作者：漱梦实
听到千叶的这句话，瓜生的表情一僵，神色变得尴尬起来。
绪方此时发话道：
“瓜生，如果有什么地方不舒服的话，还是让千叶君帮忙看看比较好。”
“是……”在绪方发话后，瓜生点了点头。
……
……
为了给瓜生疗伤，千叶自然而然是继续留在绪方等人所住的大房间内。
近藤无所事事地陪在千叶身旁。
间宫兴致勃勃地旁观着千叶是如何给瓜生诊疗的。
就像近藤无所事事地陪在千叶身边一样，浅井也无所事事地陪在间宫的身旁，陪间宫一起观看着千叶那精湛的医术展示。
为了能让庆叔有个能够好好静养的地方，阿町决定将她所住的单人间腾出来给庆叔居住。
绪方和阿町合力将庆叔搬到了阿町所居住的房间。
“庆叔，怎么样？有感觉好一点吗？”
刚将庆叔在被褥上放平后，阿町便立即跪坐在床头边上，朝庆叔这般问道。
“嗯……刚才那年轻人涂在我伤口上的药非常好用，伤口那里好受多了，没那么火辣辣了。”
“好受多了就好。”绪方一边接话着，一边跪坐在阿町的身旁。
因为这座房间是单人间的缘故，在绪方和阿町并肩跪坐着后，这房间立即显得有些拥挤了起来。
得到了千叶的治疗、疼痛感减轻后，庆叔也变得稍微精神了一些。
庆叔偏转过头，看了一眼坐在他身旁的阿町。
“阿町……真没想到……我竟然还能活着看到你……我真的没有在做梦吗……？”
庆叔的这句话，前半段是肯定句，后半段是疑问句。
语气中蕴藏着极复杂的情绪。
有开心，有惊讶，有欣慰。
在听到庆叔的这句话后，阿町的双眼蒙上了一层薄薄的水雾。
“嗯……好久不见，庆叔。你没有做梦，是我。”
阿町伸出她的那双小手，盖在庆叔的左手手背上。
这种氛围下，保持沉默才是最优解，随便出声会破坏这略显温馨的气氛——于是绪方默默地以最正经的姿势坐着，不发一言，静静地注视着眼前好不容易重逢的阿町和庆叔。
在得知那个和瓜生合作的不知火里忍者，竟然就是阿町的庆叔时，绪方惊得都怀疑自己是不是在做梦。
回到旅店、从阿町的口中确认了和瓜生合作的不知火里的忍者就是庆叔时，绪方忍不住感慨缘分真是一种奇妙的东西。
他之前还在为如何在对不知火里发动进攻时、避免误伤到庆叔，结果庆叔一早就叛逃出来了。
绪方平常很少会正襟危坐。
但此时此刻，他却一反常态，以最标准的姿势跪坐在阿町的身旁。
就以庆叔和阿町的关系，庆叔也算是阿町的半个家长了。
绪方可不想给阿町的家长留下些什么不好的印象。
阿町这轻轻握住庆叔的手的动作，已经胜过千言万语。
庆叔微笑着、将自己的左手一转，将原本覆盖在他手背上的阿町的手轻轻握着。
然后转过头，看向绪方。
“你是叫真岛吧？刚才那名给我治疗的医生一直喊你为‘真岛君’。”
“真岛君，谢谢你，谢谢你救了小秀，也谢谢你救了我。”
“只是一些不足挂齿的小事而已。”绪方露出平静的微笑。
但庆叔接下来所说的话，却让绪方脸上的这抹微笑瞬间僵了下。
“容我冒昧问一句——你和阿町是什么关系。”
说罢，庆叔看了一眼绪方和阿町的间距——二人跟挨在一起差不多。
庆叔的目光变得意味深长了起来。
“我自我还在被那名医生治疗时，就已经注意到了。”
“真岛君你总是很自然地挨着阿町坐。”
“而阿町对此也从没表现过任何的抵触。”
“你们……应该不是普通的朋友关系吧？”
说罢，庆叔将像是想要把绪方给看穿了一般的锐利目光，投向绪方。
在听到庆叔的这番话后，不仅是绪方的表情僵住了，阿町的表情也同样僵了一下。
虽然知道庆叔迟早会问这个问题，但在真的亲耳听到庆叔询问他和阿町的关系后，绪方还是感到了几分紧张——一种非常奇怪的紧张感。
和阿町极有默契地对视了一眼后，绪方伸手摸向自己右耳垂下方的皮肤。
“庆叔，我其实不叫真岛。真岛只不过是我所用的用来掩人耳目的化名而已。”
嘶啦——
绪方将脸上的人皮面具揭了下来。
“我真正的名字，是绪方逸势。”
在绪方将脸上的人皮面具揭下来后，庆叔的两只眼睛直接瞪得如铜铃般大。
自从绪方攻破二条城后，“绪方逸势”这个名字在不知火里算是无人不知、无人不晓了。
在炎魔的半强迫下，不知火里的每个忍者也都看过绪方的通缉令。
庆叔身为不知火里的“原忍者”，自然是看过且记得绪方在通缉令上的画像。
也正因如此，庆叔在看到绪方揭下人皮面具后所露出的真正的容貌后，才会那么地惊讶。
震惊地连话都说不出了，嘴巴微张，却迟迟吐不出半个字词来。
而在这时，一旁的阿町也出声了：
“庆叔，我现在改名字了哦。”
脸颊微微泛红的阿町，腼腆一笑。
“我现在的全名是‘绪方町’。”
在日本，女人一旦出嫁，姓氏便会改为夫家的姓氏。
没有姓氏的，将冠上夫家的姓氏。
不需要任何多余的解释，仅把名字已改为“绪方町”的这一事说出，就能让庆叔瞬间明白二人现在到底是什么关系。
庆叔瞪着仍旧如铜铃般大的双眼，看了看绪方，然后又看了看阿町。
然后将因震惊而一直半张着的嘴闭上，然后展露出一抹苦笑。
“如果让势太郎他知道自己的女婿是目前幕府的第一通缉犯，真不知道他会是什么样的反应啊……”
势太郎——阿町父亲的名字。
虽然阿町很少跟绪方讲她以前的事，以及她父母的事，但阿町的父母的名字，绪方还是知道的。
“阿町，和你分别的这几个月，看来发生了相当多的事情啊……”
“庆叔，你也是啊……”阿町将目光一转，看向庆叔那被麻布包得厚厚的伤口，脸上闪过几分难过，“没想到你也和我一样，变成叛忍了啊……而且还是那种犯下了不可饶恕的重罪的叛忍。”
“哈哈哈。”庆叔发出几声洒脱的笑，“我早就心理准备了，在得知炎魔他们已经发现我有协助‘垢’们逃离不知火里时，我就已经做好了死的准备了。”
“能像现在这样捡回一条命，并跟阿町你重逢，我已经感觉自己赚大了。”
“你怎么会突然想着要去协助‘垢’们逃离不知火里呢？”阿町问。
“……这个就说来话长了。”庆叔沉默了会后，轻声道，“等之后再慢慢跟你说。”
“现在先来讲讲一些更紧急的事情吧。”
庆叔换上严肃的面容。
“阿町，你们大概不知道吧，不知火里现在已投靠了幕府，将根据地搬到了江户。”
“我虽然不知道你们是为了什么而来到江户，但不论是为了什么，你们还是快点离开江户为好。”
“现在的江户，对你来说非常危险。”
“你快点逃，逃到哪都可以，总之快点离开关东。”
“要不然……”
庆叔的话还没说完，阿町便微微一笑：
“我们早就知道不知火里的根据地搬迁到江户这里来了。倒不如说——我们就是因为知道不知火里的根据地现在搬迁到了江户，我们才会来江户。”
“嗯？”庆叔的双眼因惊愕而圆睁，“什么意思？”
这次换绪方作答。
绪方把他们来江户的真实目的一五一十地告知给庆叔后，庆叔的表情再次发生了些变化——在双目圆睁的同时，嘴巴大张着，下巴像是随时都会掉下来一般。
“你们打算灭亡不知火里？”
“嗯。”绪方点了点头。
“你们准备了多少人马？”
绪方默数了下：“算上我和阿町在内，一共8人，但实质上我有把我的千军万马带过来。”
“千军万马？在哪里？”
绪方微笑不语，仅抬起手拍了拍放置在他右侧榻榻米上的大释天。
庆叔望着面带自信微笑的绪方好一会后，其脸上的惊愕缓缓收敛，露出一抹带着几分无奈的微笑。
“灭亡不知火里吗……”
“如果是其他人跟我说他们要灭亡不知火里，那我一定觉得他们有毛病。”
“但这句话若是由刽子手一刀斋所说出来的，我竟不觉得这是什么办不到的事情……”
“庆叔。”绪方脸上的表情变得严肃了些，“您是最近才从不知火里那叛逃出来的忍者。”
“可以分享一些不知火里的情报给我们吗？”
“这对我们很重要。”
“……”庆叔抿紧了嘴唇，沉默了片刻，“你们……真的打算要去灭亡不知火里吗？”
“我早就已经做好了不知火里不亡，我就不离开江户的决定了。”绪方不假思索地说道。
“……唉。”在沉默了片刻后，庆叔露出了苦笑，“看来你们真的是心意已决呢……”
……
……
江户，不知火里周边的某片偏僻、阴暗的树林中——
这片树林的树叶很茂密。
一根根长满叶片的树枝交织在一起，构成层层叠叠的由枝叶组成的厚密屏障，将天地分割。
月光穿透枝叶间的缝隙，投射下斑驳的影子，为这片树林带来薄弱的光亮。
惠太郎面无表情地在这片昏暗的树林中缓步走着。
他的拿手武器——短枪背在身后。
同样背在其身后的，还有一个不知装着何物的大布包。
只带着这2样东西的他，一路走到某棵大树前才停下了脚步。
这棵大树前有道人影。
因恰好站在月光照不到的地方的缘故，使得他的容貌、身影都模模糊糊。
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