作者：羽海野月
她打开门，宗谷跟着进去，房间的大小与隔壁相差无几，里面的布置也差不多。
他放下行李，走到窗边看了看，旁边的桐野茜探着脑袋对他一笑。
“去附近看看吧，我好像看到一个不错的地方。”
“好。”
回到楼下，时间尚早，吉川夫妇在喝着茶，似乎要到午后才会离开。
“妈妈，我们去附近转转。”红子说道。
“不要去水边哦。”
“我已经不是小孩子了。”
“总之要小心。”吉川太太看向宗谷，“女孩子们就拜托宗谷君了。”
他点点头，“好的。”
“——你是红子的男朋友吗？”外婆突然问了一句。
几人都愣了一下，红子脸上微红，宗谷最先回过神：“不是。”
“啊呀。”
外婆捧着杯子微微一笑，没有多说。
红子拉着桐野茜，又与宗谷对望一眼，“我们走吧。”
走出屋子，落在最后面的宗谷，隐约能听见吉川太太的话。
“妈，你也太突然了……”
来到外面，初来乍到的桐野茜走在最前面，按照自己在楼上观察到的路线，往目的地走去。
“你要去哪。”
“过去就知道了。”
而她要去的地方距离也不远，就是他们过来时经过的小溪。
溪水清浅，没不过稍大一些的石块，大概也淹不到膝盖，看起来十分清澈。
站在两三米高的桥上，桐野茜低头望了一会儿，忽然翻过护栏。红子一惊，宗谷则直接抓住了她的胳膊。
她回过头，看起来比他们俩还惊讶些，“我又不会跳下去。”
宗谷望着她脚下狭窄的立足之处，“这并不完全由你自己决定。回来。”
桐野茜也没坚持，胳膊一撑，又翻了回来。动作行云流水，可惜没得到任何人的夸奖。
“我想去那边。”
她指着不远处，河岸边有一段阶梯，可以直接下到水边，底下是个不大不小的平台。
“嗯。”
过了桥，桐野茜脚步轻快，先一步跑了过去。
三人走下台阶时，她已经脱了鞋，走进溪水里。
“水好凉啊。”
平台附近溪水更浅，只到她小腿中间。
宗谷望了望，到河道中间水就变得深了，不过看上去也就一米左右，实际可能更深一点。
河道两边枝叶相连，偏偏在这里露出一个缺口。阳光照射下来，透过潺潺的流水，在水底留下晃动的光斑。
一串水珠落下，水面荡起一阵涟漪。
宗谷抬起视线，桐野茜抬着还在滴水的脚丫，两眼看着他：“你们也下来呀。”
脱鞋下水，从山林间流淌下来的溪水十分清凉，足以将尚未显露威力的暑气尽数浇灭。宗谷站在水里，红子从他旁边走过，向桐野茜靠近。往水里走了几步，他回过头，向朝雾铃伸出手。
哗啦——
她跟着下水，走了两步，停在他身旁。
桐野茜弯腰掬起一捧水，作势欲泼，只有红子往后退了半步。
她微微一笑，双手张开，水从指缝间回归溪流，彷佛未曾离开过。
“要是带了泳衣就好了。”她有些遗憾。
“这么浅的地方，也没办法游泳。”宗谷说道。
“这种天气，只是泡着也很舒服啊。”桐野茜看了看河道中间，又在自己胸口比了比，“那边应该能到这里吧，也不算太浅。红子，这里还有更深的地方吗？”
红子想了想，望向上游，“上面可能更深一些。不过我已经很久没在这里玩过水了，可能印象有偏差。”
桐野茜一眼望到上游的河道转角，“这条小溪是从山上流下来的吗？”
“嗯。”
“源头在哪里？”
“不知道。以前姐姐沿着河道找上去过，我半路就走不动，先回来……你笑什么？”
宗谷笑了笑，“我笑了吗。”
“……”
她瞪了他几眼，旁边的桐野茜忽然下定决心，“好，那我们现在就去探索这条小溪的源头！”
“诶……”
“现在不行。”宗谷摇头，“已经十点多了，下午再去吧。”
“啊，也是。”
桐野茜改变主意，只是依然频频望向上游，还在考虑着下午的行程。
在水边玩了片刻，几人回到岸上，又在红子的带领下，在附近稍微逛了逛。
周围没有太多住户，基本都集中在山脚附近。农田相连，大部分种着水稻，也有几块地被白色的大棚罩着，不知道里面是什么作物。
兜了一大圈，他们在村子里唯一的小卖部前停了下来。
“……就是这样，我们已经逛完了。”红子说道。
“乡下就是这样的，我外婆家那边更加偏僻。”桐野茜倒是不在意，低头在冰柜里翻了翻，终于选中一支冰棒，“宗谷，我要这支。”
“嗯。”
“四百五十日元。”小卖部的老奶奶笑眯眯地看着几个面孔陌生的孩子。
放下五枚百元硬币，再接过找回的五十日元，宗谷打开袋子，在冰棒上咬了一口，感受带着水果香气的甜味与凉意在嘴里慢慢化开。
“回去吧。”
“嗯。”
天空碧蓝，阳光不受遮掩地照下来，尽情释放着热量。
咬着冰棒，红子走在前面，沿最近的路，将身后的几人带回元桥家。
“正好。”
到附近时，吉川太太从屋里出来，看到几人，又对他们招了招手。
“要吃饭了。”
红子应了一声，身后响起几声卡察卡察的声响。回头一看，宗谷和桐野茜正抓紧时间消灭手上的冰棒。
“没这么着急啦。”
她笑了一下，接着也咬下一大口。
“唔……好冰。”
宗谷很快吃完，捏着剩下的木片，准备带回去再丢掉。
朝雾铃拉了他一下，将手里还剩大半的冰棒递了过来。
“……”
红子回头时，正好看到他弯腰在她的冰棒上咬下一大块，又低声说了句什么。
她正发愣，桐野茜忽然举起了手里的木片。
“我中奖了！再来一支！”
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第三百零五章 缘溪行
吃过午饭，又休息片刻，吉川夫妇叮嘱女儿几句，跟女儿的同伴们打过招呼，随后便准备驱车离开了。
坐上副驾驶座，吉川太太一边系着安全带，一边对出来送行的女儿说道：“三天后，我和爸爸再过来接你。”
“我知道了。”
“既然红子带了三个朋友过来，不要只盯着其中一个，而忽略了其他人哦。”
红子撇了撇嘴，还是那句话：“我知道了……”
吉川太太盯着女儿又看了一会儿，忽地轻叹一声。
“我看得出来，宗谷君也很为难——妈！”
声音陡然提起，车里车外的吉川父女都吓了一跳。随后便看见她急忙解开安全带下车，快步迎向提着一大堆蔬菜走来的外婆。
“我不是说了不需要吗……真是的，中午这么热的时候还去摘菜……”
烈日当空，红子在车门旁等着，车里的爸爸却摆了摆手，让她回屋里。
“妈妈说来说去，还是那些话，能不能听进去就看红子自己了——进去吧，别在这里晒着了。”
她抿了抿唇，又点点头，一路小跑回到门口。
解开安全带，吉川爸爸也下了车。
“妈……”
片刻后，吉川夫妇装上蔬菜，回到车上，让红子照顾好外婆，然后便驱车离开了。
宗谷三人在另一面的缘侧休息。扶外婆回屋里坐着，红子过去时，桐野茜正上下抛接着那根中了奖的冰棒木片。
老旧的电风扇来回摇着头，她贴在电风扇前霸占了一会儿，宗谷很快回头喊热。
红子又起身过来，坐在他身旁，很快又在地板上躺下了。
“现在这么热，我们迟点再出门吧。”
“还没到一天里最热的时候呢。”望着她一半悬空的小腿，宗谷又望了望天。台风刚走没两天，酷暑卷土重来，势头反而更盛。
“不过在溪边也没什么影响吧。”桐野茜说道，“两边都有很多树，也晒不到太阳。”
宗谷扭头看了她一眼，“看来你真的很想出门。”
“嘿嘿，还好啦。早去早回嘛。”
她都这样说了，红子也没什么意见，去厨房的冰箱里拿了几瓶水带着，跟外婆打了声招呼便出门了。
“快跑！”
桐野茜像是见不得阳光的吸血鬼，出门后拔腿便跑，直到跑进树荫底下。
宗谷三人很快跟上，她又跑向下一处树荫。如此重复，直到他们来到遍地树荫的溪流边。
“从水里走更凉快一些。”桐野茜突发奇想。
“那你走到天黑也别想找到源头。”宗谷倒是没什么意见，来乡下避暑，去哪里都是打发时间，就怕她不找到源头不罢休。
“也是……”桐野茜只好打消这个念头，“回来的时候再说吧。”
乡下地广人稀，本来就没多少人，午后酷暑难当，更是见不到半道人影。光影斑驳的溪边小路上，前后只有他们四个。
桐野茜走在前面，手里拿着一根“满分十分的话、能给八分”的细树枝，随手挥舞，“话说回来，村子里好像没什么年轻人呢，一个小孩子也没见到。”
“因为这里是什么也没有的乡下。”红子说道，“能出去的都出去了。暑假里偶尔也会有人回来，不过基本都集中在盂兰盆节的时候呢。”
桐野茜点了点头，表示理解，又问道：“盂兰盆节的时候，红子还会再过来一趟吗？”
“看情况吧。回不回来，都是妈妈决定的。”
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