作者：生物工程
可想而知，这种信息上的极端不对等，结果自然无需多问。
他们一行人不但没能拉拢到什么盟友，反而被毒公派出的人手到处追杀，闹得整个苗疆都是一片鸡飞狗跳。
这么大的动静，毒公蚩笠也压不下来，于是，这消息就迅速传开了。
虽然在世人眼中袁天罡已死，但李星云皇室遗孤的身份并没有发生什么变化，大家对他无非就是少了些表面尊敬，多了些更加赤裸的利用之心罢了，该有的关注却绝不会少。
玄冥教，不，应该说孟婆也不例外。而消息既然传到了玄冥教，那自然就瞒不过一直借住在这里的蚩曜与袁天罡两人。
袁天罡对此没什么特别反应，不知道是真的不关心，还是胸有成竹。蚩曜却通过这份情报想起来了一些事。
“老袁啊，你对十二峒很熟悉么？”
“略知一二。”
“那如果让你带我去十二峒的话，应该也没问题吧？”
“你去十二峒干什么？”袁天罡皱眉，他并不愿意重新暴露在世人面前，十二峒中高手颇多，而且还有很熟悉他的人，如果去那里的话，风险太大了。
“跟他们交流一下蛊术。”
蚩曜并不打算隐瞒自己的目的。
“既然如此，那么我倒是有一个更加便捷的办法。”
袁天罡的声音中忽然出现了几分戏谑。
“哦？”
“无需旁人引荐，我为你指出十二峒所在之地，你直接打上门去即可，此种情况下他们必定会全力以赴，不用担心有人藏着掖着。”
“好像也不是不行……”
蚩曜沉吟道，“不过你得先给我好好说说他们的实力和手段。”
“这个自然，不过这一趟老夫就不陪你去了。”
“随你。”
……
……
玄阴寒煞的抽取完成之后，蚩曜便踏上了前往苗疆的道路。
他倒是不急，一路优哉游哉地走了半个多月才终于重新踏足这个自己最初降临之时的第一个落脚点。
结果还没来得及大喊一声“我蚩曜又回来啦”呢，就发现今天这里热闹得有些不正常。
有许许多多的身上带着各色奇异蛊虫的人都匆匆忙忙地朝着同一个方向赶去，细细一看，他们的脸上大多都包含憧憬、紧张、踌躇满志等等类似的情绪。
这不免让蚩曜稍微有些好奇。
于是他随手拉住了一个从自己身旁路过的蛊师青年：“老兄，请问一下，大家伙这都是准备去哪儿呢？”
“当然是去参加迁阶大会了，怎么，难道你不是吗？”
那人到也没生气，只是看着蚩曜那一身十分眼熟的蛊师装扮，翻了个白眼，似乎感觉他是在明知故问。
“迁阶大会啊……”
蚩曜微微颔首，这个他倒是知道，简单来说，就相当于是万毒窟的收徒大会。
苗疆蛊师何止万千，万毒窟作为明面上的第一大势力，招人自然要精益求精，于是每年都会举办一次迁阶大会，主要是提供一个蛊师公平斗蛊的平台，供他们遴选其中的优秀之人吸纳入门。
不过精彩的蛊师比斗本就少见，更何况是包含全苗疆大部分优秀蛊师的大会了，于是很多自知实力不足的人也会选择定时过来观看。
这聚集的人多了，商机也就来了。
一些嗅觉敏锐的商人开始在迁阶大会的场地附近摆摊，一开始只是提供一些最基础的餐饮服务，后来随着人越聚越多，商品的类别也就越来越齐全，迁阶大会渐渐演变成了苗疆一年一度的盛大集会。其参与人数之多，影响范围之广，都堪称是冠绝苗疆。
“不过今天这日子……斗蛊恐怕有些凶险吧？”
蚩曜的脸上很自然地浮现出疑惑之色，“我虽然也听说了这个消息，但一直不太相信是真的。”
“嗨，谁说不是呢，但既然是万毒窟放出来的消息，或许他们另有深意也说不定呢？”
那位蛊师马上就理解了为什么蚩曜会问他，随口赞同了一句后便拉着蚩曜一起前行，“反正我是打算先去看看再说，要实在是太过凶险的话，大不了就不参加斗蛊了嘛！”
第391章 操蛇与操蚁
“对了，我叫乌拉，你叫什么名字？”
或许是觉得彼此心路历程颇为相似，青年蛊师表现得很是热情。
“蚩曜。”
“呦，你这姓氏可不一般，说不定跟毒公他老人家还带点什么亲戚关系呐！”
乌拉听到这个名字，顿时开玩笑般调侃道，不过还没说完他自己就“哈哈”地笑了起来，觉得相当荒唐。
毒公那是什么人物？
在苗疆位居万人之上的主宰，跟他有关系的人有一个算一个，都是鼎鼎有名的大人物，比如说对方的义子尤川，就是万毒窟的少祀官。
在苗疆，祭祀是一件非常非常重要的活动，主持祭祀的一般都是毒公和虺王，而尤川这个少祀官，从某种角度来说，地位更在圣女之上，若在中原门派，就相当于是少主。
当然了，因为尤川本人被蚩梦吃得死死地，所以他的实际地位只能屈居第四，但这些就不是普通蛊师所能了解的事情了。
蚩曜也配合着摇了摇头：“我们能有什么关系……”
不过到底是谁不配，或许跟乌拉心里想的不太一样。
就这样，两人一边聊着以往迁阶大会的各种奇闻异事，一边朝着会场的位置赶去。
蚩曜倒也不急着现在就去十二峒，反正他来这里就是为了交流蛊术的，如今既然苗疆大部分优秀蛊师都汇聚于此，那么正所谓三人行必有我师，先在这里转转也未必就没有收获。
进入万毒窟的地界，这里的热闹程度比起外面还要翻上好几倍。
除了随处可见正在斗蛊的人之外，还有各种助兴节目，比如走刀山，踏火板等等。
“呃啊~~”
忽然，蚩曜的耳边传来一声惨呼，转头望去，一位蛊师满脸惊恐痛苦地扼住了自己的咽喉，在那里，有一条曲折蜿蜒的细线正在极速上行，没过一会，就穿过脖颈进入了头部，那个蛊师也随之软倒在地，失去了声息。
“啧，”
乌拉见状摇了摇头，“没有本事就不要轻易放蛊出来嘛，今天可是五毒日，蛊虫们最凶暴的时候，若掌控力不足的话，被蛊虫反噬再正常不过了。连这种常识都不懂的人，死了也活该。”
这种私下斗蛊的大多是些没能力上擂台的普通蛊师，他们也不指望能进入万毒窟，不过能跟其他蛊师交流一番多少也会有所增益。
两人没有在这片自由区域多作停留，乌拉虽然表现得比较谨慎，没有轻易放出自己的蛊虫，但是从他轻蔑点评那些蛊师的语气可以听出，他心中还是有着一些骄傲的，因此带着蚩曜直奔迁阶大会最精彩的地段――斗蛊台！
“能上斗蛊台的蛊师都是经过万毒窟层层筛选的，无论自身实力还是蛊物水平都不会差，前面那些试蛊的关卡就是用来做这个的，只有通过全部关卡的人才被允许上台。”
乌拉语气兴奋地解释道。
“那你不先去通个关吗？”
“不急，先看看今年他们的水平再说，要是都太强了的话，我就还是只看看好了。”
这番话说得如此顺嘴，蚩曜有理由怀疑这家伙已经看了不止一年了，而且每年恐怕都是明年再说。
不过这样做也正合他自己的心意，于是两人就找了一处视野不错的位置，眺望擂台。
与聚集在广场上的那些自由斗蛊的蛊师们不同，斗蛊台上的蛊师可不会分别盘坐在擂台两端，仅仅只是操控蛊虫在中间互相撕咬争斗。
那是不太熟练的初级蛊师的做法，到了他们这个阶段，御使蛊物已经不再需要花费全部心神，而是会将之融入到自己的武功之中。
比如说现在正在台上比斗的两位。
其中一人便是双手与脖颈之上都缠着青碧色的长蛇，伴随着他的招式进退，青蛇的身躯也同样伸缩不定。有时候他明明是在收拳后退，但青蛇却反而张开毒牙向前扑咬，这种违反普通人类动作常识的动作使得他的每一招每一式都充满了一种诡异莫测的韵味。
但他的对手也不慌多让，不，应该说那人更是离谱。
这位操蛇者好歹看起来也算是个正常人的模样，可那位……
简直到了看一眼就会让人掉san值的程度。
那人饲养的蛊虫看起来是一种外表火红色的蚂蚁，也不知道是为了防备操蛇者那神出鬼没的毒蛇扑击还是什么别的原因，周围养蚁人居然让火红色蚂蚁爬满了自己的全身，密密麻麻地就像是穿了一层生物盔甲一样，整个人都涨大了一圈，使得操蛇者的三条毒蛇都有些无从下口。
这种操作连蚩曜都惊了，他望着场中呢喃道：“那人要是万一被蛊虫反噬的话，恐怕会死无全尸吧……”
不过乌拉倒是有些不同的见解：“不会的，蚂蚁的个体力量太弱，用来布置陷阱或者阴人还好，擂台争斗的话，一来携带太多不方便，二来也很难迅速给敌人造成致命伤势。不过它的优势就是很好操纵，几乎不会反噬，我这么多年还没听说过有哪个养蚂蚁被反噬的蛊师呢！不过……”
说到最后，他的语气也变得有些犹豫，“像这家伙一样这么会玩蚂蚁的人我还真没见过，那个操蛇的恐怕要输啊。”
果不其然，原本应该是控蚁的蛊师躲闪操蛇蛊师的攻击，但是自从穿上火蚁护甲之后，擂台上的形式就完全翻转了。
控蚁蛊师不闪不避、大开大合地攻向了操蛇蛊师，原本占据上风的操蛇蛊师却一退再退，他的三条蛇也都“嘶嘶”地鸣叫着，不敢下嘴。
最终，似乎是被强行催动，一条青蛇奋力张开长吻，狠狠地咬向了敌人的手臂。
在一阵“咔擦咔擦”的脆响之后，也不知道咬碎了多少只火红蚁，但蚩曜看得分明，更多的火红蚁排着队撒着欢冲进了那条青蛇的口中……
然后那条原本神采奕奕的青蛇就像是突然的了羊癫疯一样，癫狂地扭个不停，而且很快散去了瞳孔中的神光。
“啊――二青！！！”
操蛇者见状顿时悲呼出声。
第392章 目标锁定
显然，他的蛇被对方的火蚁从体内给爆破了。
而且那位操纵火蚁之人的目的还不仅止于此，只见他身上的那层火蚁裘“簌簌”震动，不多时手里竟然出现了一条长鞭。
那鞭色赤红泛黑，细细看去，赫然是一只又一只的火蚁互相团报、触角勾连而成的一条――虫鞭！
嘎吱嘎吱~
甚至近距离还能听到那条鞭子正在发出一种类似于磨牙咀嚼的声音，可以说把视效和音效都给拉满了。
唰~啪！
操蚁人挥手一甩，虫鞭在半空中划过一道火红的弧线，然后抽打在擂台之上。
很明显，他挥空了，因为那位操蛇者已经满脸冷汗地退到了擂台的一角，包括那两条一开始气势汹汹的青蛇也蔫了不少。
蛊虫也不是全然没有智慧的，上一条同伴是怎么死的，它们看得一清二楚，此时哪里还敢靠近这些火蚁？
面对这种武器，操蛇者都不知道自己该怎么去接招！
用蛇挡吧，那蛇肯定就废了，二青已经用生命帮他证实了这一点，除非他肯放弃大青或者小青，否则这个方法肯定是行不通的。
但是用自己的肉身去挡那就更不可能了，所以只有狼狈躲闪、勉强苟且，等待对方露出破绽。
至于弃权？
拜托，他培养了这么多年的蛊虫都已经折损三分之一了，这要是不能通过遴选的话，要怎么弥补损失呢？二青不就相当于白死了？
于是，就像是个输红了眼的赌徒一样，操蛇者咬紧牙关就是不肯认输，而擂台上的画风也随之变成了大逃杀模式。
啪！啪！啪！
一声又一声的鞭响如同催命符迫近的鼓点，那位操蚁之人似乎并不急于取胜，而是像猫戏老鼠一样，就这么一下又一下的甩着鞭子，慢慢将对手逼进了擂台的死角。
就在那位操蛇者眼看就要跟他的蛇一个下场的时候，一道中气十足的声音突然响起：“手下留人！”
随之，众人眼前一花，一位老者出现在擂台之上，两人中间：“可以了，你们都已经通过了遴选。毒公要有事情需要诸位帮忙，无谓的伤亡能免则免吧。”
他一出场，原本剑拔弩张的两人顿时都放松了气势，蚩曜看得有些好奇，开口问道：“这位是？”
“他是万毒窟的赤蚺长老，毒公的左膀右臂，一条赤炎王蛇纵横苗疆，你竟然不知道？”
乌拉的眼神有些奇怪，觉得蚩曜似乎有些太过孤陋寡闻了。
“啊，原来他就是赤蚺长老，我自然听说过他老人的威名，只不过这不是从来无缘得见真容么……”
蚩曜似乎有些不好意思，伸手挠了挠头。
“这倒也是……赤蚺长老的面的确不是那么好见的。”
乌拉说着说着就要眉飞色舞地细讲自己认识对方的经过，不过蚩曜对这些可不感兴趣，于是赶紧转一个话题，“你看，擂台上好像并不需要分出生死，那个明明快要失败的人也被允许进入万毒窟了。”
“嘶~好像还真是……”
乌拉的眼睛一下子就亮了起来，“不枉我等了这么些年，走走走，咱们赶紧去试蛊。”
想要登上斗蛊台，必须经过试蛊环节。
所谓试蛊，就是测试蛊师所养蛊虫的能力，一般从毒性以及它本身的特性两方面来测试。
试毒的媒介是一个被绑在木桩上的人，他衣衫褴褛，披头散发，最重要的是，他的身上几乎看不到肌肉，完全就是一副皮包骨头的嶙峋模样。