作者：渡鸦
看来在加布里埃尔庄园的行动刻不容缓。
西格尔想到了蜘蛛新娘交给他的礼盒。不管里面是什么东西，不论是折磨格里斯特的肉体或者灵魂，还是要了他的命。为了进入加布里埃尔庄园，西格尔都要把这个礼盒交给格里斯特。
西格尔在夸蒂斯上最开始的目的毫无疑问，是调查哈洛克的阴谋是什么。但现在，他首先要阻止海特朝圣者的计划。
从破碎的教堂走出来，西格尔带着所有人离开了倒塌宫殿区域。一路上，西格尔沉默不语，他思索着他要如何应对目前的情况。
当他们的头顶重新出现太阳的光芒时，西格尔开始了他的行动计划。
“派人回到福斯特的庄园，让士兵和战斗修女们朝着西卡弗前进。我有预感，不，我敢肯定，西卡弗肯定会乱起来，我们需要外界的力量来接应我们……”
说到外界的力量，西格尔沉默了一会儿，他想到蜘蛛新娘说的话，当黑暗狂欢开始的时候，整个夸蒂斯的星语通讯都会被中断。
要赌自己手头的力量能够应对接下来的局势吗？
西格尔想了想觉得没有必要，“让丽兹与佐伊联系，我可能需要帝国海军舰艇的支援。”
“要让佐伊过来吗？”蕾缪乐担忧地说了一句，目前来看西卡弗的情况应该还达不到让一艘巡洋舰出动的程度。
“只是……”西格尔停顿一下，“预留的后手。”
——
“你们让传教士跑了？”阴影中，一个带着苍鹭面具的人对手下说道，“先是让一个带着哈洛克血液的贵族被人救走，然后对传教士的暗杀也失败了。”
“你们打算让我失望多少次？”
“有人插手了我们的行动，很多信徒在行动中被人暗杀了。”跪在苍鹭面具面前的手下尝试解释了一下自己失败的原因。
但链锯剑却直接砸在了他的天灵盖上，即使链锯没有转动，或者说，就是因为链锯没有转动，他的死状凄惨而诡异。
颅骨裂开，脑浆崩出，神经的损坏导致他的脸上出现了诡异的表情。
苍鹭面具冷漠地将链锯剑拿了起来，手下的尸体倒在地上，红白之物从伤口中缓缓流出。
“失败没有借口。如果你们不能给那些异端们带来毁灭，我就只能将毁灭带给你们。”
“倒也不用这样激进，我的挚爱。”一个女声从黑暗中传了出来，“虽然我认同一个人如果做不好小事，就做不成大事，这个观点。”
“但我们现在最重要的事情，是控制哈洛克庄园的钢钟。”一个贵族女性，穿着夸张，带着各种装饰，“有了它，我们就会为整个星区带来毁灭。”
“辛德菲尔女士，我不需要你教我怎么做。”如果一名资深审判官见到这名贵族女性，他一定会认出对方的来历，并惊讶对方为什么还活着，而且依然这么年轻。
麦琪拉·辛德菲尔，卡利西斯审判庭在几百年间不停追捕的穷凶极恶之徒，她出现在了夸蒂斯，她第一次失败的地方。
“但你需要我的智慧，不然你们还在预言的迷宫中徘徊。我们的合作还在继续，毕竟我们有着共同的目的。你拿走钢钟，而我要哈洛克庄园中剩余的东西，然后我们一起将这个世界拖入毁灭的深渊。”麦琪拉丝毫不介意对方的无礼，她走到苍鹭面具身前，用中指挑起对方的下巴。
打量了一会，仿佛失落地啧啧了几声。
“多好的一张脸啊，你却不知道保养。我的挚爱，你现在的样子，我还不如亲吻一具木乃伊。”麦琪拉转过身子，拿起一个酒瓶，朝杯中倒入鲜红的液体。
那并非酒水，空气中的血腥味更浓郁一些。
“这是诸神的赐福。”
“我不在乎是不是诸神的赐福，我在乎的是，我们的行动能不能把夸蒂斯拖入深渊。”麦琪拉转过身，她漂亮的唇边出现了一条丑陋的伤疤，从嘴边蔓延到耳根，这是她在夸蒂斯上失败之后，审判庭特工们给她留下的礼物。
受膏武器划破的伤口，她在马尔菲整日用鲜血沐浴也没有将这个伤疤褪去，只能用灵能手段将其掩盖。
但关键的问题是，这个伤口让她衰弱。麦琪拉意识到，她必须回到夸蒂斯，她必须完成自己在这个世界上的使命，才能修复脸上的伤口。
“哈洛克的遗产，令人垂涎欲滴，但我更想将夸蒂斯这个世界带入深渊。”
“别管那些细枝末节了，杀了鳏夫，控制哈洛克的财富，我想让……我想让这个世界，这个星区灭亡，想到发疯了，不能自已！”
麦琪拉身上散发出来的毁灭气息就连苍鹭面具也不由得后退了一步，作为海特朝圣者这次行动的负责人，苍鹭面具突然有些怀疑自己与麦琪拉的合作是不是明智的选择。
他意识到行动的主导权从他的肩膀上滑落。
尖叫声从麦琪拉的口中传出，毁灭的气息让整个房间都跟着摇晃。
“快去，你们这群猪猡！不要再磨蹭了！我要见证鳏夫的死亡！我要看到世界的毁灭！”
——
第六百五六章 一场谋杀
西卡弗城，竞技场长廊，观光沙滩。
这里是看完竞技场中热血竞技的游客休息放松的地方，沙滩周围摆满了座椅，路边的饮食店和纪念品店服务着来来往往的游客。
很多时候，常住在西卡弗的居民也会在沙滩这边休息。
格里斯特坐在一个建筑的天台上，他的面前摆放着一杯卡塔琳娜白葡萄酒，一盘烹饪得恰到好处的小型禽类，上面淋着浓郁的酱汁，盘子的旁边摆了些许香草作为点缀。
一位仆人小心翼翼地站在格里斯特身旁。
这里的视野很好，可以俯瞰整个观光沙滩，虽说格里斯特的双眼已经瞎了，但他很享受这种高处俯瞰城市的感觉。这样的好位置，用王座币是无法买到的，想要让这里的主人将房间让给他，格里斯特只能给对方一个无法拒绝的价钱。
“看起来你的胃口很好。”在安保人员的带领下，西格尔、斯卡蒂和劳伦缇娜来到了这个天台上。
西格尔伸出手把空气朝着自己鼻子这边扇了扇，对格里斯特说道：“好香啊，你的厨子一定不错。”
“当然，一个优秀莱特林厨子，这是我最自豪的事情。”
“像您这样的人一定能管好莱特林人。”随着王朝的壮大，除了来自各个星球的“普通人类”之外，莱特林人和欧格林人这种亚人也充斥在西格尔的部队中，当然还有带着猫耳的瓦波利乌斯人。
但由于莱特林人和欧格林人自身的缺陷，这些亚人很少在王朝领导层担任要职。包括卡鲁自从上次负伤之后，就一直在扩区处在半退役的状态。西格尔不知道的是……卡鲁作为家族的老人，被他的儿子接手。现在，卡鲁正举着团旗，跟着艾迪安在扩区到处车绿皮玩。
“当然，想要管好莱特林人并不容易，你的管理手段必须足够恐怖才能让这些人的小手不要到处乱摸。”
莱特林人有着出色的射击天赋和烹饪技巧，但同样地，这些人也是天生的小偷，骗子。他们有着大量的鬼脑筋，想要管好这些人，并不比管好欧格林人简单多少。
“你要来一盘吗？”
“还是算了，我到这里是来问一些事情的。”西格尔摆了摆手拒绝了格里斯特的好意，“你能告诉我，鳏夫是什么？”
格里斯特那苍白的眼睛注视了西格尔一会，仿佛他能够看见似的，他接着说道：“不管你的目的是什么，你的调查恐怕已经很深入了。”
“我对鳏夫了解得也并不多，他是一个城市中的传说。我只知道鳏夫是哈洛克王朝的猎犬，守护着王朝的财富，他据说一直在行动，西卡弗城市中的许多谋杀案都被按在了鳏夫身上。要我说，其中多少有一些猫腻和水分，不过有一些杀戮确实是那个怪物的所作所为。”
“据说，他守护着加布里埃尔庄园的哈洛克钢钟，但进入加布里埃尔庄园的人都说没人见过那东西。”仆人用刀叉将面前烤得酥烂入味禽类分开，小心翼翼地将一块带着酱汁的禽肉放进口中，“当然，在西卡弗的人不会否认鳏夫的存在。”
“有人说，他是哈洛克王朝财富的守护者。”
“或许吧，谁知道呢？”格里斯特无所谓地说道：“要我说，哈洛克最值钱的遗产就在这里，这座城市，这颗星球。有什么财富能比得上夸蒂斯呢？”
“你说得也有些道理。”
“说起这个，阁下，关于我找你做的事情，你考虑得怎么样了？狂欢节就要开始了，你可要想清楚。”
“你知道，这件事情确实很难抉择。”西格尔露出了一个有些苦恼地表情，“就像您说的那样，西卡弗很危险，选好合作伙伴很重要，我还在犹豫。”
“但我敢保证，您在这个队列中处在前列，毕竟你的‘价值’要比其他人高上许多。”
“那当然。”格里斯特毫不客气地回答道：“你人生地不熟的，除了我，谁有办法能让你进入加布里埃尔庄园。”
“你说得对……”西格尔从劳伦缇娜手中接过银色的礼盒，推到了格里斯特身前，“这是一个礼物，我遇到了一位自称是你的故人的人，他希望我把这东西交给你。”
“故人？”格里斯特让仆人接过了西格尔交给他的礼盒。
仆人小心翼翼地打开了礼盒的包装，当仆人掀开礼盒的盖子的时候，一个金属机械的蜘蛛从礼盒中跳了出来。
它精准无误地落在格里斯特的头上，锋刃直接将他的头颅斩断，紧接着，机械蜘蛛带着格里斯特的头颅逃离这里。
鲜血如同喷泉一般从脖颈处的伤口喷出，无头的尸首无力地倒在了地上。仆人满身都是鲜血，尖叫着晕了过去。
西格尔和斯卡蒂与劳伦缇娜在蜘蛛蹦出来的第一时间就向后躲闪开来。鲜血并没有喷在他们的身上，三人拿起武器朝着周围的安保人员射击。
战斗仅仅开始了几秒钟，一伙新的势力就闯入了战场当中。这是一群女性，她们的嘴部有着尖锐的獠牙，面部看起来如同人类和蛇的结合体。
这些女性穿戴着精美的丝绸衣服和奇怪扭曲的白银和海蓝宝石组成首饰，她们没有武器，仅仅依靠自身非自然的身体素质和獠牙对目标发起攻击。
西格尔三人就这样看着这些女性咬死了在场所有的格里斯特的手下。
她们是蜘蛛新娘的毒妇，也是阿卡森舞厅的头牌。西格尔没来由地想到了尤金说过的事情，阿卡森的服务人员即使在星区贵族中也备受追捧。
只能希望这些贵族买到的都是正常人。
不管蜘蛛新娘打算做什么，西格尔已经做出了自己的选择，他也只能接受。
他和斯卡蒂与劳伦缇娜从这个发生屠杀的建筑中走了出去，去和其他人会合。
在一个十字路口处，西格尔看见大量的碎尸被挂在路口的雕塑上，周围的狂欢节游客都在窃窃私语。
“鳏夫的杰作。”
西格尔皱着眉头看着眼前血腥的场景，黑暗狂欢节在开始之间，西卡弗就已经如此地充满血腥味，可在场的游客一个想要离开的意思都没鸸久气遛9$（一）<掺坝硫月漪#有。
对于他们来说，黑暗狂欢节可能收获的财富，比自己的生命更加重要。
谁都认为自己会是这场恐怖游戏的最终胜利者……
窸窣的声音响起，一只金属蜘蛛爬到了西格尔身前，将一沓带着金边的请柬放在西格尔的脚边，然后默默地离开。
当西格尔弯腰捡起这沓请柬时，一声浑厚的钟声响起。
“钢钟响了！”
第六百五七章 加布里埃尔庄园
西格尔等人戴着面具，穿着华丽的装扮正在准备进入加布里埃尔庄园。
一路上，西格尔听到了同样打算进入加布里埃尔庄园的宾客们对之前鳏夫现身的讨论。
“你们看到了吗？那个怪物用超人的速度移动，它那无定型的、多变的肉体在它周围的空间中飘荡，就像一场风暴将男人和女人驱散开来，所有卷入其中的不幸者就像飓风中的玩具一样。那个怪物会用卷须的手臂将石头打碎，把那些倒霉蛋从里到外翻过来。”
“不过，当鳏夫现身的时候，还真有一些不怕死的对鳏夫发起攻击，那些人操纵着灵能和奇怪的法术对鳏夫发起攻击。”
“结果呢？”
“他们显然低估了鳏夫的力量，全都鳏夫杀掉了，碎掉的尸体扬在了街边的雕像上。即使这样，还是有很多人不相信鳏夫的传说。”
西格尔看了一眼那个侃侃而谈的贵族，若无其事地继续跟着人流向前行进。
进入到加布里埃尔庄园的人形成了一场展示夸张装饰，炫耀自身财富的奇妙游行。
富豪们穿戴着饰以珍贵宝石的高领、羽绺、丝绸瀑布、华美面料等。而其他人则巧妙的古怪，他们的身体被斯佩托里斯的鱼鳞覆盖或涂上菘蓝并挂着骨头。
参与者们用琳琅满目的面具遮挡住自己的面容。粗制滥造的野兽形状的铜面具，镶嵌着珠宝的精致多米诺骨牌面具，黄色半头骨，太阳和月亮的脸，深红色天鹅绒的头巾，镶嵌在白瓷上的笑脸和哭泣的脸，封闭的黄铜头盔，以上所有还有更加稀奇古怪的面具佩戴在加布里埃尔庄园客人的脸上。
另外所有客人都全副武装，每一张加布里埃尔庄园的请柬都允许携带两名同行者一同进入，这些护卫的装备着携带着大型的明显的武器，跟在他们的主人后面。
“看起来，所有人都在为13小时之后的黑暗狂欢做准备。”西格尔低声对尤金说道，“庄园里可能会有数千人，尤金，你最好带够了防御手段。”
“没问题，科琳家族就是保命的玩意多。当然，作为金融家族，我的家族成员们在自杀的时候也毫不犹豫。”
西格尔看了一眼尤金，“希望你不会遇到那一天。”
“我都不担心这些，我的投资项目一大半都在你这里，我们从来都是荣辱与共的。”
两人一边闲聊一边跟着游行队伍来到加布里埃尔庄园的大门前，庄园的样子展现给众人。
镶嵌在黑色石头的高墙上，抛光的精金大门敞开着，在上午的阳光下闪烁着光芒。庄园大门的边缘镶嵌着日月分明的符号，在大门的顶端镶嵌着一个无月之夜的简单黑圈。
周围聚集着穿着骑行装的人物，骑着被宝石缰绳牵着的骑兽。这些异国情调的人物周围挤满了穿着万花筒制服的步兵、警卫和骑警。大门两侧的墙壁和人群上方有着盘旋的猛禽，时不时在队伍上方掠过，这些生物的眼睛被挖出，取而代之的是能扫描争先恐后地通过月门进入庄园的人群的感应装置。
西格尔等人将带着金边的请柬交给看守的士兵，在士兵用仪器检查请柬的真实性时，西格尔抬头看向四周。
哨戒炮嵌入大门上方的凹槽和两侧墙壁的上部。两名手持重型爆弹枪的华丽而古老的武装机仆和另外两名手持激光炮的仆人就在大门外面对等候的客人，而两名穿着简洁黑衣的工作人员则在检查每封请柬的有效性。
加布里埃尔庄园是西卡弗城最大的庄园，庄园成圆形，直径大约三公里多一点，以一堵不到四米（原文：12英尺，神奇的公制、英制混用）的墙来与外界隔开，墙壁上覆盖着用失去光泽的铜制成的藤蔓。
想要进入庄园，只有两个入口，一个是西格尔正在通过的“月门”，另一个则是工作人员进出的“补给门”。
庄园的中心是庄园建筑本身，这是一座圆形的分层古典建筑，不仅向上延伸，而且向下延伸到夸蒂斯的土壤和岩石中。
在第十三次钟声敲响之前，所有进入加布里埃尔庄园的人，都要戴着面具，除了同行人，没人知道他们的身份。此时此刻，所有人只需要享受狂欢节的乐趣，除了决斗之外，任何流血和暴力冲突都被禁止。
当西格尔进入加布里埃尔庄园的时候，他才意识到不同于自己，哈洛克王朝的历代领导者对于行商浪人这个身份的认同感有多么强大。
庄园的花园极其奢侈，有着来自不同世界的观赏植物，随着西格尔等人的前行，三座水晶生态穹顶包裹着的生态园展示在众人面前。
穹顶的直径大约半公里，被水晶和黄铜旋转门封闭。西格尔试探着透过水晶去看看生态园中的内容。
“这是哈洛克庄园的一处著名景点，三座生态穹顶。”一个苍老的声音在一侧传来，西格尔转头看去，是一个老人，拄着拐杖来到西格尔身旁，他对西格尔说道：“每一个穹顶里都包含着哈洛克所探索的一个丛林世界的动植物。”
“你好，一同度过狂欢节的朋友。”老人注意到众人的目光落在自己身上，向西格尔一行人致意，“你可以叫我克劳狄斯·维普斯。”
西格尔并没有听过这个家族的名字，不过最关键的是，西格尔注意到老人并没有携带武装，也没有佩戴面具。
“您似乎对这里有些了解。”
“人老了就喜欢研究些什么，像哈洛克王朝的历史是许多人研究的对象，我只是其中之一。”
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