作者：漱梦实
看着这位突然现身、拦在她身前的人，初光脸上的神情……先是怔住，眉眼上挂着愕然。
随后，她这抹怔住的神情上，缓缓浮现出露骨的厌恶与憎恨。
“啊！大人！”
“大人！”
……
那7名紧追在初光的屁股后面的丰臣氏部众，见着受了丰臣信秀的命令、顺利地将拦截在初光前方的吉久后，纷纷面露欣喜与雀跃。
可他们还没高兴太久，便陡然听见吉久用冷漠的语调向他们下令道：
“你们都给我退下，爱干嘛干嘛去。”
吉久的这命令，让这7人都不禁怔住了。
“欸？”某人壮着胆子说，“大人，让我们来协助……”
“你们能协个屁助！”未等此人将话说完，吉久便用不耐的语气朝他们吼道，“你们只会给我添麻烦！都给我滚！”
吉久粗暴的口吻吓了这7人一跳。
这7人被吓得连忙遵奉吉久的命令，朝远离吉久和初光的方向逃去。
打发走了这些无关人等后，吉久沉下视线，看向现在就站在他身前、与他仅在咫尺之间的女孩。
“……初光。可真有你的啊。”吉久用着无悲无喜得口吻，对着这位正咬牙切齿地怒瞪着他的少女道，“你竟然跑去和绪方一刀斋、木下源一他们合作了……”
“呵！”初光冷笑了一声，“跟绪方先生还有源一先生他们合作，可是我的得意之举啊。”
“原本只是因为觉得绪方先生他们说不定真有那个能力讨伐丰臣，才以赌博的心态跟着他们一起行动。”
“现在看来，真是让我赌对了！”
初光朝吉久投去赤裸裸的嘲讽目光。
“哈，现在倒过头来仔细一想——从昨夜开始就看到了许多有趣的画面呢。”
“昨夜在龙水寺里，看见被源一先生他们打得毫无还手之力的你，像条丧家之犬一样地逃跑！”
“今天则看见你和丰臣信秀灰头土脸的样子！”
“能看见你们这副如此狼狈的姿态，我也算是不虚此行了！”
面对初光的嘲讽，吉久他——不为所动。
“丧家之犬般地逃跑吗……初光，机会难得，让我再教你一样东西吧。”
他淡淡道。
“如丧家犬般逃跑——这对我们忍者来说，并不是谩骂，而是赞扬。”
“不惜一切代价、不择一切手段地完成我们的任务——这是我们忍者的使命。”
“因此，只要任务还没有完成，我们就不能随随便便死去。”
“哪怕是要喝泥水，哪怕是要像条狗一般向敌人讨饶，哪怕……是要亲眼看着自己视若己出的女孩去死，在完成任务之前，都要活下去。”
话说到这，这个老人的语气……缓缓柔和了下来。
“……初光，我给你一个机会吧。”
“你现在赶紧扔掉武器投降。”
“我怎么说，也是伊贺之里的现任首领。”
“只要你乖乖投降，事后我会去帮你向丰臣大人求情。”
“有我的出面，你必定性命无虞。”
“伊贺之里的现任首领？”吉久的话音刚落，初光便发出夸张的嘲笑声，“现在的伊贺忍者们……不就是丰臣信秀麾下的狗吗？”
“狗狗的首领，能在丰臣信秀那儿有多少话语权？”
初光的这席话……宛如将火药桶的引绳点燃的火星。
吉久原本毫无表情的脸上，浮现出肉眼可见的不悦。
“初光，注意你的言辞。”
“我没必要对狗狗的首领注意什么言辞。”初光深吸口气，将左手往后腰一摸，再摸出了一根手里剑。
她的双手各倒握着一根手里剑，朝着吉久摆出了奇特的架势。
“去你妈的投降。”
初光口吐与她这张漂亮脸蛋、优雅气质毫不相衬的粗鄙话语。
“尽管放马过来！”
“……明白了。”吉久将单手握持的短枪，改为双手握持，压低身体重心，“既然你已做好觉悟了，那我也不再多言了。”
“接下来……我会彻彻底底地将你视为妨碍我等大业的死敌。”
“待会可别怪我没给你机会。”
嗖！
话音落下，粗大的枪头划着弧线，迫近初光的脑门。
吉久的这一击似乎只是试探性的攻击，速度不快也不慢。
面对着这种程度的攻击，没有躲不过去的道理。
初光冷哼一声，向后连撤2步。
砸空的枪头，贴着初光的脑门划了过去。
轻松地躲过吉久的这一击后，初光深吸口气，后足猛踏，将她与吉久之间的间距一口气拉近，贴近到吉久的跟前。
她举起右手的手里剑，对准吉久的胸膛用力刺去。
手里剑上，裹挟着与初光这副娇弱女儿身极不相符的强悍力道。
吉久饶有兴趣地看着初光的这一击——然后不慌不忙地将短枪收回到身前。
铛——！
手里剑的剑尖刺在金属的枪杆之上。
因承受不住这巨大的力量，手里剑的剑尖直接断裂。
顺着手里剑传回来的巨大反作用力，让初光感觉自己的整只右手掌几近失去知觉。
“不管看多少次，都感觉很惊讶呢……你竟然能在这个年纪，就将我们伊贺流的禁术：运劲给练到这个水平。”
“只需假以时日……你所能达到的成就，说不定就能超过我了。”
吉久的双瞳，于此刻攀上了……微不可察的落寞。
“……真可惜啊。见不到你超过我的那一天了。”
铛！
吉久用力将掌中枪一震，便震开了与他的枪杆架在一起的手里剑，紧接着将枪身一转，把短枪自上而下地砸向初光。
这次的速度、力道……都远胜刚才的那一击！让初光感觉像是有堵巨大的墙正朝她砸来……
她咬了咬牙关，向自己的右手边跳去——
嘭！
短枪的枪头砸中初光刚才所站的甲板上，直接砸出了一个小洞。
“唔……”初光的五官因疼痛而发生了轻微的扭曲。
她下意识地抬起仍紧攥着手里剑的右手，捂着她那……被吉久刚才的那一击，削去了些许皮肉的左肩。
她的速度……还是慢了吉久刚才额那一击些许。
虽然成功避免了让枪头砸烂了她的脑袋，但还是不幸因速度慢了点，而让枪头剐蹭到了她的左肩……
“别去捂你的伤口。”吉久用冷漠的口吻对初光说，“一旦抬手去捂伤口，那你还怎么握武器？”
……
……
日辉丸，船舱内——
“船尾舵目前的维修情况如何了？”在一众部下的簇拥下，贺须蜂朝身旁的部下问道。
“受雷暴雨的影响，维修速度远不及预期……”这名部下轻轻摇了摇头后，向贺须蜂有条不紊地做着汇报。
听取完汇报后，贺须蜂沉吟着，思索着面对目前受损的船尾舵，还有没有什么别的补救手段。
却在这时，一名干部面带焦急地凑近到贺须蜂的身侧，问道：
“贺须蜂大人……露天甲板那儿……丰臣大人似乎正和敌人打得相当激烈。”
“我们真的不需要派人去进行支援吗？”
“不需要！”这名干部的话刚说完，贺须蜂便不假思索地斥道，“你刚才没听丰臣大人在露天甲板上说的话吗？”
“那种等级的战斗，不是我们能去参与的。”
“露天甲板那边，就交由丰臣大人他自己去处理吧。”
“我们现在只需遵循丰臣大人的命令，按部就班地继续操管舰船即可。”
“贺须蜂大人——！”
倏忽之间——一道语气中满是焦急、畏惧的话语，如利箭般刺入贺须蜂的耳膜。
贺须蜂还未来得及去反问“怎么了”，便听见这名前来报信的船员用难掩惊恐的口吻急不可耐地接着喊：
“葫、葫芦丸撞过来了！！”
【番外】 关于那女孩的生日（上）
宽政三年（公元1791年），3月26日——
尾张的某处小城町内——
“阿筑，听好咯。”
旅店内，绪方趁着阿町被他支开时的这个空档，向阿筑接着正色道：
“明日下午，我会让你和阿町一起去采购旅行所需的各种必需用品。”
“我已经提前做好调查了。这座城町内一共有东、西两个商业街区。”
“明日下午，你们俩就在‘东部商业区’采购物品。千万别来‘西部商业区’。”
“倘若阿町打算前往‘西部商业区’，你就想尽办法拦住她。”
阿筑疑惑地眨巴了两下眼睛：
“一刀斋大人，前半截的话，我都还理解。”
“但后半截的话，我就听不太懂了。”
“为什么不能让阿町小姐去西边的商业区？”
“因为我不想让阿町她在‘西部商业区’看到我。”绪方一本正经地答道。
“明天是阿町的生日，所以我明天打算在‘西部商业区’那给阿町买点礼物，给她点惊喜。”
“所以可不能让她看见我在给她买礼物。”
听见“生日”这个词汇，阿筑的双眼立即一亮。
“咦？明天是阿町小姐的生日呀？”
“对啊。”绪方点点头，“明天3月27号，是阿町19岁的生日。”
“原来如此……我明白了！”阿筑拍了拍自己的胸膛，十分爽快地答道，“一刀斋大人，放心地交给我吧！明日下午我定会拼尽所能地阻止阿町小姐前往‘西部商业区’！”
“你就安心地在‘西部商业区’那购置礼物吧！”
“嗯。”绪方满意地点了点头，“那就交给你了。”
“一刀斋大人对阿町小姐真的很好呢。”阿筑两手叉腰，以由衷的口吻称赞道，“阿町小姐如果知道你那么有心地对待她的生日，她一定会很开心的。”
“她只要别嫌弃我给她买的礼物就好。”绪方半开玩笑地回应道。
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