作者：羽海野月
“你们想坐哪里？”朝比奈问道，“吧台还是那边的桌子？”
两边都有专门的烤肉师，宗谷表示随意。
“那就吧台。”
落座，点单，停好车的野间南很快也来到店里，在朝比奈旁边坐了下来。
宗谷坐在朝雾铃和吉川中间，对面吧台里，是为他们三人服务的烤肉师。
“客人可以接受生肉么？”
他望了望左右两人，又摇摇头。
“好的，我明白了。”
面前的烤架逐渐升温，烤肉师夹起盘子里的鲜红牛肉，在铁架上铺开。
这家烤肉店的特色，似乎便是全程由烤肉师为客人烤制。
掌握着专业技艺的职人，将食材以最符合客人口味的方式精心烤制，保证烤出的每一片肉都在最佳状态；
当然，如果客人想自己动手，那也没问题，烤肉师还会予以指导。
在等待第一批肉片烤熟时，宗谷也在观察着烤肉师的手法。
只是他很快又发现，对方的手法并无多少特殊之处，更关键的似乎还是对火候与时机的把握。
他又转而盯着铁架上的牛肉。
薄切的牛舌、胃、心，还有牛背肉，品质上乘，价格也很实惠……就算不实惠，也不是他们付钱。
在高温的炙烤下，鲜红的肉片逐渐蜷缩，改变颜色，酱汁与溢出的肉汁都滋滋地响着。
没过多久，烤肉师示意他们可以开动了。
吉川拿起筷子，伸向刚才就盯上的一片肉。
然后，眼睁睁地看着它被宗谷先一步夹走。
“……”
肉质本就鲜嫩，又烤得恰到好处，一口咬下去，肉汁四溢，柔韧有劲，口感极佳。牛肉的香气也瞬间充满整个口腔，让人满足得无可挑剔。
宗谷当即放弃了自己动手的打算——有真正的美味在前，不能浪费自己的胃部空间。
“真的很美味。”
他看向身旁的少女，“吉川也赶紧尝尝吧。”
“……”
吉川看着他没说话。
烤肉美味至极，在刚开始的一段时间，烤制的速度完全跟不上几人吃的速度。
宗谷这边十分平和，每次烤好肉都是三人均分，而旁边的桐野茜与野间南三人则要激烈得多。
在争抢中接连落败几次后，野间南将桐野茜提了起来。
“宗谷！你跟她换个位置！”
“……”
交换碗碟，两人在各自的新位置重新落座。
野间南盯着烤架，忽然又想起什么似的，扭头看向宗谷。
“宗谷，这次事件，我们这边也要留个记录，灵体的突发性变异值得更多关注。”
“什么……我知道了。”
她突然聊起工作，他稍微反应了一下才点头；
再回过神，她已经夹走了刚烤好的牛肉。
“……有必要吗。”
......
待到无人关注烤架上新烤好的肉片时，这顿晚餐也来到了尾声。
“肚子好撑……”
野间南仰着脑袋靠在椅背上，用手抚摸着肚子，“不想动了。”
一旁的宗谷还没撑到她这种程度，但一时半会儿也不想动弹。
“肉吃得太多，也会觉得腻呢。”野间南看着他。
宗谷点了下头。
“要是能吃点冰激凌解腻就好了。”她又说道。
“嗯。”
她拍拍他的肩，指向吧台的另一边。
“那边有自助的冰激凌，去给我拿一个来。别忘了你自己的那一份。”
“……”
“看着我干什么，快去呀。”
宗谷无奈，支撑起身体，绕过吧台去接冰激凌。
有店员帮忙，他拿着四支冰激凌回到了这边。
两支给了好吃懒动的大人们，另外两支正要分给吉川和桐野茜，前者站了起来。
“这支给铃吧。”她说道，“我再去拿。”
宗谷并不介意再跑一趟，但她都这样说了，便又回到座位上坐了下来。
吃着冰激凌，桐野茜缩了缩脖子，“好冰！”
“毕竟现在也没到吃冰激凌的季节。”
“但是很好吃！”
宗谷笑了笑，目光又落在她旁边的朝雾铃身上。
她小口小口地舔着，每一次吃得不多，但实际速度也不慢。
“……”
注意到他的视线，朝雾铃停了下来，又递出冰激凌。
宗谷微微摇头。
另一边，野间南吃着冰激凌，也在饶有兴致地打量沉默而亲密的两人。
“宗谷。”
“什么？”
她往他身边靠近了些，压低声音，“你和那个孩子，到底是什么关系？”
“铃？”
“没错。”
“青梅竹马。”
“只是这样？”
“嗯。”
野间南没有多说，继续舔着冰激凌。
吉川很快回到这边，“宗谷，给。”
“谢谢。”
宗谷拿到冰激凌时，动作快的野间南都已经啃完了。她和朝比奈似乎还有些事情要说，先一步走出烤肉店，在门口交谈着。
等到学生们也出来，她将宗谷招呼到身边。
“这次事件的情报整理完成后，记得传真一份给北彦神社——朝比奈想偷个懒。”她停顿了一下，“顺便，把你那种追求实用的灵体分类法也告诉他们。”
宗谷一怔，“我无法保证它能发挥多大的作用。”
“不要小看大人啊。”
野间南拍了拍他的肩，“有没有用，他们会自己判断的。”
一行人还要赶回近湖市，朝比奈也没让野间南送她太远，搭到电车站附近就下去了。
沿着夜深后一片幽暗的琵琶湖，白色的商务车无声疾驰。
车内昏暗，野间南看了眼后视镜，几个学生在座位上东倒西歪。
朝比奈下车后，她也没让宗谷坐回副驾驶座，他还是和吉川坐在一起。
后者歪靠在他肩上，低垂着脑袋，偶尔乍然抬起，又很快垂下。
“宗谷。”
他还算清醒，“什么？”
“随便跟我聊点什么，不然我也要犯困了——刚才吃得太饱了。”
“……”
他不知道她什么时候才能靠谱一点，但眼下想敷衍也不行了。
“京子现在回神社了吗？”
望着前方的路面，野间南惊讶地笑了起来。
“身边有这么多可爱的女孩子，宗谷居然还在想着京子，看来你真正喜欢的人就是她。”
“还能不能聊了。”
“你害羞啦。”
“……”
“行吧，那就换个话题。”
“还有多久才能到？”
“多久么……四十分钟左右吧。”
宗谷看了看靠在肩上的少女，“吉川家稍微有些距离，待会儿先送她回去。”
“让她住在宗谷那里不就行了。那么大的屋子，房间应该多的是吧。”
“别开玩笑了。”
“是是……”
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第七十一章 隐约雷鸣
车内昏暗，意识也迷蒙昏沉。
半梦半醒间，吉川红子断断续续地听到了几段对话。
其中一道声音离得近，仿佛就在耳边。
“……才第二次外勤行动，就遇到了这种危险的事情。”
是宗谷的声音。
另一道稍远一点的声音笑了起来，是副担任教师野间南。就算闭着眼，她也能想象出她笑得随意的模样。
“危不危险，在真正遭遇灵体之前哪里说得准。”
“那就不应该带上她们。”
“宗谷在说什么呢，把她们带过来的人是你才对。”
“……”
宗谷似乎说了一句什么，吉川没听清。
她就像从高处掉进浴缸的苹果，在有人将她捞起之前，不断重复着浮浮与沉沉。外界传来的声音，也时而清晰，时而模糊。
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