作者：三嶋与梦
「我说你啊，住在这里的人已经有好一阵子没回来啰。」
「咦？」
蕾莉亚猜想对方可能是附近居民，于是问起了里昂等人的事。
「不久之前，他们带著一大堆行李离开了喔。如果是旅行的话，东西未免太多，可是看来又不像是搬家，让我很在意，所以一直记得这件事。」
「请、请问他们去了哪里？」
「谁知道呢？记得那时还有个年纪差不多的女生，或许是小情侣连夜私奔了吧？」
行人说完之后就离开，蕾莉亚放开便条，无言以对。
「──不会吧。这、这样一来我会很伤脑筋啊──！」
沉默了一段时间后，她抱著头如此大喊。
◇
「怎么办啦？到底要怎么办啊，老哥！」
「玛丽耶同学，你很吵喔。」
眼看决斗日期越来越近，我搬到了玛丽耶他们的宅邸。
理由在于，我觉得大家集中在一起会比较安全。
听到我称她为「同学」，玛丽耶马上泪眼盈眶。
「可是！这样下去的话，到决斗当天都没办法弄到机甲吧！光是要赢亚洛冈兹就已经够难了，没有机甲的话，肯定会被打成绞肉啦！」
我到现在都还是弄不到机甲。
「这也是没办法的吧，因为没人愿意卖机甲给我啊。共和国的商人真小气。」
「现在不是开玩笑的时候了啦～」
或许是以为我的气还没消吧，玛丽耶比平常更老实。
现在也正在服侍我。
我喝了一口玛丽耶泡的红茶──实在太糟了。
「不够热，给我重泡。」
「──是。」
彷佛随时会哭出来的玛丽耶，拿著杯子、茶壶等离开房间，来到走廊上之后，马上以「这个茶疯子到底想怎样啊！」痛骂我。
这种总是会在最后一步大意的特质，真的很有玛丽耶的风格。
待在房间里的我整个人靠到椅背上，想著要怎么打发到决斗当天为止的时间。
「那么，既然弄不到机甲，那就只能赤手空拳面对亚洛冈兹了吶。唔～这下可难搞了。」
可靠的搭档也不在这里。
我已经养成了不时朝右肩附近瞄几眼的习惯。
「──那个不知变通的家伙。」
在我边抱怨边等玛丽耶回来时，诺艾尔来到了房间。
「我说，发生了什么事啊？玛丽耶她先把温度计插进茶壶，然后才把热水跟冷水倒进去，嘴里还一直念念有词喔。这是在做什么实验吗？」
那家伙到底在搞什么啊？
在诺艾尔看来，或许以为玛丽耶是在做理化实验之类的吧。
「我就只是捉弄了她一下而已啦。因为那家伙是碰上压力时才会认真的类型。」
我不知跟她说过多少次「给我从一开始就拿出全力啊」之类的话。
「这、这样的吗？你们的感情还真好。啊，对了，里昂，你有客人喔。」
「客人？」
「──露易洁啦。」
◇
我来到玄关后，发现露易洁就站在那里。
她看到诺艾尔后就把手臂在那对大胸部下交抱，一副怎么看都像是感到烦躁的样子。
「──你真的在这里啊。」
面对眯起眼睛的露易洁，诺艾尔转开了头。
「你少管闲事啦。」
「我今天也没空跟你斗嘴。里昂学弟，我听说了你无法取得机甲的消息，这是真的吗？」
看到我点头，露易洁露出懊悔的表情。
「我现在也没办法帮你了。」
「因为那个什么圣树的誓约吗？」
「──没错。虽然皮耶鲁大概不当一回事，但是，对我们来说，向圣树发誓其实是相当重要的喔。」
这段发言让诺艾尔表现出明显的不快感。
「圣树算什么啊？」
露易洁听到之后也马上瞪向诺艾尔。
我拍了一下手，继续谈话。
「好啦，不要吵架。那么，露易洁小姐今天来就只是为了确认这件事吗？」
「不是。我要和父亲大人谈谈，希望里昂学弟你能带著圣树树苗跟我去见他。对我们来说，树苗是非常重要的喔。所以，我想拜托父亲大人和费维尔家交涉。与其像这样进行决斗，交涉想必会好得多吧。」
这样听来，露易洁或许是想希望我拿树苗来换回爱因霍恩吧？
虽然这样似乎也能让事情有个了结，不过我个人还是有所不满，所以决定婉拒。
「这可不行。」
「为什么！？就这样去决斗的话，你必死无疑喔！」
肉身不可能战胜机甲。
这种程度的认知，就连我也很清楚。
「露易洁小姐，我很感激你愿意帮忙的这份心意喔。但是──我就是饶不了皮耶鲁。」
早知道就应该要更早整垮他。
想到自己过去竟然怀著事件之类的无谓执著就觉得很蠢。
诺艾尔看向我，像是感到担心。
「我、我说，最好还是不要逞强喔。说起来，有错的本来就是皮耶鲁，现在还是拜托露易洁比较好啦。」
对于为我担心的露易洁跟诺艾尔，趁机告诉她们一件重要的事吧。
「你们知道为什么我在王国会被称为英雄吗？」
「咦？──因、因为很厉害吗？」
虽然诺艾尔感到困惑，不过还是提出了简单明瞭的回答。
相对地，露易洁则是做出了有点不一样的答覆。
「或者是运气？不论再怎么厉害，如果没有机会，依然成不了英雄吧。」
「你们两位说得都没错！不过，我的答案又不太一样。成为英雄的条件是──得要活下来。再来就是不打没有胜算的仗。只要一直挑打得赢的对手打就好了。」
听到我堂而皇之这么说，诺艾尔马上回应。
「咦，这样不是有点卑鄙吗？」
「──战、战场上，卑鄙其实是一种称赞啦。」
因为鲁克西翁曾经这么说过，所以肯定不会错。
◇
决斗的前一天。
皮耶鲁等人为提前举行庆功宴而来到了酒吧。
「提早庆祝本大爷获胜！大家尽量喝吧！」
皮耶鲁带来的那群凶神恶煞赶跑了原本在酒吧里的客人，径自向店员点餐。
店长送酒给皮耶鲁时，竭尽勇气开口请求。
「皮耶鲁大人，您在本店记下的帐款，金额已经相当惊人了。还有，拜托您不要给其他客人造成太多困扰。」
听到这段话之后，皮耶鲁反手把刚接过来的酒朝店长迎头淋下。
「怎么？你这是在呛本大爷吗？」
「没、没有，我不是那个意──」
「像你们这样的废物也能在共和国混下去，知道是托了谁的福吗？说来听听啊！」
皮耶鲁本来以为能一拳把店长打飞出去，然而，店长中拳之后，看来却似乎不痛不痒。
皮耶鲁因此而恼羞成怒了。
「你们几个，动手砸了这家店！」
眼见皮耶鲁暴怒，他身旁的同伙马上站起来，开始大肆破坏。
店长急忙抱住一个正在砸店的人。
「请、请住手！求求你们！」
「你错就错在不该惹火皮耶鲁先生啦！」
店长遭到对方大力推倒在地，他的妻子与女儿急忙跑过来探视。
「老公！」
「爸！」
看到两人扶起倒在地上的店长，皮耶鲁露出不怀好意的笑容。
「大爷我一直觉得提前庆功好像少了点什么，现在就让你们这个惹毛我的一家人来负起责任吧。」
察觉皮耶鲁在想什么的店长，为了保护妻女而站了出来。
「住、住手──！」
皮耶鲁朝著试图抵抗的店长举起右手，店内地板马上遭到迅速长出的树根穿破。
困住店长后，皮耶鲁的部下们陆续聚集过来。
「你们几个，把人带出去。」
行动受限的店长，对遭到带离的妻女伸出手。
「放开她们！」
皮耶鲁笑得相当奸恶。
「好啊，等我们享受过之后就会放人啰。不过，你还是先担心自己那条小命吧。」
皮耶鲁等人走出店外之后，直接对酒吧纵火。
在明知店长还在酒吧之内的情况下。
眼见火势越来越大，店长的妻子与女儿放声哭喊。
「不要啊──！」
看到两人的模样，皮耶鲁发出听来像是打从心底感到愉悦的笑声。
「敢违抗本大爷的人就是这种下场啦！」
聚集过来的群众，望向皮耶鲁的眼神中都充满悔恨。
然而，没有人敢开口说话。
听到骚动而赶来的共和国军人们，得知主使者是皮耶鲁之后也放弃逮捕他，就只通知了消防队而已。
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