文明守护战线 第450章

　　静静等到枕着自己大腿的青年睡着，发出均匀呼吸声。

　　艾丝这才把目光从奇欧斯侧脸上挪开，望向沙发对面，素手揉着眉心，神情苦恼的精灵王族。

　　"我来还就好。 "

　　闻言，里维莉亚不由一愣。

　　"什么意思？ "

　　"...我不希望里维莉亚亏欠奇欧斯，所以，让我替妳补偿他就好。 "

第六百八十四章?我能帮妳

　　"艾丝，我对奇欧斯抱持的感情和妳不同，并不是异性间的喜欢..."

　　"真的？ "

　　艾丝歪着脑袋，眼楮一眨一眨的，认真地审视里维莉亚。

　　"..."

　　里维莉亚此时的心情，可说是既欣慰又无奈。

　　过去总觉得艾丝太单纯，没什么心机，在人际交流乃至于恋爱关系中，往往只能居于被动一方。尤其面对像奇欧斯那样心思活络、八面玲珑的人时，非常容易吃亏。

　　现在看来，艾丝确实有天然呆的一面，却绝对不傻。

　　至少不缺防范意识。

　　(只不过，这孩子是不是提防错人了...)

　　看着明明已经知道整起事件是基于魔力误爆导致的误会，还像是防贼一样紧盯着自己的艾丝，里维莉亚实在不知该说什么好。

　　比起自己，同眷族的蒂法、亚莉希雅不是更有威胁吗？

　　唉，算了. ..

　　那并不是当下的重点。

　　"当然了，我要是跟他关系密切，刚刚怎么会争吵到要动手的地步..."

　　说着，里维莉亚与艾丝对视的目光下移，看向枕着少女腿上毫无防备熟睡中的青年，面露懊悔之色。

　　若非她一时心态失衡，根本不会发生后续这些...

　　然木已成舟，不管再怎么纠结当初的冲动也无济于事。她必须面对现实，正视自己的过失，并在今后尽一切所能地弥补。

　　"我明白妳在担心什么，但奇欧斯受诅咒侵蚀的原因出在我这边，我不能让妳替我承担犯错的责任。 "

　　闻言，艾丝眼神微凛，不由自主紧了紧搂着奇欧斯的手。

　　仿佛是担心眼前的精灵下一秒就会过来抢走她心上人般。

　　"那...里维莉亚打算怎么补偿奇欧斯？ "

　　里维莉亚叹了口气。

　　"...我也不知道。 "

　　她刚才一直在烦恼这件事。

　　奇欧斯遭受的损失没办法用物质衡量。

　　再说，招募沃德家千金入团后，掌握欧拉丽商会庞大贸易通路的赫斯缇雅眷族，俨然成为都市最富裕的派阀。纵使是S级眷族，亦需得为采购补给物资的折扣问题，特地前来拜访问候。

　　钱能解决的事，还轮不到她来操心...

　　只能通过行动偿还。

　　思索至此，里维莉亚望着奇欧斯的眼神变得颇为复杂。

　　身为洛基眷族三位首脑人物之一，她比艾丝更清楚这名青年最近做了什么...

　　曾几何时，商人踊跃投资探索系眷族，来换得冒险者支持的承诺。

　　几百年过去，冒险者群体仍旧处在公会控制之下，未曾给出商会渴望的回报。

　　精明的商人们总结失败经验，不但大幅减少批量采的优惠，还进一步将高消费性娱乐引进都市，作为榨干钱袋的绝佳工具，使不少冒险者欠下巨额债务，最终被逼无奈签订长期合约，沦为商人的护卫或者看门狗。

　　幸好，类似的情形大多发生在中小规模眷族，尚不至于动摇管理机构主导的秩序。像洛基、迦尼萨、芙蕾雅、赫菲斯托丝这样的大型派阀，依然有属于各自的合伙人，愿意低价提供补给物资。

　　可就在近几日，那些长年合作的商人们却纷纷拒绝续约，甚至不乏支付违约金提前解约的。

　　理由很简单...

　　商会找到了真正的靠山。

　　以实际行动挑战公会权威，拥有英雄名望，受广大市民崇拜的「拂晓之剑」。

　　奇欧斯想方设法促进商会利益最大化，主动加入财团议会，甚至与公会分庭抗礼。

　　而相较之下，其他传统庇护者回馈了什么？无非是迷宫特产和怪物掉落物的采集罢了。换成永恒之火同盟，一样能办到。

　　仔细梳理脉络后，便不难理解商人为何一致转向。

　　同时，里维莉亚也清楚认识到，奇欧斯温文尔雅表象下，深不见底的野心。

　　这正是她深深忧虑的。

　　倒不是认为有野心不好，倘若能力相匹配，人当然可以有比平稳生活更高远的追求。

　　奇欧斯的目标很明确，建立一个以赫斯缇雅眷族为核心，整合商贸活动以及冒险探索的崭新势力，逐步蚕食管理机构职能，最后取而代之。

　　问题是，洛基眷族在这中间打算扮演何种角色？

　　历史上多数权力移转，往往不是和平进行，而是伴随着动荡冲突的。

　　和奇欧斯走太近，届时洛基眷族恐怕连选择中立的权利都不会有。

　　(不，其实早已出现这种迹象了...)

　　蒂法、艾丝、亚莉希雅，撇开本就和奇欧斯同进退的蒂法，另外两人一个是洛基眷族当前以及未来的王牌，一个是负责指挥二军作战的重要干部。

　　奇欧斯下手既狠且准。

　　仅仅是抓住几名骨干的心，便达到间接影响S级眷族决策的效果。若能再得到身居副团长一职的自己的支持，那洛基眷族基本只有强制加入永恒之火阵营，站在公会对立面一途。

　　实在令人头疼。

　　虽说就这样成全艾丝的意愿，把偿还之责彻底转嫁出去确实是一种办法。

　　但那终究只是逃避而已。

　　不仅罪恶感不会减轻，而且她的自尊也不允许自己这么做。

　　摆在里维莉亚眼前的选项不多。

　　多方权衡后，她得出一个折衷方案...

　　由自己全权负责两边眷族首脑间沟通工作，并于今后协助赫斯缇雅眷族与公会谈判，确保因权力衍生的冲突限缩在最小限度。

　　有这层身分，应该有机会获得奇欧斯的信任，说服对方采行较温和之手段夺权。

　　"关于奇欧斯，我要烦恼、顾忌的地方远比妳想像得多，恋爱对我而言完全是奢侈，所以妳放心吧，我不会和妳抢。"

　　里维莉亚明确表示自己身在其位，行事需有分寸的言语，终于令紧张的艾丝稍稍放下戒心。

　　紧随其后的是一句：

　　"不止不会跟妳抢，其实，我还能帮妳。"

　　"？"

　　金发少女神情不解。

　　"欧拉丽有很多女孩子对奇欧斯有企图，包括不少优秀的上级冒险者，这点相信妳不会不知道，对吗？"

　　"嗯..."

　　艾丝有些不高兴的蹙起秀眉，应了一声。

　　提醒她这个做什么？

　　"以前奇欧斯声望不高的时候，有人爱慕他，甚至主动投怀送抱都不算大事。但现在不同，已经是欧拉丽市民心目中英雄的他，不用再靠着绯闻博取人们关注，相反的，他应当学会收敛，为所有憧憬他的人树立榜样。"

　　美貌面庞浮现微笑，里维莉亚接着道：

　　"我回报奇欧斯，绝不单单是帮助他眷族发展、合作冒险那么简单。指导他步上正途，同样是对他好的一种方式，妳认为呢，艾丝？"

　　"嗯嗯。"

　　这回，艾丝频频点头。

　　少女没注意到，枕着她腿「熟睡」的青年此刻打了个寒颤。

第六百八十五章?奇欧斯头疼中

　　12月23日

　　结束为期三天的迷宫探索，奇欧斯一如既往带着丰硕战利品回归地表。

　　只是，这次他并非独自一人。

　　"先回去休息吧..."手持法杖走在前方的里维莉亚回过头。

　　"连续几天的高强度战斗，对身体是很大的负担。魔石兑换还有掉落物卖出这些杂事交给我们办就行，明天中午前我会整理成完整的帐本拿去庄园，给你亲自过目。"

　　"..."

　　奇欧斯食指按着太阳穴，以强大的自制力保持脸上温雅，使之不至于崩塌。

　　"应该说过很多次，我已经没事了。相信妳看得很清楚，我跟怪物战斗的时候，始终丝毫没有吃力的表现才对。"

　　"抱歉，我知道你会感到不自在。不过因为没法判断你是不是在逞强，所以直到你下次升级之前，我都不能疏忽大..."

　　基于经验，判断精灵王族将要开始唠叨的青年迅速抬手做了个"停"的手势。

　　"妳想盯着我，防止我乱来的心情倒是可以理解..."

　　说到这里，他稍作停顿，目光扫过身边其他四名女性。

　　"但有个都市最强魔导士跟着，也完全足够了。妳们几个没必要像里维莉亚一样，把时间浪费在我身上吧？"

　　"哎~有什么关系嘛..."

　　蒂奥娜双手背在身后，一脚来回踢着空气。

　　"在地下城凑巧遇见，大家开开心心的组队冒险不是很好吗，呐？"

　　"嗯。"被问到的金发少女率先应声。

　　"奇欧斯是伤员，既然碰上，就不能不管。"

　　艾丝身侧的亚莉希雅，还有对奇欧斯「负伤」状况有所了解的蒂法，亦是配合着点点头。

　　(说谎不打草稿...)

　　奇欧斯心下暗道。

　　算上这回，近三十多天来，类似的「碰巧」都发生六次了。

　　偌大的地下城里，哪可能如此频繁的偶遇...

　　况且，哪怕事先解释过技能【漫步深渊】的效果，在他与怪物战斗之际，这些女人也仅仅是妥协的退出两百米，停在可以第一时间出手营救的距离。

　　熄灯就寝时，她们更是在奇欧斯床边围成一圈打地铺。

　　场面虽然看上去幸福，实际上却一点都不好受。

　　奇欧斯又不是毫无经验，被女孩子围绕会紧张，碰根手指就脸红的纯情少年。

　　肉放在眼前，他优先考虑的是有没有机会吃，那种在入口之前幻想滋味，望梅止渴的事，从十岁以后就和他无缘。

　　女孩子陪睡不跟自己在同一张床上，究竟有什么意义可言？

　　奇欧斯不清楚换作别人身处同样情境会怎么想，他只知道自己过得很不自在。

　　要是只一两个女人在场，青年多少能找到空档分别调调情，在有些微机会被另一人察觉的刺激中找到乐趣。然而，面对五名...不对，应该说是除了心思单纯的蒂奥娜以外四名女性的紧迫盯人，他几乎没有发挥余地。

　　过去探索迷宫惯例去见玛莉的行程，也因此不得不一延再延。

　　带着里维莉亚等人去见玛莉，要是那头缺乏常识的人鱼一看到他就不害臊扑上来，要求做不可描述之事，后续展开恐怕不是修罗场那么简单。

　　视线自几位少女身上收回，奇欧斯忽然感觉，洛基眷族副团长的建议确实有道理。