作者：雷英斯
莎拉压下按钮，弹出导力器的驱动盘。
下一秒，她表情骤然变得僵硬。
"！？"
做出和莎拉相同行为的杜巴莉瞪大双眼，不敢置信盯着装置上远超预期数目的结晶插孔，接着又拿到灯光下再三确认，仿佛这么做结果可能会有所改变似的。
"喂喂~开玩笑的吧，居然有17个..."夏莉转头望玛丽亚贝尔。
"妳打算逼死我们吗？"
"这是在给你们努力的方向啊..."使徒第三柱毫无愧意的将手背搭在嘴边，摆出唯独艺术创作中能见到的反派笑容。
"未来几年内，你们各位就尽情烦恼要怎么装满新的导力器吧，呵呵呵~"
"不出所料，新机种永远伴随破产的旋律呢..."
听见一旁雪伦的感慨，蕾恩放下犹自冒着白烟的红茶杯，索然无味的叹道：
"蕾恩我的ArcusII才刚要装列过半，现在又得做新的财务规划了。"
哀鸿遍野的众生相。
包括使徒第二柱「苍之深渊，在场编号执行者中实力最强的「黄金罗刹」，甚至Rank?A的「枪之圣女」，此刻面上均或多或少显露出苦恼之色。
这是可以理解的...
收回观察旁人的目光，奇欧斯注视着手里的第六代战术导力器【Xipha】。
握持感更好的曲面掀盖式机壳，整体设计带有几分科幻感，支持声控的同时保留较多的实体按键，以便使用者在视线离开萤幕的状态下仍能根据按键相对位置进行精确操作。
打开侧边收纳于机体内的驱动盘，可以看见以虚空回路槽为原点延伸出的四条结晶线路，总计17个回路插孔目前空空如也，仅靠导力器本身主机板的七曜石芯片维持装置运行。
不用想，结晶回路肯定是要执行者自掏腰包去买的...
【噬身之蛇】待遇好是好，却不可能给执行者无限提供福利。
七曜石加工制成的结晶回路性能上下差异极大，品质低的顶多搓颗火球或凝聚高压水块砸人，而高等回路不仅内部编写了复杂的高阶魔法，还有被动提升持有者战力的效果。
游戏里这些高等回路可以击败强敌获得、在路边宝箱检到，或用收集品交换...
然而，那纯粹是为了方便玩家体验乐趣的游戏机制。
现实世界并不如此友善。
首先，结晶回路带出源世界后，必须经过军团技师改造才能顺利发挥作用，顶级技师手工制做成本居高不下，产能亦十分有限，以至于多数军需官的商品库存里，压根见不着半个高等回路。
再者，即便中等品质的产品，其三位数功勋起跳的价格，也实在是令人望之却步。
奇欧斯自己就是曾经被劝退的例子，明白箇中的挣扎纠结。
之前得到ArcusII时，由于他才初步接触符文魔法，没有多余心力去研究属于另一种体系的导力魔法，何况持有的功勋量不足以支撑他随意挥霍。直到眼下，那台战术导力器内部装列的仍旧只有莉安娜教官大方附赠的核心回路【神矛】一枚，剩下插槽始终处于闲置吃灰的状态。
一直以来，奇欧斯都把战术导力器当异世界的手机在用。
如今自己任务收益渐增，昨日更是加入军团长直属部队，提高了待遇，并享有30%军用品折扣的特权，倒是可以认真考虑要不要入这个坑。
他朝坐在左手边的女友投去询问的眼神。
"蒂法，妳打算怎么做？"
"应该...会陆续入手吧，虽然不便宜。"
迟疑几秒后，蒂法给出回覆。
显然她同样见识过中高阶回路惊人的价格，却又不得不承认，比起东拼西凑不成体系的装备挂件，能随时拆卸，视情况需要灵活搭配的结晶回路是个更好的投资方向。
见蒂法想法与自己不谋而合，奇欧斯点点头。
"那就决定了..."
"哼嗯~"莎拉左手托腮，侧目注视奇欧斯和蒂法。
"既然你们想不开，非要跳进晶片回路的无底深渊的话，姐姐我可以给你们一些建议喔。"
她拎起斟至六分满的酒杯，使其在右手两指间如秋千般左摇右摆。
这女人竟然已经自顾自开始喝起来了。
撇开那如同长年漂泊游荡雇佣兵一样率性的生活作风，出身于导力技术发源地，战术导力器使用经验丰富的莎拉，纵然是随口总结的些许心得，亦能使人获益匪浅。
资历尚浅的两位新人当然乐意洗耳恭听。
"请说。"
"其实要领很简单，一开始先收集性价比高、通用性强的R级回路。等升上Rank?B，每次出任务收入稳定有几千功勋后，再来考虑SR的事。至于最顶级的UR嘛...最好别浪费时间搜寻那种既贵又罕见的东西。"
咕嘟咕嘟...
"哈啊~"
呼出温热含香的气息，莎拉放下空杯，伸出舌头舔掉唇瓣上残留的酒渍，拿起酒瓶接着往杯里倒。
"你们可以试着把市面上找不到的品项写进愿望清单，哪天任务表现出色，说不定有机会直接进你们口袋。话虽然是这样讲，可是姐姐我到目前为止连一颗UR也没拿过，唉，真伤心..."
""愿望清单？ ""
奇欧斯和蒂法均是一愣。
军团内部还有这种设计？
"那是指挥官Rank?A以上队伍的隐藏权利，由于负责的是难度更大的主战场，偶尔还会遇上无法及时撤离的困境，这时候，任何一点装备优劣差距都有可能攸关性命..."
身穿帝国将官服，兼具贵族气息和武人锋芒的银发女子走过来。
奥蕾莉亚?勒瑰恩
仅仅是单手叉着腰站在那，就散发出统帅千军万马的气势。
"用任务奖励的方式分配，能避免稀有物资落入那些不思进取，只通过完成最低限度任务来积攒功勋的平庸之辈手中。"
"不愧是校长，说明比我简洁清楚得多。"
莎拉摊手表示自己甘拜下风。
"好啦，别继续聊这种会增加皱纹的话题了，喝吧喝吧！正事留到明天再想！"
第七百八十六章?缇欧主任
聚会很快变成酒会。
显然新型战术导力器出现带给结社成员一定程度的烦恼，所有人都认同莎拉所说，把此事留到第二天考虑的建议。除少数未成年者，其余人纷纷拿起酒杯。
虽然莎拉拿出的烈酒瓶身连个酒标都没有，来源十分可疑，不过在场执行者体质均非常人，单纯的酒精早已无法对健康造成危害，因此没什么可担心的。
实际品饮下来，的确只是度数特别高而已...
比不上艾露猫酿制的麦酒，跟苏摩神酒相较更是天差地别。
奇欧斯整整喝掉两瓶，才总算产生思绪飘忽，感官知觉迟钝，舌头微微发麻的醉意。
而他还不是喝最多的那一个。
莎拉、雪伦、奥蕾莉亚...
排在他前面的，三位酒量深不见底的女人，喝酒简直跟喝水...不对，没有任何正常人会将那么多水灌入腹内...
唯一合适的形容词就是呼吸。
幸好奇欧斯足够明智，没有把纹章空间中的神酒拿出来助兴，仅仅是把口袋名单里的艾露猫餐厅推荐给她们。否则他30加仑的储备，真让这三人敞开来喝，恐怕撑不过一个月。
尝过神酒后再接触其他酒款，感觉就像在喝高级饮料。
嗅味觉性质没有改变，依然可以体会到酒体结构本身的复杂饱满，却少了体内陡然燃起火焰，仿佛「酒」这一概念代表要素的浓缩精华在血液里炸开，直击灵魂的冲击力。
那是嗜酒之人一生也无法忘怀的滋味。
奇欧斯不确定另外两位酒中豪杰会怎么做，却很肯定，如果莎拉这女人尝过此等极品，今后绝对会缠着他不放，榨干他身上每一滴库存。
在能跟对方打成平手，不至于被单方面捕食以前，最好低调些...
谨慎归谨慎，不过他临走前仍是透过纹章交易功能，默默送了50瓶神酒给莉安娜教官，换来老师欣慰的柔和眼神。
叮！
【你与莉安娜的羁绊加深了】
在心底想像游戏中提示信息弹出的画面，奇欧斯不禁露出微笑，牵起女友的手，在群星璀璨的星空下缓缓散步回塔楼住处。
...
翌日，09：16
梳洗完毕，奇欧斯手持毛巾擦拭半干的头发走出浴室，随即收到教官发来的讯息，表示要重新规划他的训练内容，今天无课程安排。
意识撤下光幕...
本日预定行程取消，奇欧斯的时间一下子变得无比宽裕。
打开橱柜取出玻璃罐，将其中的罗布斯塔咖啡豆研磨成粉，用虹吸壶慢条斯理煮了杯咖啡，加入1.75盎司威士忌和一茶匙的神酒，淋上一层奶油再以肉桂粉点缀。
坐进阳台的休闲藤椅，侧目俯瞰永恒之城。
奇欧斯倾斜手里乔治酒杯，啜了口爱尔兰咖啡。
嘶...
那么，接下来该做什么？
蒂法已经去接受她教官的进阶特训，傍晚前找不到人；芙蕾雅也有辅佐官职务在身，负责观测执行者的灵魂本源。
直属上司雅典娜的话...
按常理推断，即便不是事必躬亲，需要军团长过目处理的事务应当不少。
不过，专注力、记忆力以及讯息情报处理速度均会随着精神属性提升，以奇欧斯自身的经历，精神到30以后，十几万字的报告书他可以在半分钟内看完而过目不忘，且这个时间还有很大缩短空间，限制他浏览效率的早已不是大脑，仅仅是翻页的速度。
由此可以想见，属性平均估计最低有7、80...更有可能是达到100以上的直属上司，也许每天只要花费少量时间便足以完成当日工作。
"唔！"
奇欧斯忽然按住头。
不妙，有些晕...
一旦考虑雅典娜的事超过五秒，这种想立刻见到对方的冲动就排山倒海而来。
可要是超过三天不去想，心又会难以抑制的隐隐作痛。
就像習惯吃安眠药入睡的人一样，不吃则辗转反侧，服用过量却可能致命。
区别在于，哪怕知晓这点，主观也不认为这样的条件反射有害，反倒甘之如饴。
魅力高真的可以为所欲为...
在雅典娜身上，奇欧斯深深体认到这个属性的可怕之处。
想到自己的魅力突破30关卡，要学習进阶技巧，最近几天早晚得去拜访这位将此属性运用到炉火纯青的上司，内心迫切想见雅典娜的感觉终于逐渐消退。
奇欧斯喝完剩下的咖啡，拿起放置在手边的战术导力器【Xipha】。
既然已决定踏入收集结晶回路的不归路，今天就去十三工房的导力技术部门看一看。
更换外出武装衣，他披上无袖貂皮氅走出门。
照着纹章导航指示穿过主殿后花园，来到大书库申请进入地下十二层。
【执行者身分确认完毕，已获准进入地下第十二层，三秒后开始传送...3、2、1】
白光闪烁后，与地面古典建筑风格迥异，富有未来感的金属长廊出现在眼前。
出于阻挡入侵者及防止火势毒气扩散目的，每过段距离便有一座随时可落下的隔断闸门，不知何种材质打造的墙壁、地面、天花板均有发光电路，代替灯具提供照明。
标示着「导力技术部门?主任办公室」的立体投影箭头在十公尺前的通道口右转。
奇欧斯很快根据指引来到目的地。
喀答喀答喀答......
身披白大褂，浅青色发丝间戴着形似猫耳的科技头带，并拢双腿上放着一只呈坐姿大头猫咪娃娃的少女，面对嵌入墙体，高达两层楼的大型终端机，十指飞速敲打着键盘。
屏幕里全是数字0和1构成的二进位编码。
见她全神贯注在当前工作上，奇欧斯没有出声打扰。
"请稍等一分钟..."
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