作者：小利刃
洛宁聊完正事，准备开摆。
“菜呢？”
他的目光在桌子上一扫，发现除了一壶茶和几个小口杯以外，整个圆桌上是一点菜叶子也看不到。
这地方好歹是酒馆，居然一口吃的也没有。
“那个，菜是准备让兽人女仆们端上来，咳……”
玛丽亚尴尬地咳了一下。
“原计划是让她们一人喂你一口…来着。”
玛丽亚说着，目光稍稍抬起来，粗略看了一眼坐在天上俯视他们的第一魔王。
漆黑的风衣包裹着魔王的身躯，看不见脸色和神情。
但是从刚才进门的时候，第一魔王对那些兽娘态度来看，对方似乎不喜欢亚人族，更不喜欢亚人族靠近洛宁。
而且，不知道是不是玛丽亚的错觉。
她感觉第一魔王好像一直在半空中凝视着她。
“由衷的感谢您，洛宁大人。”
老国王沉浸在感慨中，老泪纵横地望着洛宁。
洛宁连连摆手：“都说了，客套话别说了。”
“要不是您啊，伊兰王城的百姓和村民……”
“行了行了。”洛宁连声打断他。
不然这老国王又要开始在他耳边念经了。
眼看着没饭吃，洛宁打算要走。
坐在这里干瞪着眼，还不如回去喝米莉娅的鸡汤。
只是，在起身离开之前，洛宁又想起来一茬。
“对了。问你们一件事情。”
他一开口就让老国王的注意力调转过来。
老国王抹了抹眼泪，从感激涕零的情绪里回过神来。
“您问……”
“帝国近几年……不，应该说是近几百年，是不是都在持续征兵？”
“征兵……”老国王细细说道：
“帝国是战争不断的国家，他们永远都在扩张领土、种族侵略的路上，征兵是他们的常态。”
“那，他们征兵的人数、死亡人数，以及现存兵力的人数，能不能对得上号？”
“这个……”老国王有些为难道。
“这些是帝国的私密情报，我这个边缘城主，也没有途径知道……”
“对不上号。”
在老国王回答的时候，玛丽亚给了洛宁一个肯定的答复。
玛丽亚虽然地位不如国王，但是她身为备受尊重的校长，在和外界的交流上，比老国王丰富太多。
“我听冒险家讨论过这种事情。”玛丽亚望着洛宁的眸子，继续说。
“最近几年，由于可狩猎的魔族大幅度减少，很多冒险家已经沦落为吃不饱饭的地步，于是有大批冒险家选择了参军……据他们说，参军的冒险家有一大半都失联，明明帝国没有爆发什么惨烈的战争，也没有大面积的军队战死名单，可是，那些人却一去不复返，再也没有回来过。”
玛丽亚不可思议地补充道：
“就好像……他们凭空消失了一般。”
“我明白了。感谢你的情报，玛丽亚。”
洛宁听闻之后，心底也有了答案。
空穴不来风。
如果单单二皇女一个人这么说，那可信度存疑，但是再加上流言以及玛丽亚的口述，洛宁觉得，这件事情也差不多浮出水面了。
洛宁对现如今人类最大的帝国了解不够深刻。
准确来说，克洛塔尔帝国不是洛宁笔下创造的人族势力中的帝国。
他是在洛宁停笔之后诞生的。
现在可以确定的是，洛宁的停笔时间是现在这个时间线的八百年前。
恰好，帝国的根基也是八百年前。
它们是在创世神停止构造的时候，顺着势力之间自然的走向而诞生的产物。
根据洛宁现阶段收集的情报，那个把活物内脏掏空、古怪又诡异的傀儡魔法，差不多也是从那个时期开始的。
在洛宁停笔的时候，世界发生了很多变故。
这些变故，以及让魔族不断走向灭绝的傀儡魔法，极有可能都是出自帝国的手里。
洛宁抬起下巴，望向半空中的莉露鲁。
他之前在汇报信息的时候，有把二皇女说的那些话告诉莉露鲁。
现在莉露鲁也亲耳听见了相同的答复。
风衣帽子下，那张冰冷的小脸在沉思。
洛宁决定先不打扰她。
“这个你们拿去。”
洛宁从兜里摸出来几个亮晶晶的透明水晶。
通透的水晶石折射出不同光线，像一块闪烁着璀璨光芒的玻璃。
这水晶石一拿出来，玛丽亚的眼睛就亮了一下。
“你从哪里获得的这么高品质水晶石……”
玛丽亚以为会是洛宁从帝王城顺走的，毕竟这东西很贵重，品质都能上拍卖场了。
但是洛宁的答案让她措不及防。
“捡的。”
玛丽亚：“……”
“人类不就是喜欢来魔族抢这种资源吗，这东西在魔族领地还有很多。”
洛宁说着，又抓了一把水晶石出来，这次的石头更大、更亮。
“我会拿出一部分给你们用作指导魔族使用魔导具的‘教材’，另一部分委托你们帮我锻造东西。”
“你想要什么……”玛丽亚吞了一下唾沫。
这种品质的水晶石，如果大量锻造成魔法道具的话……那样的威力，不言而喻。
怕不是直接靠砸装备，都能把帝国打下来了。
“不用太复杂，就是简单的，能储存魔素的道具。”
洛宁说着，去看老国王的表情。
“我们需要很多这种东西，并且会派遣人手过来一起加工，你们需要把加工技术一并传授出来。”
老国王连忙点了点头，答应道：“没问题。”
玛丽亚沉默了一会儿。
她还是觉得这种品质的水晶石只是做成储存魔素的石头，多少有些浪费。
可是转念想到，这是洛宁的需求，也就只好答应了。
“我明白了，我会让我的学生一起加入进来……圣泽马里亚的学徒都会一点制作工艺，只不过，会有一定量的耗损，这样没问题吧？”
“没问题。”洛宁一笑，“那这件事情就交给你们了。”
他端起茶水喝了一口，朝半空的莉露鲁使了一个眼色。
事情完美解决。
和老国王谈话，比和那个二皇女谈话轻松多了。
所以说，洛宁才不喜欢和坏女人交流。
做完这些事情的洛宁心情大好。
他看向莉露鲁，到嘴的话几乎脱口而出。
“老……国王，我就先走了。”
还好洛宁急中生智，没有顺口说出‘老婆’这个词。
他转身看了一眼老国王，然后才对莉露鲁说。
“魔王大人，我们走吧。”
莉露鲁闻言，轻轻地点头。
脸上依旧绷着难以分辨的平静表情，猩红的眼瞳凝视下方，神情不怒自威。
莉露鲁降下来，巨大的暗红色蝠翼遮天蔽日。
她轻描淡写地瞥了一眼两个人类，淡然开口。
“吾期待你们的表现，人类。”
说完就走。
娇小的身影只是片刻的时间就飘到了门口。
想来，莉露鲁也不是很适应这样一本正经的和人类对话。
洛宁笑了笑，抬腿跟上。
刚出门，莉露鲁降下身体，蝠翼快速收回风衣里，将自己显眼的特征完美隐藏。
洛宁看见从冒兜里落出来的几缕白发，以及那双抬起来，对着自己幽幽怨怨的红眸。
莉露鲁的脸颊鼓鼓的，莹润嘴唇微微张开。
在说话的时候，尖尖的恶魔獠牙也露了出来。
“‘这不还有我吗’。”
莉露鲁的语气抑扬顿挫，语调前后起伏，像是在强调什么。
洛宁怔了一瞬，随即反应过来。
这是他刚才对玛丽亚说的话。
“我这不是为了让他们安心吗……”
“……哼。”
莉露鲁脑袋一侧。
“吾不听。”
莉露鲁斜斜地瞥了一眼身后的酒馆。
这是她第一次走进人类的酒馆，抛开那些聒噪的亚人不谈，酒馆的装潢风格，以及街道上琳琅满目的店铺，确实是要比魔王城的出色很多。
虽然不会直接承认，但是人类城镇的确有很多值得魔族学习的地方。
“这种场合，你直接和他们谈就是了，为什么要带上吾。”
莉露鲁走在前面，冷着小脸说。
带她来这种酒馆，什么也没吃，却吃了一肚子的醋。
莉露鲁揉揉自己的小肚，感觉气都给气饱了。
不来不知道，来了这里才知道，洛宁身边居然全是女人。
虽然优秀的个体会吸引大量异性，这种事情在魔族是常态，但是莉露鲁还是很不爽。
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