作者：雷英斯
维护一座城堡的开销实在太过庞大，每年单单维护就要花费二十万英镑以上，偶而一次重大整修更是要价数百万英镑，就连政府都不一定心甘情愿的掏出这笔费用。
马歇尔家族确实有足够财富与影响力向政府申请购置这座城堡，但一个鲜少有人居住的昂贵住所实在没有投资价值可言，加上自己无意居住于此，对理子一个女孩而言一座空荡荡的城堡估计也不具备什么意义...
最终奇欧斯还是放弃了购买城堡的打算，改为使用家族在此购置的地产，作为理子的新家。
至于为何不选择将理子安置在彭布罗克城堡，主要原因还是在于该地实在过于偏僻，无论校园、娱乐、精品业者都远远不如。
虽然可以请家教，但奇欧斯仍希望理子在较不封闭的环境下成长，以免七年后再相见时，对方变成了一个怕生的深闺公主。
三辆Jaguar轿车停在城堡大街上最精致的一栋建筑前，两米高的围墙将房屋与外界区隔，里头是米色花岗岩为主材质修建而成的三层别墅。
在西装保镖护卫下走入外围大门，厚重的青铜门扉随即关上，挡住街道来往行人好奇的目光。
"奇欧斯少爷、德?利贝里女士、罗苹女士，欢迎回来..."
别墅楼前，一身燕尾服的老管家亚瑟站在台阶下方，左右各六名佣人，恭敬迎接主人的到来。
"午餐已经备妥，我会建议您在13：30至14：00之间的时间用餐。"
对于管家的建议，奇欧斯回头看了下蒂法与理子，确定她们没什么意见后，颔首回覆：
"那就直接前往餐厅吧。"
...
跟在亚瑟身后前往餐厅中途，奇欧斯依据背景身分提供的资料，为理子简单介绍家中之人。
"亚瑟是从我父亲担任彭布罗克伯爵时就服饰马歇尔家族的人，不过我自幼成长过程中，从未有机会见过父母，可能对亚瑟还更为熟悉..."
"嗯。"
理子颇有些无精打采的回应。
"怎么了..."脚步停住，奇欧斯转身看着女孩。
虽然他已经猜到对方此时的心情，却没有表现出来，反而不解的问：
"对这个新家觉得不喜欢吗？"
面对青年的问题，理子摇了摇头。
她上前两步，抓住奇欧斯贵族礼服的披风。
"奇欧斯，你是不是很快就要离开了？"
"......"刻意的陷入片刻沉默，直到女孩有些心慌，奇欧斯这才回覆：
"没错。"
"蒂法姐姐也会和你一起吗？"理子连忙追问，视线忍不住投向蒂法所在。
看出同伴是故意想借题发挥的黑发少女，默默偏过头，避开了女孩的目光。
"是的。"
奇欧斯代替蒂法作出回应。
"那么..."听到这个回答，女孩内心顿时生出一丝希冀，抬头乞求般望着青年。
"为什么不带理子一起走呢？"
她不想面对离别。
哪怕昨日她就知道奇欧斯迟早会离开，当下却怎么也想不到来得如此之快。
然而，从今天踏进康罗登别墅那一刻起，听着奇欧斯交代家中一项又一项细节，理子才终于感觉到时间的紧迫。
明明两天前才成为彼此的家人，竟然马上便要分开...
女孩此刻难过的神情被奇欧斯收入眼底，深紫色眼眸中微不可查的闪过一丝笑意。
"理子..."青年单膝着地，手扶着理子纤弱的双肩。
"抱歉，我和蒂法有些不得不参与的事情必须去做，这事有相当的危险性，因此有一段时间没办法陪着妳。"
语带歉意说出自己的理由，奇欧斯柔声在女孩耳畔道：
"七年，最多到2008年的4月，我一定会回来，我向妳保证。"
纵然说的比较隐晦，理子仍捕捉了到对方话语中的重点。
危险性。
因为自己太过于弱小，所以带在身边也仅仅是个累赘吗...
这么想着，她双拳渐渐握紧。
"理子明白了..."忍着心中的伤感，连同泪水一同吞入腹中，女孩点了点头。
"对不起，理子不该任性的。"
"别这么说..."青年伸出手，按在理子那头蜂蜜色金发之上，歉然回应：
"无法陪伴妳度过这段时光，是我的不对，还请妳原谅我。"
怔怔注视着奇欧斯苦涩的神情，女孩在心中下定了决心。
她要努力变强，成长到有资格陪在奇欧斯身边...
...
2001年2月3日...
滞留时间的最后一天...
通过历境前往过去的时间，最长不能超过五日。
这三天之中，奇欧斯与蒂法带着理子将卡地夫市游览了一遍，包括卡地夫城堡、古市集、卡地夫湾港口、戏剧院...
其间每天给远在极东的白雪两通电话...
无论再怎么将时间压缩，三天仍是很快被挥霍殆尽。
在这一天晚上，于康罗登别墅用晚餐时，理子几乎是全程流着泪吃完的。
当青年和少女打开别墅大门，准备离去的那一刻。
身后，女孩稚嫩的话音传来：
"奇欧斯、蒂法姐姐..."
两人回过头，对上理子那双坚决的目光。
"理子一定会变强，变得比先祖更强，绝对不会再成为累赘的，所以..."
"等理子长大以后，你们一定要回家啊。"
第二百一十九章?东方号
2008年4月1日20：19
英国威尔斯，彭布罗克郡南部沿海...
无形涟漪在岸边高地扩散，自虚空中展开的镜面之后，奇欧斯与蒂法两人踏着平缓的步伐返回原时空。
深红爱快罗密欧8C Competizione仍静静停驻于串钱柳树荫下。
"需要时空旅行的任务总算都结束了..."背抵着驾驶座车门，青年取出一支小雪茄递到嘴里。
"除了主线任务1是固定时间完成外，剩下两项任务则需要提前布局完善才好动手，我们有超过二十个月的时间一步步将其达成。"
锵！
左掌心中的燃油打火机转了半圈，金属顶盖弹开，一簇火苗正好抵在烟卷前。
呼...
张口舒出长长的棕灰烟雾，奇欧斯侧过脸看向一旁坐在引擎盖上的黑发少女，发现对方也正好看过来。
"换句话说，我们现在算是半休假状态了..."蒂法手撑着崭新鲜亮的车壳，双腿轻轻摆动，心态相比任务中时来说明显也轻松不少。
"我们两次改变过去，也不知道这边会出现什么变化？"
"说的也是..."弹落雪茄前端上的烟灰，奇欧斯微笑回应：
"说不定回到城堡时，除了亚瑟管家以外，长大的理子也在等着我们呢。"
青年话音刚落...
扑剌剌...
沿岸排列并不密集的低矮树木中，禽鸟仿佛受到惊吓似的拍动翅膀离巢，朝后方路地急急飞去。
下一刻，夜晚平静的海面，突然开始剧烈震颤。
隆隆隆...
规律拍打岸边的浪潮先是被震散，海洋随即被一道狭长的刀刃劈开，无立身之地的海水化作一层楼高的波涛，齐齐向两侧卷去。
哗啦...
比蓝鲸庞大数十倍的钢铁巨兽，从水下昂然窜升而起。
一艘超过三百米长、堪比航空母舰的巨大潜舰，几无任何预兆的出现在威尔斯南部沿海，若非它现身那一瞬间分开大海的壮观景象，多半不可能察觉其存在。
「东方号」
前苏联红宝石设计局完成设计，耗费巨资打造出的世界最大核动力潜舰，搭载超过30发分别装有10枚核弹头的洲际弹道飞弹，本是作为该国展示海上武力、保证相互毁灭平衡的王牌，却在1976年下水后被窃取而失踪。
真是了不起的战略兵器...
单是在海平面上显露出的部分便超过五层楼高，宛如一堵墙占据大片视野，上方水流似瀑布，顺着舰体光滑的厚实金属躯壳直下，碰撞海面碎散成一团氤氲水气。
顶端舱门打开，较通常潜艇宽大得多的入口两侧，伸出两条金属轨道。
一座平台不紧不慢的自下方升起。
身穿英伦西装、左手轻端烟斗、右手则握着不符当前时代绅士手杖的男子，身姿挺拔站在平台之上。
他正准备开口，但身处岸上的黑发青年却率先踏出一步。
"该说好久不见吧..."
面对潜舰上的男子，奇欧斯做足礼节的前脚尖退至后脚跟，右手虚按胸口一躬身。
"欢迎您来到我的领地，「教授」。 "
"喔？ "神色一贯沉稳淡然的夏洛克，对于奇欧斯出言问候颇有些意外的扬了扬眉，
就像是没料到对方这一步一样。
不过，很快他便流露出笑容。
"呵呵，不想总让我掌握主导权，特意改变了习惯吗..."
目光不掩饰自己对青年的欣赏之意，男子赞许道：
"这可需要对自身行为模式有极深的了解呢，我在三十岁之前都没办法办到，想不到你年纪轻轻就俱备这样的能力，果然厉害。 "
"过奖了，这不过是一时孩子气的举动而已..."
奇欧斯不以为意的耸了耸肩，和蒂法一同从坡上跃下，来到沙滩与海洋的交界处。
"您特意前来，是打算带领我这位挂名七年的幽灵成员，正式参观一遍组织根据地吗？ "
"没错..."夏洛克颔首肯定了青年的话语。
"作为长年未露面的NO?2，不少学员都对你感到十分好奇呢，也是时候将你介绍给他们认识了。 "
这么说着，男子接着将视线投向蒂法，态度有礼的询问：
"德?利贝里小姐也有意登舰看看吗？ "
奇欧斯加入伊幽的事，自然不会瞒过身为同伴的蒂法，两人也就此讨论过置身此一组织的利弊。
二战后不再为国家服务的伊幽，到现在已然演变成一座超人学习机构。其宗旨是聚集拥有神所赐予天赋之才的人，互相传授技术，无限增强，直至达到神的领域。如果他人成为障碍或材料的话，就算将其杀害也没关系。
成员彼此间既是导师也是学生，制度实际上相对松散。
除了「教授」福尔摩斯基于其实力，稳坐首领之位，拥有较强权威加上手握东方号所有权之外，内部完全像是社团性质，由志趣相投的学员们组成一个个小团体。
在伊幽，通常来说没什么强制的权利义务，也不需要长时间滞留在舰上，随时可以离开，自认有必要之时再行返回。
虽然作为持有核弹的危险组织，在不少国家眼中是不折不扣的恶党，却也正因为伊幽的强大威慑力，除非国家机构有绝对把握能将其成员逮捕，一般不可能随意出手。
伊幽的相关信息在多数国家中属于机密，知情者稀少，且仅握有部分行径特别张扬的成员名单。
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