作者：羽海野月
“这不是我的东西，迟早都要还给别人……请还给我。”
伊邪那美大笑，又忽然握紧手心。
“我做不到。”
“……”
“不要误会。”
她将护身符放到吧台上，也没直接还给他，“我是说，我也没办法祛除芳明身体里的黄泉气息。”
放下护身符后，那只手与他握到了一起。
“毕竟连我自己都是这副样子呢。”
“但伊邪那美大人是黄泉主宰，所有黄泉之女都唯您是从。”
“那不如让芳明来代替我。”
“……”
有些不舍地，宗谷还是将手抽了回来。
其实他也没抱太大的期待。
伊邪那美被伊邪那岐乃至高天原抛弃，最重要的原因之一，便是她吃下了黄泉的食物，变成了所谓的污秽之体。
自身难救，何以救人？
“芳明不愿意吗？”
“不要开玩笑了。”
宗谷无声地叹了口气，既然治不了本，那至少也要先治治标。
“最近，在琵琶湖一带出现了一只从黄泉逃出的绝世凶灵，黄泉之女和黄泉军完全不是它的对手，伊邪那美大人对此有了解吗？”
京都是近畿的关要之处，他不信她什么都不清楚。
“我知道。”
伊邪那美又露出了难懂的笑容，“说起来，他和我还有不小的关系呢。”
“……”
宗谷稍微一怔，“什么关系？”
“芳明很好奇吗？”她微笑道，“是很危险的关系。”
“既然这样，我就放心了。”
宗谷看着她，“我想拜托伊邪那美大人将它消灭。”
“真残忍呢。”
“……”
“不过我答应了。”
“那……”
“但是我最近抽不开身呢。”
“……”
伊邪那美对着他那接连变化后只剩下无奈的神情看了一会儿，然后才再度开口。
“让她来帮你吧。”
......
“欢迎来到京都高天原！”
“欢迎来到京都高天原！”
“欢迎来到京都高天原！”
“……”
桐野茜抱着头蹲在地上，耳朵捂得再紧，声音还是不断地往脑袋里钻。
她埋着头，稍微抬起目光，只能看到飘浮在四周近地之处的一只只木屐。
有许多奇怪的人围着她结成了圈，一边旋转，一边重复着那句意味不明的话：
“欢迎来到高天原！”
“真是的——”
她在这里迷了路，无论往哪边跑，始终离开不了这个诡异的巷子；
而这些更加诡异的人……不对，是灵体，也一直纠缠在她身旁。
实在是跑得累了，她只能原地蹲下，像鸵鸟一样自欺欺人地躲着。
如果这是恶作剧，那要到什么时候才会结束啊……
宗谷又去哪里了？
桐野茜低着头，有些后悔就这样莽撞地追了过来，找不到宗谷不说，还让自己陷入了这种莫名的境地里。
该怎么办……
她困在原地不知所措，两眼盯着地面，忽然有了新的发现。
“这是……白砂？”
这是布置庭院地面时才会用上的那种白砂。
也就是说，她并非在什么小巷中，而是在某个庭院里？
桐野茜抓起一把白砂，刚要仔细确认，耳边的声音却在同时戛然而止。
“……”
她抬起头，原本围绕在她身边的那些灵体，通通消失不见，只剩下不远处一高一低的两道身影，在望着这边。
其中那道高大的身影，便是方才那些完全相同的灵体的模样。
“……”
遥相对望，他深深一躬，接着又对身旁的娇小少女同样行礼，然后便转身离开了。
桐野茜这才注意到，周围已经不是那个怎么绕也绕不出去的小巷，而是一个宽阔的庭院。
白砂铺地，松柏相间，带檐的高墙一直延伸到远处，回首便是宫殿。
这里她来得不多，但印象深刻。
“……京都御所？”
她是怎么进来的？
桐野茜左右看了看，这座昔日的皇宫、今日的公园里，此时并没有多少人。
回过神时，刚刚还在远处的那名娇小少女，已经来到了她的面前。
“……”
她一头短发，脸上没什么表情，从个子和稚气未脱的面容来看，年纪似乎介于小学生和中学生之间；
虽然有阳光一直照着，但现在也说不上有多温暖，她却只穿着单薄的浴衣。
“那个……”
桐野茜朝远处看了看，刚才那个怪人已经不见了。他们似乎是一伙的，应该知道些什么。
“这是怎么回事？”
“结界。”
“诶？”
“针对灵觉的结界。”
娇小的少女不止脸上没有表情，声音也平淡得毫无起伏，话里的信息量……
等等，灵觉？
“你是什么人？”
“……”
对方似乎被桐野茜的这个问题难倒了，只是看了她一眼，并未回答。
她接着问道：“这里是京都御所，对吧？为什么我会在这里？”
“你自己进来的。”
“诶？为什么我自己一点感觉也没有……”
“结界。”
“……”
这不就和完全没有解释一样嘛！
桐野茜还想再问，娇小少女像是忽然听见了什么，回头看了一眼，转身便走。
“等一下——”
虽然她个子娇小，但脚步极快，转眼就走远了。
桐野茜赶紧追过去，刚赶上她的步伐，眼前突兀地冒出了一栋奇怪的建筑。
“诶？”
现代化的风格与全是古建筑的御所格格不入，似乎是一家酒吧，而她更在意上面挂着的霓虹灯牌。
“京都高天原？”
稍一分心，那名娇小少女又走远了。她在门前最后回望一眼，接着便走了进去。
桐野茜也毫不犹豫地跟上。
走进酒吧，两边人头攒动，她最先看见的反而是坐在吧台的人。
“宗谷？”
他也望着这边，面露惊讶。
准确地说，是看着先她一步进来的娇小少女。
“……铃？”
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第十六章 朝雾
宗谷七岁那年，源自海底的一场地震，引发了巨大的海啸。
巨浪席卷东北，父母罹难，只有他侥幸生还。
灾难过后，亲戚自顾不暇，无人收留，最后他被送往了当地的儿童福利院。
最初，情况最为混乱的时候，小小的福利院里几乎挤满了无家可归的孤童；
工作人员忙不过来，一部分年纪稍大一些的孩子，不得不承担起了照顾年幼者的责任。
彼时只有七岁的宗谷，自然属于被照顾的那一部分。负责照顾他的人，是一个看起来快上中学的短发女生。
她身材娇小，很少说话，不，几乎是不说话。虽然面相清纯可人，但在一群七八岁的孩子中间也很不起眼。
大部分时间，她就只是安静地站在一旁。
值得一提的是，她的字写得很好，即便是以树枝为笔、以沙地为纸，一笔一划都饱满有力：
【朝雾铃】（Asagiri Suzu）
【“什么？”】
【“名字。”】
在随后的七八年里，福利院的孩子或是陆陆续续地被接走，或是自己离开，留下的人越来越少，但总有宗谷和朝雾铃。
偶尔会有不同的亲戚来探望宗谷，只是绝口不提带他回家的事；
但来探望朝雾铃的人却是一个也没有。甚至在福利院里，除了亲自“带大”的宗谷，唯一跟她关系较近的人，就只有生活教师橘天子。
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