作者：幽祝
“最近可有什么难处？”玄都掌教继续问道。
罗衍心说重头戏来了，这是要给我好处呢！面上便不好意思地说道：
“倒没有其他难处，只是苦于寿数太短，怕结丹品阶难升。”
落在玄都掌教和田章耳朵里，倒是觉得非常合理：
这罗衍二十岁入门，十年内便连得奇遇，跳入化府阶，速度已是快得不能再快。
仔细算一下，到一百九十岁的时候，还能修习一百六十年，差四十年就能结上品金丹。
若只差这临门一脚，却因为缺少机缘迈不进去，谁能甘心？
沉吟良久，玄都掌教缓缓说道：
“观内对杰出弟子，素来都是会重点扶持培育的。前些日子，跟蜀山交易的金汞丹华液，就有大约三勺的结余。”
罗衍闻言差点吐血：金汞丹华液我已经喝过了啊！
见罗衍没有反应，田章以为他不知那是何物，便解释说道：
“这金汞丹华液，乃是远古人族的著名珍贵丹药，一勺大概能抵得上一甲子的化府修为。”
“此药炼制极为繁琐，需要多种珍奇矿物、灵药、甚至是妖兽身上的材料制作，因此以往都是蜀山出原料，我们负责炼制，最后共同平分产出。”
“原来如此。”罗衍只能强笑起来。
见他面上喜色颇为敷衍，玄都掌教哪里看不出端倪，心里暗想这后辈……该不会是已经喝过了吧？
嗯，天工坊人脉宽广，要说石鼎长老已经为他弄来过金汞丹华液，也并不是什么稀奇之事。
“除了金汞丹华液以外。”玄都掌教继续笑道，“还有五气朝元洞可以选择。”
“五气朝元洞？”罗衍奇道。
“那是位于海外的一处洞窟。”田章解释说道，“具体位置需要保密，目前只掌握在我们玉清观的手里。”
“洞里深处有朝元气脉，其上吐纳可吸收朝元灵气，有补残填缺之奇效。”
朝元灵气？罗衍立刻在记忆里思索起来。
所谓的朝元灵气，应该是龙脉末端特有的灵气。
神州大陆之龙脉，坐东朝西，头发源于昆仑山脉，尾则止于东海深处。
在龙脉尽头产生的灵气，便唤作“朝元灵气”，据典籍记载合后天五行之道，有“置之死地而后生”的补残填缺之效，可活死人、肉白骨，使得老妇产子，枯木抽芽，乃是世间最难得的一类奇物。
将有瑕疵的紫府化为玉府，自然也在“补残填缺”的范围内。
唯一的问题在于，这玩意实在过于稀少，甚至少到连记载它的典籍都寥寥无几，要不是罗衍有博闻强识之能，还真不一定记得起来。
“既然如此。”他小心翼翼斟酌语句，问道，“却为何在观内从未听闻？”
“因为五气朝元洞极其危险，少有人涉足其中，自然知者不多。”玄都掌教正色说道，“玉清观可以批准让你去探索，但其中诸多风险，还需要石鼎长老和你说明，最后再决定是否要去。”
罗衍和玄都掌教辞别，一路心思重重地回了天工坊，便看见石琉璃正陪石鼎长老说着话儿。
“……总之，在归墟的那段时间，全靠了我照顾小师弟呢！”石大小姐挺起胸脯，骄傲得像一只孔雀，“厨艺也是那个时候练起来的。”
“好好好。”石鼎长老都快被驯服成只会夸奖的应声虫了，转头看向去而复返的罗衍，“什么事？”
“是这样的。”罗衍瞅了石大小姐一眼，问道，“不知师父可曾听说过‘五气朝元洞’？”
“观主和你说的？”石鼎长老皱起眉头来，“那可不是什么好地方。”
“五气朝元洞是什么？”石琉璃好奇问道。
“此洞位于深海之下，曲折深远。”石鼎长老解释说道，“寻常修士进入其中，十入九不归。”
“九成以上的折损率？”罗衍咂舌说道，“那么危险，里面是有什么妖魔吗？”
“那倒不是。”石鼎长老叹了口气，“只是曲折深远而已。而且里面磁场紊乱，大部分探路法宝都会失效，使得许多修士入内后失去方向，困在其中不得出。”
“洞里大概有多深啊？”石琉璃好奇问道。
“若是折算成路途，起码在一万里以上。”石鼎长老回答说道。
罗衍心头一震：一万里？穿越以前的地球半径，也就不过一万两千里……不过这里说得是洞窟的有效长度，不是走直线，所以大抵算是个巨深无比的海洞。
“换做你四师兄，我是肯定不会让他去的。”石鼎长老话音一转，又道，“但是罗衍，你倒是有对应的优势。”
“什么优势？”罗衍正要说话，只听见石琉璃撒娇问道，“父亲不要卖关子了，快说嘛。”
“罗衍的记忆力好。”石鼎长老笑着说道，“五气朝元洞虽然深远曲折，但并不会像蜀山火元洞那般，时不时便变化地形，重塑来路。”
“只要你能记住来时道路，便能安全地原路返回。”
“原来如此。”罗衍正要开口，只听见石琉璃抢先说道，“那我要小师弟带我去玩！”
“这可不行！”石鼎长老顿时变脸，严厉道，“你还在洗髓阶，又没化府，去那五气朝元洞做什么？”
“我不放心小师弟单独前去。”石琉璃改口说道，“既是为了保护于他，也是为了提前记忆一下地形，好方便我化府了以后再去。”
“绝对不行！”罗衍叹了口气，便听见石鼎长老斩钉截铁地道，面色也铁青起来。
第五章 哪来那么多问题？
“五气朝元洞位于深海之下。由于深处水压过高，因此需要携带避水法宝。”
“三师姐梁若华替我准备了封水法印，这方面应该没有问题。”
“洞中磁场强烈，不仅能破坏任何寻路法宝，也会干扰修士的方向感，使人不分东西南北，上下左右——这是修士在里面受困失踪的主因。”
“师父给我准备了前人留下的地图玉简，再加上有昆仑镜负责刻录来时路线，矫正方位，也没有问题。”
“从入口抵达最近的朝元气脉，至少需要两个月的时间。一般人长期处于黑漆漆的海洞环境，很容易被折磨到动摇道心，以至于失去理智。”
“但我不是一般人，有阿镜和青萍陪我聊天。”
“洞里没有危险生物，但可能会发生间歇性的地震或海底热流喷涌。”
“没事，发生的概率太小了，而且一旦发生就是无法避免的天灾，只能随机应变了。”
“石琉璃不知怎么地，说服了石鼎长老让她与我同去。”
“……这个咋整？”
罗衍在心中再次盘算了此次五气朝元洞之行的规划，基本上各个风险点都准备了预案——除了石琉璃的乱入。
这大小姐为什么总跟着我？该不会是真的喜欢上我了吧？
“我有一种预感。”石琉璃认真说道，“在五气朝元洞里，有能让我跳过洗髓进入化府的机遇。”
“师姐你又用了你那个玄学仪式了？”罗衍懒洋洋地问道。
“当然。”石琉璃理直气壮地道，“总之，这次肯定能直接洗髓成功。”
“你上次去三屿宝船秘境也是这么说的。”罗衍故意提醒她道，“结果就得了一个你懒得用的锻体秘术。”
“那是意外！意外！”石琉璃气急败坏，脸色也有些发红，“不理你了，你根本不懂‘上天钟爱之人’的分量，跟你讲了也是白讲！哼”
她扭过身去表示不满，同时双手合十在胸前用力摇晃，嘴里开始念叨什么“天灵灵”“地灵灵”之类的难懂的话。
罗衍也不去管她，这大小姐虽然总爱缠着自己，但关键时刻至少不会故意添乱。
考虑到五气朝元洞里至少要待两个月，同步率也有下降的风险。
一旦同步率下降了，“一闻千悟”的特性就会减退，所以这次携石琉璃同行，权且就拿她来刷同步值。
这样一想，她加进来反而还成了好事了。
罗衍很快便说服了自己，然后继续思索考虑起来。
两人此时正处于一个梭型法宝之中，由某位观内的元婴长老负责操纵。
之所以要关在法宝里长途旅行，是为了不泄露五气朝元洞的位置——这地方位于极东之海，离蓬莱玉清观实在太远，不可能派人长期驻守，又不能泄露给外部门派知晓，也只能做严格的保密处理。
终于，梭型法宝停了下来，将罗衍和石琉璃放出。
“你们进洞后自己小心。”操纵法宝的长老叮嘱说道，“如果发觉不对，及时放弃回退比冒险继续深入更合适。”
“多谢前辈指教。”罗衍行礼说道，石琉璃也连忙跟着行礼。
“两个月后，我会再次来到此处接你们。”长老继续说道，“倘若你们三天内都未出现，观里便认为你们死在里面了。”
“这里是东海的东部边缘。以你们的能力，基本不可能从这里回到蓬莱，所以千万不要错过时间。记住了，两个月！”
说完，他便反手一拍梭型法宝，整个人化作乌黑流光，消失在了远处的天际线。
“走吧。”目送长老离去，罗衍便叹了口气，跟石琉璃说道。
“好的！”石琉璃兴奋起来。
“来的路上，跟你交代过的，你都记清楚了没有？”罗衍再次强调问道。
“知道啦知道啦，什么都听小师弟你的嘛。”石琉璃笑靥如花。
罗衍再次在心里叹了口气，他猜到了为什么石鼎长老会允许石大小姐跟着过来。
如果石琉璃要单独来此，石鼎长老是绝对不会放心的，肯定要安排一个信得过的人同行护送。
例如上次三屿宝船秘境，便是安排了大师兄令狐楚来护送两人。
想我罗衍，何德何能，居然成了师父能信得过的人？以至于居然愿意让我护送石大小姐？
想来还是因为上次三屿宝船秘境里，我在归墟之中的表现实在太过出色，和翻车后什么都做不了的大师兄形成鲜明对比，才使得我在师父心里的信任值急速提升的吧。
“总之，接下来必须严格听我命令行动，明白了吗？”罗衍再三不厌其烦地叮嘱道。
“嗯嗯！”石大小姐急不可耐地点头。
“走吧。”罗衍便驱动封水法印，在两人身边隔开一个半径两米的驱水空间，然后带着石琉璃跳入了海水里。
此处乃是东海边缘的海水，透光度比东海要差很多，两人仅仅是下降了数丈，周围光线便迅速幽深起来。
罗衍又取出照明法宝，乃是一个六角宫灯，在海水之中大放光明起来。
大约下降数千丈左右，两人便终于抵达海底。
此处海底乃是石灰白的岩面，望之仿佛一大片平原。
在平原中央，突兀地立着一块石碑。
两人御剑迅速前行，抵达石碑立处，只见其上如刀刻斧凿般，刻着……
看不清楚了，似乎已经被海水腐蚀殆尽，只剩下隐隐约约的凹痕，大概可以分辨出是四个字。
在石碑之下，便是一个深邃难以见底的海洞。
“小师弟。”石琉璃绕着石碑转了一圈，奇怪问道，“不是说这五气朝元洞的位置需要保密么？为什么还要立一块碑在这里，是怕路过这里的外派修士找不到这个洞么？”
“也许这碑不是玉清观立的。”罗衍顺口回答说道。
“那是谁立的？”石琉璃问。
“古代修士呗。”罗衍回答。
“当然是古代修士了，难不成还是未来修士？”石琉璃有些无语。
她还是觉得有些不对：就算是古代修士立的石碑，玉清观后面发现此处，为何不将这石碑移走呢？
只是罗衍着急赶路，在洞边连连催促，石大小姐也只能放下心头疑惑，快步跑到师弟身边，两人手拉着手，借助封水法印的掩护，从海洞里跳了下去。
第六章 你的残骸
进洞之后，首先是一条漫长的、垂直向下的隧道。
大约下沉一刻钟后，地势便渐渐转为斜向下，直到分出两条岔路。
走右边那条。
“等等。”石琉璃见他要往右边走去，忍不住提问说道，“父亲不是给了记载地图的玉简么？不先确认一下吗？”
“师姐。”罗衍无奈说道，“不是说好了都听我的吗？”
“我是听你的呀。”石琉璃甜甜笑道，“如果你说一定要向右走，我当然会跟着你了，但这并不妨碍我在你做决定前询问，对不对？”
“我的回答就是。”罗衍便将玉简丢给她，自信说道，“整个地图的寻路步骤，全部记录在了我的脑海里，所以不需要确认。”
石琉璃将神识浸入玉简，仔细一看，确实是走右边那条。
她将玉简乖乖还给罗衍，表情稍微有些羞赧，小声道：
“我只是下意识觉得，应该走左边那条……”
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