作者：三嶋与梦
「当然，为了成为骑士，这是不可或缺的。」
「其实不是不可或缺的吧。」
「武、武艺当然是有必要的吧！」
光只有剑术出色是无法成为骑士的。剑术优秀到足以获得剑圣这类称号的话自然另当别论，不过，一般情况下，想成为骑士的人，其他许多方面也都还是要达到一定水准才行。
话是这么说，但是，对象是贵族时，只要达到一定年龄，几乎都会自动成为骑士就是了。
「其实就算不做这种事也还是能成为骑士吧。」
布拉德装模作样地用手拨开浏海，然后对我这么说：
「这是为了有朝一日要赢过你！我们决定，直到那天为止都要好好努力。」
努力？真好笑。
咦？莫非你们以为我还会答应再次比试？
「说什么傻话，我再也不会跟你们打了啦。你们注定一辈子都是败犬啰。」
听到我这么说，布拉德虽然露出悔恨的表情，但还是重新开始挥剑了。
「你不反驳两句吗？」
「有那种闲工夫跟你斗嘴的话，不如多挥一两次。因为──我是五人之中最弱的一个。」
我抓了抓头。
布拉德是擅长魔法的角色。
反过来说就是除了魔法以外别无其他才能。因为他是这样一个角色，所以在游戏时让我费了不少功夫。明明就很弱却老是爱冲到前线，而且又两三下就会被打爆。拜托你不要冲出去啊──这样的想法，我不知道有过多少次。
「你还是在自己擅长的领域好好努力啦。」
「那方面我当然也很努力！但是，我就是不想输。」
布拉德吐露了心声。
「希望能让玛丽耶更注意我。当我们五个人在一起的时候，我不时会担心，是不是唯有自己稍逊一筹。虽说外表是我最帅，但是，其他部分终究有著大到找不出藉口的差距。」
这家伙竟然若无其事地说自己是五人中最帅的一个耶。
他真的感到沮丧吗？
「你们几个到底喜欢那家伙哪一点啊？她又矮又是洗衣板喔。」
「不是外表！是内在！」
内在才更是差劲透顶了吧！她可是抢了莉薇亚位置的人喔？个性方面，除了问题还是问题，至于头脑，在打造逆后宫的时点也就没什么好说的了。
不过，面对这几个人，不管再怎么说明玛丽耶的本性，他们大概都还是不会相信吧。
「如果你说是因为外表而选她的话，那倒还比较能接──不行，没办法。那家伙根本没胸部嘛。」
「从刚才开始，你到底在说什么！胸部不过是装饰！」
「才不是装饰咧！给我收回那句话！女性的丰满胸部可是装满了男人的梦想、希望跟欲望喔。我绝对饶不了你刚才的发言──嗯？」
这时，一台机器人从船内缓缓飘向我们。它把手上的两把木刀分别交给我跟布拉德之后就飘走了。
布拉德出现像是感到不安的反应。
「那、那些铁块，在船里到处晃来晃去，感觉有点恐怖。」
他露出怯色，双腿不停发抖。我想起来了，布拉德也没什么胆量。既自恋又胆小……真麻烦。
虽然他连船上那些机器人都会怕，不过，在我看来，机器人们的模样其实相当可爱。
话说回来，两把木刀吗……
布拉德将木刀刀尖指向我。
「一决胜负吧，巴鲁特法尔特！」
「我不要，何况现在又很冷。」
布拉德看似悔恨地跺脚。
虽然他重新开始挥剑，但却不时偷瞄这边，让我觉得很烦，乾脆选择接受挑战。
布拉德顿时变得满心欢喜。
「好，来吧！」
「为什么在不擅长的领域跟人交手还这么高兴啊，你是笨蛋吗？」
「因为我在课堂上的成绩比你好，所以不是笨蛋！我就只是对于有机会挑战感到高兴而已。绝对会赢过你！」
布拉德说完之后就摆出架势。不愧是花了不少时间练习，架势还满像样的。
我踏上前一剑挥出，轻而易举就将他打退，架势也瓦解了。感觉不出什么才能。
「怎么，就这样而已吗？」
一再遭受攻击的布拉德已经摇摇晃晃，快要招架不住了。
然而，唯有一次──布拉德踏出一大步，由左下往上挥出一剑。那记从下方捞往斜上方的斩击，力道比原本预料的更强，让我失去了平衡。
「──！」
我觉得纯粹就是自己一时大意而已。
不过，布拉德却得意忘形地继续进攻。
「就这样一鼓作气──啊呜！」
因为布拉德跨出脚步时疏于提防，我于是往前逼近，用刀柄部分在他头上敲了一下。布拉德当场跪倒在地。
「你果然是笨蛋吧。」
「可、可恶，我本来以为可以成功的。」
这样看来，他搞不好在长枪方面还有点才能。在决斗时也使出过相当锐利的突刺。
可能是觉得已经挥剑挥够了吧，布拉德站起来之后就这样朝船内走去。
「下、下次我一定会……」
我目送边用手按著头边往回走的布拉德，然后看向木刀。
我也试著做了几次睽违许久的空挥。
发觉挥起来已经不太顺手了。
「因为现在除了上课之外就都没在练的关系吧，单纯就是练习不足吶。」
在离开家之前被迫接受了相当严苛的练习。当时是每天都不得不练剑，来到学园之后就经常偷懒了。
因为有许多事要忙的关系。
忙碌的理由主要是婚活，这点其实颇为可悲。
躲起来的鲁克西翁再度出现了。
『似乎相当愉快。』
「真亏你有那种闲情逸致来搞这种麻烦事啊。就是你让机器人拿木刀来的吧。」
『是的。』
我将木刀指向夜空，繁星闪烁著耀眼的光采。
「──那几个人也想了不少吶。」
布拉德其实也有令人意外的努力一面啊──不知为何，这件事让我有点高兴。
◇
位于王都的迷宫。
迷宫之中，有著全副武装的玛丽耶跟凯尔。
背著沉重行囊的凯尔，正在对玛丽耶诉苦。
「我们快点回去啦。应该说，这里绝对很危险吧。」
玛丽耶和凯尔闯过了写著「禁止进入」字样的看板，在纵坑中往下移动。
玛丽耶背著的行囊，重量似乎更胜凯尔背上的那个。她一边靠著绳索攀下纵坑，一边以认真到恐怖的表情斥责凯尔。
「怎么能这样就放弃呢！前面可是有我们的未来──耀眼的光荣在等著喔。」
凯尔不停抱怨。
「早知道是这样的话就该把其他几位也带来，何况，这里的怪物也很强。」
就在两人谈著这些话的时候，某个东西从纵坑底部爬了出来。
宛如巨大蜥蜴般的怪物张开大嘴，沿著石壁往上爬。
怪物以掌中的吸盘让自己贴在墙上，逐渐逼近玛丽耶等人。
「出现啦──！」
凯尔一发出惊叫，玛丽耶随即从行李中取出手榴弹。
「别小看我──！」
她把手榴弹扔进怪物的血盆大口。吞进手榴弹的怪物，头部当场被炸成碎片，黑烟弥漫四周。
黑烟的出现引起强风，导致绳索剧烈晃动。
玛丽耶紧抓住绳索后对凯尔开口：
「凯尔，你也要好好抓紧喔！」
「我想回去！」
两人继续沿著绳索下降，终于来到了坑底。
凯尔一屁股坐倒在好不容易重新回到的地面上，一副像是快要哭出来的样子。
玛丽耶则是边注意四周状况边放下沉重的行囊，从中取出道具。
（没问题，我做得到。到这里为止的知识，我都还记得一清二楚。）
直到游戏中段为止，她都还是靠自己攻略的。
所以，她也早就知道，在迷宫的「禁止进入」看板后方有著隐藏道具。
（只要能够拿到那个──就连现在的困境也有办法摆脱。）
她这时想到的是奥莉薇亚。
（没错，我就是要踩在你身上来获得幸福。）
只凭两个人就挑战迷宫深处区域的行为，可说非常鲁莽。
玛丽耶之所以连尤利乌斯等人都没告知就来挑战，主要是因为他们似乎都相当忙。
另一个理由则是……
（我本来以为奥莉薇亚什么都做不到，不过，要是那个路人陪著她的话，那就不能大意了。非得尽快拿到手不可，万一先落入她手中，我的人生规划就会被打乱了。）
从校庆时的事件之后，玛丽耶就一直在提防里昂。虽然那个路人总是一副嘻皮笑脸的轻浮模样，但是依然不能掉以轻心──直觉是如此告诉她的。
对方是奥莉薇亚每次进入迷宫时都必定会与她同行的人物。搞不好有一天会把「那个」也给拿到手。玛丽耶害怕见到这种状况。
因此，她无法继续等到所有人都有空，为了能在连假期间就先回收目标物品而展开行动。
对玛丽耶来说，那是即使需要冒险也非得拿到手不可的物品。
她拿起散弹枪，对著瘫坐在地的凯尔开口：
「凯尔，要走了喔。」
凯尔不甘不愿地站起身，背好沉重行囊后提起灯笼，帮玛丽耶照亮了前方通路。
「前面有什么东西吗？」
「跟我走就知道了。还有，你放心吧，已经不必再对生活感到不安啰。」
听到能够从不安中获得解放，凯尔的表情马上亮了起来。不过，他随即转头看向身旁的玛丽耶，开始诉苦。
「不是，在这之前，我们能够平安回到学园吗？」
玛丽耶拿好散弹枪，开始往前走。
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