作者：渡鸦
西格尔阅读着其中的内容，信件大部分是卡斯戈人的，来自巴达布星区的只有寥寥几张。
休伦提议对大漩涡展开攻击的信件一封都没有出现在这里，毕竟西格尔是个外人，要给内政部和高领主议会留一点体面。
两边的嘴仗一直没停过。
看得出来，卡斯戈人目前的经济状况很不好。作为大漩涡附近的星区，他们非常依仗银心的产出。
星区本身没有多少工业能力，更像是帝国向大漩涡和银心区域开拓的一个前进据点。而休伦截断了卡斯戈星区的贸易和运输通道，这让卡斯戈人非常难受。
卡斯戈人不断地向泰拉施压，看得出来，内政部实际也不太想插手卡斯戈人和休伦之间腌臜事。
休伦是匹好马，也是匹烈马。高领主们愿意给休伦机会，但卡斯戈人的情况也不能忽视。
所以在看到西格尔的生财手段之后，内政部想到了他，希望用一个非官方手段来处理这个问题。
但西格尔知道，事情发展到今天，已经无可挽回了。
考虑到帝国的行政手段，他去卡斯戈确实能给星区梳理出新的税基，如果星区腐败很严重的话，甚至有可能把近百年的税都凑出来。
问题在于，无论他创造多少的价值，卡斯戈人和巴达布的仇恨已经形成了。哪怕他凑齐了税，这也是拿卡斯戈人的钱去替巴达布缴税。
断我的贸易，抢我的船，还要我拿钱给你缴税？
开什么玩笑，欺负老实人也没有这样的！
但西格尔不能这么说，他一个卡利西斯人没道理对大漩涡区域那么熟悉。
“这件事情……”西格尔表现得很为难，阿莫塔里昂虽然脸上表现的依旧热情，但是眼神已经流露出不满的情绪了。
“我可以答应下来，但是……我需要权力，也需要条件。”
阿莫塔里昂眼中的不满转瞬即逝，他对西格尔询问道：“你需要什么权力，什么条件？”
“卡斯戈人不得干预我的行动，无论是行星总督还是星区总督只负责收税，至于这个税从哪来，怎么来，他们不能干涉。既然他们对于税务如此担心，那么我清理一些影响税收的蛀虫也是理所应当的。”
“这个好办，你是作为内政部的特使去往卡斯戈星系的，除了授权文件，内政部和法务部也会派人和你一同前往。有他们在，你的权力就有所保障。”
“另外，我还有个问题，内政部需要我帮卡斯戈人凑出这一个多世纪的税务，这个税务单纯是卡斯戈星区所欠下的，还是算上大漩涡区域的那部分？”
“当然是全部。”阿莫塔里昂对西格尔说道：“我明白你的意思，但卡斯戈人确确实实负责大漩涡周边地区的税收，在过去他们一直有这项权力，收不上来税是他们的原因。为了避免不必要的扯皮，对于这段时间的税收，内政部只会向卡斯戈人索要。”
这个道理自然是没错的，但这样的话，就意味着帝国高层没兴趣解决卡斯戈星区和巴达布星区之间的矛盾。
西格尔斟酌着自己的言语，向对方表达自己的担忧。
“阿莫塔里昂大人，我作为一名行商浪人，我见过太多次因为一场小小的经济纠纷而导致两个王朝刀兵相向的事实。卡斯戈人就算获得了足够的财富，他们也不见得愿意为巴达布缴纳这部分费用。”
“你的意思是……”
“我什么也没说，但我只管帮卡斯戈人扩大税基，至于卡斯戈总督拿到钱后做什么，我不会管。”西格尔没再这个话题上继续下去，并提前为自己找好了不粘锅。
“是不是有些杞人忧天了。”阿莫塔里昂觉得西格尔多虑了，一个多世纪了都没打起来，手里有了钱反倒打起来了？
“或许吧。”西格尔耸了耸肩，没有继续下去，事实上，他也不确定帮助卡斯戈人解决税收隐患后，巴达布战争是否还会爆发。
但两个星区的税收纠纷只是战争的引子罢了。
“嗯……你想要什么权力我已经知道了，我会和长官争取这些权利的。那么说说你的条件吧。”阿莫塔里昂意识到除非满足西格尔的要求，否则他确实不会前往卡斯戈星区，便应承下来。
“阿莫塔里昂大人拜托给我一件公事，我也想拜托给大人，或者说拜托给内政部一件公事。”西格尔对阿莫塔里昂说道。
“什么公事？”
“军务部是内政部的下属机构，我想让大人或者是某位内政部的长官，帮我从军务部借一点兵出来。”
“你要部队？”阿莫塔里昂有些意外，行商浪人想要补给部队并不困难，犯不着说借这个词，他想要的数目恐怕不小，“要多少？”
“一千五百万，包括装备和将领。”西格尔对他说出了自己的要求。
一千五百万对于帝国来说并不算多，但也不算少，这是一场星球级别会战的部署数量，泰拉上的帝国军务总部每天记录的死伤都远超这个数。
“什么时候要？你的目标是什么？”阿莫塔里昂倒是没对西格尔借兵感到不满，征召帝国卫队和阿斯塔特建军是完完全全的两回事。
“十年后，目标是一颗叛变的骑士世界，一个古老的叛徒世界，这已经是最低限度的部队要求。”
“我可以把这个要求向长官提出来，但我不保证这件事能成。”
“当然可以。”
第九百一十章 卡斯戈星区
当授勋结束之后，西格尔也就开始准备离开泰拉的事宜。梅尔的舰船已经在泰拉轨道平台上停泊，但她还在整理自己的研究笔记，懒得下来。
很快，西格尔收到了阿莫塔里昂的消息。他所要求的条件全部都被答应了，但他必须在910年前筹集到卡斯戈星区的什一税。
相比于阿莫塔里昂，内政部的高官们更加地不近人情。
他们并不在意卡斯戈人的死活，打算凑够税金后，打算直接派什一税船将税收强行带走。
对于他们来说，既然有结清这一个多世纪税款的机会就要抓住，对于星区之后会怎么样，高层们并不在意，包括这一千五百万的帝国卫队也是一样。
尽管帝国卫队中确实有着久经沙场的老兵，但这些久居高位，不断地用宏观数据打量着整个帝国的官员们来说，帝国卫队就是一次性用品。
平均不到15个小时的生存时间就证明了这一点。
西格尔虽然对于高官们不当人的情况有所预料，但这帮人的操作还是让西格尔意识到他低估了这群人的下限。
算了，想这么多也没用。
西格尔在登上穿梭机前又眺望了一会远处的泰拉皇宫，最终还是头也不回地登上了轨道穿梭机，回到了黄金巨匠号上。
与他同行的还有一批内政部的文员以及一批来自法务总部的法务部干员，这些人被西格尔安置在相对正常的吉兆号上。
还有一台小型穿梭机，丽兹从星语庭找了一些天赋不错的灵能者跟着王朝离开，这里的天赋并不是指灵能等级，而是指控制灵能的能力。
福斯特的舰队在火星的轨道平台上停留了一段时间，等待着梅尔完成她的研究工作。
在这期间，西格尔好奇地和机械教的港口的管理人员询问着每一艘停泊的机械方舟的名字。
他很好奇自己有没有足够的运气碰见哆啦考尔，结果自然是否定的，一众的机械方舟中并没有哆啦考尔的“钢铁冥魂”号。
当然，也有可能是考尔大贤者现在控制的机械方舟并不是钢铁冥魂号，毕竟这位大佬在自己的铸造方舟被击沉后没多久，就又掏出来一艘。
梅尔带着大量的研究资料返回了
福斯特王朝舰队在离开太阳系的时候，并没有通过曼德维尔点，而是前往天王星的轨道上，通过黑暗年代的遗产艾利希安星门进入了亚空间当中。
舰队开始朝着卡斯戈星区移动。
当他们抵达卡斯戈星区的时候，已经到了900M41。用了大约两个月的时间，王朝舰队出现在卡斯戈星区的首都，西顿世界。
一路上西格尔等人登上了几个卡斯戈星区的世界，星区的中高层基本都知道巴达布星区的事情，对方中断了卡斯戈人的贸易，夺走了他们的商船。
整个星区产业也处在停滞的状态，他们登上了几个星球，看起来都没什么活力。
一个好消息是，卡斯戈星区算是一个标准的帝国星区，他们的统治和管理都有着浓厚的“帝国风味”，这意味着，通过产业调整和管理模式的升级，这个星区还算有救。
而最关键的是，卡斯戈星区有和铸造世界瑞扎以及死亡世界卡塔昌相连的稳定亚空间航路。作为帝国向银心和大漩涡区域扩张的前哨站，卡斯戈星区主要的经济来源就是从巴达布星区获取来自银心之中的珍贵材料。
来自巴达布星区的物资将会在萨根三号上聚集，送往卡斯戈星区的工业世界。经过卡斯戈星区的初加工后，这些初级的工业产品将会送往瑞扎，或者其他工业世界。
银心当中逸散出来的珍贵的，稀奇的物质通常能在机械教那里拿到一个好价钱。而曾经，开采这些物质非常容易，在休伦没有截留巴达布星区的什一税，封堵卡斯戈星区的贸易之前，他们只需要通过萨根三号的卡斯戈星区的海军锚地，朝着巴达布内部派遣运输船，工业舰和劳工就可以了。
那个时候，大漩涡守护者确实守护了他们，整个星区的经济也是一片向好的景象，不过，仅剩的这点情谊也随着一个多世纪的封锁而消散。
当然，作为巴达布星区的包税人，卡斯戈人当然也会利用自己手中的权力从巴达布星区获取额外的税款。
但那是巴达布和卡斯戈两个星区之间的事情，理论上和大漩涡守护者没有一毛钱的关系。
这种情况哪怕到了休伦成为巴达布暴君时也没停止，直到休伦和内政部彻底闹僵。随着休伦开始谋求更大的自主权，不仅仅是停止上交战团的基因种子税，连同巴达布星区的什一税也不上交了。
卡斯戈人在萨根子星区囤积的星区舰队和商船队被休伦一口气吃干抹净，然后告诉卡斯戈人不得再进入巴达布星区收缴税款。
哪怕是最愚蠢的总督都清楚，光有设备没有原料是无法生产物资的。卡斯戈人意识到自己必须采取行动。
他们几次征税行动都被休伦驱逐。
而因为巴达布星区的税务问题，内政部也暂时停止了对卡斯戈星区税务的征收。
但这没有意义，没有了收入的卡斯戈星区，不得不依靠积攒在什一税仓库中的物资进行自救。只是帝国贵族和总督的能力上限就到那里了，最终只是手里的财富越来越少，星区的经济也没有起色。
卡斯戈人对巴达布星区以及休伦的愤怒越来越严重，直到今天，西格尔抵达卡斯戈星区之前。
休伦从来没有在意过卡斯戈星区。但卡斯戈已经用星区剩下的不多的财富再一次组织起了舰队试图阻止他的行为。
——
福斯特的舰队很快抵达了卡斯戈星区的首都——西顿世界。
西顿是一个常见的帝国巢都世界，从轨道上看，西顿看起来并不富裕，毕竟当地的海洋都没有被星球粗放式的工业所污染。
甚至还能看到一些蓝色。
这个世界在西格尔看来还有一些地球的样子，只是陆地面积更大，还有那突兀的蜂巢都市。
当然，也只是看起来，技术和审美的差距意味着西格尔注定无法复现他记忆中，或者说是想象中的地球。
西格尔的舰队停在西顿的高层轨道，他并没有在星区首都的空港上停靠，只是让通讯大师告知了对方。
“我们是泰拉的保税特使，福斯特行商浪人王朝，按照高领主的命令，帮助卡斯戈星区筹措税款的。”
通讯员不断地在全频道广播中重复着这样一句话。
“大人，我不明白，我们为什么不直接下去。”法务部的雷斯垂德仲裁官询问着西格尔，“卡斯戈人有着逃税的嫌疑，他们每个人都辜负了帝皇授予他们的职责。”
“坐下，雷斯垂德探长，放轻松。”这场行动的总指挥毫无疑问是西格尔，而内政部和法务部的队伍只是内政部授予他权力的象征，毕竟西格尔不可能到哪都拿着内政部税务大臣签署的授权文件。
“我们是来帮忙的，看我的口型，帮忙。”西格尔朝着仲裁官重复了一遍，左手手臂放在阿兹喵的毛茸茸的头上，“法务部参与其中是为了调查和处理可能的内部腐败，但我们的主业是帮助卡斯戈人筹集到足够的税款。”
“这有什么差别吗？他们每个贵族都有腐败的嫌疑，只要把他们都清理掉，税款自然就筹集齐了。”
仲裁官的话确实有一点“我既律法”的感觉。
怎么说呢……泰拉人很容易陷入那种激进的纯净主义，作为帝国的核心，泰拉人在谈论狼烟四起的帝国疆域时，总有一种“整个帝国全是虫豸，只有我才是帝皇爷忠实仆人”的感觉。
西格尔也不介意，对方纯粹一点反而好用，他耐心地对仲裁官解释道：“生命是帝皇的货币，用好它。”
“将卡斯戈星区的高层全部扔进大牢中，将整个星区的财富像拧抹布一样挤出来，别说是一个世纪，两个世纪的财富也能弄出来，但那样的话，卡斯戈星区就彻底荒废了，如果帝国打算再次利用这片区域，就得进行重建。”
“这很正常，我看过很多的案例，都是这么做的。星区的高层被一网打尽，罚做奴隶，星区中一切财富被夺走，剩下人口仍在这里自生自灭或者迁徙到附近的星区。”雷斯垂德劝说着西格尔：“大人，您给他们留下时间，就是给他们销毁证据和隐藏财富的机会。”
确实如此，或者说不仅如此，西格尔转头看着伺服颅骨投射出的影响，当地的行星防御部队正在调动，护卫星区首都的海军也在监视着福斯特舰队的情况。
“获得税款的方式可不仅仅抄家一种，当然，雷斯垂德，会有你们上场的时候的，毕竟，一个星区的高层当中，总有一些不开眼的……”
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第九百一一章 西顿（1）
西顿当局在得知福斯特王朝舰队的到来之后，又过了两个小时，星球当局才和轨道上的福斯特舰队再次进行联系。
“这里是卡斯戈星区内政部，欢迎来自神圣泰拉的代表来到卡斯戈星区。请允许我代替星区总督塔妮特·科尼格大人向代表们致敬。”
“欢迎仪式已经准备好了，代表团可以随时登上西顿。”
“让黄金巨匠号靠港，其余的星舰继续在轨道上驻扎。”西格尔指挥着黄金巨匠号朝着星球空港靠拢。
“维恩中士，不妨发消息让游侠战士战团来卡斯戈一趟，就算帮我一个忙？”在舰船靠港的过程中，西格尔对维恩说道：“这次要在卡斯戈星区待上几年，等到这里的事情结束，战团舰队恐怕准备进行下一次远征了。”
“不如就在卡斯戈星区见面吧，否则我带着游侠战士战团的一个新兵连到处跑也不是个事。”
既然游侠战士们会被巴达布战争牵扯其中，不如趁早把他们拉过来，在他们陷入巴达布纷争之前，自己先利用阿斯塔特的影响力，来对卡斯戈的经济进行重建。
这是必须要做的后手，如果泰拉的影响力真的能威慑到帝国各个级别的总督，噬人鲨战团就不会被人当作税务人员围攻了。
当然，某种意义上噬人鲨战团确实是税务员。
曾经繁荣的虚空贸易让卡斯戈人忽略了对自身星区的开发，为了重建经济又毫无章法地投资了大量的产业，再加上与巴达布纠纷进一步地削弱了星区的实力。
导致整个星区想要重建也是有心无力。
可是，不管一个星区里面有多少个宜居星球，它终究是一个星区，其工业潜力和市场规模完全可以做到自给自足，并且积攒下足够的财富。
当然，对外贸易同样不能停止，西格尔打算在星区的经济有所起色的时候，和瑞扎取得联系，从瑞扎的机械教人员中获取一些加快经济建设的器械。
相比与火星，瑞扎对于技术就开放的多，如果说黄八更多的是因为自身作为异务派大本营而对火星指指点点的话。
瑞扎和火星之间在影响力上的竞争就要直接得多。相比于火星，瑞扎乐于将自己的技术授权交给其他的工业或铸造世界，最典型的就是瑞扎生产的特色毒刃，风暴之刃。
这款影剑底盘的超重型坦克曾经是瑞扎的拳头产品，被当地的技术牧师大肆推广，影剑的风头一度都被其夺走。
荷鲁斯之乱期间，战帅方的机械教一度蛊惑荷鲁斯对瑞扎发动攻击，严格来说这场攻击对于叛乱方来说没什么意义，更像是战帅手下机械教人员的私愤。
如果能从瑞扎获得一些技术，无论是卡斯戈星区还是卡利西斯星区都会因此而受益。
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