作者：军神骑士
“是！”
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见到空弦的时候，拉塞尔因为对方年轻感到惊讶。
脸庞带着明显的稚气，甚至都还没有完全长开，年龄应该没有二十岁，这样的年纪不应该出现在战场，而应该在无忧无虑的校园。
不过很快他就打消自己的偏见。
北境联军将被逼停的沃伦姆德围了起来，凭借着人数优势，他们围绕着沃伦姆德拉开一道斥候网将沃伦姆德完全封锁。
拉塞尔越过这道封锁网进入沃伦姆德的时候可没少费力气，但是在空弦的带领下，他比来的时候更加轻巧地越过了这一道封锁，期间甚至都没有看见多少北境联军参与封锁的斥候。
“你们是维多利亚的军队吗？”
带领拉塞尔穿越过北境联军的防线之后，空弦终于放松紧绷的神经，好奇地问出心中的疑惑。
她自己就是维多利亚出身，自然能看出来拉塞尔的军方身份。
莱塔尼亚这片土地没有维多利亚的驻军，也就是说身边的维多利亚军人一定是秘密越过国境线出现在这里，这已经是一个不小的外交问题了。
“嗯。”崎岖的山路中，带路的拉塞尔应了一声。
冷淡的反应让空弦撇了下嘴，她还想要再问，但是却眼尖地捕捉到山坳中一道冰冷的反光。
她看向那一处反光，发现在被山脊遮挡的这一处山坳中有一个小小的营地。
营地的周围，深秋的伪装网下有巨大的钢铁机械安静地躺在那里。
“维多利亚的空骑士。”
空弦压低声音，瞪大眼睛看向那些维多利亚军队的象征。
那些冰冷的钢铁似乎也注意到这一抹视线，其中一台趴在地面的兽型机械抬起头，狐狸一样的脑袋正看向这边。
第六百四十三章：陷阱
雾化之月的尾巴已经能嗅到一些冬日的气息。
莱塔尼亚的北境拥有比其余地方更长久的冬日，它来的比其他地方更早，去的比其余地方更晚，娜依兰·芬特刚刚抵达北境联军的营地就看见冬灵山脉给予北境大地的第一场祝福。
介于霜与雪之间的水汽凝结物从空旷的天空落下来，娜依兰伸出手在朦胧的空气中轻轻一抓。
手心像是漏过一条看不见的鱼，当娜依兰将手心翻开，纤细的五指与掌心只留下一片片逐渐散开的水渍。
“北方的霜降和南方完全不一样吧，芬特小姐。据说霜降之月的命令就是因为北方的这种霜降现象，冬灵山脉阻碍了大气的流动，于是从南方吹上来的湿润气流会在北境积蓄，地质学会对北方的气候做出过解析，认为正是过量汇聚的湿气吸走大量的热量，所以北境的冬天持续时间比其余地方要漫长许多。”
娜依兰回过头，接过说话人递过来的手帕擦了擦湿润的手心。
“对于我接管北方联军的指挥权，联军的贵族是什么样的态度？”
身后靠近的男性穿着一身只在要害位置有金属防护的骑兵轻甲，他正是这一次北方联军的骑兵部队指挥，在联军成立时由于显贵的家势获得骑兵联队指挥权的葛温·林德，北境最大的世袭贵族，掌握莱塔尼亚北部八月之二的林德家族的第一顺位继承人。
“还能是什么态度，如果你不是芬特家族的继承人，那么现在估计就已经被送上几杯毒酒了。”
年轻的骑兵指挥官苦笑着挠了挠头发，想起那一双双表面恭敬，实质阴狠的眼神，他都感觉十分头疼。
“我说，我能不能直接把他们都宰了吗，就像你们在佛卡雷特做的那样。”
“你明明知道不可能这么做，佛卡雷特的事情谋划已久，各种关节都都提前做好准备，如果打打杀杀就能解决问题的话，那么现在乌萨斯也不至于直到龙门事变之后才彻底摆脱旧贵族的桎梏。”
乌萨斯在龙门的失利虽然经过舆论的伪装，但是国家层面上谁都清楚那是针对龙门的一场失败的侵略。
因为这一场失败，乌萨斯失去切尔诺伯格极其附属区域的治权，不过这个巨大的打击在乌萨斯国内却被转嫁给旧贵族势力，毕竟切尔诺伯格的领主就是一位旧贵族的侯爵。
以这件事为由头，乌萨斯彻底清除掉境内的旧贵族势力。
从对东国战争的失利作为变革的开始，一直到现在再一次用战争的失利作为结尾，乌萨斯经历过两任皇帝的更替。
漫长的时间里乌萨斯一直表现出最强硬的姿态，内部持续对旧贵族进行清洗。
自然，他们也遇到旧贵族的竭力抵抗，整个国家在相当长的一段时间游走在国家解体的边缘，这就是一味使用武力的代价。
“如果你不那么做的话，想要统合北境联军就是痴人说梦。”
葛温也收起脸上的轻浮，他站在一身中性打扮的贵族少女身侧，眼神投向霜降背后蛰伏在远方的巨大钢铁怪物。
那就是沃伦姆德。
钢铁的怪物被迫地安静了下来，这一头沉睡的怪物旁边，大地呈现出网状的放射性皲裂，那是高塔巫师联合施法的结果，他们改变了整片大地的结构，让大地的结构变得更加脆弱，无法承担移动城邦行驶的重量，沃伦姆德的几次启航都让大地出现更加深沉的伤痕，所以现在那一头钢铁的怪物才会如此安静。
不过就算让那个大家伙停下来，北境联军的进攻也称不上有什么收获。
联军的战斗素质固然是一个问题，但是最大的问题还是来自于联军内部的勾心斗角，他们聚集在这里的原因只是认为自己才有资格掌控沃伦姆德，因此比起如何攻克沃伦姆德，如何才能领导整个联军才是问题的关键，直到将沃伦姆德包围，联军自身也只是确定了各个兵种联队的指挥官，甚至没有讨论出一个掌控北方联军的总指挥。
直到现在被纹章院强行塞进来一个。
沃伦姆德针对莱塔尼亚全体贵族的宣战旨在将莱塔尼亚全体贵族拖下水，给纹章院增加大量浪费时间的文书工作，不过这种做大也给了罗兰·沃珀操作的机会。
以掌玺大臣为首的莱塔尼亚宫廷内阁其定义就是莱塔尼亚贵族的代表，他们代表整个贵族阶层聚集宫廷侍奉唯一的统治者，而从这个定义出发，沃伦姆德宣战莱塔尼亚全体贵族的行为被罗兰·沃珀简化成对于莱塔尼亚宫廷内阁的宣战，然后强行在最短时间内推动纹章院通过贵族战争的所有程序。
纹章院通过的法案从法理上确定沃伦姆德的宣战对象是罗兰·沃珀，也等同于从法理上确认罗兰·沃珀是全体莱塔尼亚贵族的代表。
之所以能直接空降过来一个总指挥，也正是这样的原因。
只是用脚后跟想都知道，这种走程序漏洞的操作怎么可能让北境贵族心悦诚服。
“他们有一万种方法阳奉阴违，虽说原本就是一群指望不上的废物，但是唯独在拖后腿这一点上，他们每一个人都有令人瞠目结舌的天赋。”
“有这么夸张？”
“不然你觉得我为什么会加入你们，你们看着莱塔尼亚外面觉得莱塔尼亚必须改变，但是我是看着莱塔尼亚的里面觉得这个国家到了变革的时候。国家的概念早就从那些家伙退化的脑子里消失了，他们只在乎自己的利益，哪怕地窖中的金子多到令人反胃的程度，仍旧像是吃不饱的怪物一样想要将所有的利益全部独占。”
“听上去像是维多利亚的童话。”
娜依兰摇摇头，从沃伦姆德所处的坑陷边缘高地走下来，这种天气任何光学观察都会大打折扣，继续在这里挨冻也不会有任何收获。
“我记得那边的童话中好像也有一个王子被吓了诅咒，变成一个永远饥饿的怪物这样的传说。”
骑兵指挥官追着贵族少女的脚步从高地上滑下来，咂咂嘴说道：“贪图财宝的王子拿着巨龙给予的财富变成永远饥渴的怪物，忠于使命的公主却也没能有一个美好的结局，她从巨龙那里带回去的财宝让国王变成扭曲的怪物，她自己则被深爱的国民砍了脑袋，我一直不懂这样的童话究竟什么意义。”
“谁知道呢，或许那就是维多利亚吧，一个坏人会死，好人会被不好不坏的人逼死的世界。”
娜依兰随口回了一句，她接过侍从递过来的外衣，终于将话题拉回到正题：“这段时间北方的战局有什么值得在意的地方吗？”
“无意义的消耗战，第一个攻破沃伦姆德的贵族会在今后沃伦姆德的归属上有很大的话语权，所以北方贵族互相掣肘，结果就是例行的进攻被例行的阻挡，唯一可以算是成果的大概就是摸清楚了沃伦姆德城内的一些编制。”
“怎么说？”
“他们以沃伦姆德警备队为基础编入了大量民兵，这种比北方联军还要杂牌的编制就是他们的城防主力。”
莱塔尼亚作为法术之乡，这里的居民日常生活都接触过不少法术，法术培训更是融入到基础教育，任何人都有一定的施法能力，只要经过相应的定向培训就可以作为法术兵种的预备役。
“除此之外，稍微棘手一点的还有一支专门的法术卫队，其成员基本都是感染者，根据事后的调查，那应该是来自霍恩洛厄伯爵领的法术卫队。”
“霍恩洛厄伯爵领？”娜依兰停下脚步。
“我知道你在担心什么，不过这是一个巧合，那一支法术卫队先前随着那位萨尔贡的黑山羊前往林德尔调查巫王传承的时候，后来就被卷入沃伦姆德的事件，最后就一直留在沃伦姆德，并非是霍恩洛厄伯爵提前的安排，不用担心其中有什么阴谋。”
贵族少女皱起的眉头微微松了松，但只是听到“霍恩洛厄伯爵”这个名字，她就很难继续保持轻松的心情。
佛卡雷特的事情到最后还是没有按照计划那样顺利结束，正是因为那位风信子伯爵，他们的很多安排都没办法按照计划进行下去，以至于多出许多无法预料的风险。
“还有吗？”
“有。”
肯定的回答让贵族少女露出一丝惊讶，埃拉菲亚种族硕大的耳朵不由得轻轻摆了摆。
这个其实可以没有。
“沃伦姆德还有一支比霍恩洛厄伯爵领的法术卫队更加精锐的部队，我们至今没办法确认到这一支部队的来历，甚至连具体成员都没办法确定，只是在攻势的最初期，无法确定进攻强度的那一段时间，我们的进攻往往在进攻阶段就会遭受各种来源不明的阻碍，有时候是进攻部队遭遇袭击，有时候是物资调配出现问题，各种迹象中能推断出一支精锐部队的身影。”
“仅仅只是推断？”
“足够了，如果是某些贵族散发着下水道恶臭的阴谋，相信我，隔着老远都闻到味儿了。”
“那支部队后来没有出现过？”
“应该是判断出北境联军没有攻陷沃伦姆德的能力，所以没必要出现在正面战场，这也是我认为他们是一支小规模精锐部队的原因，很显然，他们并没有改变正面战场的能力。”
小规模的精锐部队……
娜依兰转过头看向自己身后的护卫，原内廷骑士的护卫注意到视线，露出询问的眼神。
“罗伯特先生，能请你们注意一下刚才提到的那一支精锐小队吗？”
“如您所愿，女士。”
“不，比起那一支小队，我希望内廷骑士能前往冬灵山脉。”在护卫退下去之前，葛温·林德就直接抢过娜依兰的话，“冬灵山脉那边有一些我比较在意的事情。”
冬灵山脉？
娜依兰回过头看向比沃伦姆德更远的位置上大地隆起的曲线，冬灵山脉环绕着整个莱塔尼亚北境，只要处于北境的大地，遥望地平线总能看见那仿若高墙的山脉。
“我有两只侦察分队前往冬灵山脉后没有回来。”
“投向冬灵山脉的侦查分队？”娜依兰有些诧异地看向身边的指挥官，“那个方向有侦查的必要？”
冬灵山脉距离沃伦姆德的战场有相当的距离，就算沃伦姆德在冬灵山脉藏着些什么东西，一旦沃伦姆德这边爆发大战，从冬灵山脉出发的伏兵若是想要保持隐秘势必会浪费大量的时间而错过入场的时机，而如果想要及时赶到战场，那漫长的距离则会被提前发现。
向冬灵山脉发现投放侦查力量只是在浪费兵力，况且冬灵山脉是一座隔绝维多利亚与莱塔尼亚的巨大山脉，想要监控冬灵山脉本身就是一件不现实的事情，再加上冬灵山脉是未被文明驯服的山脉，各种野兽栖息其中，侦查的危险度本来就非常高。
“沃伦姆德的事件后，因为有高塔之人死在沃伦姆德，其中还有一些似乎有些身份的成员，所以高塔那边进行过一次独立调查，他们想要弄清楚是谁杀了高塔之人，但是却在林德尔废墟附近的森林中发现冬灵血巫活动的痕迹，根据现场的推测，那一个冬灵血巫与林德尔养在森林中的感染者生活过一段时间。”
“北境床头故事中的那个冬灵血巫？”
大山与密林总是适合诞生一些清凉的故事，在娜依兰看来冬灵血巫大概就是父母用来吓孩子的工具，在莱塔尼亚的其他土地也会有别的称呼。
“不是故事中的，他们真实存在。”
葛温摇摇头说道：“你不是北境人，有些事情就没出过北境。冬灵血巫是居住在冬灵山脉中的一个特殊部族，冬灵山脉几乎占据北境一般的土地，不少依山而建的聚居点都曾尝试开发冬灵山脉，但最后总是演变成与冬灵血巫的冲突，他们操纵着灵类且强大的术式将所有进入山脉的人驱赶出去或者永远地留在山脉之中。”
“你怀疑冬灵血巫会加入这场战争？”
“我不知道，自从北境放弃对于冬灵山脉的开发，冬灵血巫的消息也随之消隐，甚至我们建立了翻越冬灵山脉，联通维多利亚与莱塔尼亚的山中道路，冬灵血巫也没有如同传说中那样出现，现在冬灵血巫是什么状态没人说得清楚，不过霍恩洛厄伯爵是北境最古老的世袭贵族之一，沃伦姆德更是最接近冬灵山脉的古老领地，他们与冬灵血巫存在某种契约也并非是完全不可能的事情。”
娜依兰很快就理解葛温的意思。
那一支神出鬼没的精锐部队固然令人在意，但是从他们的行事方式可以确定他们没有颠覆战场的能力，但是冬灵血巫却不一样。
除了高塔巫师，没人知晓冬灵血巫的情况，但冬灵血巫的事情在高塔之中似乎也是某种禁忌。
至少以现在他们与黑塔学派的合作深度，高塔巫师也对这方面的事情守口如瓶。
“我希望有一支至少能确保能活着回来的部队去冬灵山脉那边进行搜索，我派过去的侦查分队经验丰富，如果只是一般的林间野兽，不至于全部都回不来。”
娜依兰想了想，点点头说道：“北境的事情你比我熟悉，既然你坚持这么做，那我同意你的所有决定。”
“感激不尽。”
“没必要，只要你是对的，那么就应该得到支持，我们之间的关系大可不必像我们的父辈那样虚伪。”娜依兰翻身骑上护卫牵过来的马，“另外关于那一支处于迷雾状态下的精锐部队，有一个方法或许可以将他们钓出来。”
“什么方法？”
“关于营地内建设中的塑能系攻城装置，活性源石产生的高能反应与天灾成型的能量反应十分相似，如果能伪装成引导天灾的装置，那么现阶段唯一有可能越过联军的防线威胁这些装置的，也就只有那一支未曾谋面的精锐部队了。”
贵族小姐在马背上坐稳，回头看了一眼霜降中朦胧的沃伦姆德。
“如果我是他们，无论能否确定那究竟是不是引导天灾的装置，我都会咬住这个勾。”
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“无论那是不是陷阱，我们都必须去一趟。”
冬灵山脉，维多利亚陆军第14骑士团的驻地中，空弦有些紧张与好奇地看向面前比自己还要高的大狐狸。
怎么说呢，她确实没有想到这一支维多利亚军队的现场指挥官会是这么个东西。
嗯，东西，这玩意儿绝对不是人。
九条尾巴的钢铁狐狸就那么百无聊赖地趴在地上，带路的那位维多利亚年轻军官向她介绍这是他们的指挥官时，空弦一度以为只是部队的指挥官喜欢呆在空骑士的驾驶舱里。
只是很快就证明这只是她的一厢情愿。
这一台被叫作“九尾”的空骑士的确有一个看上去像是被改造出来的小型驾驶舱，但是似乎还在进行舱内的改造，那一个驾驶舱门扉打开，一眼就能刚看出来里面根本就没有人。
所以为什么机械能说话？
“你是不是被林那家伙传染了，我都告诉你那多半是陷阱了，按照你们的标记，那个什么天灾节点的位置在贵族联军的后方，现在能摸到那个位置的就只有你们，就算你们潜入的技术再好，被人猜中最后的目的，潜入技术再好有个蛋用，啊不是，没个蛋用！”
机械合成的声音显得有一些不耐烦，最后更是莫名其妙地改了口。
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