作者:伏特加与奶茶
查尔斯笑道:“市场行情不定,出去行商又有诸多风险,大人,这话可不能说绝了。”
“你自己心里有数就行,若是少了,我怕这些农民兄弟不答应。回来他们要是去找你讨债,你受得了么?”
听到这话,查尔斯的脸顿时就黑了。“好,大人!我这次就是亏本也给你出个好价,你看行不行?”他咬着牙说道。
海文点了点头,说:“那就多谢了。”
转天早上海文命人去宰杀牲畜,然后搬空了韦恩老爷家的酒窖,准备中午摆起流水宴席,犒赏他的士兵们。大约上午十点多钟,人们在院子里摆了长桌、板凳。今天挺暖和,阳光明媚,万里无云,这天气就好像是特意为了庆祝他们的胜利一般。凳子和桌椅不够分的,好在穷人也没那么讲究,许多人就铺了块布席地而坐了。
距离正是吃饭还有些时间,大家便谈笑起来,农庄大院里气氛很是热闹。还有几个男人喊着号子,跳起了丰收时候的舞来;有几个农妇唱起伴奏的歌,孩子们在嬉闹,老人捋着胡须在笑。这时候海文拍了拍手,说道:“诸位,我有话说!”
经过了昨晚的战斗,海文在人们心目中已经分量十足。他一开口说话,人们便立刻安静了下来。
“今天,你们见证了一场奇迹!不可一世的奴隶主们都被打倒了,他们的金库被砸碎,成了你们的财产。这都是你们的功劳!”
人们高呼起来,这里头有个强壮的方脸汉子喊道:“大人,这是你的功劳!”接着有个和他一样粗壮的妇女指着海文喊:“野马之王!”然后人们说:“功劳与荣誉都属于野马之王!”
海文说:“我与你们共享这荣誉!没有你们的力量,就没有今日的胜利。你们好好想想,为什么十一个农场主能统治上万穷人?你们有千千万万的同胞,每一个被压迫的人,都是你们的战友!只要我们联合起来,就能爆发出雷鸣闪电一般的力量!”
大家欢呼,人们跺脚、鼓掌、拍桌子。等声音小一点之后海文接着说:
“现在,我要公布接下来的野马镇经济计划。每一人都听好了,这与你们今后的生活息息相关!原先的农奴们,吃完饭之后都来我这里来报名——老拉蒙!”
“在,大人!”老拉蒙上前说道。
“你率领议政堂的文员们统计农民朋友的名字、住址以及家庭情况。”
“是,大人!”
海文继续和人们说道:“农民朋友们!之前你们在地主家耕作的土地,我会统一还给你们!我会根据你们家里人的数量来分配土地资源,人越多分的土地就越多——切记不可偷报数目,他日-我会派人核实人口,若有弄虚作假的,严惩不贷!”
这时候有个人喊道:“那我们得交多少租?”这问题一石激起千层浪,好多人都站起来问道:“对啊!交多少钱?”“还要交七十斤么?我们交不起啊!”“我是签了卖身契的,我也有土地吗?”
“都听我说!”海文站到了一张结实大长桌上,“诸位朋友,所有人都有土地!不管你是农奴还是自由民,所有人都有!我会把从这些地主家里抢到的土地全部分给你们。这些土地不可买卖,但你们可以自由耕种。现在,我宣布收租的方式!”
下面的人竖起耳朵听着了,许多人一脸担忧的嘀咕起来。海文听到有个干瘦的男人说:“又要收个六七十斤咯!”旁边的人说:“我看大人没有那么黑心,估计也就收五十斤。”
又有个老妇人说:“五十斤也好啊!从前种多少交多少,这要是收五十斤,我们还能有点余粮。”
海文说:“之前你们可能种一百斤粮食要被剥削掉九十斤。那现在,你们只需要交二成的税,那剩下的八十斤,都是你们自己的!”
下头有个中年男人尖叫道:“你说就收二十斤?”
“今年一百收二十,这是镇子里缺钱。以后历年递减,我不想给大伙增加负担。”海文如是说道。
“野马之王!”有人带头喊道,“救世主!”接着人们欢呼起来了。这些人里大多是农奴,从前收多少粮食都是给地主的。对于他们来说,别说“十税二”,就是“十税六、七”都是可以接受的,甚至说得上是天大的幸事了。如今这么一说,下头的人就都高兴的疯了。好些人相拥而泣,高声喊起:“野马之王!”“救世主!”“安卜赛德!”之类的名字来。
老拉蒙站在海文身边,低声说道:“大人,十税二,这……我没听说过哪里的贵族这样收税。书上也没听说过。您这样做未免也……”他的脸色有几分担忧。海文笑了笑,说:“我心里有数,老拉蒙。”
海文继续对人们说道:“而且你们应该知道,每亩地能产的粮食不值一百斤。现在你们是为了自己耕种,你们应该拿出力量来!我可以告诉你们,每亩地的产量是可以突破二百斤的,甚至还能往上增长,达到三百斤。种的越多,得的越多,勤劳致富,懒惰贫穷!”
人们发出一阵惊叹声,有个驼背的老头喊道:“大人!我种了四十八年地了,只有三次大丰收的时候亩产超过二百斤。若是灾年,可能颗粒无收!您说怎么才能种出三百斤庄稼来呀?”其他穷人也附和起来,问海文如何才能种三百斤的粮食。
庆功宴,下
庆功宴,下
海文给他们解释道:“我知道你们很纳闷这件事情,我要告诉你们的是,农业生产也有农业生产的学问。我之后会组织‘农民技术学堂’,向你们普及技术,让你们学会如何‘亩产三百斤’。同时,我还会搞公用的耕牛和农具,我要让你们每个人都有农具可用。除此之外,我将来会就组织人手开挖水渠、修灌溉设施,我会把野马岭山上的溪流引下来,从而解决用水问题。另外我还会传授你们治理虫害和老鼠的知识,保证以后遇到灾年也能熬得过去;将来你们自己将丰衣足食,你们的孩子,也不会再忍饥挨饿。”
他说完这话之后农民们的表情有些茫然,毕竟对于这些不识字的穷人来说,这些生产知识还太复杂了。海文打算先培训一些比较积极地农民,然后在让他们去普及知识。
就在这时候,他听到笑脸猫喊:“大人,后厨说饭好了!”
“那正好!诸位,有事吃了饭再说。”
于是庆功宴正式开始。
农民们一年到头吃不得肉,更没喝过这等美酒,酒肉上桌之后顿时是兴奋不已。海文带着几个干部挨个桌子敬酒,感谢大家的英勇奋战。许多农奴见了他,便高呼“野马之王”,还有的人要把之前掠夺来的东西献给他。海文对此一律谢绝,只是与众人喝酒。
中途有个母亲跪在他脚下哭泣,说:“我儿子若能多活三天,也不至于饿死!”她这一哭,许多穷苦人家感同身受,也跟着哭了起来。接着有个秃顶的男人给他下跪,说:“我这辈子就给您卖命了!”旋即有人学着他给海文跪下,于是海文又把他们扶起来,说:“你们只需好好过日子,便是对我最大的效忠了。”
他端着酒杯去每个桌子问候,同时询问哪些人是烈士家属,并让随行的小拉蒙给他记着。七日后他要召开集体葬礼,悼念烈士,表彰他们的功勋。同时他还要给家人发抚恤金。这些人为我而战死,我绝对不能亏待他们的家人,海文这样想到。
他对所有人一视同仁,就连俘虏也都分了一口肉汤喝。韦恩老爷那边有些直接投降的农奴,这些人手上没沾鲜血,海文也就没有治他们的罪;其他一些战败后才投降的人,都需要参加劳动改造,半年后也能分得一些土地,靠此生活。
宴会开到一半,人们又跳起舞来,还有个不知从何而来的吟游诗人拉起了竖琴;一些年轻人组织起了投石子的游戏,赌起钱来。海文有些累了,就回到自己的座位安静的吃起东西。这时笑脸猫坐在了他身边,与他说道:
“大人,我不杀你了。”
“什么?”海文笑了,“现在你说这个?难道说在这之前你一直都打算要我命吗?笑面游侠!”
笑脸猫喝了口酒,然后哈了一声,海文被他满口的酒臭熏得直皱眉。接着那肥猫说道:“从前确实是,我不相信这世上真有你这样的人。你是个圣人,我不开玩笑,你的一些行为比教堂、寺庙里的和尚还让人匪夷所思。你有什么宗教信仰吗?还是说你有过什么……特殊经历?”
海文不知道怎么回答这个问题,于是他选择沉默。
笑脸猫也没继续问,他把酒一口喝干,说:“那现在我得找个妞儿去耍耍了,我和你讲,有些农家女儿骚的很呢!哈哈!”
海文嘱咐他说:“你别祸害人家姑娘去啊!办完事之后你倒是潇洒走一回了,人家挺个大肚子要怎么办?以后还嫁不嫁人了?你若是想玩,就花钱去窑子里耍,虽说这样也不对吧,但好赖是你情我愿的生意。”
“哎呦大人!你把我也想的太下三滥了。”他在皮甲上擦了擦满手油脂,又给自己倒了杯酒,“我就是去玩一玩,不会真搞出事情的。何况……”他脸色一黑,低声说道,“还不一定有姑娘能瞧得上我呢。”
这话倒也是。海文看着笑脸猫心想道,这家伙又胖又矮又丑又挫,若不说名字,绝对没人当他是个了不起的游侠。海文忽然想到:伊丝芮特说过中原有四大游侠,记得是笑面游侠、银狐游侠、背锅游侠和无面游侠——光听这几个名字就知道都不是什么正经玩意儿,何况能和笑脸猫搁到一块的名字,多半也是一些怪人。
吃过饭后大家歇息了一阵子,海文便解散了队伍,他要求大家先回到原先的地主庄园居住。他自己还有许多事情要做,首先他命令人把地主的家属以及俘虏都集中起来,照理来说这些人是要当奴隶的。但是海文对奴隶制度深恶痛绝,就决定给他们进行劳动改造。在参与半年的劳动之后,这些人就能恢复自由身。
这些人都是免费的劳动力,海文打算让他们去参与东部开荒。野马岭东部有一块荒地一直无人耕作。这片荒地一直都存在,但由于男爵管理懈怠,制度落后,以至于这里一直没被开垦。海文曾经问过德莱尔这件事情,说为什么没人来开垦东边这块地呢?德莱尔给他的回复是:那块地是男爵所有的,没人有权力开荒,男爵想要找农奴耕作但是手里却没有人,想把地卖出去吧,却也没有人买,所以就一直放着。还有一个说法就是那块地方土地都是咸的,很难种出庄稼来;那里有个大湖,湖里头不知道为什么没有鱼,所以渔夫也不去那里。
看来就是一片有待开发的盐碱地。海文心想道,盐碱地也不是不能种庄稼,而且还可以开发其他资源。他打算抽空实地考察一下。
除此之外,他还得给哲莉忒写信,让她们继续考察南部的农业情况。听说南边有一批水稻田,但水稻亩产也是不足二百斤,这对于水稻来说可不应该啊!海文记得解放前水稻就能亩产四百斤左右了,这玩意儿可是养活了无数中国人的粮食,怎么在这边产量这么差?莫非品种不对吗?
海文可见识过这个世界落后的农业技术,基本就是“挖个坑,埋点土,数个一二三四五”的水平。肥料严重不足,虫害不会治理,也没用农药。他得好好改造一下这里的第一产业,赚钱不赚钱搁一边,总不能让孩子们继续饿肚子吧?他见过许多骨瘦如柴的、或是因为营养不良挺着大肚子的小孩。他看见过那些孩子单纯又可怜的目光,他知道自己肩负使命,他必须要改变这一切。
之后他们抬着韦恩老爷的尸体回到野马镇,这尸体之后要脱水、上药然后再敷上沥青,之后挂在歪脖树下。然后海文会在他身上挂牌子,写上他的罪行。他想以这种方式警示人们法律的神圣,同时也告诉穷人们,恶有恶报。
不过他有一件很后悔的事情,就是他当时脑子一热就把韦恩老爷杀了,却忘了问他范德里在哪里。海文的财务总管,胖子范德里·加西亚自给韦恩送信之后就失踪了,参考韦恩老爷一贯的蛮横霸道,范德里很可能已经惨遭毒手。
抚恤名单上又多了一个人。海文心想道,而且这才没多久,我就损失了两个得力干部——范德里和红砖头,他们都是我的英雄。
第四十八章:回家
第四十八章:回家
回到镇子之后,他一刻也来不及休息,立刻组织了议政堂的人开会。他安排任务下去,让这些人统一戴上红色袖标,然后去各大庄园统计农奴的数字。“宁可慢也不能错!”海文十分严肃的和这些人说道,“若是出错的话,我会对你们追责。”
他越发觉得手下的人不够用了,何况这些文书们也只是识字而已,许多人根本不懂的记账之类的事情。万幸有老拉蒙和小拉蒙这对师徒,海文会议上任命老拉蒙为负责人,要他办好这件事情。待这事情办完已经是傍晚了,最近这几天连着打仗行军,都没睡过一个好觉,他累得浑身酸痛。
回家之后,他看到大管家德莱尔正伏案点灯,奋笔疾书。德莱尔见他来了,便与他打招呼说:“大人,恕我有伤在身,不方便起身行礼了。”
“你在做什么?”
“统计收入。”管家说道,“那死胖子没了,但事情还得有人来做。另外前些天来了一些很有热情的人,这些人把你视作神明,非说要给你卖命。我挑了几个识字的人,说了明天一早让他们去议政堂。我估计你正缺人,就私下做主了。”
这可真是雪中送炭。“多谢了,德莱尔。”海文下意识的说道。
“主人不感谢下人,大人。”他说。
“做得好,我会赏赐你的。”海文说着搬了把椅子坐下。德莱尔伤还未好,他左手不能动,所以写字的时候就只能一只手写,然后拿个木盒子把纸压着,不然写着写着就偏了。没写几行,他就得换手移动纸和木盒;他带着一双小眼镜,双眼在烛光下眯的紧紧的,看上去十分辛苦。
海文越发看不懂自己这个管家了。起初他以为德莱尔就是个好色贪财的卑鄙小人,但后来他越发意识到这个人眼光狠辣,手段独到。而且他对工作的态度是十分认真的,一点也不输给海文。
“管家,你有什么想要的东西吗?”海文下意识的问道。
“怎么问这个?”
“我看这里就属你辛苦,所以我……”主人不感谢下人,他心想,“所以我赏你。”
管家把笔放下了,他皱起眉头,额头的皱纹堆积在一起,在烛光下仿佛是连绵的山谷。在海文眼里,他骤然间老了十岁。
“我也不知道。”管家说。
“钱?女人?权力?荣誉?”海文掰着手指说道,“我想不出其他的东西了。”
“我不是为了这些而拼命的,大人。”老管家叹了一声。接着他拿过一个泛黄的杯子喝了口水,海文这才发觉,德莱尔虽然之前赚得黑钱不少,但是身边的东西却都很简单朴实,甚至可以说是寒酸。看来他对于奢华的物质没有追求。
管家喝罢了水,便说道:“大人,从前我是吃不饱饭的穷人。那时候我就想着,若能天天都吃饱饭就好了。后来我跟着镇长打工,又去了督察队,我终于能吃饱饭了。那时候我就开始想,若是能吃到肉就好了。后来我越来越富有了,我有了肉吃还有酒喝,我就开始作,我开始想女人。再后来你也晓得,咱们操过的娘们没有一百也有八十……大人,我累了。”
德莱尔说出“累了”的那一刻,海文心里很不是滋味。
“我为了吃喝、为了女人、为了几个金子把自己折磨的快要死了。到头来呢?到头来什么也没有。我也算是在鬼门关走过一遭,我现在对于那些东西都不在意了。”他靠在椅子上,仰头看着天花板,那疲惫的神态就像是个在外漂泊了十年之久的旅人。
“我没有儿子,未来也不会有了。我试过许多次了,我把自己的身子糟蹋的太厉害,众神惩罚我,让我绝了后。你说我活着还有个什么盼头?”
海文问他:“那你为什么还这样拼命工作呢?”
“我若是不拼命的话,不就只剩下个‘死’了吗?”他自嘲的苦笑了起来,喉咙里发出如家禽一般滑稽的“咯咯”声,“我总说,主人不感谢下人,是下人该感谢主人才对。下人只有把自己当下人的时候,才过的最舒坦。若是成天想着和主人平起平坐,那反而就辛苦了。”
“我们各司其职罢了。”海文说,“我虽然与你是上下级关系,但是我尊重你。”
“我明白,大人。”
“那就如此吧,德莱尔。你有伤在身,需劳逸结合。我可不想看你早早就累死了。”
“我死了没事,你不死就行。”说完这话之后德莱尔坐直了身子,他肃然说道:“海文·安卜赛德,务必记住我这句话。你若要想成大事,就必须留一条命在。有时候你要学会顾全大局,任何人都可以在必要的时候牺牲,除了你自己。”
“你前面都说的没错。”海文与他说道,“但最后错了。若是有必要的话,我完全可以献出生命——我很愿意这样做。”
德莱尔凝视着海文,低声说:“那请你千万不要看错时机,大人。”
“我会慎重的,谢谢你。”海文说完这话自己就笑了,说,“不必你提醒我,管家。”
“那我就收下这次感谢吧,大人。”他坐在椅子上行了欠身礼,“我要继续工作了,您请便。”
于是海文告辞出门,回到了自己的房间。看到德莱尔如此拼命,他也就放弃了休息的念头,强行拿过卷宗来看。过些日子他要重新审判监狱里的罪犯,这工作得提前准备。他忙碌到深夜,觉得眼皮打架,忍不住想要上床睡觉了。就在这个时候,他听到了有什么东西在敲他的窗户。
是哲莉忒的鸽子!他骤然睡意全无。接着他打开窗户,放那只猫头鸽进来。
哲莉忒是异界的谐星,写字说话都谐的不行。所以海文打开信纸的那一刻,就以为又会是一封魔性十足的信,他甚至还没看嘴角就翘了起来。然而却没想到的是,信上写着的都是清秀工整的小字,起头第一句话就是:
“大人,我好想您。”
他心中一酸,差点哭了出来。
我也好想你啊,我的新娘。
第四十九章:飞鸽传家书
第四十九章:飞鸽传家书
他们分别的时间不长,但是海文的思念却是一点不少。不仅仅是伊丝芮特,他也思念其他人,他习惯了身边有个姑娘照顾着,她们一走,整个大宅显得空荡寂寞起来。紫罗兰不在了,他的房间立刻就乱了起来,风信子走了,空气中也失去了欢快热闹。他还需要哲莉忒的知识,需要女巫的力量。
他继续看那信。
伊丝芮特的字不算好看,但十分工整,就像是个认真的学生。信中大多是叮嘱和关怀的话,都是什么“按时吃饭”,“天寒注意保暖”,“少喝点酒”就如同母亲叮嘱游学在外孩子。
他看到一半,发现信纸有被水打湿的痕迹,那句“尽早睡觉,不要总是早起”变的模糊了起来。他一开始下意识的心想:她怎么这么不小心?直到看了几行之后,他脑海中猛然浮现出伊丝芮特含着泪水写信的模样。他立刻回去看那块模糊的地方,他用手指抚摸那里,温柔的仿佛是在抚摸爱人的脸庞。
于是信纸上模糊的地方又多了一处。
他揉了揉眼睛,继续往下看。
“大人,我们都很好,请不要担心。我听说您那里出了些事情,但我相信您能摆平一切。您是我见过最伟大的人——您不要误会,我这么说并不是想要逼迫您必须做好一切。
如果您感到麻烦了,累了,请您立刻来找我吧。不要去管什么野马镇的事情了,来找我吧,来找我!我们离开这里,过贫穷又简单的日子。
即使贫穷我们也不会过得很差。因为我吃得很少,可以为您省钱;我虽然力气不大但总算勤快,白天种地,晚上做些女红,也差不多能操持起一个家。也许我还能挣出些闲钱,您可以用那些钱买点想要的小玩意儿,或是买些酒肉之类的东西。
我愿意服侍您,您不用干活儿,我养着您。”
我养着您。看到这里海文的心被狠狠地揪了一下,他不禁合上信纸,平复心情,之后再继续看:
“抱歉,我说的太远了,我还得和您报告一些关于农业考察的事情来着。
哲莉忒导师带着我们走访了南边的水稻田区,这里的农场主接待了我们。我们去了水田,询问农民,发现这几年水稻涨势都很一般,每亩地产量不足二百。据说是因为虫灾,据说一到夏日水稻田区就滋生众多害虫,蚊蝇不断,不仅影响了产量还极大地破坏了周围人的生活。他们屋子里每晚都要点驱虫的香,还经常要堵住门窗在里边焚烧某种药草来杀虫。我和哲莉忒导师下田考察,我们会把一部分虫子捉回来,给您看一下。
南方几个农场的农奴数量没有北方那么多,但是沉重的赋税依旧打击着农民的积极性。而且他们缺少农具与耕牛,许多人甚至没听过说‘肥料’这个词。当地的几个农场主倒是有耕牛,但从来不愿意借给人们来用。没有负责收集人畜粪便的人,他们没有这个意识。
这里的黑稻面包口感一般,粮食价格也偏低,不过胜在产量高。大家生活不富裕,但没太多人饿肚子。
我们会在这里继续考察数天,之后去东边野马岭的荒地。据说那个地区土地荒芜,种不出庄稼,唯一的大湖里也没有鱼。那里的人很少,大多靠着猎取貂和狐狸的毛皮生活。我们要去看看。
最后我有个小小的请求,大人。
我希望能在工作的中途回家一次,我想见您。我想与您一起起床,洗漱,给您做早饭,照顾您的生活。我想念您说话的声音,想念您的怀抱,我想念您……”后面的一段字被用墨水涂黑了,
“……大人,再见。请多保重。
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