作者：雷英斯
仰赖直觉的肌肉记忆就此失去作用。
"！"
等艾尔多利耶看清楚时，泛着冷芒的长剑已经逼近他咽喉。
凭借肢体力量、速度上的优势，他总算在最后关头及时侧身闪避，脖颈亦跟着后仰...
剑锋贴着下巴削过。
斩击隔断空气形成真空，回填气流刮过肌肤带来的刺痛感，强调这一剑究竟有多么危险。
艾尔多利耶神情空前凝重。
奇欧斯?佩斯海姆...
此人武艺，究竟达到了何种境界？
限制其实力发挥的关键，似乎就只在体能一项上。
可是，这真的有可能吗？
一个人的体魄、技巧、经验通常是并行成长的。
也许优异的天赋会加快效率，但差距绝不至于太大。
毕竟锻炼自身，正是为了满足修习进阶技艺的前置条件。
偏科严重到奇欧斯这种地步的，艾尔多利耶还是头一次见到。
与其说是训练方式剑走偏锋，不如说更像是把某位强者的灵魂嵌入一具孱弱的凡人之躯，才造成眼下给人的不协调感。
再加上那超出常识范畴的统帅力...
自己真的不是在和哪位隐姓埋名的圣骑士交手吗？
...
竞技场北侧，看台包厢。
"好厉害..."
目睹竞技场上一面倒的战局，爱丽丝不由自主站起身。
遵照奇欧斯的命令，左右使用长兵器的白袍队士稍稍拉开与同伴的间距，从紧密队型改为宛若鹤翼般的展翅状，利用武器长度的优势逼退想突围的对手。
以刀剑斧盾为武器的则循序迈步前进，一点点占据、挤压敌队在场上愈发受限的活动空间。
长短兵配合无间，宛如逐渐收紧的绞绳，慢慢使人窒息。
包围之势已成。
各自为战的黑袍参赛者，如今只不过是在做最后的困兽之斗。
两支实力相近的队伍交锋，本不该是这样的结果。
尤其黑队的领军人物还是将门世家出身的圣堂骑士次席，不论在士气或战术方面，按理说皆应更具优势...
结果却恰恰相反。
奇欧斯的指挥，彻底颠覆了一切。
"你果然是个骗子..."
望着场上正把艾尔多利耶一步步逼出队伍战圈，将个人、集体战场一分为二的奇欧斯，爱丽丝呢喃道。
一想起对方向自己妹妹赛鲁卡说过的那套自卑说词，她内心就有气。
"有这样的才华，就算不成为圣骑士，你也已经有充分的资格与我并列了。"
"看来，他对妳也有所保留呢..."
女子含带笑意的话音传入耳。
闻言，爱丽丝心下一惊。
"谁？"
她手搭剑柄，迅速转身。
看清身后女子面貌那一刻，警惕顿时被惊讶所取代。
"猊..."
嘘...
女子竖起食指抵在淡樱色唇瓣前，示意首席骑士噤声。
"我只是碰巧出来散散心而已，很快就走..."说着，她双手掀开带覆面纱巾的丝绸兜帽。
银紫色柔顺长发如瀑披散过肩。
从表情愕然的爱丽丝身边走过，桂妮拉眼帘低垂，目光落向竞技场中央，锁定在奇欧斯身上。
"除了高人一等的剑术，竟然还具备如此出色的指挥能力，而且似乎藏着颇深的心机，比那些不知变通的骑士们好多了，不愧是能让妳赞誉有加的男人。"
反射七道棱彩的眸中，闪烁着爱丽丝前所未见的贪欲。
爱丽丝不禁怀疑...
自己将奇欧斯介绍给总主教，建议对方参加首都竞技大赛，真的是正确的吗？
"猊下，奇欧斯他..."
"他会成为我的所有物。"桂妮拉笃定道：
"绝对。"
第八百七十五章?不安的种子
唰！
刀剑交叉成十字，架在颈前。
作为武器的制式剑与长鞭先后让人击落和攥住，除自己之外队伍成员纷纷投降，现在更是被对手兵刃抵住咽喉。
全盘皆输。
没有半点借口。
败得如此彻底，以至于连不甘心的念头都无从产生，唯有对胜者的敬佩。
艾尔多利耶上次有这种感受，是三年前...
当时他在比试中，败给一名新加入骑士团的少女，从此失去首席的身分和荣耀。
没想到同样的情形会在今日重演。
尽管不是一对一的较量，但结果确确实实是他的完败。
无论从将领或者剑士的立场来看，对手表现都比自己更出色。
指挥出神入化，剑术登峰造极...
同等体能条件下，纵使对方不与人联手，自己也毫无胜算。
"我输了。"
喔喔喔喔！ ！ ！
随着艾尔多利耶干脆承认败北，竞技场观众情绪骤然沸腾。
"难以置信！由艾尔多利耶爵士领军的黑队，竟然在第一轮就被击败！白队参赛者们以惊人的纪律和默契，打出堪称战术教学范例的包围歼灭战，堂堂正正拿下胜利！"
梅洛泰斯喜形于色，激动程度不亚于其他支持者。
安排圣堂骑士次席顶替黑队参赛者上场的行为，使他被迫承受涉嫌操纵比赛结果的质疑。
要是艾尔多利耶顺利夺冠，梅洛泰斯过去好不容建立的良好声誉势必毁于一旦。
本以为自己作为竞技场总管的生涯已经到头...
结果，艾尔多利耶爆冷退场，本届赛事最大黑马诞生，一下子替梅洛泰斯扭转死局。
梅洛泰斯简直高兴极了。
不管总主教出于何种目的派艾尔多利耶爵士参赛，面对这样令人始料未及的意外，相信也无话可说。
毕竟自己只是忠实按照命令要求办事，没道理因此被问责。
"奇欧斯?佩斯海姆，这位来自北国的异乡剑士，向我们展现了他超绝的指挥才华以及剑术实力，同时也证明他绝不是平白无故受到首席骑士青睐，而是有真才实学的夺冠热门人选..."
竞技场总管容光焕发，就像自己打胜仗似的，竭尽所能的赞扬赢家，同时亦没忘记点燃人们心中熊熊八挂之火：
"接下来，此人还会带给我们多少惊喜？他与爱丽丝阁下之间究竟是什么关系？就让我们拭目以待，满怀兴奋欣喜见证到最后一刻吧！"
好！ ！ ！
奇欧斯大人、爱丽丝大人加油~~~！
干脆拿冠军后就求婚吧！ ！ ！
教国最强夫妇要诞生啦！ ！ ！
在一起！在一起！在一起......
观众回响无比热烈。
竞技场顿时成了大型催婚现场。
本来跟着大家一起鼓掌，发自内心恭贺赢家的亚丝娜、莉法、赛鲁卡陡然变色，转为骇人的铁青。
真是的...
感受到看台上三道凌厉目光，危机管理能力极强的奇欧斯收敛笑容，避免可能引人误会的回应。
礼貌朝四面观众挥手躬身道别后，他毫不留恋走向重新升起的闸门。
"呐，你..."
后方传来梅蒂娜的声音。
奇欧斯不予理会，继续前进。
"奇欧斯！"
"是。"他终于停下脚步，回头望对方看去。
"梅蒂娜殿下，请问有何见教？"
"刚才的战斗，多亏有你指挥...总之，谢、谢谢你。"
不知是由于出身，还是纯粹性格方面的因素，梅蒂娜显然不太习惯这种需要夹带美溢之词的道谢，话讲一半就径自跳到收尾处。
一时难以判断对方叫住自己是仅仅出于礼貌，或另有下文要说，奇欧斯客套回覆：
"哪里，梅蒂娜殿下精湛的刀术才是令我大开眼界，能与您携手迎战强敌，是我的荣幸。"
"你确实很强。"梅蒂娜语气坚定：
"但接下来的比赛，我不会退缩。"
"喔？"
原来是来宣战的。
"这么说起来，第二轮的队内淘汰赛，我们是很有可能被分配到彼此的对立面。不过还请您放心，正如您不打算放弃一样，我也不会因为看您长得可爱就手下留情。"
"什！？"
"无论最终孰胜孰负，希望在比赛落幕后，殿下启程返回领地前，我们有机会推杯换盏、促膝长谈一番。志在振兴家族的您，和作为新兴势力崛起的义勇兵之间，未来想必有许多可合作之处吧..."
一甩白披风转过身，奇欧斯潇洒朝身后挥了挥手。
"那么，我便先行一步了，梅蒂娜?奥尔堤那诺斯殿下。"
"..."
怔怔凝望步入阴影的青年，梅蒂娜不由握紧双手。
...
"我也差不多该回去了。"
奇欧斯离开后，桂妮拉神情顷刻归于平淡，仿佛对后续比赛再无半点兴趣。
"猊下，请恕属下冒昧，您派艾尔多利耶爵士参赛的用意，是打算试探奇欧斯吗？"
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