作者：诡船
“一个人背负一座大山，总比很多人都背着山要好。”橘政宗说，“稚生你放心，即便这是罪孽，那也是我的罪孽，是我选择让一部分人流血牺牲，至于稚生，你只用对活下来的人负责，做一个称职的大家长，做一个尽善的新‘神’。”
源稚生沉默着挂断电话，他望向远方，视线似乎穿透黑夜的彼岸，轻声说：“可是老爹，不是每个人都有你那么大的雄心，向往着高高在上的神明，有些人仅仅是活着，就已经用尽了一生的力气。”
……
迪里雅斯特号正缓缓下潜，下方就是熔金色的岩浆，海水在岩浆的表面蒸腾汽化，爆出的声音如低沉的雷鸣。恺撒负责驾驶机器，楚子航负责修复损坏的小零件，路明非负责侦查外面的环境，三人的配合已经相当默契。
“熔岩上有生物在活动，那应该是鳞虾，原本我还以为除了真正的龙没有物种能忍受这样的高温。”路明非看着岩浆附近的岩石上，半透明的小虾在石窟中窜来窜去，“我离得这么远都觉得自己要烧起来了，它们穿着那么厚的外壳居然能耐得住。”
“鳞虾的外壳本就是天生的隔热层，再加上这里靠近极渊的中心位置，它们的基因应该有很大部分被改写为龙，能够耐热也就不难理解。”楚子航看了看仪表盘，“外部的水温达到了二百二十四摄氏度，如果在外界是不可能有这么高的水温，一百摄氏度就会沸腾，但这里的压力太大了，水的饱和温度都达到了惊人的三百七十摄氏度。迪里雅斯特号内的室温是四十七摄氏度，装备部改良的隔热层很管用。”
外层的作战服已经被三人给扒了下来，温度还在持续升高，每个人都汗如涌泉，他们的衬里已经牢牢黏在身上像是刚蒸完桑拿，在这种高温暴汗的情况下如果不及时降温然后补充水分的话，不一会就会因为脱水而虚脱。
“还有人要脱衣服么？”恺撒把能脱的外衣已经全部扒下，露出名模般健美的身材，“我们勤奋的锻炼不就是为了这一刻么？如果身材不用来展示的话，那我在卧推器和游泳池里流的汗水全都付诸东流了啊。”
“可是咱们这里只有三个大男人，还都是直的，脱了衣服展示给谁看？”路明非说，“受不了就直说嘛，何必如此倔强。”
“舱外温度又升高了，来到了二百五十摄氏度，我们的氧气存量还足够三十五分钟的水下活动。”楚子航一边说着，犹豫了一下，把身上的“底线”也给剥去。
他抬起头的时候，发现恺撒也做着和他一样的动作，大家都不着寸缕，坦诚相待。
“终于见识到了啊。”路明非感慨，“确实比我想象得更加壮观。”
恺撒和楚子航下意识互看了一眼，男人的胜负心被本能地激起，恺撒皱眉问：“你指的是谁？”
“它。”路明非没看恺撒也没看楚子航，他的目光穿透观测窗口的玻璃和层层的海底山幔，停在远处。
恺撒和楚子航顺着路明非的目光望去，都瞬间怔住。倒吸凉气的声音在耳机里此起彼伏地响起，分别来自于源稚生、施耐德和曼施坦因，所有人都被眼前的画卷给震慑了，猛烈的冲击感穿透他们的眼球，在脑海里炸开，一时间竟是不知道应该先惊喜还是先恐惧。
那是一尊擎天的雕像。
它矗立在高耸的海下火山上，岩浆从它的脚下蜿蜒流过，神圣的光耀映在巨大雕像坚硬的身躯上，反射着白净的弧光，衬得它威仪如山。没有任何的藻类会是贝类在雕像上附着，它的全身由不知名的金属铸造打磨，亮如崭新，看不清有几百米高，不知在这寂静的海底孤独矗立了几千几万年。
它的眼眶里是赤色的黄金，背后展开的巨翼似乎在庇佑这一方世界，白色的金属鳞片覆盖着它的全身，上面跳动的微光让它宛若活物一样栩栩如生，狰狞而森严，让人不禁顶礼膜拜。
雕像刻画着这个世界上最伟大又最震撼的生物，那是世界上最完美的造物，就连上帝也会忍不住在它的面前自惭形秽，那是一尊华美到极致的——龙！
第二百二十章 神国之门，无人回应（二合一，求订阅!!）
巨大的龙型雕塑静静地耸立在海底八千六百米的极渊，灿金的瞳孔似乎在凝望着迪里雅斯特号这位不速之客，以居高临下的姿态，仿佛至高伟岸的神明。
“见鬼，这绝对不是人类文明能建造出来的东西！”恺撒被巨大的龙影盯得有些脊背发寒，像是见了鬼的表情，甚至有那么一瞬间, 他觉得那玩意似乎是个活的？
“这里可是八千六百多米的深海，想要在这种极端的环境里矗立起一座那么庞大的雕塑，难度比古埃及搭建金字塔还要困难一万倍。”楚子航的脸上也爬满了错愕，“而且是这么生动的雕塑，一鳞一爪都极尽细致，这不是单凭想象力能刻画的，人类不具备这样的工艺，我怀疑这座雕像是临摹而来，它很可能还原了这片地域主人的模样。”
“所以要搞清楚它是谁，我们就要先搞清楚这到底是什么地方。”恺撒望着那座宛若神明的雕像，和它脚下那座巨大的城市，缓缓道，“搞清楚这座城市的来历。”
古老的城市延绵到目之极尽处，占据了众人全部的视野，跨越了无数个海底山脊。雕塑矗立在城市中心山脊的巅峰，绯红的岩浆宛若江河般从城市的中心纵贯穿过。
人类世界从没有这样建筑风格的城市，或者说，人类的文明从没达到过如此恢宏的程度。屋影如山，乌色的瓦片覆盖住一片又一片的山峦，巨大的锁链在山屋间横连, 锁链上面倒挂着招魂的番旗和青色的铜铃，海水好似微风般拂弄铜铃摇摆，响起成片的乐声，如深海的叹息，哀怨孤独, 似乎在诉说着数千年无人问津的往事。
“你们看那里。”楚子航忽然指向前方山脊的某处，“那里山体暴露出来的, 泛着光泽的位置，像不像一片青铜矿脉？”
“这座城市居然整个都是建造在青铜矿上的？这大概是全世界最大的青铜矿脉了，居然只是当作地基？真是暴殄天物！”贵为加图索家公子的恺撒也忍不住咂舌。
岁月在这座城市上几经雕刻，但也没能让它的森严与华美彻底淹没。那些破败的山屋与石柱反而透着一股沧桑的诗蕴，自然与工艺的美感被融合得浑然天成，山脊的棱角经过打磨，锋利得好似开天的巨斧，铜柱在城市的四方参天而立，上面篆刻着银色的花纹，晦涩繁复。
楚子航拿出纸和笔，一边盯着眼前海底之城的样貌一边在纸上飞快地对城市进行速写。
“有必要用画的么？”恺撒问，“用视频记录下来，让诺玛帮忙分析不是更方便？”
“这不一样。”楚子航轻轻摇头，他一边绘制着城市的大致地貌一边回答，“同一座城市，在一千个人眼里可能有一千个样子，它可以仅仅是一部分建筑，也可能是一段历史, 更可以是一种文明，对一個城市进行描绘就是了解一个文明的开始。”
城市围绕着以巨大的雕塑为中心呈区域性分部，纵横而宽广的道路把城市切分成一片片独立的板块，有破落的弧形穹顶，好似剧院的结构；有被藻类覆盖的高楼，绿野将文明掩埋；有类似于祭祀的高台，烛盏里珊瑚野蛮生长……画到这里，楚子航忽然停笔。
“是有什么发现？”恺撒询问。
“这座城市有明显的躯干和道路，格局分明，祭祀的高台里有盛放火把的烛盏。”楚子航低声说，“这说明这座城市很可能原本是建造在陆地上的，因为某些原因才沉入到极渊之中。”
“沉入海底的城市我不奇怪，毕竟在古希腊神话中，柏拉图的《对话录》中也描述了被大洪水吞噬而沉入海底的城市，亚特兰蒂斯。”楚子航接着说，“可这里是八千多米的极渊，什么样的力量能把一座伟大的城市沉到这么深的海底，而且《对话录》里描绘的亚特兰蒂斯已经是一座破败之城，残垣断壁无一完整，但这座城市的完整度看起来相当高。”
“特别是那座诡异的巨大雕像。”楚子航说，“毗邻岩浆而造，而且常年浸泡在含盐度极高的水里，却光洁如新，世上应该没有这样的金属，而那些微生植物覆盖了整座城市，却独独绕过那座雕像，这甚至无法用科学解释。”
“我们这次的任务可不只是勘探，仅仅是观察也没办法杀死胚胎。”恺撒建议，“靠上去，我们靠近这座城市看看？”
“三十分钟。”楚子航看了眼仪表盘，“我们的氧气存量仅仅够我们最多半小时的活动时间，半小时内在这么巨大的城市里寻找一枚胚胎无异于大海捞针，建议我们从城市的正门进入，用声呐系统覆盖式寻找。”
“可是这座城市的正门在哪？我们连哪里是正面都不知道。”恺撒微微皱眉。
“可以通过那座雕像判断。”楚子航望着巨大的龙型雕像说，“整个城市簇拥着它为中心建成，那么城市的正面的中心应该就在以它双瞳的中点延伸出的直线上，目测就在我们脚下，三点钟方向。”
恺撒顺着楚子航推测的方向低头望去，然后一愣，威压在他的脑海中炸开，那股森严的古奥感压得他近乎喘不过气，因为他看到了一座无比眼熟的建筑。
建筑矗立在他们的脚下，结构相当简单，由两根粗壮的柱子支撑起笠木和岛木，还有插入两柱间的贯，白色的注连绳随着海水的起伏而摇摆，外形看上去是一座鸟居。
但普通的鸟居外大多会绘有朱红的漆色，用石料或是木质的大柱支撑，但眼前这座鸟居却通体漆黑，柱身泛着和巨大雕塑一样乌黑的光泽，更让人吃惊的是它的高度，即便是京都地区日本伏见稻荷大社那座有名的巨大鸟居也只不过十几米高，而他们脚下这座鸟居的高度近乎是稻荷大社门前那座鸟居的十倍——一座高达百米的鸟居，那种震撼感无法描述，只有亲眼见到才能感受到它的壮阔，就像是神国擎天之门，静静地矗立在那几千年之久，等待着神国虔诚的拜访者跨越无尽的光阴而来。
……
须弥座之上，冰冷的海风把源稚生的风衣吹得猎猎作响，他的脸上透着前所未有的坚硬。乌鸦和夜叉都被派到应去的位置做最后的准备，他的身边只剩下樱。
“樱，我好像记得，你曾对宫本野雪说过的，关于深山鸟居的那个故事。”源稚生轻声说，“你说鸟居是连接现实和另一个世界的门，穿过这扇门就会回到遥远的过去，像个穿越时空的幽灵？”
“这个故事是是我刚成为忍者时，我的师父告诉我的，当时为了骗取宫本野雪的信任，我把师父的话改动了一些。”樱说，“师父说他读过一本书，叫《古事记》。故事里天照大神因为弟弟须佐之男的背叛，找了个山洞把自己藏起来不想见弟弟，人间因此失去了太阳，于是八百万神想了一个方法，他们搭建了一个高高的支架，把世界上所有的公鸡放在横梁上，到了黎明时分，所有的公鸡一同放声大喊，惊扰了天照大神，趁他推开石头察看的时候，藏在一旁的相扑力士们一拥而上将石头合力推开，这个世界再度有太阳升起，大放光明，这个支架就成为了世上第一座鸟居。”
“于是在后世的记载里，鸟居就成为了神域入口的标志，是为了提醒来访者，一旦进入鸟居就相当于踏入了‘神’居住的世界，善良的人会看到璀璨的神国，获得重新转世再入世俗的机会；而作恶多端的人会看到幽冥黄泉，永生永世都会在地狱里沉沦。”樱复述着师父的原话。
片刻的沉默后，源稚生开口：“你觉得那三个家伙算是善人还是恶人，他们踏入神国后会被黄泉吞噬么？”
“不知道。”樱诚实地摇了摇头，然后说，“不过我觉得他们本性都不坏，但现实的神国和传说中的肯定也不一样，政宗先生说神已经变成了恶鬼，所以那是魔鬼的国度，在恶鬼的世界里，好人反而才难以生存。”
“后悔已经来不及了，我们已经没有回头路了，对么？”源稚生说，“老爹说过必须要有人死，牺牲一部分的人才能拯救更多的人，如果用三条性命就能彻底毁灭神葬所的话，好像怎么算都是笔划算的买卖。”
“少主……”樱顿了顿，“其实您的内心并不觉得这是划算的买卖，应该您是个善良的人，善良的人不会把生命看作一场交易。”
“不，樱。”源稚生摇头，“我已经有了决意，别在干扰我的决心了，自从让他们三个下水的那一刻，我就已经放弃爬回那个自由的水坑，因为我是蛇歧八家的少家主，少家主有坚定的立场，也有不得不做的事。”
“他们已经进入神葬所，决断的时刻来临了，这是蛇歧八家与猛鬼众的战争，也是人类与神最后的较量，我要在这里结束一切！”源稚生的拳头紧握指甲刺进肉里，他在以疼痛驱散最后的怜悯。
“让辉夜姬开始行动，切断本部与迪里雅斯特号的通讯！”
下完最后一道命令后，樱看到源稚生的身影微微摇晃。即便是杀掉宫本野雪也没让他如此不堪重负，这个男人从不曾这般疲惫，他好似背对着梦想中的道路愈行愈远，孤独得就像……连灵魂也找不到了。
……
卡塞尔学院，中央控制室里，施耐德和曼施坦因死死盯着大屏上传回的视频资料。
他们看到迪里雅斯特号行进到巨大鸟居的脚下的时候下意识屏住呼吸，就好像他们也置身其中，作为一个诚挚的拜访者，害怕自己的呼吸惊扰了沉睡的神明。
“你也看到了吧……”施耐德木然地开口，声音嘶哑低沉。
“废话！”曼施坦因没好气地怒怼，“我又不是瞎子，一百多寸的大屏幕我还能看不到？”
“不，我是在怀疑我的眼睛。”施耐德摇摇头，“那些生物，那片雕像，那座城市和鸟居，那些文字和雕花……如果不是我们的王牌专员们传来的视频，我绝对不会相信这个世上还存在着这么一个世界，这绝对是卡塞尔学院成立以来发现的最大的龙族遗迹，这些都是无价的文物！会成为我们对龙族文明和历史的里程碑式发现！”
“是的，不过……你有仔细观察过那座鸟居两旁的雕塑么？人身蛇尾的模样。”曼施坦因沉吟，“在欧洲的神话里似乎很少出现这种形象，印象里只有中国的女娲和白蛇，希腊的美杜莎，还有日本的美人鱼是类似的结构。”
“所以说这是全新的发现，没想到炸毁胚胎的任务能带给我们这么惊人的资料。”施耐德感慨。
“还记得么？原本校长交给装备部的任务只是探索一艘沉船，现在却忽然冒出一整片龙族遗迹，还这么完整……我总觉得这件事很蹊跷。”曼施坦因看着屏幕上的画面陷入沉思，他的眼眶突然在一个瞬间睁大，近乎要瞪裂，“门！那不就是门么……还是前所未有的，巨大的门！”
他的手指着屏幕上那座参天的漆黑鸟居。
施耐德的脸色忽然变了，浓郁的恐惧在他的脑海里炸开，因为惊人的发现他忽略了“门”的事情，鸟居在日本的神话里不就是最有特色的门么？见鬼，他们居然真的在水下看到了门！视频里迪里雅斯特号正朝着鸟居笔直前进，似乎将要穿往另一个世界。
“停下！停下来！”施耐德疯了似地大吼，丝毫不管这样的喉叫会为他半废的喉管带来多大的负担，十一年前的恐惧占满了他的脑海让他失去理智，“迪里雅斯特号！听到了么！立即返航！须弥座，回收他们！我已任务总负责人的身份命令你们，迅速回收他们！”
可是施耐德惊天的咆哮换来的是死一般的寂静，耳机里无人回应。
这时，俏皮的女声骤然响起。
第二百二十一章 龙类苏醒，危机空前!（二合一，求订阅!）
施耐德的声音在偌大的中央控制室回荡，他好像对着虚无的空气怒吼，此时不论是迪里雅斯特号还是须弥座仿佛此刻都失去了回应，耳机里只剩下“滋啦滋啦”的电流声，通讯断了。
施耐德和曼施坦因对视一眼，两人都看到了对方眼里的惊恐和慌乱，脸色比死了爹妈还难看。
没办法不慌张, 下潜的三人小队里有加图索家的继承人，执行部王牌专员，和校长最珍爱的“S”级，如果他们把这三人搞丢了，整个秘党都会陷入混乱，不论是校董会还是学校上下都会疯掉！
“要激活么？”正当施耐德和曼施坦因绝望之际, 一个俏皮的女音兀然响起。
“是谁？”施耐德和曼施坦因皆是一愣。
“我是EVA。”少女模样的半透明女孩出现在大屏的正中央，“我也是你们平常口中的诺玛。无论是EVA还是诺玛, 都是同一台超级智能计算机的不同人格，我和诺玛共享信息库和记忆库，但我们的神经元组成方式不同，所以我们拥有着不同的性格和功能。”
“具体表现呢？”曼施坦因谨慎地问道。
“诺玛担任着类似于学院秘书和保姆一类的角色，她的系统逻辑更倾向于计算、分析和防御。”少女EVA说，“而我的的程序更倾向于进攻。在数字领域，我可以攻破世界上百分之99.99％的防火墙，轻易侵入任何一个计算机系统，在现实领域，我甚至可以有权限调用国家元首才有权利使用的核弹级武器，换句话说, 你们可以把我当成一台超级战争机器。”
“你说你能侵入世界上99.99％的计算机。”曼施坦因说, “我们现在需要和迪里雅斯特号上本部的三位专员恢复通讯，他们的通讯应该是被日本分部的辉夜姬截断了, 你能攻破辉夜姬么？她是否属于那剩下的0.01％？”
“辉夜姬？”少女EVA用上翘的语调说出这个名字, 唇边勾起一抹轻蔑般的弧度, 语气胜券在握，“给我三分钟。”
……
迪里雅斯特号来到漆黑鸟居的近前。路明非举目眺望，这种感觉真的很像穿行到异世界, 渡过了八千米的海水和一座巨大的门，来到了古老的龙族的城市。
“这真的是一座龙族古城么？虽然我们无法解释怎么以人类的技艺造出这样的城市和雕像。”
恺撒顿了顿，抬头望着巨大的建筑。
“但是龙族为什么会用鸟居当城市的入口？而且这些雕刻和绘艺分明给我一股浓浓日本风的味道，难不成日本的文明是从这座古城里传承来的，那这座城市的主人岂不是他们的祖先？”
“天呐！”恺撒惊呼，“我们要去抛他们的祖坟了？那枚胚胎说不定就是他们的祖宗，所以日本分部这是要协助我们炸他们的老祖是么？这是什么神展开？”
恺撒看起来兴奋极了，迫不及待就要驾驶迪里雅斯特号穿过巨大的鸟居。
“恺撒，别急，一切都还是未知，先在这里悬停一会儿。”就在迪里雅斯特号即将穿过鸟居的时候，楚子航忽然出声，“往上靠近一点，这座鸟居的额束上好像写着什么。”
额束是固定在贯和笠木之间的矩形结构，类似于中国的牌匾，一般鸟居多置于神社或是山路的入口处，所以额束上一般记载着神社或山体的名字。
“喂，你一个中国人, 知道能去人家祖坟里放炸弹不应该比我更热衷么？”恺撒嘴上抱怨着，好像迫不及待想要进入别人家的祖坟里一探究竟，手上却依旧操作着深潜器往楚子航指的方向驶去，“氧气存量坚持不了多久了，我们的时间很紧迫，胚胎还没找到，确定要把时间都浪费在这些无关的事上么？”
“如果这上面标注着这座古城的名字，那将是很重要的信息。”楚子航说。
迪里雅斯特号漂浮着靠近了鸟居的额束，所有人都看清了上面刻画的纹路。
花纹好似文字却更像图案，无数的人影围绕着篝火起舞，像是某种盛大的仪式。这种花纹在这片古城中是第一次出现，和其他地方篆刻的龙文截然不同。
“很像某种象形文字，让诺玛辨认一下吧。”楚子航将所有的花纹还原在纸张上，“诺玛的数据库可以对比出文字的类型，可以让她优先尝试在日本的文字库里对比，看看这座城市和日本的历史到底有没有什么联系。”
“不好意思，通讯出了点小故障，我们和本部的信号暂时丢失了。”源稚生沉稳的声音从耳机里传出，“卫星系统受到太阳耀斑的影响，磁场受到干扰，岩流研究所已经在调整卫星的轨道，我们会逐步尝试恢复通信，在重新连接上本部之前……”
“通讯已经恢复了。”施耐德教授嘶哑的声音突然出现在频道里，“这里是本部，诺玛连接了辉夜姬的频道直接与你们对话，下潜小组，请迅速撤离极渊！重复一遍，下潜小组，请迅速撤离极渊！”
源稚生愣神片刻后迅速反应过来，大声打断：“等等，你们现在还不能撤离，只差一步，差一步任务就能完成！”
他来不及去管施耐德是如何侵入辉夜姬的频道。那三人已经抵达了神葬所，神的墓地近在眼前，他们携带着相当于一整個万吨级核弹的核动力舱，这是千载难逢的机会能够将神给彻底毁灭，他不能看着家族多年来的准备毁于一旦！
“怎么回事？”驾驶台上的恺撒微微皱眉，他有些搞不懂现在的状况，一时进退两难。
“诺玛激活了EVA人格，我们趁辉夜姬松懈的时候入侵了她的资料库，有了惊人的发现。”
这个节骨眼上施耐德根本顾不上暴露与否，强硬地与日本分部撕破脸。
“EVA破解了一份加密文件，是关于这次任务备案，我们的目标是炸掉胚胎没错，可日本分部从一开始就和我们怀揣不同的目的，他们想要……将整个极渊炸毁！”
“炸毁整个极渊？”恺撒微微皱眉。
“没错，你们的核动力舱α粒子严重超标，这是日本分部瞒着我们对深潜器的改动，相当于你们在驾驶着一枚随时会被爆破的核弹！”施耐德似乎快要按耐不住声音里的怒意，“如果只是胚胎根本用不着这么大张旗鼓，蛇歧八家想要把极渊里某个东西炸掉，这群混账是派你们去送死！”
“源君？”恺撒怔怔道，“告诉我，是诺玛和施耐德教授搞错了，那份加密文件也许是什么废除无效的计划对吧？”
说实话，在来日本之前恺撒觉得日本这个国家聚集着一些懦弱和娘不兮兮的男人，在看到源稚生的第一眼恺撒觉得自己的想法被证实了，因为这货长得就透着一股女人气，还抽那么女人的烟。但经过几天的相处，恺撒的印象慢慢改观，他渐渐觉得那只平塔岛象龟是个有责任心的男人，不然也不会为了家族舍弃自由，他见识过对方在暴乱的黑道街头以气势震慑两大火拼黑帮，那一刻，哪怕骄傲如恺撒也不得不承认，对方具备着与自己无二的领袖气度。
恺撒认可源稚生，他觉得对方是值得信赖的伙伴，一个领袖决不能吝啬自己对伙伴给予信任，于是他给足了源稚生信任，不仅把自己的命押上，把楚子航和路明非的命也一同押上。
恺撒·加图索一度认为他面对任何人的背叛都可以一笑带过，泰然处之，但他错了……耳机里的源稚生久久没能回应，有时候沉默就是最直接的回答，恺撒从不觉得自己如此愤怒。
操作台的操作杆近乎被捏得形变，恺撒的额头青筋猛跳，这个面对任何困境也能微笑的男人罕见的失去了往日的从容。
“混账！”恺撒愤怒地咆哮，“你知道这样做伱这辈子也爬不回你的水坑么！”
“知道。”源稚生平静的声音响起，“可我有自己的立场，不得不这么做，诸君，真的很抱歉……虽然我知道如今在你们的眼里，我的歉意一定贱如粪土。”
“连粪土都不如！”恺撒冷冷地低喝。
“恺撒，还记得我对你们说过的关于‘门’的话题么？”施耐德教授急促的声音再度响起，“你们面前的鸟居就是一扇门，迅速撤离那里，千万不要进入门里……”
“已经晚了。”沉默到现在的路明非忽然开口。
“什么晚了？”恺撒皱眉望向路明非，“混蛋，你怎么也开始打哑迷了？”
“凯撒！”楚子航的语气有些悚异，“你看一眼声呐屏幕。”