作者：羽海野月
“嗯。”
宗谷应声，接着却站了起来，“我去拿点喝的。”
“好呀，我要果汁。”
“麦茶。”红子说着，也站起身，“我跟你一起去吧。”
“铃呢？”
“都行。”
两人拿着台灯离开客厅。来到厨房，红子熟络地找出四个杯子，冲洗干净，宗谷打开冰箱，先倒了两杯果汁，接着又倒了两杯麦茶。
密封的冰箱里还保留着冷气，“也不知道什么时候才会通电。”
“无论有没有恢复供电，茜的打算都是说完十个怪谈再去睡觉呢。”红子先端起玻璃杯喝了一口，见宗谷拿起另一杯麦茶，又露出几分笑容。
“我都不知道该说什么好。”喝了两口，他又将自己和红子的杯子倒满，再关上冰箱，准备返回客厅。
红子却拉住他，想跟他再单独待上一会儿，“随便说什么故事都行，本来就是打发时间……比如宗谷自己的事情。”
“我跟京子的事情吗，那倒是有很多可谈的素材。”
“……”
她伸出另一只手，在他手臂上轻轻拧着，“我想听点别的。”
宗谷若有所思，就在红子以为他要说什么时，他却端起了托盘，“回去吧。”
回到客厅，桐野茜正拿着一根黑色的东西在烛火上烘烤，宗谷走近了才发现是一支旧钢笔。
“桐野先生的吗。”
“不是。忘记从哪里捡来的了。”
“你怎么什么东西都捡。”宗谷为三人和自己分着果汁和麦茶。
将烧得发黑的笔尖拿到眼前看了一会儿，她又合上笔盖，扔回自己的宝箱里，“哼哼，宗谷也是其中之一。故事准备好了吗？”
“别着急。”
宗谷喝两口麦茶，放下杯子，余光瞥见红子正盯着自己不放。
“我没什么故事可说，只能说一点以前在儿童福利院里的事情。不见得有趣，只是印象比较深刻。”
“好啊。”桐野茜对此十分欢迎，巴不得他多说一些以前的事情，旁边的红子也是同样的想法。
朝雾铃默默喝着果汁，两眼看着他，只等他开口讲述彼此的过往。
宗谷视线一垂，在开口前就已经选中了自己将要吹灭的蜡烛：“那是我十四岁那年的事情……”
【那是我十四岁那年的事情。
某一天，我和铃像往常一样去学校，又普通平常地待到学校要关门的时候，才从学校回来……社团活动？不是，我和铃没加入任何社团，只是不想与人接触，也不想惹人注意。还是不懂吗，那就算了吧，不用在意，这对接下来的事情而言并不重要。
我继续说。
回到福利院后，我发现大家都在忙碌，似乎在寻找什么东西，有个十一二岁的孩子哭得很厉害。
老师……嗯，就是橘老师。橘老师告诉我和铃，那个孩子的妈妈下午来过，虽然没有带他回家，但是给他带了不少零食还有玩具，哄骗他继续待在……
咳，说回玩具。
其中一件玩具不见了。虽然是刚拿到手的，但那个孩子说那就是他最喜欢的东西。小孩子就是这样。他哭得厉害，没办法，福利院里的大家只能帮忙寻找。
铃已经想起来了吗，就是那件事。
我和铃回房间放下东西，也帮忙找了起来。不过福利院并不大，那个孩子能活动的范围也很有限，而且在我们回来之前工作人员就已经找了好一会儿了，还是没有发现，我觉得希望渺茫。
丢东西这种事，在福利院里其实并不少见，因为生活在一起的都是些不成熟的孩子……不，不是粗心大意。我的意思是，东西并不是丢了，而是被“拿”走了……对，被偷了。
我当时的直觉就是如此。
恶意的存在与否与年龄无关，成熟的人只是能将它控制并隐藏起来。对福利院里的孩子们来说，发泄恶意最通常的方式就是故意把别人的东XZ起来，再根据恶意的大小来决定可不可回收。
理解不了吗？丢进马桶里随水冲走，这就叫不可回收。只是藏在床底……能理解就好。
那个孩子丢的是一只熊猫布偶，说是他的妈妈从东京的熊猫公园里买的，做工非常精致。嗯，我也喜欢熊猫……你别打岔。总而言之，那只熊猫布偶跟你这颗漂亮的脑袋差不多大，不是能够被冲进马桶的东西。
于是我开始去另外一些比较容易回收、但不容易被发现的地方寻找，比如屋顶。
在福利院的后门附近，有一间平顶的单层仓库，三四米高，平时没什么人会过去。在我和铃的房间，可以远远看到屋顶的平台。
回房间一看，那边的屋顶上有一团黑白相间的东西。
我叫上几个男生，帮忙从仓库里搬出梯子，然后爬上去看了看，果然就是那只熊猫布偶。
我把熊猫布偶丢下去，结果他们拿着布偶就跑了。
等我把梯子放倒、拖进仓库，然后再回到那边，那个孩子非常高兴，不仅大方地把刚找回来的熊猫布偶借给别人传看，还分了许多零食给那几个拿着布偶回来的孩子，以示感谢。】
说到此处，宗谷停顿了一下。
【但是，那些零食并没有我的份：没有人告诉他，是我发现并取下的布偶。】
桐野茜和红子都沉默了几秒，互相对望一眼，又看向他，等待着后续。
宗谷长长叹了口气，将蜡烛也吹灭了。
“诶……”
两人同时一愣。
“说完了？”
“说完了。”
“所以，印象深刻……就是因为没分到零食？”
“不然呢？这件事我能记一辈子。”
“……”
桐野茜欲言又止，只是张了半天嘴，又不知道该说什么，最后只吐出一句“好吧”。
桌子上还剩七支还在燃烧的蜡烛，长度都很健康，还能维持不少时间。宗谷说得口舌发干，喝着麦茶，桐野茜看向第一轮的最后一位讲述者：“铃，轮到你说了。”
朝雾铃看着她，“有时间要求吗？”
“没有哦，一个故事说到这些蜡烛全烧完都没关系。”
第四位讲述者微微点头，随即开口：
“刚才那个故事里丢失的熊猫布偶，其实是被那个孩子自己扔上仓库屋顶的。
他得到玩具后就四处炫耀，但是没有人愿意搭理他。所以他将布偶藏起来，假装丢失，一下子得到了所有人的关注，同时也告诉福利院里所有的孩子：他得到了一个可爱的熊猫布偶。”
宗谷有一口没一口地喝着麦茶，不动声色，桐野茜和红子都有些发愣。
“第二天，那只熊猫布偶真的不见了。不可回收。”
朝雾铃并不在意听众此时是什么感受，拿起第三支被吹灭的蜡烛，按在选中的火焰上，将其熄灭，宣告故事到此为止。
“……”
气氛忽然变得有些凝重。桐野茜犹在回味，又看了看其余三人。
“又轮到我了？”
“嗯。”宗谷点头。
她深吸一口气，接着却往后一倒，“我想休息一下。”
三人都没有意见。
外面的风雨声时刻不停，宗谷起身走到缘侧，移门紧闭，他也没有打开，接着发觉地板上还是有些雨水渗了进来。
红子举着台灯走到他身后，桐野茜也走过来，一下子就看到了地上的水渍。
“啊。”
她取来毛巾，将水渍擦干，又将毛巾铺在地板上。
“在房子里到处检查一下吧。”
“‘十物语’到此为止吗？”
“不，蜡烛还能烧很久呢，回来再继续吧。”
宗谷又看向点着蜡烛的矮桌，朝雾铃独自坐在烛光里，沉默得像是历经无数岁月的守夜人。她也看着他，摇摇头表示自己不会参与他们的巡逻检查。
“那这边就交给你了。”
“嗯。”
在巡逻开始前，桐野茜先去取来一叠毛巾抱着。台灯交到了宗谷的手里，他走在前面，遇门照门，逢窗照窗，一边走一边检查，红子和桐野茜负责善后。
“现在到十点了吗？”
“刚过八点。”
“这么早啊……”
“吃过晚饭后，我们也只进行了一轮怪谈而已。”
宗谷拿着台灯，主要照着脚下——就算上面漏水，也必然会流淌下来。
在外面绕了一圈，桐野茜和红子丢下几块毛巾，回到屋里，又开始逐个检查一楼的房间。
而常用的房间早得到桐野庆子的重点关照，门窗稳固，偶有渗水也是迎接着风雨的那一面，底下已经提前做了些防水的措施。
再来到楼上，各人的房间都在背风一面，同样没什么问题。
“……”
月读躺在地板上发呆，被宗谷照了一会儿才翻了个身，背对着他们。
“那什么供电设施，今天晚上能修好吗？”他感觉自己已经休息了足够多的时间，已然恢复到最佳竞技状态，还在等待着供电恢复的那一刻。
“你不如自己看看。”宗谷说道，他也没有消息。
桐野茜和红子不明所以，月读则沉默了两秒，“说得也是。”
“看什么？”桐野茜问道。
“新闻。”宗谷说道。
“噢。不过新闻也没这么及时吧？”
“能看到一点与之相关的消息，也足以安慰他。”
离开月读的房间前，桐野茜又回头看了一眼，地上的月读并没有拿出手机，而是捏住了挂在胸口的什么东西。
回到楼下的客厅，朝雾铃还在原处坐着。桌上燃烧的蜡烛似乎没有任何变化，只是与旁边早早熄灭的蜡烛一比较，就能看出明显短了一截。
桐野茜在她旁边坐下，听着外面的风雨呼啸，后知后觉地问道：“铃一个人待着不觉得害怕吗？”
《大明第一臣》
她摇了下头。
桐野茜将原因归结于桌上的烛火，“只是看着，就让人觉得很安心呢……是因为光，还是因为热？”
她自问自答：“我觉得是因为光。”
“远古时期的人类，居无定所，到了夜里只能依靠火焰来吓退野兽，长此以往就对火焰形成了本能性的依赖，见到火焰就会产生安全感……我看电视上是这么说的。”
桐野茜经常将自己天马行空的猜测冠以电视节目的名头，如果得到他或红子之一的认可，才会加上一句“我自己也是这么想的”，这一次或许也未例外。宗谷也懒得深究，只是说了句“或许吧。”
“不管这个了。”桐野茜伸出手，在烛火上快速掠过，像是在重启某种仪式，“我们继续吧。”
“嗯，现在该你了。”
她望着余下的六支蜡烛，“再轮一圈的话，还剩下两支，要再点燃两支凑一整圈吗？”
“不必。”宗谷说道，“最后两个故事就不轮流了，全凭自愿吧。”
“这样也好。”
桐野茜点点头，又轻咳一声，“那我开始了。”
【有一天，红子……】
“——等一下！”
有了自身的前车之鉴，红子这下直接提出了反对，“换个名字吧。”
【好吧，有个叫吉川的女生……】
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