穿越者的哲学三问 第180章

　　第十四章：拉帮结派德莱尔，一

　　“所以说，亲爱的麦诺莉娅大人，我们不是主仆关系，而是合作关系。”德莱尔看着眼前那个女人说道，“这是双赢的买卖，对不对啊？麦诺莉娅大人，你难道愿意一辈子窝在这倒霉地方？”

　　德莱尔对面坐着个身材高挑的北方女人。她看上去二十几岁，身着皮甲和警卫官的硬布制服，手臂上带着袖章，腰间有一把锋利的佩剑。这人是麦诺莉娅，烂肉滩的守备队长。德莱尔第一次见她，是在夜神赌场。这女人凌厉的剑法给他留下了深刻的印象。

　　如今德莱尔需要她的帮助。

　　麦诺莉娅自身剑术高明，而且麾下有几十个人。而且她有紧急征兵的权力，只要她想的话，她就能从周围的哨站、关卡乃至村镇招募民兵，数量最多能达到两百。两百民兵再加上德莱尔雇佣的佣兵，德莱尔估计能凑够三百多人。这些人如果利用好了，就能帮他消灭死灵协会或者狼石氏族。

　　而得到麦诺莉娅的帮助是他计划的第一步。

　　“好吧，镇长大人，我明白你的意思。但你也该知道，我是奉酒城侯爵的命令在这里管理治安。在任命书里没说过我要服从镇长，你和我之间没有关系。”麦诺莉娅不耐烦的翘起二郎腿，“我话说的很明白了。”

　　“规矩是死的，人是活的，咱们合作的话，我能赚钱，你也能升职——你不想离开这地方吗？烂肉滩不是你这种年轻姑娘该待的。”

　　麦诺莉娅陷入了沉默，德莱尔早就看出来了，这个女人虽然剑术高明，为人正直，但她却没有主见，做事犹豫不决。

　　“我还得再……考虑一下。”麦诺莉娅说，“我不想掺和帮派间的争斗，我也不想升职去其他地方，我只是……”她捋了一下鬓角的头发，脸上露出十足的忧郁神情。

　　德莱尔早就觉得这女人不对劲，她看脸型就是北方人，举手投足也透着一股贵族味道——这该不会是哪个贵族老爷偷跑出来的千金吧？可真要是跑出来的，又怎么会跑到这个破地方？

　　嗯……也许是个落难的贵族小姐？有点可能。

　　所以他笑了笑，说道：“大人，您爱吃枫糖糕吗？”

　　那女人愣了一下，说：“爱吃啊，怎么了？”

　　那就对了。

　　枫糖，只有北境才有，价格不菲；枫糖糕，那是北方贵族常吃的饭后甜点。一般的人家别说吃过，就是见都没见过的，他们甚至都不知道“枫糖糕”这个单词怎么拼。如果她是普通人家的姑娘，肯定会问道：枫糖糕是什么？

　　（注：当地语言为拼音文字，‘枫糖糕’是一个独立的长单词，无法通过理解中文词语的方式将其理解为“用枫糖做的糕点”）

　　烂肉滩地处中南方位，根本就没人知道什么是枫糖糕。而她不仅仅知道，还回答“爱吃”，这就说明一些问题了。这姑娘是北方人，而且很大概率是贵族。

　　我得找机会调查一下这个女人的身份，德莱尔心想道，不过不是现在调查。

　　现在他决定拉着这个女人去喝点酒，一点烈酒也许能帮她来下决定。

　　德莱尔自有劝人喝酒的办法，他叫了几个兄弟、又收买了几个麦诺莉娅的手下，大家一起请她晚上去喝酒。这女人本来就没有主见，也不会拒绝别人，大家这么一起哄，她就点头答应了。晚上德莱尔带来了最好的酒，又特意找来了一个北方厨子，烹饪了几个豪爽的硬菜。靠着这些东西，他逐渐从麦诺莉娅嘴里套出了话来。

　　“不瞒你说，我是从家里偷跑出来的。”那女人对他说道，“家族的事情我没法和你说太多，我就是……呃……”她揉了揉额头，一脸困扰，“我讨厌那些贵族。讨厌那些命令我的人，你看，我是个剑士，不是个大小姐。”

　　“那你是个什么样的剑士呢？”德莱尔试着用话语引导她的想法，“剑士，可以是侠客，可是佣兵，也可以是强盗。你想做哪个？”

　　“我当然是……”她说到一半突然哑了，然后她喝了一大口酒，说，“我看做强盗挺好。”

　　“这不是你的真心话。”德莱尔说道。

　　女人沉默了下来，旋即她冷笑了一声，说：“我又为什么要跟你们说真心话呢？说了又有什么意义？”

　　“我一开始就说了，我们是朋友，是合作伙伴。你不信任我，我怎么帮你啊？”

　　“你帮我对你有什么好的？”

　　“双赢，双！赢！”德莱尔拍着桌子说道，“我话我说了多少遍了，你们这些人啊，在烂肉滩这种腌臜地方待久了，满脑子里想的都是尔虞我诈。我可不是！我是个正经的生意人，我知道怎么赚大钱！想赚大钱的话，靠坑蒙拐骗是不行的，你需要和大家一起发财，这样才有人捧着你、跟你合作。你的路才能越走越宽，对不对？”德莱尔看她酒杯空了，就给她又倒了一杯酒，“我看你也不是坏人，我就和你直说了吧，我要借用你的力量去治理烂肉滩。你看，我是镇长，我怎么能容忍这镇子如此混乱呢？你是守备队长，保证治安也是你的职责，对不对啊？”

　　麦诺莉娅说：“我确实是想把这个镇子变的和平，但这太难了。德莱尔，你也清楚，烂肉滩里这些黑帮势力有多强大。我是想当个伸张正义的人，可是我们做不到的，你明白吗？”她把酒一饮而尽，德莱尔还想给她倒酒，却被她推开了，“你和我，我们俩，斗不过狼石氏族和死灵协会！”

　　这女人果然是喝多了，居然直接被两大帮派的名字念了出来。德莱尔怕有人去造谣告密，就赶紧说：“没有！谁说我们要对付他们了？我就是想管管小偷强盗和走私犯，还有乞丐、奴隶和妓女。你想的太多了，大人！”

　　“这种小贼杀了一批又有一批，没有意义的。”她倚靠在椅子上，露出疲倦的神情，

　　“我曾经也想当个惩恶扬善的游侠，但现在……呵呵，混日子吧。”

　　德莱尔看到她这副样子就来了火气，就说：“你要真想做点什么，就该拿出决心来。我从前认识一位大人，这人发宏源要救世人，他本来能当个享清福的大地主，或者当个生活富足的小贵族，可他非要去做点事情。这人带着一群奴隶造反，惹恼了男爵之后被流放；后来他又反抗伯爵，差点把命都搭进去了……”德莱尔叹了口气，说，“你要是想当个救苦救难的圣人，就该和他们一样狠下心来，指定一个目标，然后拿命去拼；要不然我还是劝你找个男人嫁了，或者……”他上下打量了一下麦诺莉娅，“赶紧回家去，你家老爷一定在到处找你。”

　　麦诺莉娅摇了摇头，说：“结账吧。”

　　到头来德莱尔也没劝动这个女人，他叫人结了账单，就回家睡觉了。临睡前他心想道：这个女人也许指望不上了，我还是靠自己吧。

　　耶斯科死了之后，德莱尔就派了其他人去寻找佣兵的工作。角斗场还是要开的，一来是可以帮他增加收入，二来能给他提供军事力量。

　　若想除掉死灵协会他还需要更多人手。死灵协会有佣兵百人，活死人数百，还有许许多多身怀异术的死灵法师。想把他们一网打尽不是个简单的事情。德莱尔打算实行斩首计划，可是具体如何实施他心里还没底。

　　他怀着复杂的心情入睡了，第二天上午，他的仆人对他说：“大人，警卫队长来找您了。”

　　德莱尔连忙穿戴整齐出去迎接。

　　麦诺莉娅带了两个随从正在楼下等他。警卫队长正襟危坐，腰间佩剑。德莱尔笑脸相迎，说：“怎么着？大人，今天心情不错？”

　　麦诺莉娅对他说道：“我昨天回去之后仔细考虑了你的建议，镇长大人——”听到这个称呼的时候德莱尔心想道：这事儿成了。

　　“——我愿意给你提供基础的五十人警卫支援，但是我不参与帮派斗争，只维护治安。而且在这之后你要负责给我手下的人开薪水。”

　　“从前薪水是谁开？”德莱尔问道。

　　“酒城的贵族，但他们总是拖欠。”麦诺莉娅叹了口气，“我真是懒得多管闲事了，镇长大人，过一阵子我就辞职，到时候你大权独揽，你就自己安排事情吧。”

　　德莱尔点头说道：“那是你的自由，总之多谢了。”

　　“还有，我想知道你之前说的那个人是谁。”她忽然说道。

　　“哪个？”

　　“那个信仰坚定的人，”她说，“我想见见他。”

　　“那人如今是熊山伯爵，你去熊山地就能见到他。到时候见了，你就说你是德莱尔?汉斯洛克的朋友，他一定会……”德莱尔沉吟少许，“欢迎你的。”

　　“你们是什么关系？”

　　“我曾是他的管家。”但我背叛了他。

　　“熊山，熊山……”麦诺莉娅露出若有所思的神情，“你确定是熊山吗？”

　　“是啊。”德莱尔说。

　　麦诺莉娅说道：“可我听说熊山城已经破了，里边的贵族都死了。”

　　“你说什么？”德莱尔的心脏骤然一紧，“请再重复一遍——你说什么？你说熊山的贵族都怎么了？那个字，我没听清！”

拉帮结派德莱尔，二

　　拉帮结派德莱尔，二

　　“我说熊山被人攻陷了，里边的贵族可能都……”麦诺莉娅望着他，问道，“你……”

　　德莱尔强压住自己的情绪，一脸淡然的朝她点了点头，说：“哦，没事，我就是问问。毕竟曾在那里住过一阵子，有点感情的。”

　　麦诺莉娅对他说道：“这年头兵荒马乱的，这种事情也难免，节哀顺变吧。”

　　“消息准确吗？”

　　警卫长摇了摇头，说：“坊间流言罢了。”

　　“哦，这样啊。”

　　德莱尔稍微放了一点心。

　　海文?安卜赛德不是傻子，而且他身边的人更是聪明。这种人是不会轻易死掉的。

　　“嗯，既然如此你就先别去熊山了，”德莱尔对她说道，“我回来问问跑商的人，看看到底是怎么回事。”

　　麦诺莉娅点了点头，说：“海湾地正在打仗，我也没打算现在去。”

　　“行啊，那都是以后的事情了。总之谢谢你的理解，警卫长，”德莱尔与她握手，然后将她一路送到街上。

　　回来之后德莱尔就往椅子上一瘫，瞪着空荡荡的桌子，心中爽然若失。

　　我管他死活干嘛？德莱尔在心里说道，我不是他管家了，我们俩没关系了！他死就死了，与我无关。我现在自身难保了，还管别人？

　　嗯……

　　可他不能真就这么死了吧？

　　不像话啊……

　　这样想着，德莱尔又在椅子前坐了一个小时，中途喝了些酒。等到中午的时候他打起精神来，心想道：我得制定一个长远的计划。海湾地在打仗，难免战争会蔓延到黑森谷地这里来。首先我要控制烂肉滩，把这里发展成我的商业帝国。然后嘛……

　　他思考着这个问题，发现自己有三条路可以走：

　　第一，把烂肉滩变成中立的自由贸易港。烂肉滩拥有良好的内陆港口，船从烂肉滩出发可以运往海湾地也可以运去南方。如果将来这里遇到兵乱，那么德莱尔就放弃抵抗，谁的船都可以在我这里出入，我收一点钱或者干脆免费。

　　第二，拥兵自重。通过烂肉滩的港口敛财，用大量的佣兵把自己武装起来，让各路诸侯都不敢打他的主意，保护好自己直到战争结束。

　　第三，站队。他要在各大势力中下注，去向他所认定的赢家宣誓效忠。这种做法风险最大，但回报也最大。

　　德莱尔玩就玩大的，所以他倾向于第三种。但现在他对于战争的情况一概不知，他不敢随便下注。

　　这事情急不得，他要先把手头的事情做好。吃过了饭，他下午就酒厂视察。那天死灵协会的人砸了他不少酿酒的工具，蒸馏器、水槽还有锅炉都有损坏，三个工人受伤请假了，还有几个工人受到了惊吓要一起辞职。

　　他两个作坊原先能一起生产，现在只剩下半个作坊了。等彻底生产，又不知要拖到什么时候了。

　　然而这些损失只能他自己承担。阿里丹一分钱没赔，只是说了一句：“我搞错了，都怪那个叛徒。”

　　这混账是故意砸的，德莱尔心想道，他把我的厂子砸了然后自己去卖酒，自己垄断，独自赚大钱。这种人是没法合作下去的，我一定得把他除掉——而且是越快越好，因为我不动手，他就要动手了。

　　我对于阿里丹来说已经失去了利用价值，从前他需要我给他酿酒，但现在他自己有配方了。等他自己能长期生产这种烈酒之后，他很可能就会把我除掉。

　　先下手为强，后下手遭殃！

　　他正在考虑这事的时候，萨里瓦从外面走了进来，说：“哎呦！老哥我可找到你了。刚才来了个大妞说要应聘角斗场的主持人，你去看看吧！”他这样说。

　　德莱尔愣了一下，问道：“大妞？”

　　“啊！这人看着邪门，我把她留在咱们赌场的包间了，您得亲自去。”

　　德莱尔疑惑的问道：“怎么说？这人有什么不一样的？”

　　“就是……”萨里瓦一脸困扰，“您得自己看！反正是个厉害的大妞，跟你平时见到的姑娘可不一样。”

　　德莱尔也来了兴趣，说：“好，咱们去瞧瞧。”

　　于是两人一起出门，直奔夜神祝福赌场。还没进赌场，他就听到里边传来了女人的大笑声，萨里瓦愣了一下，说：“就是她！”

　　“你不是说她在楼上等着吗？”

　　萨里瓦苦笑，说：“谁知道呢？这妞儿可能寂寞了吧。”

　　于是他们走进赌场，一进门，德莱尔就看到有个披头散发的女人站在桌子上。这“大妞儿”有一头乱糟糟的红色卷发，赤着双脚。她穿的比妓女性感，姿态比演员浮夸，她昂着头，手上拿着一盒骰子在摇晃个不停。

　　“什么数字？什么数字？”她对着下面一群赌徒兴奋的说道，她提起红裙、立着脚尖在桌上旋转了两圈，像个红蜻蜓一般跳起舞来。

　　这大妞身子够轻啊，德莱尔皱起眉头，那桌子都没摇晃的。

　　赌徒们兴奋地呐喊起来，人们一般喊着数字一边把钱币推上桌子。那红发的女人继续在方寸之地跳舞，她动作灵活、就仿佛是漂浮在半空中一样。德莱尔看到在她周围弥漫着诡异的红雾，但是赌徒们都在为她发疯，没人注意到。德莱尔觉得有趣，就没上去打扰，他找了个安静的角落暗中观察。

　　“谁？谁？到底是谁？”女人拎起一瓶红酒高声喊道，“谁能成为我的第一个幸运儿？”下面的人高呼起来，这时候女人打开了盒子，骰子“哐啷啷”落在碗里，然后有个年轻小伙大声喊道：“我！是我！我中了！”

　　女人一撩裙子朝他走去，说：“是你吗？”

　　那是个青涩的少年，“是我！我……”女人和他对视，那少年的脸顿时红了。德莱尔在旁边偷笑：原来是个雏儿！

　　红发的女人也发出一阵放荡的大笑，她撩起长裙，用脚尖勾起少年的下巴，那少年彻底愣了，不敢动也不敢说话。接着女人把红酒倒在膝盖上，酒液顺着她光滑的腿流下，她命令道：

　　“喝了它。”

　　这事情也是怪了，那少年也是客人，完全没必要听她的命令。可是女人的声音就仿佛有魔力一样，将他牢牢地捕获了。他开始像个奴隶一般吮吸女人脚趾上的红酒，周围人发出一阵哄笑，女人也冷笑起来。

　　萨里瓦用胳膊肘戳了下德莱尔，说：“老哥，我就说吧？这大妞邪门！”

　　“是邪门，”德莱尔盯着那个红发的女人，“我完全看不明白这个人。”

　　这话是真的，德莱尔有辨人识物的本领，可他看不太懂这个女人。他辨别不出这人从哪来、到哪去，也不知道她要做什么，看不出她的真实性格。总之就是邪门，看着就像个妖怪。

　　德莱尔联想起某个蓝色眼睛的少年来——对，就是这种感觉，邪门！

　　这时候女人收回了脚，然后对那少年说：“做得很好。现在，来拿你的奖赏。”

　　“我……”那人虽然没喝多少酒，却已经醉了。

　　红头发的女人取出一枚金币，用嘴唇夹着，然后俯身下去，递到那人的嘴边。那家伙顿时红了眼睛，他朝着女人烈火般的双唇吻了上去。女人迎合着他与他接吻，金币掉在地上发出一声清响。人们发出一阵嘘声。

　　大约十几秒之后，女人将他一把推开，然后狠狠地抽了他两记耳光。“你这卑贱的狗！”她大声骂道，“我准许你吻我了吗？跪下！”

　　她的声音高亢尖锐、犹如惊雷一般炸响在房间中。霎时间整个赌场都安静了下来，而那个少年更是吓的窒息。他扑通一下跪下，喊道：“我的女王！”

　　“我喜欢这个称呼，”她微笑着说道，“我又多了个奴隶。”她拿起骰子来，朝着赌徒们喊道：“下一个是谁？下一个幸运儿是谁？”下面的人变的更加狂热了。金钱、美色、征服与被征服……奇妙的欲望将这些人通通网住，让他们发疯。

　　德莱尔心想道：让这大妞去管角斗场还真行！可是我能降住她吗？

　　总之先去打个招呼吧。

　　德莱尔正了正衣领，走上前去。“这位小姐！”他高声说，“你替我家的荷官做了活儿，谢谢你！现在我该给你发点工钱了。”