作者：三嶋与梦
零件长出不停扭动的触手，朝我伸了过来。
『请小心，这东西还活著。』
零件发出听来像是「叽──」的诡异声响。
鲁克西翁以独眼发出雷射光攻击零件，同时叫来了一群机器人。
光束烧断触手，持续攻击零件的眼睛。
聚集过来的机器人，抓起零件后把它拋向空中──处于隐身状态的鲁克西翁本体开炮，直接命中零件。
「真的已经烧到连灰都不剩了吗？」
鲁克西翁回答时的电子语音带著满足感。
『当然。因为那是不能存在的兵器。对这个世界而言，新人类的遗物没有任何存在价值。话说回来──我现在的感受，或许就是所谓的心情舒畅吧？』
哎，看来这家伙现在开心了，实在太好了。
不过，那是新人类的遗物？超级恶心的耶。
在没有其他人的甲板上平安处理掉零件后，我们打算返回船舱。
就在这时，有人来到了甲板上──对方正是赫特鲁蒂。
「原来阁下在这里。」
「找我有什么事吗？更重要的是，护卫的人都怎么啦？」
赫特鲁蒂没有回答我的问题。
「我希望能两人独自谈话。虽然在精灵之里时也提过，不知阁下是否愿意将发现的东西卖给我？那个物品其实十分贵重，我愿意支付合理的报酬。」
──咦，原来那东西是贵重品？
「那个很珍贵吗？不就只是普通的废弃零件而已？」
说起来，那个真的有办法拿来用吗？
「看来阁下不了解它的价值。既然如此就卖给我吧。要献给王国也无妨喔，到时我也只是改向王国的官员交涉而已。」
看样子，现在搞不好是不能瞒著她的状况。
鲁克西翁就只是说著『喔呀喔呀～』之类的，看来丝毫无意参与谈话。
你这家伙为什么还能装出事不关己的态度啊？
「──对不起，我没拿好而掉下去了。」
听到我这么说，赫特鲁蒂的小嘴先是呆呆地张开了几秒钟。
「阁、阁下是傻瓜吗？」
──然后勃然大怒。
「没有，你看嘛──因为很恶心啊！」
「不是恶不恶心的问题啦！笨蛋！笨蛋！大笨蛋！不敢相信。你说让重要的宝物掉下去了？马上放下小艇去捡回来！」
『我拒绝。』
对于在第一时间回绝的鲁克西翁，赫特鲁蒂气得浑身发抖。
「我、我会把这件事告知王国高层！」
『喔呀，这么做有什么意义吗？船主拥有取得的宝物之所有权，即使向王国高层抗议也无济于事。』
真要说的话，因为已经连灰都不剩了，所以也不可能回收。
「不懂慎重对待贵重的宝物，没有资格当冒险者！你们在学园里都学了些什么呢！」
「抱歉，因为学园其实是进行婚活的地方。」
『深感遗憾。』
鲁克西翁这家伙，对赫特鲁蒂相当冷淡吶。
赫特鲁蒂转过身，在头发左右大幅摆动的情况下往船内走去。
「给、给我记住！」
看著拋下这句话之后逐渐远去的她，我不禁这么想。
「──她还满有趣的吶。本来以为是个冰山美人，不过表情意外地丰富。」
『产生欲望了吗？对方偏离船主的喜好甚远。胸部的数值过低。』
「你这家伙是以为我只用胸部来判断人的吗？」
『正是。』
我也开始对回答时毫不犹豫的鲁克西翁感到生气了。
◇
回到学园之后，我马上开始准备前往王宫。
鲁克西翁注视著正在换衣服的我。
『刚回来就立刻得去报告，真是辛苦吶。』
「为什么我明明还是学生就得要工作啊？」
听到我抱怨，鲁克西翁作出回答。
『精神是成年男性吧？』
「内心是永远保持赤子之心的孩子啦。」
由于一回来就得赶往王宫，所以根本没时间休息。
『船主曾经说过自己是成人吧？』
「有吗？」
『确实说过，我不会忘记。』
「你很烦耶。听好了，所谓的成人，其实也代表有办法忘记对自己不利的事喔。」
『此举只是在逃避现实，建议设法改善。』
「驳回。好啦，要走啰。」
『是的。』
我带著鲁克西翁离开房间。
◇
王宫的走廊。
完成这次事件的报告后，我真的累垮了。
看向走廊外，这才注意天色已经变暗了。
「竟然已经这么晚了啊。」
『与其称之为报告，不如说是以与女性的茶会为主。』
宛如偷袭般等著我的是，与一群已经从学园毕业的女性之茶会。
参加者不是有力贵族家，就是近来打入权力中心的贵族家千金。
报告本身其实只花了十几分钟，但是茶会却持续了好几个小时。
「一点都不有趣。」
『我想也是。』
茶会的参加者是从男爵家到伯爵家的诸位千金小姐。
不过，每个人身边都有专属仆从。
她们开口问到的全是一些「将来打算怎么获得收入」这种，跟钱有关的问题。
大概就像是在联谊时，对方问起年收入的感觉吧？──让我听得头很痛吶。
走过没什么人的王宫走廊时，我看到了服装与之前相遇时截然不同、穿著礼服的王妃──米莲。
她的白金色头发彷佛散发著光芒。
温柔体贴的眼神抚慰了我，笑容也让我自然而然地高兴了起来。
「哎呀，子爵您看来十分疲惫呢。」
米莲王妃身后跟著面无表情站著的侍女。
我绷紧神经，整理好刚才弄得比较随兴的服装。
「失礼了。没想到会在这里遇上王妃娘娘──」
「子爵，方便占用您一点时间吗？」
──虽然这次换成米莲王妃提出邀约，但是我相当高兴。
「非常乐意！」
看到我追随面带微笑的王妃后，鲁克西翁低声这么说。
『船主真的很容易理解。』
米莲王妃出现时，鲁克西翁就已经隐形了。
◇
王宫内的某个房间。
与米莲王妃面对面坐下的我，喝著送上来的红茶。
比我自己泡的还要好喝。
不只是用的茶叶而已，连泡茶技术也有影响。
我一边感受著些微的落败感，一边倾听王妃说话。
保持隐形状态的鲁克西翁，默默地待在我身边。
「子爵，您跟赫特鲁蒂殿下的交情不错吗？听到您带著殿下外出冒险的消息，让我有点紧张呢。」
「她其实是强行跟来的。但是听说也获得了许可？」
米莲王妃的表情暗了下来。看起来，她本来似乎不想同意的样子。
「因为在王宫出入的人也都有自己一套盘算。我个人认为，现在并不是适合让她来留学的时候。」
虽然米莲王妃反对，不过还是有某人允许了吧。
要是发出宣战布告的敌国王女殿下跟自己的儿子就读同一所学园，任谁都会担心吧。
而且也得注意维护赫特鲁蒂本身的安全，米莲王妃应该也会希望她尽可能乖乖地待著吧。
我也赞成王妃的意见。
如果有哪个搞不清楚状况的笨蛋伤害到赫特鲁蒂，到时就会造成国际问题。
在学园时，赫特鲁蒂有著王宫派来的女性骑士，以及接受了形形色色指示的学生们保护她。
即使如此，还是会令人感到不安就是了。
「我也跟殿下谈过。虽然她没有明说，不过的确对王国抱有相当强烈的怨恨呢。」
虽然不是亲眼目睹，但终究听说了王国的诸多恶行。
那些行为，恶劣到连我都忍不住皱眉的程度。
但是，我也不能随便拿「王国也真是差劲吶～」之类的话语来回应王妃。
对于这种很难拿捏尺度的问题，我选择闭上嘴。卑鄙？没错，我就是个卑鄙的人。
因为我始终没有回答，米莲王妃于是继续说下去。
「子爵──不，里昂──我呢，不认为公国会轻易放弃。」
「我也这么觉得。」
经年累月累积下来的怨恨，不会这么简单就消失。
「亲卫队的事也给你添麻烦了呢。还有，你听说拉芬子爵家的状况了吗？」
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