作者：喝可乐吗
与泥土为敌总比与艾欧尼亚反抗军为敌来得轻松自在。
“你该休息一下啦，孩子。”一个苍老而爽朗的声音响起。
锐雯用衣袖抹开眉梢上一缕汗津津的头发，然后转过头去，见到了满脸笑容的莎瓦奶奶。
“来，喝点麦茶歇息歇息吧。”老妇人把水袋递了过去，言语中带着些许责怪的意味，“我说过你可以先在树荫下歇着等我回来的。”
“我想先把活干完……”锐雯一边接过水袋一边说道，没有停下脚步。她的手臂很有力，单手就可以扶稳犁架。
“哎呀，你不用这么拼命的，这又不是你的义务。”莎瓦奶奶坚持要她停下，但后者还在走。
不，这是我的义务……她惭愧地想着，我必须弥补我的过错……哪怕效果微乎其微。
“你的脾气犟得像头驴。”老妇人无奈一笑。
“抱歉……”锐雯不好意思地低下头去。
“哎呀，你怎么还跟我道歉啦？应该是奶奶我要跟你道歉才对。”
锐雯挤出一个笑容，仰头灌了几口麦茶。还是热的，非常好喝。
“孩子，我能理解你想要弥补过错的心，但也不能太压抑自己呀……你看，你的皮肤都磨破啦。”莎瓦奶奶心疼道。
这句话让锐雯娇躯一震，美丽的赤瞳里满是困惑与震惊。
“我猜对了？”见状，老妇人轻轻叹了口气，“唉，只要你不再犯错，没人会责怪你的。”
“您都知道……是素马长老告诉您的吗……”锐雯瞬间慌了神，双手微微颤抖，看上去很是紧张。
“没有人告诉我什么，是你太明显啦。”
老妇人伸手抚摸着对方的银色秀发，动作轻柔得像是在安慰一个受伤的孩子。
“任谁都能看出来，你是一名战士。可你又不会说艾欧尼亚方言，还总是一脸有心事的样子，干活又拼命……太明显啦。”
“我……我……对不起……”锐雯不自觉用力握紧了犁架，局促不安、手足无措。
她很害怕，担心对方会赶走她。
但实际情况和她想的恰恰相反——莎瓦奶奶把手上的东西全部放到一旁，然后给了她一个温暖的拥抱。
“都过去啦，孩子。我们……我们不能总陷在过去的泥沼中，剩下的日子还要继续过下去。”
她的两个儿子都死在了抵抗诺克萨斯人的战争中——像锐雯这般年纪的时候。
他们的尸骨早已被苍天清理洁净。那些逝去的人会希望看到亲人被悲伤淹没，甚至将自己埋在他们身边吗？
死亡和悲伤已经足够多了……
“对不起，对不起……”锐雯尽力回应着对方的拥抱，眼里噙满了泪水。
“哎，别哭，孩子……没有人会责怪你的，乖……”
………………………………
田野上，一老一少热情相拥。
田野外，一个披着黑色大衣的瘸子轻轻叹了口气。
战争应该结束了……他想，连诺克萨斯最勇猛的女战士都已失去斗志，难道还指望其他人么？
达克威尔的闹剧是时候落幕了。
这场疯狂的扩张战争从一开始就是个笑话。
瘸子摇了摇头，拖着并不完整的躯体一步步向房屋走去。
叩响大门的同时，他尽可能地理了一下衣服，好让自己看起来不会太过狼狈。
但下一刻，这个动作就变成了徒劳——大门打开，一柄长刀透过门缝伸出，抵住了他的脖颈。
再然后，就是一道熟悉的声音，“如果你想报仇，麻烦换个地方。尊敬的斯维因先生。”
“呵呵，我可没那胆量。”瘸子举起双臂以示投降，“我是来找你商量点事情的。”
“什么事？”
“关于停战——艾欧尼亚与诺克萨斯的战争。”
话音落下，那柄随时可以取走他性命的长刀终于缓缓移开了。房门完全打开，他看到了牧白谨慎的表情。
“请把手保持在我能看到的位置，否则我会不顾一切杀掉你。”
“如你所愿。”斯维因很大方地点了点头，举着手走入屋内。
屋里除了牧白之外，还有一个没见过的瓦斯塔亚——就算她蒙着面纱戴着帽子，也盖不住那象征瓦斯塔亚身份的狐狸尾巴。
人类可没有尾巴。
“你是怎么找过来的？”两边都坐下之后，牧白问出了第一个问题。
“恶魔气息……我们体内的恶魔气息完全一致，可以互相感应。”斯维因回答道。
闻言，牧白若有所思地点了点头。确实，刚才他一走到门边就感觉出来门后面的是谁了，根本不用眼睛去看。
只是他对恶魔之力的掌控还不够熟练，做不到斯维因那样的超远距离感应。
“好吧。现在，详细说一遍你的‘停战’计划。”牧白的长刀虽然已经收入鞘中，但右手却始终按在剑柄上，随时可以出刀。
“没问题。”
斯维因挪了挪残疾的腿，把它驾到桌子下方的横杆上，吃力的模样让他看起来像是一个人畜无害的老瘸子。
“首先，想要停战就必须取得大统领达克威尔的首肯，只有他才有号令全体士兵的权力。”
“可不幸的是，达克威尔已经……疯了？呵呵，或许这样说有些不太尊重人，但事实如此。”
“所以，唯有从他手中夺过政权，才有办法停止这场荒诞不经的战争。”
“这件事我密谋已久，但仍需至少一年的时间……”
“直到上次险些被你杀死，我才看到了新的可能——只要你愿意帮助我，现在就可以推翻达克威尔、宣告战争结束。”
这一番话讲得慷慨激昂，就连牧白也不禁为之动容。
斯维因确实是一个能成大器的人。
哪怕他前不久才差点被自己杀死，但只要有利益，他就能立刻放下仇恨、选择合作。
“再说详细些吧。”
牧白松开了握住刀柄的手，示意这场谈判可以继续。
第四十五章 诺克萨斯的第四位执掌者
牧白一直觉得，纯理性的人是最可怕的。这种人并非没有感情，他们只是不讲感情。
只要利益足够大，感情对他们来说就是可以随意抛弃的筹码。无论是爱情、亲情、友情还是师生情，都不值一提。
而现在，牧白的对面就坐着这样一个人——杰里柯·斯维因。
他曾为了稳固帝国政权而毫不犹豫地杀死了自己父母。此举让他名声大噪，也为他赢得了在军队中的官职。
后来，他将这种近乎冷血的理智贯彻到了军队之中——只要能保证任务成功，无论是谁的命他都不在乎。
于他而言，在战场前线，一个异邦的奴隶和一个高贵的贵族是平等的。嫉妒并谋害自己的小人和忠心侍奉自己的仆人，也是平等的。
当然了，如果只是对别人狠，那他还不足以被称为纯理智。
最重要的是，他对自己也狠——为了获得力量、重归帝国高层，他不惜出卖自己的灵魂，与恶魔达成交易。
他什么都可以抛弃。
只要任务能成功。
只要能保证诺克萨斯获得最大的利益。
和这样的人合作，牧白感觉到了一种无形的压力。
“我想知道，你的具体计划。”牧白深吸了口气，说道。
“理应如此。”斯维因将右手贴于左胸，做了一个标准的诺克萨斯军礼，言行举止间无不透露着优雅：
“为表诚意，我先说说我之前的布局吧。”
“自挺立之战后，我被帝国所唾弃，完全成为了一个没有存在感的‘废物’。”
“借着这两年没人把我放在眼里的便利，我成功窃取了许多曾经无权得知帝国秘密，并借助这些秘密一步步暗中发展起了自己的势力。”
“我的势力已经渗透到了帝国的各个领域，随时可以发动政变。”
斯维因拿开右手，放在桌上。食指和中指有节律地敲击着桌面。
“但有一点让我感到忌惮——苍白女士和她的魔法结社。”
“我能推翻勃朗·达克威尔，但我没把握在夺取政权后成功将其稳住。我现在的势力比起苍白女士仍稍逊一筹。”
“所以，我需要你的帮助。只要你愿意付出一点微不足道的劳动，这场荒诞的战争就该到头了。”
说着，斯维因扭头望向屋外。
一块小小的农地里，两个老人和一位少女正有说有笑地耕着地。蓝天绿水，美景如画。
“和平与战乱，取决于你。”
“……”牧白微微皱起眉头，稍显犹豫。
能结束战争自然是再好不过的，但如果要和斯维因合作……不得不慎重考虑。
他比孤狼狡猾、比秃鹫无情、比灰熊凶狠……
正当牧白权衡着利弊时，系统提示音突然响起：
【任务：崔法利四人议会】
【描述：战争的得利者永远是那些狡诈的贵族，无论胜利与否，两国百姓都会陷入水深火热之中，饱受磨难。是时候结束这场闹剧了。千万记住，人类的敌人是虚空，而不是同类。】
【目标：答应[斯维因]的邀请，并协助其建立[崔法利议会]，直至[崔法利公告]颁布。】
【奖励：未知】
【特别提示：此任务奖励视宿主完成情况而定，完成度越高奖励越丰厚。】
崔法利议会？四人？
按照原历史，崔法利议会由斯维因、乐芙兰和德莱厄斯三人组成，分别统治帝国的三个领域，可以看作把大统领达克威尔的王座分成了三份。
可现在……斯维因想邀请自己成为崔法利议会的第四人？
啧啧……不得不说，他的格局确实非常大，竟然会想到邀请一个敌人来成为自己国家的领导者之一。
“我可以帮助你。”牧白沉声道，“但有一个条件——我不会离开初生之土。”
“没问题，我不会限制你的人身自由。”斯维因难得地露出了微笑，显然是心情非常不错。
或许是因为诺克萨斯即将迎来新局面而感到高兴，亦或许是因为一些无人知晓的秘密。
“再次向你献上最崇高敬意。”他站起身来，重新行了一个诺克萨斯军礼，“你将会成为诺克萨斯的第四个传说，在幕后执掌这庞大的帝国。”
“大饼以后再画也不迟，还是先说说你想要我帮你做什么吧。”牧白平静道。
“我欣赏你的冷静。”斯维因赞赏地点了点头，接着说道：
“苍白女士蛊惑大统领在艾欧尼亚埋下了很多‘定时炸弹’，你要做的就是将这些炸弹一一拆除。”
“你要我帮你杀人？”牧白挑了下眉。
“是的，诺克萨斯人，我的同胞。如果你同意的话，我会给你一份清算名单。”
稍微顿了一下，斯维因又补充道：“他们都是苍白女士的人，忠心耿耿，连达克威尔的命令都敢反抗。只有杀死他们，战争才能尽快结束。”
“名单给我，哪些人杀哪些人不杀由我自己决定。”牧白的态度非常强硬。
“理应如此。”斯维因点点头，从大衣里掏出一卷羊皮纸放在桌上，显然是早有准备。
牧白瞥了一眼羊皮纸，并没有急着打开或是收起来，“我相信你不会只求我做这一件事。”
“呵呵，你猜对了。还有一件事——最后一件事。”
斯维因又把手伸进了大衣里，这次他拿出了两样东西。
一张地图，一块令牌。
“达克威尔已经下令要在两周内进攻尚赞平原，规模之大远超以往的任何一场战役。你要做的，就是想办法阻止这场战争。”
斯维因看了看屋外太阳的位置，然后直接向门口走去。
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