作者：伏特加与奶茶
那人行了一礼，说：“我乃是北境赫沃斯皇族皇储，货真价实的北境国王！”
人们都笑了起来，乔恩则冷笑了几声，说：“你开这种玩笑不怕被吊死吗？”
“我可没开玩笑。”
“你到底是干什么的？”乔恩大声说。
“嗯……一介游侠，兼职吟游诗人。”他抱着胳膊说道。
“我就说吧，他就是游侠！”荔枝抓着风信子的袖子，兴奋地说道。樱桃白了她一眼，说：“是游侠又怎么啦？”然后两人对瞪一眼，谁也不说话了。
乔恩按照惯例问他：“你能干什么？”
“我会用剑，还会写诗歌，会弹琴会喝酒会——”
“这些本领我们也会，我们有一队士兵，还有好多艺人。”
“但他们没有我好，就你的这些佣兵，他们加起来都打不过我一只手。”
“胡说！你这小白脸，巴鲁特一拳就能把你砸到土里去！”壮汉巴鲁特站了出来，而游侠淡淡微笑，说：“你可以试试。”
风信子与吟游诗人，四
风信子与吟游诗人，四
谁不喜欢决斗呢？一听这话，人们就都开始起哄了。何况这个游侠太嚣张，佣兵们都想给他点教训。壮汉巴鲁特是这里边的最能打的，他不光力气大，身手也比看上去的要敏捷。
不过乔恩可不想手下人受伤，“蠢货！有什么可打的？你想是要打死他，还是被他打死？”
“肯定是巴鲁特打死他！”壮汉瞪着牛一样的眼睛吼道。
游侠浅笑，说：“巴鲁特，你尝过南国的雪是什么味道嘛？”
巨人一脸疑惑：“巴鲁特没尝过。”
“那一会让你尝尝——出招吧，巴鲁特。”他抱着胳膊说道。
看他的架势，一点要打架准备都没有。他不端架子、不走步伐甚至也不拔剑。佣兵们都指着他偷笑起来，说他是个外行，是个出来玩的大少爷。
唯独风信子，她想到了那个笑脸猫。
可能游侠都是这样从容的，她心想道。
“巴鲁特要吃了你！”巨人怒吼冲向游侠，他张开巨大的双手，想要抓住游侠纤细的身体。游侠不躲不闪，然而就在巨人接近他的一刹那，游侠如敏捷的狐狸一般侧闪而过。巨人在一片惊叹声中扑了个空，身子一个趔趄；与此同时游侠脚底下轻轻一绊，巨人便脸朝下扑倒在地——扑倒在雪里。
“雪是什么味道？”游侠问道。
巴鲁特发出咆哮，然而游侠的剑已经点在了巴鲁特的咽喉，咆哮扭曲成一阵可怜的呜咽，巴鲁特一动都不敢动。女孩们都笑了起来，而佣兵们却面色凝重。八指乔恩更是黑了脸，他说：“我替他的鲁莽为你道歉，请阁下收剑吧！”
“阁下就没打算杀他。”游侠优雅的笑着，他把剑收起来，然后拽住巴鲁特的手，“起来，大个子。”
巴鲁特一脸惊疑的看着他，然后游侠将他一把拽了起来，“雪可不好吃。”游侠对他说，“我以前也吃过，吃过好几次了。”说完他笑了起来。巴鲁特愣了一下，也跟着发出一阵笑声。
之后游侠收剑入鞘，他朝着八指乔恩行了一礼，说：“大人，如您所见，我没说谎话。”
“阁下确实是个厉害的游侠，若有您在我们就放心了，可是……我没钱付给您。”八指乔恩摊了下手，“如果您愿意喝凉水吃硬干粮，那就跟我们走吧。”
他笑了起来，说：“游侠做事怎么会是为了钱？”
乔恩问他：“那你为什么要跟着我们呢？”
“我就是想和这些姑娘……”他把头转向亚朵拉的大篷车，女孩们都在他的注视之下，荔枝羞的低下了头，“多待一会而已。”
八指乔恩露出了男人的微妙笑容，他对亚朵拉说：“这事得你来决定。”
亚朵拉也笑了起来，说：“咱家的姐妹都是自由的，你喜欢哪个或者说哪个喜欢你，我都管不着。只要你不用强不动粗，咱们的大篷车就随时欢迎你。”
“谢谢你，亚朵拉女士。”他再度行礼，“银狐游侠——法恩·蒂姆纳德向您问好。”
嗯？他说他叫什么？风信子希望自己没听错，他说他是银狐游侠——法恩·蒂姆纳德？四大游侠之一？
那这家伙应该和肥猫很熟啊。嗯，我要问问他。
风信子听笑脸猫讲过银狐游侠的事情。据说那是个风流的绅士，他在全世界周游，走到哪都要留下情种。他的情人比国王还多，私生子的数量更是天下第一。“他的儿子加起来能组建一个佣兵团了。”笑脸猫如是说道。
他确实很英俊、一言一行也会讨女人喜欢，但风信子不喜欢如此滥情的男人——这游侠已经是许多孩子的啦，既然如此，怎么可以抛妻弃子到处旅行呢？这可太自私了。
然而游侠有游侠的生活方式，她一个小姑娘，也没资格去评判。就这样，他们出发了。银狐游侠骑马随行，跟他们前往大沼泽。这一路上他就跟随在亚朵拉大篷车的左右，车里的女孩都对他感到稀奇，撩起帘子来和他说话。游侠也来者不拒，他叫故事的能耐不比亚朵拉差，他会吹笛子、会弹琴，还会用纸牌变戏法。一路上有他在，女孩们的欢笑声就没停过。
亚朵拉无奈的摇头，说：“他要把我家姐妹的魂儿都勾走了。”
荔枝是第一个让他把魂儿勾走的，有天晚上他们在村庄休息。银狐游侠和荔枝两人离开了车队，直到第二天早上才回来。亚朵拉问他们去干什么了，他们谁也不说。乔恩和亚朵拉狠狠训斥了这个游侠，游侠却只是笑而不语。
风信子心想道：他有恃无恐，他知道这里的人奈何不了他。
第二天晚上，他又把另一个叫“水银”的女孩带走了，这次只是亚朵拉警告了他，其他人都没吭声。风信子以为第三天他会再带一个新的姑娘，却没想到他这次一次带走了之前的两个女孩：荔枝和水银。
这次没人指责他，大家都装没事发生过。
第二天，他来和风信子搭讪了。
“我说过我有婚约了，游侠大人。”风信子和他说。
“我也说过，法恩·蒂姆纳德虽然生性风流，却从不采有主之花——所以您误会了，我是来问其他事情的。”
“什么事情？”
“您的那个小妹妹——”他一指山茶，“她说过龙的事情对吗？你对这件事知道多少？”
“她就说沼泽地有龙……”风信子望向前方，差不多下周她们就要进入大沼泽了。风信子没去过沼泽更没见过龙，这令她很不安。
“然后呢？她有没有说龙在哪里？龙长什么样？我们怎么才能找到龙？”游侠说这话的时候两眼放光，就仿佛龙是个等着他去采摘的黄花闺女。
风信子答不上来，这时候亚朵拉突然说：“别胡思乱想了，游侠大人！龙是不会见凡人的，只有身怀王者血脉的人才能见到它。”
“哦，是吗？那我还非得见见它了。”游侠说着笑了起来。
第二十七章：寒冬恶母，一
第二十七章：寒冬恶母，一
预产的日子马上就要到了，但是伊丝芮特的不安却越来越重。因为这天正好是“睿哲女巫会谈”的日子。三位长老要带着她们的弟子来到蜂鸟城，展开一年中最大的学术和政治交流。
现在已经是春天了，按照往年来说，该是春暖花开的日子，可现在外面仍旧刮着寒风。雪虽然停了，但天气却没变暖和多少。
这几天伊丝芮特为了安置难民已经耗尽了精力，城堡、寺庙还有地窖，一切能住人的地方都人满为患。她不仅仅要安置蜂鸟城的人，还有给那些逃奔这里难民一个住处。身边的人劝她，不该这么大方，难民是救不完的，不如留着他们自生自灭。但伊丝芮特心想：我丈夫若是还在，绝不会让这些人挨饿受冻，我身为他的妻子，也该效仿他才对。
然而难民无数，物资有数，当赤红的账本甩在伊丝芮特面前的时候，她就没法继续坚持理想了。无奈之下，她下令驱逐难民。她让老人孩子留下，让还有余力的壮年人转移到其他城市。至于其他地方会不会收留他们，伊丝芮特就没法管了。
此刻，大小女巫们要求她下令安排“睿哲女巫会谈”的会场。这是一次高端会谈，需要有华丽大厅、美酒佳肴，之后她还需要向长老们展示这一年来的巫术成果，女巫的徒弟还要上来表演巫术。
然而伊丝芮特根本就没法准备这些，大厅已经成了难民营、仓库里的食物只剩下干粮、她马上就要生产，还怎么去表演巫术？可是学院派女巫墨守成规，不近人情，她们一致要求伊丝芮特这样做。下午，伊丝芮特和手下人大吵了一架，却也没吵出结果，这种事情令她倍感疲惫。
晚上，她回到自己的卧室，就觉得一阵腹痛。她自查了体态症状，确认自己不是要早产。然后她叫来崔妮娜和赛丝，说：“请帮我煮些药来，我的好姐妹。”
崔妮娜和赛丝两人是贵族女儿、长老弟子，这两人自大雪之后就一直被困在蜂鸟城。伊丝芮特在考试上认识了她们，与二人一见如故，现如闺中密友一般亲昵。两人就住在她的隔壁，平时照顾她。
赛丝去拿药材，崔妮娜则煮热水给她。崔妮娜守着水罐，背对着伊丝芮特。
“伯爵大人，我……”
“别叫伯爵了，崔妮娜，”伊丝芮特笑着说，“这里就咱们几个。”
“嗯，那伊丝芮特，我有件事要和你说。”崔妮娜转身过来，脸上满是担忧。
伊丝芮特问她：“嗯？怎么了，我的姐姐？”
那个圆脸的女巫眉头微微皱起，她小声说：“您也知道，蜂鸟城的大女巫里没有生育子女的……当然，您是例外，您继承爵位的时候已经有了身孕，这没问题。”
这挺有问题的，伊丝芮特看着那个吞吞吐吐的女巫心想，不然你也不会拿出来说。
可这又能怎么办呢？一百个女伯爵也没有我腹中一个孩儿重要。
“所以呢？”伊丝芮特有些不耐烦。
崔妮娜沉吟着，“我……”
这时候赛丝端着药材走进来，她看了看室中二人，没说什么话，就把药材放在了桌上。
赛丝看了看崔妮娜，后者用眼神示意她说些什么。于是那个蓝眼的女巫说道：“伊丝芮特，长老肯定会刁难你。”
“为什么？”伊丝芮特问道。
“早就有传闻，长老们讨厌你。啊，她们谁都讨厌，尤其讨厌奥卓蓝。而你是她亲传弟子，这份厌恶理所当然转移到了你身上。”她苦笑，“而最重要的是，长老们认为女巫必须是处女，沾了男人就是不洁的。”
伊丝芮特脸色一黑，心想道：自由派就没那么多破事，别说男人，哪怕是山羊……“母亲生育孩子，有什么不洁的？”伊丝芮特理直气壮。
两个女巫对视了一眼，旋即崔妮娜说：“我也和您想法一样，但是长老那边又是另一回事。”
“毕竟长老都是些一辈子没碰过男人的老妪。”赛丝说话不像崔妮娜顾虑那么多，“未知等于恐惧，不过如此。”崔妮娜瞪了她一眼，赛丝耸肩，不以为然。
伊丝芮特说：“我不怕那些女巫。”毕竟我的法力不比她们差，她心想道。
赛丝笑了起来，说：“咱们知道你不怕他，可你马上就生孩子了，生孩子的时候女人最脆弱。你难道能一边分娩一边和长老们斗法吗？”
听到这话伊丝芮特心里“咯噔”一下，“对，我不能……”她低下头，一手捂着腹部，“我必须保护好我的孩子。”法斯纳特要是还在这就好了，我不该让他走的，她懊恼的想到。
那我该怎么办呢？伊丝芮特坐在床边上，她望着玻璃窗外的庭院，见花草正生嫩芽。由于女巫随时都要亲近自然，所以女伯爵的卧室连接着一间温室花园。那里有绿草红花与清澈小池，也是蜂鸟城唯一一个迎来春天的地方。那两个树精灵就住在这里，和伊丝芮特是邻居。
伊丝芮特不说话，女巫们也就跟着沉默。片刻之后，她喃喃道：“我不能就这么等着。”
女巫相顾无言。
“我必须要……”她眯起眼睛，“先发制人。”说完这话，伊丝芮特便从床上站了起来，她大声说：“对！不能等到我生孩子的时候，我要先发制人！”
赛丝问她：“你要怎么做？”
伊丝芮特说：“长老什么时候到？”
崔妮娜回答：“明天就都到了。”
“很好，那我们明天就召开睿哲女巫会谈会。”
崔妮娜脸上露出惊讶的表情，“长老们路途劳累，可能需要——”
“不需要。”伊丝芮特打断道，“不给她们休息的时间，何况我比她们更需要休息。”
赛丝说：“可是会场还没布置完。”
“就用城堡大厅，先让难民离开几个小时，我不会占用太久。”
两个女巫再次对视，两人都惊恐的说不出话来。
伊丝芮特攥紧拳头，心想道：我不会坐以待毙的，你们这群老巫婆！
寒冬恶母，二
寒冬恶母，二
于是一切都按照她的安排去布置了，伊丝芮特则回到房间去休息。
转天早上，外面吹起了女巫的哨笛。鸟儿们从窝里飞出来在空中盘旋，女巫们洒出最后一点干花瓣来迎接长老们到来。
三位长老乘坐三辆不同的座驾，于三个方向驶向蜂鸟城。伊丝芮特站在城堡南边等待她们到来。
西、北、东三方车队缓缓驶来。三方车队打的旗子分别是烈日、弯月和星辰；三个车队，拉着车的动物分别是雄鹿、黑山羊和一大群野兔。
每个车队都有上百人，蜂鸟城的女巫们看到这浩浩荡荡的阵势都激动起来，然而伊丝芮特想的却是：这又是几百吃饭的嘴。
西侧车队最先驶入蜂鸟城，队伍在城堡前停下。那是悬挂烈日的旗的车队。这些马车有宽大的轮子，上面铺着猛兽的皮革，车夫身上画着棕黑二色油彩。为首一个骑雄鹿的粗壮妇人大声喊道：“苍山领鹿角湾子爵，烈日行者，白山的守护者，兽语者，学院派东派三长老，卡丽莎——驾到！”雄鹿也跟着高鸣，鹿角昂的好高。
伊丝芮特这边也有人回答，来喊话的人正是崔妮娜。“奥卓蓝的徒弟，蜂鸟城的城主，伊丝芮特·安卜赛德，在此恭迎她的师长到来。”
这是学院派的规矩，后辈见前辈不得喊贵族封号，还要一律称呼师长。伊丝芮特心想道：你只是年长我几岁，未曾教过我知识，为什么让我叫师长？
一说“师长”，她便想起哲莉忒来。那个自由的女巫已经去了，去寻找预言和自由派的真理。现如今南方大雪纷飞，北方想必更加难过。但愿她别出意外。
接着第二个车队停下来了，最前面的黑山羊骑手是个皮肤苍白的酒城人。他用阉伶似得高嗓门唱到：“黑沼泽爵士，黑山羊女士，聆听大地之人，教诲者，学院派东派三长老，阿丽塔——驾到！”
伊丝芮特这边按照规矩还礼，接着第三位长老登场。兔子车队停下来，那些车马都是用镂空蔓藤缠绕成的，看上去十分简陋，但对于女巫来说，却是极有趣味的座驾。
第三个唱号者是一位美丽的银发少女，她用清脆的声音说道：“清月堡的主人，女骑士提亚，前来拜访蜂鸟城的主人。”说完这话之后，兔子车上走下来一个身穿银色斗篷的女人。她看上去三十岁左右，容貌不输给在场的任何人，但伊丝芮特知道，她至少有六十岁了。
问礼完毕，照理来说长老们就该下车来步行进城堡，但是前两位女巫长老却没下马车。伊丝芮特正在纳闷的时候，赛丝小声提醒她说：“伊丝芮特，没有地毯！”
按照规矩，伊丝芮特应该给她们准备花瓣地毯，但是这鬼天气哪里找花瓣去？地上那点稀稀拉拉的花瓣只能算是点缀，根本算不上地毯。
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