作者：羽海野月
京子看着他，“要睡一会儿吗？忙起来的时候，我再叫你。”
“也行。”
宗谷刚躺下，一个老头子在门口探头问道：“现在可以开始搭建篝火了吧？”
“有尾先生。”他又站了起来。
“天色已经暗下来了。”
“那就开始吧。”
宗谷精神了不少，跟着有尾先生一起出去，看他搭建篝火。
“不管是什么年纪的男人，总是会对这种事情充满兴趣呢。”躺在空调前的野间南说道。
京子看了看她，“野间小姐的脚恢复了吗。”
“哎幼！好疼啊……”
“……”
随着篝火逐渐搭建起来，天色也变得愈发昏暗。
雪花纷纷扬扬，宗谷仰头看了一会儿，对有尾先生说道：“现在就生火吧。”
“好嘞。”
篝火很快燃起，明亮的火焰舔舐着堆积的原木，向周围散发着温暖。
在火堆旁烘烤了一会儿，一个年轻人走了过来：“宗谷先生，信本先生说差不多可以开始准备煮甜酒了。”
“开始吧。”来人是信本酒店的学徒，宗谷点点头，“拜托你们了。”
“好的。”
夜色降临，半山腰的神社映照着灯光与火光，反而变得愈发明亮。
煮甜酒的帐篷往外冒着团团的白色水汽，在参拜者上山之前，宗谷作为第一个品尝者，先要了一杯甜酒。
热意透过双层的纸杯传到手上，宗谷吹了两下，抿了一口，身体也跟着温暖起来。
用来煮甜酒的酒糟都是不含酒精的，或者说含量极低，小孩子也能喝。
给京子也要了一杯，宗谷回社务所里待了一会儿。
他再出来时，中庭的帐篷底下，已经坐着一些来得比较早的参拜者了。
阶梯两边灯笼的光透过树枝，隐隐约约。
走到阶梯前，宗谷从上往下望，两边灯火成串，一直延伸到底下，照亮阶梯与树林。
而漫长的参道上，此时只有一道身影，独自往上走着。
“……”
她穿着象征不详的黑色和服，步履缓慢，也望着阶梯尽头的他。
几分钟后，她在他面前停下。
“铃。”
“嗯。”
他看了看她身上的和服，“这是新年的衣服吗。”
“我来接你去黄泉。”朝雾铃说道。
“……”
宗谷怔了一会儿。
“现在？”
“嗯。”
老师那边终于准备好了吗……偏偏是这个时候。
不过该忙的已经忙完了，接下来，就算他不在，也不会有太大影响。
“我去跟京子说一声。”
“不用。”
“很快就能回来么。”
她没说话。
“好吧。那我们怎么……”
话说到一半，宗谷便自己看见了答桉。
两只黄泉之女随着雪花一同降落，一前一后地落在他和朝雾铃身后，又同时抬手。
接着，黄泉之门打开，将两人吞没其中。
“……”
再度回到黄泉，他们的位置却不在虚无之地。
看着近在眼前的黄泉军阵列，宗谷很快反应过来：“黄泉大殿。”
“嗯。”
朝雾铃转身往大殿的方向走去。
宗谷也很快跟上，“老师呢？”
“待会儿你就知道了。”
她走在前面，两旁的黄泉军寂静无声，对两人的闯入毫无反应。
穿梭其中，宗谷左右望着，忽然一个趔趄，险些摔倒。
“……”
地上什么也没有，是他自己忽然腿软，绊到了自己。
朝雾铃停了下来。
“我没事……我只是……”
宗谷扶着她的肩，想站直身体，却发现自己提不起力气。
“马上就到了。”朝雾铃握住他的手。
“嗯……铃？”
她转过来，眼底垂泪。
“马上就要结束了。”
宗谷张了张嘴，昏沉的感觉已经无法摆脱，他说不出话来，只能跟着她继续往前走。
只是三两步后，他便双腿失力，摔倒在地。
“已经到极限了……”
意识只留几分清醒，宗谷听见朝雾铃喃喃低语，接着又感觉到自己被抬了起来。
是黄泉军。
朝雾铃走在前面，黄泉军扛着他跟在后面，穿过阵列，来到了大殿前的宽阔广场上。
余光瞥见广场另一边似乎有一片不该出现在这里的颜色，宗谷艰难地扭过头，只见那边有一大群巫女围聚在一起。
“……”
她们在准备什么仪式吗……为什么会在黄泉里？
没人能回答他。
他也不明白身下这只扛着他的黄泉军，为什么能踏上广场。
或者它们不能上来这件事，只是他的误解？
脑袋变得沉重，清醒一阵，昏沉一阵，他仰起头，模模湖湖地看见半空中似乎飘浮着一道身影。
“……”
月读？
身下的黄泉军忽然驻足，宗谷也忽然变得清醒了许多。
他再睁眼望向半空，除了一片黑暗，什么也没见到。
是错觉吗？
眼前就是登上大殿的长阶，黄泉军停下之后，又将他放了下来。
摇晃了两下，宗谷发现自己能站稳了。
看来得自己走上去。
他又望了望广场的另一边，那些巫女围成一个圈，粗粗一数，竟有近百人，不知道在干什么。
“……”
其中一道身影忽然挤出人群，朝着这边跑了过来，宗谷越看越觉得熟悉。
“京子？”
她不是在社务所里吗，怎么会出现在黄泉？
“我们上去。”
朝雾铃也看见了京子，但显然没有要等待她的打算，拉着他便往上走。
“京子……”
“不用管她。等下跟你解释。”
远远望见那两道停驻的身影再度行动起来，朝上方的大殿走去，京子咬了咬牙，速度又加快了些。
她和野间南等人，以及广场上的其他巫女，都是被突然现身的黄泉主宰尹邪那美给带过来的，为的是进行一场前所未有的盛大仪式——启天登神。
不仅如此，她还从神明口中得知了一件让她震惊得无以复加的事情。
“芳明……”
追赶不歇，可双方的距离实在太远了。
等她也登上漫长的阶梯，宗谷独自站在大殿门前，朝雾铃似乎先一步进去了。
“芳明！”
京子用尽最后一点力气，向他跑去，可宗谷忽然推开了殿门，打算进去。
“芳明！”
尽管明白即将发生的事情不可阻止，她还是想将他拉住……至少，她要陪着他一起。
彼此间的距离越来越近，直到触手可及，京子伸出手，却抓了空。
“……”
他消失了。
由实转虚，就像一阵烟，眨眼间便消散于无。
叮、叮、叮——
七枚五元硬币掉落下来，弹跳着，或滚到她脚边，或滚入幽暗的大殿里。
大殿深处。
结束了将近三年的漫长“沉睡”，宗谷在高台的神座上醒来，垂头看着自己的胸口。
“……”
一把剑贯穿前后，刺穿了他的心脏。
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第四百一十七章 昔日之影
笃、笃、笃。
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