作者：伏特加与奶茶
“我的儿子——”
“在里边！”兽人让开大门，“圣子在二楼，两位女巫，扶她上去。”
伊丝芮特恨不得飞到楼上，两个女巫一左一右架着她，一点一点的往楼上走。白果站在楼梯口迎接她，对她说：“母亲，您要做好心理准备，因为圣子他……”女兽人眼珠一转，“圣子奇人异象，但千真万确、她必是地母之灵的骨血。”
伊丝芮特只想赶紧见到她儿子，管他长什么样子呢？他是我儿子！
她闯进门去，立刻就听见孩子哇哇大哭的声音。奶妈见她来了，就退到一边。那妇人一脸僵硬的把襁褓交给她，说：“夫人，这是……您儿子。”
伊丝芮特看着那孩子，心想道：难怪女巫们会说他受了诅咒、兽人会说他奇人异象……
这孩子天生面部畸形。他眼睛是歪的，一个偏左一个偏上，眼白多而眼珠小；它脸是裂开的，有一道深深的沟壑从头顶劈过；他额头长着一个肉瘤，仿佛是兽人的角。
但抱着他的那一刻，伊丝芮特就能感觉到他们血脉相连。
“他没事就好，没事就好……”伊丝芮特将那丑陋的婴儿紧紧抱在怀里，孩子大哭起来。
他哭的声音好响，伊丝芮特心想道，他虽然长得不好看，但将来一定体魄强健。
海文，这是我们的孩子。
寒冬恶母，十一
寒冬恶母，十一
“崔妮娜，赛丝，我们准备回城。”伊丝芮特坐在床上说道。怀中的孩子渐渐不哭了，他用手指触摸伊丝芮特的脸，发出咯咯笑声。伊丝芮特笑着的吻了他一下，旋即继续对其他人说道：“我必须讨个说法。”
兽人随她出生入死，自然不会有意见，但是崔妮娜和赛丝却劝她说：“伊丝芮特，你现在太虚弱了，没法对付那些女巫。”
伊丝芮特不想就这样失去伯爵之位，她问那两人，说：“是谁挑起这件事的？”
赛丝说：“应该是长老们。”但紧跟着崔妮娜就说：“不，不是长老，第一个挑起事端的人是蜂鸟城的人。”
伊丝芮特问道：“蜂鸟城的人？蜂鸟城的女巫吗？”难道是之前奥卓蓝安排的人？
崔妮娜说：“是草药女巫，叫做……”她想了想，“米哈兰！”
米哈兰？掌管草药的女巫米哈兰？伊丝芮特一下子就想起了那个女人的脸：干瘦、阴沉、鹰钩鼻还有锐利的眼睛……
就是她叫剃刀去找水泡花的！
想到这里，伊丝芮特的冷汗就下来了。见她脸色阴沉，人们也都安静了下来。
伊丝芮特心想道：这家伙、还有她与她狼狈为奸的这些女巫，她们一定是早有图谋！这些人先是找借口支走了剃刀，然后又挑我生产的时候发难，就是为了一举成功把我拉下伯爵之位！
如果剃刀在，她们绝对不敢这样。
孩子突然大哭，伊丝芮特这才从思考中回过神来。“乖，乖，我的宝贝。”她安抚襁褓中的婴儿，“你是要吃奶吗？是不是该喂奶了？”她用眼神询问奶妈，“请问您之前都是什么时候喂奶？”
奶妈一脸无奈的说道：“一天好多回，我根本喂不过来。大人，您家少爷太能吃了。”
“能吃是好事。”伊丝芮特笑着说道，“他哭声响亮又能吃东西，将来一定能成为健壮的男人。”
“他会是个伟大的战士。”白果看着孩子，眼里的爱怜一如伊丝芮特这个母亲，“他是地母之灵的圣子，地母之子是兽人的战神，他将无往不利，所向披靡。”
战士吗？我可不想让他上战场，战场太危险了。伊丝芮特看着这个孩子，孩子也在看着她。
你想成为战士吗？儿子？伊丝芮特希望他长大之后自己决定。
正在这时候有个仆人敲响了门，说：“大人们！蜂鸟城的人来了！”
伊丝芮特抱着孩子站了起来，赛丝和崔妮娜立刻来搀扶她。伊丝芮特推开她俩，说：“我必须自己走下去，我不能让她们看到我如此虚弱。”
“伊丝芮特，小心。”崔妮娜说，“恐怕来者不善。”
肯定的，她心想道，但我也不是善茬。
伊丝芮特抱着孩子来到楼下，一出门就见女巫的车马停在门口。蜂鸟城的几个长老陆续从车上下来，有金银长老（即财务总管），图书长老，戒律长老和布道长老。之后太阳旗的阿丽塔和月亮旗的卡丽莎也悉数到场。
此刻只有两个长老，提亚不在这里，伊丝芮特心想道，也许她不想趟这个浑水了，又或者是她们之间有其他的利益纠葛。总之，这里不能指望别人。
众人将门前的这片空地包围，伊丝芮特也不示弱，她抱着孩子站在最前面。小家伙一脸茫然地望着她，她温柔的对儿子说道：“别让她们瞧不起，我的儿子。”
她的孩子笑了起来，仿佛是听懂了她的话。
“崔妮娜，麻烦你为我唱号。”
“是，伯爵大人。”崔妮娜低头行礼。
于是崔妮娜鼓起中气，大声说道：“东境学院派女巫之王、白蛾之卵、星月与狂风的掌控者、百色花之主、兽人之母、花田守护者、蜂鸟城之王、圣子之母，伊丝芮特·安卜赛德——驾到！”
她一唱号，许多长老那边的学徒就下意识的弯腰行礼。这时候阿丽塔怒吼起来，说：“你们干什么？她已经不是伯爵了！起来起来！”
伊丝芮特看着那个粗壮妇人，问道：“我凭什么不是伯爵？”
阿丽塔本来横眉立目一脸凶相，但是一见了伊丝芮特便有些怯懦了。“因为你……”她停顿，然后表情狠狠一拧，“你与恶魔勾结，生下不洁的种子。”
“洁不洁的先放到一边，”伊丝芮特很冷静，“我就想知道，谁给你们这种权力的？我是从奥卓蓝继任、由米埃尔公爵任命的合法伯爵。你们只是女巫，除了三位长老以外都是平民。而三位长老又是我的附庸。请问你们——”伊丝芮特环视全场，“谁有这个权力？”
人们安静了下来。趁着这个机会，伊丝芮特继续说：“平民和附庸将法定的伯爵驱逐出城堡，这是造反行为。现在，我出城迎接我的孩子，然后我将回到我的城堡。如果你们执迷不悟的话，就只能按照帝国法律处置了。”
阿丽塔指着伊丝芮特喊道：“你是学院派的女巫，不是帝国的贵族！”
“那学院派的女巫又凭什么坐在城堡里？你们这些女巫又有什么资格出现在蜂鸟城？”伊丝芮特大声说话导致自己缺氧、头晕，她休息了几秒，继续说，“若我们不是贵族也无封地，那我们就没有资格站在城堡里。太阳旗的阿丽塔，学院女巫给你力量和知识，但给你封地和权力的却是帝国，你不要忘了这件事！”
阿丽塔被她说的哑口无言，伊丝芮特自认为口舌凌厉，而那些只会看书的女巫说不过她。可就在这时候，有个人站了出来。
正如她所预料的那样，这个人就是草药女巫米哈兰。
“伊丝芮特·安卜赛德。”那个女巫看着她说道，“我们要做的不是剥夺爵位，我们是要把你从女巫中除名——别说三长老有这个资格，就连我们这些蜂鸟城的长老也有这个资格。”
这件事情伊丝芮特是知道的，她说：“那又如何？”
米哈兰女巫对她说：“你先是女巫，才能继承爵位，若你不是女巫了，那你就无资格继承爵位。
寒冬恶母，十二
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那一脸阴沉老女巫冷笑起来，继续说：“贵族世袭只能血脉相传，而师徒相传的规矩仅限于学院派女巫。这是公爵给女巫特许的权力。当你不是女巫的时候，师徒相传的规矩对于你也就不适用了，因此，你没资格继续当伯爵！”
这是伊丝芮特的死穴，如果不是女巫，就不能合法继承“师徒传位”，所以她必须回击。“你有什么理由剥夺我的女巫之位？”她问那人。
米哈兰长老笑了起来，说：“勾结恶魔的人是不能成为女巫的，你的孩子体内有恶魔之血。”
“恶魔之血？”伊丝芮特问她，“什么意思？”
这时候阿丽塔大笑着说道：“就是说恶魔操了你，生下这个怪胎！”
猛然间伊丝芮特气的眼前发黑，她大声说道：“不！这就是我和我丈夫的儿子！我体内只有他一人的精血。你若是再胡说八道，我就撕了你的嘴巴！说完这话她的身子就摇晃起来，她不得不把孩子先交给白果。两个女巫想来搀扶她，但她用手势示意她们退下。
月亮旗的阿丽塔也在这时候发难：“但你总得解释一下这孩子是怎么回事，伊丝芮特。我知道你是个优秀的女巫，我也不希望学院派失去这样的人才。但是……”她用恶毒的目光凝视着婴儿，“你得说清楚，他丈夫是谁？”
“我……”伊丝芮特心想道：我要告诉他们海文的事情吗？我要告诉他们我是伯爵夫人？他们会信吗？
就在她犹豫的时候，草药长老米哈兰对她说道：“孩子要么像母亲，要么像父亲。既然这孩子不像你，那就该像父亲——我倒要问问你，你为什么找了一个……”她冷笑几声，其他学徒也跟着笑起来，“这么奇特的男人？”
伊丝芮特说：“这孩子不像我也不像他父亲，他生来如此。”
“我姑且信了你的鬼话，自由派女巫。”米哈兰点了点头，“那么我再问你，你的力量从何而来？你凭什么能融合两派的力量？你是从哪里学来的古文字？又是从哪里得到兽人的帮助？”
“我……”这么一串突然的问题，伊丝芮特根本就答不上来。米哈兰根本就不给她思考的机会，立刻就说：“是不是你和恶魔勾结才得到了这种力量？是不是？”
“胡说！我只杀过凶魔，却没做过……”她一阵眩晕，往后一个踉跄，崔妮娜和赛丝赶紧扶住她。她太虚弱了，眼前天昏地暗。她听到米哈兰说：“恶魔掏空了她的灵魂！她不配当女巫！”
是因为我刚刚生了孩子！伊丝芮特反驳她，可身体不听使唤。
“十八岁的女巫不该有这种力量，纵然她日夜学习，也不可能！”那人继续煽动其他女巫，“只有一种解释！这是恶魔的种子！”
居然有许多人回应她。大小女巫和女巫学徒们都在呐喊“恶魔”。伊丝芮特在那里边还看到许多熟面孔，比如和她一起在薇安夫人那里学习的同学，还有一些城堡中的学徒……伊丝芮特心想道：难道是我犯了众怒吗？为什么她们都要置我于死地？
她突然想起薇安夫人对她说的话来。
孩子，你不能在这里锋芒毕露。
你不能种出十三色的花来。
伊丝芮特隐隐猜到了女巫们对付她原因。
“好吧，好吧！”伊丝芮特说道，“你们究竟想怎样？”
阿丽塔说：“带着你的小怪物滚出学院派！”
卡丽莎说：“学院派容不下被诅咒者，伊丝芮特。”
草药长老却说：“不，你不能走！你要把被诅咒的婴儿留下，你也要回到祭坛接受净化！”
赶走我还不行，还想要我的命？伊丝芮特说道：“米哈兰，你真当我是任人摆布的稻草人？”伊丝芮特迅速地吟唱咒语，她的头发开始发光，脸上显现出暗金色魔纹。
阿丽塔惊叫道：“这是什么？”
伊丝芮特说：“自由派的巫术你们知道吗？恶灵的诅咒你们了解吗？”她虚张声势，让光芒更加刺眼。实际上那只是自由派的障眼法而已。
“别逼我和你们同归于尽！”她怒吼道。
两位兽人也在这时候跟着吼了起来，兽人虽然只有两个，但却比女巫们更有气势。转眼间女们就都怯了，然而米哈兰大声下令，说：“准备巫术！谁也不许退缩！”
她凭什么能命令女巫？伊丝芮特心想道，这家伙有问题。
女巫们结成法阵，戒律女巫和野战女巫都拔出武器来。随即车队后面又出来许多佣兵和十几条猎犬。
她们是有备而来，伊丝芮特感觉脸上在冒冷汗，她就是想要我的命！
米哈兰抬起了手，准备下令；兽人做好了战斗准备，崔妮娜对伊丝芮特说：“伊丝芮特，先投降，她们不会杀了你的，之后我和赛丝会想办法救你。”
就在两方僵持的时候，从城郊小路驶来一队骑士，为首一人背着星星棋。那人吹响了鸟羽哨笛，尖锐的声音打破寂静。
骑士队伍拦在伊丝芮特和学院派女巫中间，队伍中有一个银甲流苏的骑士，她把头盔摘了，正是女骑士提亚。
她拔出剑来，说：“我不许任何人伤害蜂鸟城的伯爵！”
提亚只带了十几个人，远不及对方人数众多。看上去这些人都是她的随从，其中还有两个女侍也被拿来充数。然而骑士们有马有剑有盔甲，哪怕打不赢，也能杀几个女巫。女巫们毕竟不是战士，不擅长用刀剑作战。
米哈兰职责提亚，说：“你也要背叛学院派吗？”
提亚则对她说道：“我是伯爵册封的骑士！我对蜂鸟城领主宣誓效忠！你是个什么东西？象牙城的狗！”
象牙城？伊丝芮特心想道，是象牙城的梦兰达侯爵？学院派女巫之王？
哦，原来是这样，看来不光是我和女巫的事情，这里还有学院派东派和西派的斗争。
果然，这种事情到哪里都一样。
寒冬恶母，十三
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两方对骂起来，谁也不敢先动手。女巫是不想死伤，而骑士们是人数太少、打起来根本打不过。
伊丝芮特心想道：这位骑士做的已经够多，不能让她再为我流血。何况真打起来，骑士一方人少，恐怕不是女巫们的对手。
于是伊丝芮特说：“女巫们，你们退一步吧！回到蜂鸟城去。”
米哈兰盯着她，问道：“你让我们回城？”
“你们回去，我带着我的孩子离开。”
提亚看了她一眼，似乎在赞同她的举动。没错，退一步是最好的。
对面的几个长老因此却争吵起来，米哈兰执意要斩草除根，而另外两个长老却觉得应该适可而止。最终米哈兰服软了，两方达成共识，各退一步。
就这样，在骑士们的威慑下女巫离开了，伊丝芮特保住了孩子与自己的性命，但也暂时失去了蜂鸟城。
目送女巫们离开之后，伊丝芮特对提亚行礼，问她说：“提亚，我们非亲非故，而且我也当不成伯爵了，你为什么要这样帮我？”
提亚对她说：“我只是做了我应该做的，大人。”女骑士朝她行礼，“我对蜂鸟城主人宣誓效忠，你只要是一天的蜂鸟城领主，我就对你献上一天的忠心。”
“但明天就不是了。”伊丝芮特说。
提亚苦笑。伊丝芮特也笑了，她继续说：“我虽然得不到你的忠心，但我希望得到你的友谊。提亚女士，我觉得你是个道德高尚的人，你和其他女巫都不一样。现在我已一个普通人的身份，恳求得到骑士的友谊。”伊丝芮特伸出了手。
女骑士摘下铁甲手套与她握手，天很冷，但提亚的手却很暖很有力。伊丝芮特对她说：“我不会忘记你的恩情，提亚。”
女骑士点了点头，说：“我不用你将来感谢我，我帮你是出于为人的良心和骑士道义，并无索求之物——对了，这些也送给你。”她吹了下口哨，顿时上百只兔子从林中攒出，她对伊丝芮特说：“这些兔子能听懂人话，以后它们就跟着你，如何使用就看你自己了。我的兔子灵巧、机警、繁殖快，算是我麾下的精锐部队。”
兔子军队用途广泛，伊丝芮特很需要这份礼物。这一次她没有推辞，直接收下：“谢谢你，提亚，我会好好利用它们的。我会记住这份礼物。”
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