作者：雷英斯
"好好，知道了。"白发青年颔首回应。
飕！
奇欧斯踏步冲入魔物间空隙，在尽量避免唤醒陷入茫然状态敌人的同时向前疾奔...
他知道，自己没有选择。
现如今，原路折返是最不现实的选项...
后方追上来的怪物远比身前负责拦截的数量要多。
由于自己坚持向前突围的缘故，身处他正面方位的敌人死伤最为惨重，毫无疑问是防线最脆弱的一环。
自己的力量所剩无几，唯有专注于薄弱处突破一途。
即使魅惑是作用在心智水平低下的怪物身上，持续时间想来也不会太长。尤其考虑到世界意志针对自己的杀意，接下来估计不可能再让怪物们轻易中招了。
先前不过是被歌声打了个措手不及罢了。
嘎呀...
嘶嘶嘶...
果然，仅仅不到十秒停滞，拥有类人型上半身的歌鸟、半人鸟、半人蛇便率先从失神中恢复。
噢啊啊啊啊！
当它们发现青年不在原地，不由愤怒大叫。
众多魔物猛地惊醒，转动红眼四下搜寻目标踪影。
于这段时间内，已跑至正面怪物群队伍最后方的奇欧斯见怪物开始骚动，索性不再隐藏。
唰！唰！
横断面散发幽暗紫光的噬光者斩出两道交叉剑影，扫除前路障碍。
踏踏踏...
沿迷宫道路疾奔五十步，抢在怪物群反应过来之前，他前脚重踩地面止住惯性，后脚划过一个半圆完成转向，接着冲进左侧通道内。
眼前是一个四方形的房间，除入口外三面皆被晶壁阻挡。一条小小的地下河，顺着直贯地面中央河床往房间外流去。
显然，墙后隐藏着迷宫的一处水源地。
在脑海投映立体图像的歌声形塑一道道音符组成的标记，引导他潜入伏流之下。
抬手在虚空描绘出「水」之符文，捏碎转化为武装后，残余源力已不足以维持鬼气解放的黑发青年拖着虚弱身躯纵身投入水中。
包裹青年的淡淡蓝光，抹消扑面而来水流的推力。
饶是如此，他划水前行速度仍然缓慢。
身体像是灌铅般沉重...
随着鬼气散去，先前强行驱散的疲惫感全数回归。
幸运的是，这紧窄的水域似乎不怎么吸引怪物，排除体型不适合活动的大水蛇，危险程度稍逊一筹的雷达鱼亦不在此出没。
凭坚定意志不断拨开逆流，奇欧斯循着音符指引，钻过仅容一人通过的狭小洞口。
水下光线豁然变得明亮。
明白自己顺利抵达房间后隐匿区域的奇欧斯刚要往上游去，右腕就被一只探入水中的柔软小手给抓住。
感受不到恶意...
他放松身体，任由对方施力将自己拽出水面。
哗！
受苍蓝眩光刺激而模糊的双眼重新对焦...
映入青年眼底的，是一座由苍蓝水晶构成的圆形空间。
直径仅约六米，外围是较高的岩层，壁面晶体溶解的纯水注入低洼处形成池塘，天花板水晶洒落光芒，于向外流淌的水面上揉出细碎的银色波光。
池子正中间的一块礁石上，坐着一个半人半鱼的纤细身影。
通透的绿鳞和鱼尾，上半身则与翠绿色下半身不同，透着一股淡蓝色。
嫩滑光泽的肌肤，代替耳朵的可爱鱼鳍，宛如翡翠的美丽双眸，以及和鱼鳞同色的长发上配戴着闪耀的贝壳和珍珠制成的天然饰品。
人鱼，出现在水之迷都的稀少种怪物...
不，准确来说应该是...
「异端儿」
面对奇欧斯的目光，人鱼少女神情流露一丝不安。
即使救下对方一命，她仍无法确定面前这位素昧平生的冒险者是否会伤害自己。
毕竟，像她这样诞生自地下城的异类，在冒险者看来，依然是十恶不赦的怪物。
"你，没事，吧？"
如雪融泉水般的纯净嗓音，道出有些生涩的问句。
"嗯，多亏妳的帮助..."看出对方内心活动，奇欧斯按耐下几乎忍不住睡去的倦意，回以温和的微笑。
他攀上池边地面，背倚着墙坐下。
"如果妳的歌声晚一秒钟到，我的人生说不定就结束了。谢谢妳。"
闻言，人鱼少女面上焕发欢快的神采。
"噗通"一声跃入水中，少女摆动鱼尾游近奇欧斯入座地点。
确认奇欧斯不会伤害自己，少女动作一下子变得亲昵起来。
"因为我，看见，你..."
她双手搭上青年膝盖，小脸枕着臂弯仰视着男子容颜，仿佛是在打量什么新奇的事物。
"为了，保护同伴，拼、拼命努力的样子。不希望，你死。"
"是吗..."青年低垂的狭长眼眸微微睁大了些，显得颇为意外。
异端儿...
出生在地下城，既受冒险者敌视也会被怪物袭击的智慧生命。
在两边皆得不到认同的尴尬处境下挣扎生存，久而久之，他们对地表人类的善意渐渐转为失望和排斥。
按照奇欧斯原先的推论，像自己这种没有命运助力的外来者，是很难赢得这群敏感脆弱的稀有群体好感的。
(或许，世界意志全力围剿我的同时，对剧情人物的影响不可避免的松懈了...)
难得有消灭入侵者的大好机会，与其将力量用在干涉思绪上，不如将这些世界之力调用来制造怪物，增大成功率。
于是，才有了眼下这次相会...
第五百二十四章?骗人...的吧
"原来妳一直在附近看着吗？"
"嗯嗯，好多怪物，跑出来，我，好奇..."少女笨拙的组织词句，辅以比手划脚回答道：
"我，躲在湖里，看到，好多人在逃跑，他们很害怕。然后，你救了他们，一个人，和好多好多怪物战斗。 "
闻言，奇欧斯虚弱的笑了笑。
他接着问：
"不知我该怎么称呼妳呢？"
"我叫，玛莉。"
人鱼少女以银铃般的声线糯糯给出回答。
"玛莉..."青年抬手搭上少女面庞。
"我是奇欧斯，很高兴认识妳。"
"妳可爱的名字，妳拯救我的歌声，我这一生都不会忘记。"
面对青年的触碰，玛莉先是不安缩了缩肩膀。
感受着手指摩娑脸蛋的轻柔力道，她双颊随即泛起一抹红晕，紧张之情迅速消散。
那非但不粗糙反倒十分细腻柔韧的触感，完全不会给少女带来一丝痛感，偶尔不轻不重的按压，仿佛是要将指腹与关节处的肌肤纹理烙印在她身上似的。
虽然不明白此刻淌入心湖的暖流具体究竟为何，却不妨碍她沉浸在眼前男性的温柔中。
"嗯..."少女乖巧闭上眼睛，体会这种唯独肌肤相贴所能传递过来的亲密。
"奇欧...斯，奇欧斯，奇欧斯..."
玛莉呢喃着重复念出青年的名字，似乎是想像对方所说的一样，将这个名一辈子记在心上。
真是纯真...
望着贪恋自己右手温暖的人鱼少女，奇欧斯内心感慨。
宛如周遭晶体溶解形成的无垢之水，过于纯粹干净。正因如此，一滴墨水坠入其中时，才会迅速晕开，变得混浊。
世界意志没好好看住她，实在是大错特错...
换做平时，奇欧斯多半会用娴熟的手段，在这名异端儿心底扎下永远无法撼动的心锚吧。
遗憾的是，以他现在的状态，这种程度的碰触和对话已经是极限了。
直到今日中午尚且工整的灰黑呢绒大衣，如今完全被血液浸染成暗红色，即使刚才在水下时，冲淡了大半血腥味，依然无法洗去这股色调。
被兵刃、利爪、鸟喙撕扯成破烂的褴褛衣衫下，暴露出难以计数的伤口。
其中，万灵药治好了大多数。
包括他遭枪刃贯穿成窟窿的右肩骨骼肌腱，基本完成修复。
然而，其作用到此为止...
青年身上，至少还有十多处伤在缓缓渗着血。
万灵药名副其实，只要不死不残，不管是异常状态、骨折、肌腱断裂等种种伤势皆能治愈，但这种药剂的单份效力还是存在上限。
奇欧斯受得伤实在太多、太重了...
严重到耗尽万灵药每一滴能量都没办法彻底治好。
距离痊愈尚有一段差距，更遑论补充枯竭的体力。
纹章空间里，放置药物区域空荡荡的...
那瓶万灵药，是包含军团补给在内，奇欧斯所携带的最后一份治疗物品。
他以为带了近三十瓶药已称得上夸张，想不到，短短两个小时的战斗，便面临药物告罄的窘境。
"..."
沙...
轻抚少女脸蛋的手松开，继而滑落。
"？"
玛莉有些困惑的抬起头。
只见，奇欧斯勉强挤出一个淡得近乎虚幻的微笑。
"抱歉，我想我需要休息...一阵子..."
低声说着自己都险些听不清的细语。
旋即，他缓缓阖上眼帘...
"！"玛莉双瞳蓦地一缩。
循着愈发刺鼻的血腥味指引，她目光自奇欧斯俊美面庞向下移，终于注意到对方衣着下伤痕累累的身躯。
"奇欧斯，奇欧斯，奇欧斯？"
她连续轻唤几声，没得到回应。
少女怔怔看着青年，半晌，她慌张握住对方无力垂于岩岸边缘的手掌，按在自己的侧脸上。
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