起进攻。
天翼种应该是最后来的，或者和机铠种一起来。以它们的好战性格，随意地插手其它的战争并不罕见……但这个天翼种也是独行……难道这附近真的有什么秘宝，以至于这两大强力种族都派遣出了隐秘的调查者？
……不对，它们调查的应该不是一件事。不然的话，现在就应该是灭口灭迹的环节而不是用游戏解决冲突。天翼种和机铠种应该不知道那件宝物的内容，但是却判断出了那件宝物的大致方位。所以她们肯定是用某种难以克制的大范围破坏方式作为要挟，才让获胜了的未知种族让步，开启这么一场游戏。
【这样一来……事情就变得明了了。弱者联盟，逼迫强者坐到谈判桌上。但三分之一的胜率却并并不公平……是了，这枚‘金苹果’应该只是一个凭证。处于同一阵营的那一方即便是获得了胜利，取得了这枚凭证的家伙也要付出代价吧……这还真是独特的公平啊。】
【难怪，作为真正的胜利者，未知生命体只是随便提出了一个毫无吸引力的小提案。因为它根本就不在乎失败，这场赌局应该是机铠种和天翼种的赌命局。而如果是这样的话，这样的话……】
推论再次被推翻。如果这一可能性成立，那么无论选机铠种还是天翼种最终都不会有好下场。而若是选未知种……
【我应该会死，因为这里的秘密很有可能需要被守护。伊万和亚雷也很有可能会死，但他们将在无知无觉中死去，而聚居点的人们则有些许的可能性生还……不，机铠种和天翼种肯定会调查这边的吧。到那时候，聚落里的大家……】
最终的结论被拼凑完成，它的名字被唤做绝望。三个选项，无论选择那一项都是死路一条。自己会死，自己的同伴会死，自己的聚落会被毁灭，所认识的所有人都会死去。选哪个都是一样的，区别只是早和晚罢了。
用以内心的锁颤抖着，蠕行摩擦着仿佛要释出憎怒的咆哮。凡人到底犯了什么罪以至于要承受这样的无妄之灾，无论怎么选都是全军覆没的死路一条！？
利库的手指抖了一抖，而在这时，正好是他开始思考后的
死路一条已经成为了现实，但现实并非无法以人为的手段进行干涉和引导。在先前的对话中虽然无论从哪个层面——无论起效的是推论一还是推论二——都没有丝毫生还的机会。但在这言语之外，却还隐藏着一线生机。
那便是——‘是谁提出了这项提议，让自己这个凡人来做评判的呢？’
若是提出这一提议的是天翼——是天翼种的可能性不大——是机铠种。那么或许便代表着自己这些凡人在对方的眼中是有着些许价值的。因为对方在这种陷入极端不利的情况下选择将自己这几个凡人扯入其中，至少在客观意义上让自己这枚棋盘外的灰尘变成了棋盘内的棋子。至少在利用价值耗尽之前，不会被随意地清除掉。
若是这样的推论成立，那么自己需要鉴别的就是这枚作为凭证的金苹果所具备的真实含义。收下这枚金苹果的家伙到底是要倒霉还是能生还。而自己只要确保机铠种的那位能够活下来，那么之后的发展便有了不少转圜余地。
而若是推论的前提错误，提出这个赌局的是那个未知的生命体。那么就一切皆休。
一半一半，一半又一半。只要选择将苹果交给机铠种，那么便有理论上的四分之一几率可以幸存。
那么，要赌一把吗？
少年的思绪急剧转动着，推演着，将三个强大生命出现以来说出的每一个字，做出的每一个动作都加以归纳分析。然后，他在拿到金苹果的
赌，当然要赌。但既然已经开始堵了，那么就索性赌得更大一些，更放肆一些好了。生还的几率只是理论上的百分之二十五，实际上只会更低。那么与其是闭上眼睛，将未来交给过去。还不如用自己的选择来决定命运比较合适。
“我想好了。”少年捧着金苹果，看向分别悬浮在三个方位的三位‘女神’。“您们刚刚跟我说，只要以我自己的标准来评判，无论怎么选都行是吗？”
——“正是如此。”有这样的声音响了起来。
“那么，我的评判标准便是——”少年深深地吸了一口气。“我是聚居地里的首领，我的聚居地里有三千三百一十七人。而我向来尊重群体的意见，所以我决定一个个地询问这三千三百一十七人的意见。再由他们的意见来汇总出最后的结果。”
“这段时间或许会很长，因为我必须得一个一个地去问，才能够获得最公正的答案。就是不知道三位……”他的眉脚跳了跳。“有没有那个耐心，陪着我直到得出结果了。”
第二十一节·白翼信使
上地幔边缘，某座不知名大空洞处——
时间其实并没有流逝太久，虽说各个分队的成员处都发生了不少事，但从降临时开始直到现在，满打满算也就过去了大约一个小时的样子。
一个小时。
一个小时，对于留在空洞处的轮回者们来说能够做些什么呢？
对于帕秋莉来说，一个小时能够做很多事。至少足够让她将失去核心区的大图书馆展开，启动备用计算资源来引导纳米灰潮构建轮回者们所需的地下基地。整套流程她很熟悉，附近的资源也很充足。借助空洞外侧高度密集的地热以及贴近地幔处的诸多伴生矿物，一座占地广大的基地很快就被搭建起来。
住宅区，工厂，能源炉，矿物提取站，再加上几乎无处不在的金属管道，这整个大空洞中以帕秋莉为中心的方圆一百公里简直就像是个强迫症建设类玩家的完美存档一样繁复而且复杂。而当这为期一个小时的工程结束之后，这处临时基地的基本功能也已然齐备，并且开始投入运作，大批量的生产建筑机器人以继续向外拓张。
【目前大概能够容纳一千万左右的人口，等到下一期的工程结束后能够容纳的数量就会上涨到六亿……以目前的情报来看，短时间内应当是不用操心人口居住环境的问题。倒不如说这个世界的凡人实在是有些少，以至于我得采用一些特殊的手段来让人口增殖。】
帕秋莉思考着，位于基地中枢的她只需心念转动便可获得‘
简单来说，那便是纯净的灵魂必须寄宿在健全的身体上才能够算是人，才会在具备凡人的自我认知后被人道洪流所接纳。再加上中洲队的目的是在本土参与争神之战，那么自然就不可能全盘采用异世界的技术和材料。
【必须得等到
对于这个世界上的其它种族而言，一百万人口或许已经是一个相当庞大的数量。毕竟它们不像凡人这样身体薄弱，感知低下，活着也占据不了多少资源——在这个世界上，除却兽人种以外基本全都是先天便具备能量干涉力的高能物种。而这颗‘迪斯博得’之上那日益贫瘠的星体环境便是制约它们拓张的囚笼。
一山不容二虎，并不是老虎天生就见不得强壮的同类。而是因为一座山头中出产的资源最多也就能够供养起一只老虎。而显而易见，在这‘迪斯博得’之上，即便是最弱小的健全兽人种大概都能够将一打凶悍的东北虎按在地上摩擦。而这颗星球和地球的大小规格可相差不大！
【我们还算幸运，龙破发生的时间距离现在只有数十年。那些强大的种族才将目光放在太空上不久。对地……迪外星体的开发和拓张都只是勉强起步。若是主神将我们扔到龙破之后的千年。恐怕我们唯一能够做的就是躲在观众席里看超凡等级的星际大战了吧。】
帕秋莉垂下眼帘，浮现在眼前的光幕中通报出了数十个工程提示然后又被她尽数处理。反应到现实中便是这直径一百公里的地下基地中有三十立方公里上下的建筑群迅速地拼接，变形，延伸出管道和路径后构成新的区域。
——幻景发生仪，构筑完成。
——神经学习中心，构筑完成。
【一百万人还不够，目标是要在最短的时间里填充够六亿。并且获取一定数量的高素质人员——就算没有智者，至少也得鼓捣出几百万个合格的士兵以及工程师。参考星河战争中那如同黑客帝国一般的做法，只要构筑出时间比例够大的幻景，那么我完全可以将从外侧调来的那群凡人混入为数百倍千倍以上的人造人之中，并将岁月往后推演千载光阴。】
【反正技术跟得上，我也不需要它们做出多大的创新。只要将人均战力提升到龙破之后的兽人种层次。之后自然可以用绝对优势的数量来堆砌概念，到时候活化的神髓就算是在质的层面上比不过战争之主。至少用量也可以压倒它。】
帕秋莉思考着，推动着工程的继续运行。她不知为何有一种奇怪的错觉，那便是如今正在进行的这项工程自己似乎是在过去的某个年月中经手过一次。以至于在施工中本来应当会遇到的许多重点难点全都被轻易跳过。原本不知道要耗时多久，甚至很有可能会在某个环节上卡死的项目竟是没有道理的直接将进度推到了接近完成的阶段！
她尝试着检索自己的记忆，最终却只在心灵深处翻检出了一些似是而非的片段。最终她也只好将这归类于某种天赋或者知识量堆积所引发的质变一般的触类旁通。然后将这异常的状况埋入心底。
于是，更多的工程项目被她推上了进程。就在她抽出闲暇来思考的这么一小会功夫，覆盖了直径一百公里圆形地表的基地建筑群便朝着外侧更加拓展了一些。更多的资源开采点和精炼中心被建造出来，并在她所提供的巨量计算力下搭建出各种不同功能的建筑。
“帕秋莉小姐，你交给我的六个勘探点都已经检验完毕了。其中两个点是富矿带，一个点什么都没有。剩余的则是情况比较复杂的讯息紊乱区。相关的资料已经用你给我的仪器编辑完毕。你有收到吗？”——一个通讯频道打开，随后响起了罗甘道的声音并显露出了信号有些不良的半身像。他在其余人都被赋予任务后被帕秋莉交付了驾驶着巨大机器人前往几个纳米灰潮所不能精确探测的坐标进行勘探的任务。而他完成任务的速度比帕秋莉想象得要快一些。
楚轩似乎对罗甘道还有些特殊安排，不过这和帕秋莉的委托并不冲突。而当罗甘道的通讯接通的同时，巨量的数据也沿着那条不算很稳定的通讯频道涌入帕秋莉所在的数据之海。
“做得很好。”帕秋莉扫了一眼简报，几个关键的数据组便映入她的脑海之中。她朝罗甘道点了点头，露出了一个温和的笑容。“辛苦你了，罗甘道。”
“哪里哪里，这份任务虽然稍微有那么一点复杂。但还是难不倒我的啦啊哈哈哈……像是什么地磁风暴，地底高能脉冲什么的。根本就破不了我的防啦！”通讯对面的罗甘道一副不好意思的模样，但嘴角又翘得高高的。在中洲队这只藏龙卧虎的轮回小队中他可谓是日常被打击到失去色彩。难得被夸奖两句，心中自然就是一阵雀跃。
“还有什么需要我做的吗？像是刚刚那种任务，再来十个八个的也不在话下喔！”
“我个人觉得你其实可以回基地修整一下，不过如果你坚持的话，那么这里还有九个稍微远一点的坐标需要人工探查。”帕秋莉微笑着摇了摇头，将另一份数据远程传送了出去。她顺便又安排了一支机械工程小队前往已经被罗甘道勘探证实为矿带的点。那里将会是基地进行下一步扩张的关键环节。
“了解，包在我身上。”屏幕中的罗甘道拍了拍胸脯，联通的频道也随即关闭。而当他的行迹完全消失的时候，帕秋莉唇边的笑容也悄然收敛。
笑是真的笑，但其中蕴含了多少感情就不得而知。解决了这么一条突发消息之后帕秋莉又继续处理起手中的诸多情报。在她的意志下，整座基地的建设拓展方向稍稍产生了些许的偏转。
放在过去，她大概是不会怎么理会罗甘道这个家伙的。因为这家伙身上的缺点多多，优点却只有那么几条。爱丽丝或许会因为罗甘道在预测记录中所表现出来的潜力而对他投注一部分精力。但对于帕秋莉来说，她眼里从来就容不下除了爱丽丝以外的任何东西。
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