作者：九渊
人还未到，被爱丽丝所引导的狂风便化作锋锐的巨剑狠狠地撞了上去——那里本来是一处市区公园，然而在风压之下瞬息间便化作一个凹陷的巨坑。地下的水脉喷溅出来，混合着泥沙和尘土形成了数座浑浊的喷泉。
【……一击不中，啧，跑掉了吗？】
爱丽丝在数个毫秒后抵达巨坑的上端，猛地一挥手，喷泉便在骤然爆发的低温下化作四散飞溅的浑浊冰块。它们像是蜂群一般在公园的废墟中四处乱蹿。然而返还给爱丽丝的回馈却是未能捕获目标的空无。
对方已经离开了，带着那个男孩，从她眼皮子底下就这样轻描淡写地消失了——这并不能够证明对方的战斗力高于她，但至少就目前而言，她在技术领域上不占优势。
【真是糟糕。】
爱丽丝轻轻地呼出几口气，平复着体内涌动的气血。在她的感知之中，附近的讯息环境已经变成了一座沸腾的汤锅。那只天使的去向已经完全无法判定，而那个小男孩也是一样。
失控的飓风在这一刻终于完全崩解，在没有魔力支撑，没有外力干涉的情况下，它很快便溃散成了上百个大小不等的风涡。它们相互碰撞，磨损，抵消，融合，没过多久便在波士顿城的上空消失无踪。那隐藏在云层中的雷电也随之消散——虽说仍旧是伤到了不少花花草草，但相对于飓风降下，半座城市化作废墟的结局来说，这样的收尾几乎已经可以称得上是喜剧了。
而爱丽丝也稍微松了口气——她虽然狠得下心，但如无必要，她不会将普通人卷入自己的战场。凡人的诅咒对她来说虽然是补药，但这世上也有着虚不受补的说法。在没有必要树立敌人的时候她自然会稍作收敛，同时也顾及一下队伍里面那群正义人士的三观。
【真可惜，我要是能再快一点就好了。】
她不禁有些向往起了外界人的单兵空间跳跃技术——身为魔女，身为一名合格的资讯魔法师。她虽然会飞，也飞得很快。但比起无视距离空间跳跃来说，这种落后的位移方式实在是有些过于简陋。
然而，不懂就是不懂。和外界人之间的技术代差困扰着她，这并不是从外界人手上摸两套设备就能够逆向破解的简单技术。想要将其掌握，非得将相应的公式，数据，研究图纸全都收集完全，然后再花费大量的时间才能够将其解析完成。
【真可恶，外界人把它们的高端技术看得太紧了。短距离单兵空间跳跃……呜，这种东西我也很想要啊！没办法……下次轮回世界……算了，我还是从主神那里花钱买，或者等帕琪搞定那些太空桥吧。我可不想成为博物馆里的珍惜标本！】
【不过帕琪……她应该醒来了吧。已经是早上了，她吃饭了吗？有没有着凉呢……真是的，我在想什么呢，有小恶魔在，她怎么可能会没被照顾好。】
她不由得哑然失笑。随即便将这无谓的念头抛开，将注意力集中到其它的地方上去。
死神……天使已经现身，动用了真正的力量。虽然还未捕捉到其本体，但至少就目前而言，它的威胁性因为它的现身而大大降低了。
武器最具备威胁的时候便是它尚未被使用的时候。怪物最可怕的时候也是它未曾现身的时候。一旦显露出痕迹，那来源于‘未知’的恐惧便会急剧消褪。而天使所留下的痕迹，对于爱丽丝来说已经足够多了。
公园外面传来了警笛的声音，大概是在附近巡逻的巡警，也有可能是被天使干涉，专门透露了消息来给爱丽丝添乱的天启者们。嘈杂的人声在风暴溃散后从四面八方传来，那或许是陷入恐慌的居民，在下意识的情况下朝着公园靠近的声响。
“全都给我滚开。”爱丽丝沉声说道，她的音波中混合了能够刺激特定脑部组织的高频音波。而这道音波刺激的结果便是生体激素紊乱，从而使附近的人方向感紊乱，同时主观能动性大幅下降。
在她所在的世界，这便是被称为‘驱逐闲人’的简易术式。缺陷很大，应付不了智能机械，改造人，和意志极度坚定的战士。但在这个地方，对付一堆普通人是完全没有问题。
她的声音在魔力的鼓荡下蔓延向了四面八方，周围的环境随即便安静了下来。她抬起脚，朝着天使先前最后立足的方位走去，那里残存着来自天使力量的能量残留。而她的目标在数秒前便由捕捉天使转变成了解析这些能量。
只要能观测，就能解析。只要能解析，就能干涉。只要能干涉，就能控制——魔女们在研究未知事物的时候通常遵循这么一条规则。
她伸出手，触摸向了那片有着能量残存的余烬。
……………………………………………………
“帕秋莉主人，您醒过来了吗？”
当帕秋莉从天鹅绒床垫上睁开眼睛，正打算细数一番顶帐上所散落的玫瑰花瓣数量时，她听见小恶魔的声音在自己的耳边响起。
“小恶魔。”帕秋莉淡淡地说道：“爱丽丝现在在哪？”
“爱丽丝主人正在波士顿中处理一项研究课题。她已经确认了死神本质为天使的猜想，并在一次试探中进行了间接接触。虽然还没有捕获样本，但爱丽丝主人发来了一份检测报告，上面描述了天使所使用的一种能量的性质——您需要现在就过目吗？”
帕秋莉轻轻按了按自己的脑门——她到现在还感觉自己的脑袋有些疼，身体也像是灌了铅一般的沉重。仅仅只是抬起手的动作都能够感觉到明显的体力消耗和肌肉酸痛……这使得她不得不消耗一些魔力刺激自己的各项体组织以确保活性。
“我睡了多久？”她随口问道。
“一共十四个小时整，我的女主人。”小恶魔回答道：“如果以北美华盛顿作为标准，那么现在应当是下午五点。”
“……”
帕秋莉慢慢地转过了头，她的脊椎骨咔咔作响，发出了像是生锈齿轮转动的声音。
“我睡了……十四个小时？”
“是的。我的女主人。”
“现在是……下午五点？”
“是的。我的女主人。”
帕秋莉抬起右手，慢慢地将五指握紧成为拳头。然后……‘啪’地一声便砸在了自己的脑门上！
“唔。”少女的眉梢因为钝痛而颤抖着，但这同样也刺激了她的精神，让她在极短的时间内集中了心力。
这是正常的。
她在今日凌晨时分并没有像是往常睡迟那样，是因为夜间被爱丽丝折腾得太狠从而导致迅速入睡。她今日的充足睡眠，实际上是因为获得了安心感，所以放松了精神罢了——她知道自己做的这些事情瞒不了爱丽丝多久，然同时也害怕着爱丽丝知晓真相的那一天。
她害怕爱丽丝离她远去。
因此，当这件事有了结果，两人之间的关系未能因为这件事而产生意外变化的时候，她便因为安心大幅上升感而导致精神格外放松。因此，苏醒之后有着宿醉一般的迹象也就并非一件值得注意的事情了。
“爱丽丝现在在做什么……”她开口问道，然后突然闭上了嘴。“唔，你刚刚已经告诉过我她现在在处理课题了是吧。小恶魔？”
“是的。我的女主人。”
她用力地揉了揉自己的脑门，然后在自己的思维勉强恢复了正常运转的时候将注意力集中到了手中的那份报告之中。
大约七个小时之前，也就是华盛顿时间上午九点左右，爱丽丝在波士顿间接接触了那所谓的天使。而她花了六个小时的时间撰写出了一份研究报告。
【目前可以确定，天使想要重启世界，同时根据诺亚方舟的典故会携带一部分幼年男女脱离末日，并让他们在新世界中继续生存。】
【天启能力推测为天使们甄选幸存者们所导致的副作用。这一甄选行动应当在很多年前便已经开始，无论是获选或者受选，孩子们都有可能会获得和天使沟通，获得启示的能力。换而言之，所有被选召的孩子全都是天启者。】
【天使们需要这些被选召的孩子，所以会顾及他们的安全。根据猜测，这个世界上存在着复数的被选召者，那么天使的数量应当也是复数——通过攻击被选召者的方式可以将天使们从藏身处逼出来。虽然最终还是未能够正面交战，但在解析了能量残存之后获取了有趣的答案。】
【天使们所使用的能源是某种光谱呈白色的能量汇集体。在特定强磁场的干涉下会以半径两厘米左右体积光的形式稳定存在着。目前还无法确认其生成方式，但是稳定性却可以保证。其内部的能量可以稳定的释放出来，而球体会在能量完全消耗之后崩解，从此消失。】
【如是，可推断天使为某种能量生命。它们可以随意地生成量子隧道效应以直接穿透实体屏障。但能量护盾对它们来说应当有效。其单体战斗力暂且还无法确定。因此
【我已经定位到了那名天启者男孩的踪迹。目前推测有很高的几率，一旦我进行追击对方便不会继续维持消极的保守态势，对方会反击，那么大战便在所难免。因此，我需要你的支援。】
【我需要至少一千个装载了各式电磁类武器的基础作战单位来辅助我战斗。并且，因为时间紧迫的缘故，这件事希望能够立即执行。】
爱丽丝的报告到此为止。虽然帕秋莉并没有从头到尾一个字不漏地读上一遍。但就目前这些简略的描述已经足够她了解当前事像的变动。她深深地吸了口气，看向小恶魔。
“我想你应该已经为爱丽丝做好了充足的准备？”
“是的。我的女主人。”小恶魔依旧保持着她那副完美无瑕的俏脸。“三千个装载了电磁武器的基础作战单位已经完成了布置，我现在就可以安排一次深入轨道打击。需要立即执行吗？”
“嗯，立刻。我希望它们能够以最快的速度抵达爱丽丝的身边。”
“了解。”小恶魔轻轻点了点头，一道无形的讯息波随即投射出去，并在之后的数秒内立刻起到了效果。她继续看向帕秋莉，问道。
“还有一件事。”
“教堂那边的其它中州队成员们发生了些许变化。目前已经有不止一人脱离了‘伊甸园’的保护范围。那么，需要我详细地说给您听吗？”
第四十八节·高空坠物注意
“具体的情况是怎样？大体说说看。”帕秋莉从床上起来，一边在小恶魔的服侍下穿上自己常用的那套浅紫色法袍一边检视着大图书馆里的各项运行参数，她微微测过耳朵，倾听着小恶魔对当前状况的讲解。
自己睡得太久了。
——而这都是爱丽丝的错！
对于资讯魔法师来说，熬夜是基本功。连续一两周不合眼并不是什么麻烦事。如果刻意强化了脑域，人为的调整脑部的各个区块的运作时间让大脑像是海豚一样一直保持‘部分清醒’的状态，那么经年累月的摒弃睡眠也是有可能的。而帕秋莉这种情况……只能说是心意相通而导致的副作用。
太过在意爱丽丝的想法而导致的心绪不宁，由此引发的精神消耗比想象中要大得多。就像是一根紧绷着的弦，突然松开之后，再想恢复到原先状态便需要充足的休眠。
现存的老不死们保持精神状态活跃的常用方式便是将自身仅有的情感完全寄托在某个个体之上。而缺点就是当自己所在意的那人有些心绪上异常的时候，自身的情感也会被随之牵引着跃动。因此，这种关系通常是双向建立的。
东方的练气士们把这种关系称作是‘道侣’。建立寄托的过程被称为‘合籍双修’，从此两人成为命运的共同体，同患难，同哀乐——这一方面东方人的研究远远比西方要深入得多。所以爱丽丝和帕秋莉采用的也是东方人的方式。
她轻轻地揉了揉自己的脖子。
【哎呀，爱丽丝发脾气了呢，也是难得……这种方式，是什么新奇的寝间趣味吗？之后有空去翻翻新时代的情趣资料吧。这方面我总是缺乏开拓性，总得与时俱进才好。】
她心想道，很快便穿好外套从床上跳下来。当双脚触碰到地面上的时候，某种意料之中的疲惫感席卷了她的全身。
但她很快变成疲惫中脱离。魔力被调动，恢复活力的魔法力量迅速充斥了她的全身。
【下次找到机会要好好收拾她。】
帕秋莉活动了一下自己的身体，听闻着关节中传来的清脆崩响声后她满意地点了点头。体力已经恢复，自己已经回到了随时可以投入战斗的强盛时期。而在这时候，小恶魔也开始了她的讲述。
“爱丽丝主人在八点二十分左右抵达波士顿，她先是在一座咖啡馆停留了一小会，然后跟踪了一名叫做约翰·凯斯勒的天体学教授一段时间。之后她便离开，前往郊外，在天启者露辛达的旧屋中发现了一些讯息，并与死神开始冲突。”
“早晨九点一十六分，弓手张恒离开了教堂。很抱歉因为电磁波以及云层干扰的缘故没能够在
帕秋莉走出卧室，穿过长廊，先是前往了主控制厅，然后在那里确认了大图书馆的能量储备以及太阳风汲取进度。在看到‘作战单位唤醒进度’的条目抵达百分之九十后微微地点了点头。她随即下达了几个指令，在爱丽丝所需要的那支部队降下后便下令准备
她继续听着小恶魔的讲述，视线随即在大图书馆的仓储区上扫过。在看到爱丽丝调走了所有的战斗人偶后轻轻地挑了挑眉。
“早晨九点二十三分，中州队的其他人注意到了张恒的离开。他们开了一个小会，期间试图联系张恒无果。我在这里还有爱丽丝主人朝刺客赵樱空发送‘天使是死神’的相关资料的记录。但她似乎并未将这份资料共享给其他人。”
“早晨九点又四十分，爱丽丝主人在威廉·道斯小学和死神进行了
“早晨十点又零五分，詹岚
——天使。
根据爱丽丝所提供的资料，帕秋莉已经明了了它们的存在形式以及攻击手段。在平常，它们以某种能量汇集体的形式存在着，隐藏在天地之中，像是自然的一部分一般不露出半点行迹。而它们同时也不会直接干涉现实，而是用某种手段——某种波，某种能量转变，某种弦的振动来影响细微处的物质节点。从而制造出一场场意外来埋葬需要处理的敌人。
它们的破坏力上限取决于周遭环境的复杂度。当然，这是它们不直接动手，而是始终保持隐蔽状态以间接的手段发动攻击的情况下。而当它们显露出形体，真正意义上的开始动手之后，那些构成它们躯壳的能量体将能够为它们提供极大的出力。具体有多强难以判断……但至少，不会比资深者们的平均水平弱上多少。
很显然，它们对张恒的追杀力度并不算强。
【诱饵吗？唔……还是‘调虎离山’，‘围点打援’？啧，这种东方词还真是难用。张恒并不具备太大的特殊之处，落单的情况下存活的可能性本应低下。但他既然还活着……】
【要么是他隐藏着我未能察觉出的潜质，要么就是天使们希望以他为诱饵，引出其它的队员并加以围杀。总之无论是哪一种可能性，都算不上好事。】
帕秋莉看了小恶魔一眼，而后者立刻会意，简略了一部分没有意义的内容后开始着重讲述之后所发生的重要事件。
“十一点整，萧宏律和赵樱空谈话，并在六分钟后接手了她手上的网络资源，通过调用卫星网络他找到了张恒所在的方位。但在使用电信号联系时依旧失败。”
“十一点三十分，郑吒脱离了教堂，试图与张恒会和。但在一系列的意外影响下他们二人始终没有会面。且天使未屏蔽郑吒和詹岚之间的通讯。而其他人依旧留守在教堂之中，没有做出太大的动作。”
“下午一点零七分，赵樱空脱离教堂，行踪未知。”
帕秋莉挑了挑眉，而小恶魔立刻便停止了讲述。
她从爱丽丝那里知晓了赵樱空的灵魂深处封存着另一个强大人格的讯息。上限不明，但不会超过完成了质变的超凡等级。而下限则应该是基因锁的
这个人格应当是自愿沉睡，那么，赵樱空这个个体的存在形式就相当的值得商榷了……但这不重要，重要的是这个人格有着随着薪材余火的强化而复苏的可能性。爱丽丝在将这个强化方案交予赵樱空时就明确地告诉了她——薪火会灼烧灵魂中的杂念，另一个人格迟早会被烧掉，成为她的食粮。但是同时，另一个人格也有可能因为受到薪火的刺激而苏醒。而到了那时，等待着她的将是一场心灵内部的战争。
一人死，一人活，或者……融合为一。
【太早了些……不应该是这个时候的。】
【她现在还远远没有成长到能够压倒另一面的程度，真糟糕，不安定的因素再一次的增加了。希望这个炸弹爆发的时机能够……算了。】
帕秋莉轻轻敲了敲自己的脑门。她抬起手，示意小恶魔继续讲解下去。
“下午一点二十分，爱丽丝主人所在的临时研究点遭到意外灾害袭击，研究进度因此被拖延。但样本没有损毁。”
“下午三点三十分，郑吒与张恒在教堂东北方一百三十公里处某荒地上会面。同时，美军因为意外因素朝该区域投放了超过一百个基数的远程炮火，郑吒轻伤，张恒重伤。美军在之后因为未知原因注意到了他们，并派遣了军力进行围剿。”
“根据爱丽丝主人离开前的命令，所有的导弹都被我远程拦截。而美军的通讯系统也被强制中断。但他们依旧在半小时后找到了郑吒和张恒两人，并开始了交火。目前情况下，他们应当还撑得住。”
“四点二十分，零点脱离了教堂，前往支援郑吒等人。”
“四点五十五分，爱丽丝主人解析了天使的能量残留，并将资料上传至大图书馆。而您在五点整时被唤醒。”
“以上即是全部，您在其中有想要详细了解的部分吗？我的女主人。”小恶魔朝她轻轻躬身，询问道。
“不需要了，我已经明白当前究竟是一个怎样的情况了。”她轻轻呼出一口气。问道：“除却基础的设施以外，大图书馆的武器系统准备得如何了？爱丽丝在离开之前应当做了一些布置吧。”
“是的，女主人。”小恶魔回答道，她抬起手，一面光屏随即展开。“爱丽丝主人在离开大图书馆时预备了一次包含一万个基础作战单位的深入打击，但因为它们并未装配电磁类武器的缘故，所以它们现在还闲置着，但随时可以投入战斗。而除此以外，一门拟态宏炮已经准备完成，您随时可以使用它。”
“很好。”帕秋莉点点头，随即下达了指令。
“调整宏炮强度，将破坏力压制在击穿地壳的程度之下。把围攻郑吒他们的那支部队所在的坐标标记出来，同时，定位所有适合建立生产线的大型工业区。在爱丽丝那边开始动手之后便安排部队开始降下作业。”
“天使的本质已经被破解，那么便没有蛰伏的必要。继续停留在轨道上空也无法为我们增长势力，必须得进行扩张。必须得赶在灭世之前展开我们的军团。”
“然后，全面战争。”
她的视线穿过单向透明化的主控制大厅地面，俯视着大地上那逐渐开始消散的云雾。注意力随即集中，投向了某个特殊的点。
战争的点。
…………………………………………
郑吒觉得自己现在几乎要发狂了，不，他现在却是连发狂的时间都没有。漫天的炮火和弹片空啸几乎充斥了他的听觉，即使将血能和真气催谷到极限，死亡的感觉依旧如影随形地跟踪着他，像是一个幽魂一般的女子轻轻地飘在他的身后，朝他的脖颈吐出冰冷的气。
他在逃跑，扛着已经昏死过去的张恒发足狂奔。和美军的交战已经是半个小时之前的事情了，他干掉了将近一个团的装甲部队，然而更多的敌人却围了上来——他不怕小口径的弹片，那些飞行缓慢的榴弹和火箭弹也对付不了他。但当狙击手找上他的时候，他便终于知道爱丽丝平时只要出门便一定开着的光学屏蔽和反重力场到底有多么有必要了。
‘小心！你的左前方有着弹点！’——詹岚的心灵通讯在他的耳边骤然响起。他想都不想，双脚一踏便朝着右前方猛地扑去。数十米的距离转瞬即过，而具备腐蚀性的血能在他踏出去的那一瞬间便包裹住了他的脚踝，果不其然，就在他右侧落脚的地方有着一块隐藏在浮尘下的尖锐弹片！
‘轰——！’
一枚炮弹在他左侧大约七十米的位置骤然炸开，掀起的强劲冲击波让他险些摔倒。若非那块弹片已经被血能融化他恐怕还真站不稳当。而下一刻，两枚狙击弹一前一后擦过了他的胳膊，即便有着先天真气保护，皮肉之下也立刻泛起了一片青肿！
他闷哼一声，脚下却没有丝毫停滞。双足骤然发力，巨大的裂纹便布满了他所踏足的大地。
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