作者：阔步长安
“啊，真是个有责任心的好哥哥！如果我是奈娅的话，一定已经感动得哭出来了。”安洁莉卡假装抹了抹眼角，随后眨了眨好看的大眼睛，“那么夏亚学弟，你愿意为了妹妹的前程而提供一些‘小小’的帮助吗？”
夏亚沉默了一会儿，想起了奈娅冷漠的态度和不近人情的话语。
可最终，他还是轻轻点头：“如果这种帮助在我力所能及的范围之内。”
闻言，刚才一直安静站在姐姐身后的希薇丝妲突然抬起头，注视着夏亚，露出了有些担忧的神色。
她看了看姐姐，又看了看当事人夏亚，粉唇微微张了张，可最终还是没有说出话来，两只柔嫩的小手轻轻绞在一起，矜持地放置在小腹前。
因为角度问题，安洁莉卡并没有发现妹妹的异常举动，在得到夏亚肯定的回复后，她微微一笑，似乎饱含深意：“放心，并不是什么困难的事情，只需要签署一张契约就可以了。”
契约？
夏亚察觉到了一丝违和。
一般来说，契约是一方对于另一方的剥削，具有许多不平等的限制，甚至可能还附带着某些苛刻的魔法惩罚。
“什么契约？”
他微微皱眉，开口问道。
“关于承诺放弃继承权，并且将爵位转让给奈娅的契约。”安洁莉卡的嘴角弯弯，悦耳动听的声音中透露着些许冰冷，“作为补偿，我可以同意你加入血蔷薇会，成为一名外围成员。”
“这是老师的建议，也是我的建议。”
图穷匕见。
聊了这么久，她终于说明了来意，如同美丽的海妖露出了凶恶的獠牙。
谢尔盖刚才暗示的原来是这件事情。
夏亚默默想到。
“虽然帝国的法律并不禁止女性拥有爵位，但是想要靠受封获得爵位，终究比男性困难无数倍，除非......是世袭继承得来的。”
“而你的妹妹作为一名史无前例的超级天才，拥有爵位的加成，和没有爵位相比更是两码事。”
“如果能以女性子爵的身份进入陛下的视野里，那么就不用从头开始积累功勋，不论是未来的擢升还是其它事情，都会变得轻松很多，或许毕业之后，仅仅起步就能成为宫廷魔法师，这意味着数不清的资源，以及更广阔的天地。”
“对毫无根基的奈娅来说，是一次考验，更是一次改变命运的机会。”
“而对于你，所谓的爵位恐怕只是一种固化地位、提升格调的方式？那么想要达到类似的目的，加入血蔷薇会也是一样。”
“我们甚至还可以给你，你现在所没有的体面生活，比如，上流的酒会，优秀的异性，以及......唾手可得的财富。”
安洁莉卡面带微笑，娇嫩的嘴唇里，一句一句地向外吐露着残酷而冰冷的话语。
见到夏亚久久不语，她以为自己的语言奏效了，于是傲慢一笑，继续开口说道：“或许你还不明白，能够加入血蔷薇会究竟意味着什么。”
说罢，她轻轻拍了拍手。
以此为令，许多名高年级学生不约而同地站起身，朝着两人的方向走了过来。
“我叫埃菲，来自金狮鹫家族多米尼克，三星准骑士，圣耀骑士团候补序列。”
为首的褐发少年长相英俊，气度不凡，对着夏亚微微一笑，自我介绍道。
说完这句话后，他就后退一步，安静地站在旁边。
接着，后面的人跟了上来：“加斯帕·克罗夫特，魔导具超频化理论的协助提出者，顺带一提，我的母亲是一名伟大的神术师。”
“我叫赛莉·拉图索斯，来自紫罗兰家族，未婚夫是五皇子殿下......叫我赛莉就行哦！”
“弗格森·席尔维特，雪狼家族的次子，掌握着三条价值数十万金币的稀有矿脉，那是父亲给我的生日礼物。”
“霍勒斯·齐默尔曼，是伟大的学术之都派来的交换生，目前是五星术士，大概在今年年底，就能和你妹妹一样晋升为魔导士。”
“伊凡·阿奇尔，一年级，目前是外围成员，刚刚晋升为一星准骑士，父亲是阿奇尔边境伯。”
......
一一介绍过自己和自己的家世之后，整个餐厅都变得鸦雀无声。
这仅仅只是血蔷薇会的一部分成员，却已经不乏圆桌大贵族后裔的存在。
很显然，他们无一例外都是极为优秀的个体，并且有着庞大的家族在背后支撑着，说是学院金字塔最顶层的一批人也毫不夸张，未来毕业后，注定是各个领域的佼佼者。
相比之下，出身偏僻行省下辖小领地的夏亚，就显得有些渺小。
即使继承了子爵的爵位，也只能被称为毫无根基的落魄贵族，没有产业，没有人脉，甚至还不如一些富裕的商人。
这不仅仅是在炫耀血蔷薇会的底蕴和实力，更是在向夏亚隐隐示威，逼迫他在这么多人面前低头。
面对如此豪华的阵容，恐怕绝大多数人都会露出谦卑惶恐的神情。
“那么，请尽快给我肯定的答复。”
安洁莉卡笑得很甜美很自信，并且在天秤上轻轻落下最后一枚砝码。
静默。
整个大厅都陷入了长久的静默。
似乎在这样一股势力面前，所有人加起来都变得微不足道了。
此刻，所有的压力全都一股脑落在了一个人的身上。
那是一股足以令人窒息的压力。
答应？还是拒绝？
紧接着，当事人给出了答复。
“我不同意。”夏亚抬起头，用力地捏着手中的汤匙，神色平静，“我，不同意。”
第十二章 来自血蔷薇会的压迫
听到令她出乎意料的回答，安洁莉卡漂亮的眼睛眯了一下，神色多了几分凌厉，但是转瞬即逝。
她抱着胳膊，缓缓站起身，有些居高临下地看着夏亚，红唇轻启：“你好像误会了一件事。”
“我说的是‘尽快给我肯定的答复’，也就是说，这并不是在征询你的意见，如果可以，请把它当做是一种对于既定事实的通知。”
说完这句话后，她美眸轻轻一瞥，看见了夏亚手中的汤匙似乎有些变形，微微一笑。
“忍得很辛苦吧？如果伤害到了你的自尊，我很抱歉。”安洁莉卡俯下身子，凑近夏亚耳边，白金色耀眼的中短发微微垂落，“不过还请继续忍耐下去，因为我并不希望发生冲突，导致出现一些不必要的损伤......即使你的妹妹并不待见你。”
听到这里，即使是一直在旁边装鹌鹑的提尔乌斯也感觉有些忍受不了......不，如果是他自己的话，或许还能够忍耐下去。
提尔乌斯深吸一口气：“你这样不——”
“维斯殿下，打扰女士说话并不是一名贵族应该做的事情。”
刚要开口，站在一旁的埃菲·多米尼克就抢先一步说道，英俊的脸上带着公式化的微笑。
可你不也打断了我说话......提尔乌斯缩了缩肩膀，沉默了下来。
金狮鹫家族，圆桌十二贵族之一，动动手指头就能让他的家族喝上一壶。
即使不为自己考虑，身处异国的他也该为家乡考虑。
而从头到尾，安洁莉卡都没有朝提尔乌斯那边看一眼。
“长子世袭爵位符合帝国法律规定，封授状也是由陛下亲自签署，你没有能力改变这一切。”
夏亚看着安洁莉卡近在咫尺的俏脸，轻声说道。
见到他这幅平静的模样，安洁莉卡感觉有些无趣。
在她的设想里，不论是出于一名男生被漂亮女人伤了自尊后的愤怒和不爽，又或是在血蔷薇会面前变得谦卑惶恐，都要比现在这幅样子有趣得多。
尤其单论长相，夏亚还是自己比较顺眼的那种类型。
“还不明白吗？已经两天了，你的封授状迟迟没有送达......况且家父和陛下是亲兄弟，那么你觉得，我和陛下又是什么关系？”安洁莉卡压下被拒绝后心中的情绪，看了希薇丝妲一眼，然后提高声调，“看样子，这并不是一次融洽的‘商谈’，为此我感到十分遗憾。”
“那么今天就先到这里，希望你好好考虑一下。”
再次露出了甜美的笑容，安洁莉卡轻轻撩起耳边垂落的发丝别在耳后，然后优雅地转身离去，仿佛戏剧谢幕之后，万众瞩目的女主角。
方才围绕在不远处的血蔷薇会的成员们也纷纷跟在她的身后，离开了这里，没有人敢阻拦。
反倒是刚才一直安静地站在姐姐身边的希薇丝妲，落后了一步。
她有些犹豫地看了夏亚一眼，恰好对方抬起头，和她对上了视线。
“！！”
希薇丝妲愣了一下，然后有些害羞地将放在身前的手腕轻轻抬起，用只有两个人能看见的弧度朝夏亚挥了挥。
做完这一切后，她有些紧张地看了看周围，发现所有人的视线都聚集在血蔷薇会一众人的背影上，旋即松了一口气。
就像是准备和野小子偷情的富家小姐一样。
只有提尔乌斯目睹了这一切，神情错愕：“你们......”
“嘘！”
希薇丝妲眨了眨眼，竖起纤细的食指放在唇边，随后快速转过身，提着华丽的长裙，朝姐姐离去的方向追了过去，小鹿一样轻快的背影昭示着她现在的心情。
终于，餐厅的风波平复了下来。
感受着周围投来的好奇、嫉妒、幸灾乐祸等视线，提尔乌斯叹了一口气。
他看了看夏亚，说道：“没事吧？”
“当然。”夏亚松开手，将已经有些变形的银质汤匙缓缓捏回原型，“快吃吧，炖肉放凉的话，肉质会变紧实，这可是你说的。”
“你......不生气？”
“生气？当然生气，不过想明白一件事之后，也就平静下来了。”
“想明白了什么事？”
“她的境界是魔导士，而且很大概率达到了三环，我打不过她。”
夏亚摊了摊手，无奈一笑。
本来同等境界下，骑士面对有所准备的魔法师就不占优势，更何况对方还比他高了整整一个位阶。
又将信将疑地打量了一阵，提尔乌斯这才确信，好友似乎并没有受到什么严重的刺激。
看着对方神色如常继续用餐的样子，他欲言又止：“那个......”
“如果，我是说如果，你需要什么帮助的话，请一定不要忘记，我们是最好的朋友。”
夏亚抬起头，露出一丝微笑：“我会的，谢谢你，提尔乌斯。”
但是对于这样的情况，仅凭学生的身份并不能提供什么有用的帮助。
现在看来，封授状那边确实是安洁莉卡用了手段，但她暂时没有改变爵位继承人的能力，至少审判之塔和圆桌议会那边不会任由她胡来，否则她今天也不至于专程过来说这番话。
不过时间一长就难说了，毕竟奈娅是自己的亲妹妹，拥有第二顺位继承权，恰好皇帝陛下又是安洁莉卡的亲叔叔。
而自己这边如果想要破局，当务之急是需要一大笔钱，一笔不低于八千金币的巨款。
有了钱，就能买虚界石粉末，就能去魔女那里，就能升级。
最起码，要拥有不弱于安洁莉卡这个女人的实力。
那么，哪里能拿到这笔钱？
夏亚在心里快速思考着。
得到朋友肯定的回答，提尔乌斯松了一口气，有些高兴。
这种感觉就像是......那种在孤胆英雄背后默默支持、能和他生死与共的好兄弟一样。
骑士精神，真酷！
“对了，你和安洁莉卡的妹妹是什么关系？”
刚吃了两口，提尔乌斯突然想到这件事，颇为好奇地询问道。
“嗯，是朋友。”
夏亚回忆起两人第一次见面时的场景，笑了笑说道。
......
离开餐厅后，走在前面的安洁莉卡收回了刚才在人前展露出来的甜美笑容，表情变得有些冷淡。
她的脚步加快了许多，黑色的靴子重重点地。
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