作者：漱梦实
绪方也蛮喜欢可爱的小动物的。
所以他现在也跟阿町一起兴致勃勃地打量着笼中的这些可爱小动物。
但玩归玩，绪方可没有忘记正事。
待老人的介绍声落下后，绪方抬头朝老人问道：
“足下，你这宠物摊在这经营多少年月了？”
“很久咯。好多年前，我就在这里卖宠物了。”
“你平常一直都在这里摆摊吗？”绪方接着问。
“是啊。我主要就做那些在虾夷地、本土往来经商的商人们的生意。”
“这里连接城区和港口，自港口登陆的人若想进城，都得经过这里，所以方便我跟那些商人们做生意。”
“我所卖的这些动物，都是虾夷地独有的动物。所以会有很多商人从我这里买动物，然后拉回本土卖给那些爱养宠物的王公贵族和有钱人们。”
“你平常都在这摆摊？那为何昨天我和内子没在这里看见你？”
绪方可是记得很清楚的，昨天下午他和阿町登陆虾夷地、离开港口进城时，可是没见到这个宠物摊的。
“哦哦，那你们应该是恰巧错过我开摊的时间吧。”
“我平常都是朝五时（早上8点）开摊，暮四时（下午4点）收摊。”
“因为要把这么多宠物带回我住的地方很花时间，所以我收摊都会早一点。”
绪方回忆了一下昨天登陆时的时间点——他和阿町登陆时，已经是下午的4点多，恰好晚于这老人的收摊时间。
思考片刻的绪方，朝这老人接着问道：
“足下，敢问名字是？”
“叫我汤神就好。”老人笑道。
“汤神先生，我想问一下，你有没有对这2个男人有印象。”
绪方把玄正和玄直这2人的外貌特征逐一说出。
此前在京都玄正的小徒弟、玄直的师弟——玄仁时，玄仁将玄正和玄直二人的外貌特征都告诉给了绪方他们。
玄仁所说的这二人的外貌特征，绪方早已记得滚瓜烂熟。
这老人长年在此地摆摊。
而此地是连接港口和城区的路口，所有在港口登陆、要进入城区的人，都必须得走这个路口。
因此——如果玄正和玄直是规规矩矩地乘船于松前城登陆，那这老人说不定会对这俩人有印象。
所以绪方决定就先从这个老人开始，打响这场寻找玄正和玄直这俩人的“持久战”的第一枪。
对于这老人，绪方实质上是不抱什么期待的。
毕竟这老人看上去起码都60岁了，每天看到的人多了去了。
绪方对他的记忆力不抱任何期待。
不仅绪方是这般，阿町也同样不抱任何期待。
“嗯……年纪在五十上下的老人，以及年纪在30岁上下的年轻人……操着京都口音……”
老人嘟囔着绪方刚刚所说的这些外貌特征。
“哦哦！想起来了，我见过这两人呢，我对这两人蛮有印象的呢。”
“咳、咳咳……！”绪方刚刚恰好正在吞咽唾沫。
唾沫才刚吞到一半，便因听到了老人的这回答而被自己的唾沫给呛到了。
第472章 曾于京都迎战过绪方的男人
在绪方正咳嗽时，这个自称汤神的老人接着说道。
“我大概是在1年多以前见到他们俩吧。”
“那两人给我的印象蛮深刻的，所以我还记得他们俩。”
用力咳嗽了几下，将呼吸勉强平复下来后，绪方急声朝这位名叫汤神的老人问道。
“你见过这2人啊？！那你知道他们两个的下落吗？”
在询问的同时，也认真打量着汤神的外貌。
汤神看样子起码有60岁以上，他那黑黑的脸表明这张脸跟外阳光结缘已久。
下巴上花白的胡子跟他那有神的双眼很不相称。
脑袋戴着个像是狗皮帽子般的毛茸茸的帽子，脖颈处围着围巾，手上套着手套，脚上穿着鹿皮靴，全身上下只露出面部的肌肤。
虽然因汤神所穿的衣服太厚了的缘故，看不清他的身材，但从他那紧致的面部肌肤看来，他的身材应该偏瘦削。
怀里抱着根很粗的由木头制成的拐杖，这根拐杖有半个碗口粗，都能当扁担来使了。
“不知道，我和他们也只是一面之缘而已。在一年多以前见过一面后，我就再没有见过他们了。”
“那你能告诉我们，你当时是在什么地方见过他们俩的吗？”这次换阿町发问。
“可以倒是可以。不过——”汤神将偏细小的双眼微微睁大了些，打量了绪方和阿町几眼，“你们两个找那俩人做什么？你们是他亲戚吗？”
“我身上得了一种很难治的病。”绪方道，“听别的医生介绍那俩人是医术很高明的医生，说不定能治好我的病，所以我才千里迢迢地来寻找他们。”
“这样啊……算了，反正那俩人跟我也非亲非故，你们想知道我当时是怎么见到那两人的话，那我就告诉你们好了。”
“我的这些宠物，绝大多数都是我亲手猎来的。”
汤神朝他身前的这堆关着各种小动物的木笼努了努嘴。
“所以我每隔一段时间，就会深入野外猎动物。”
“在1年多以前的某次外出猎动物时，遭遇了很大的暴风雪。”
“为了躲避暴风雪，我躲进某座山洞内。”
“刚躲进那座山洞，我就见着了那2人。”
“那2人也是为了躲避暴风雪，那时夜已黑，他们已没有足够的体力和时间再去寻找别的庇处，所以问我是否能与他们共享这个山洞。”
“那山洞很大，即使是10个人进去也不会觉得拥挤。”
“我活了这么久，也见过不少风浪，所以就算他们想搞事，我也有的是办法对付他们，因此就允许了他们进来。”
“接下来发生的事情，就让我记忆犹新到现在了。”
“那两人年纪较轻的那一个，刚进洞时，一直不说话。我跟他打招呼，他也没理我。”
“我在点火做饭时，他就坐在我旁边，面无表情地看着我做饭。”
“我也没太在意。只把他当成那种性格较孤僻的人。”
“然后——在我饭快做好时，那家伙突然笑了。”
“露出很开心的笑脸，并发出那种‘嘻嘻嘻’的笑声。”
“当时我和那个和他同行的年纪较大的那人什么话都没说。他就这样莫名其妙地发出笑声。”
“你们能想象那种画面吗？就是一个刚才一直板着张脸、一言不发的人，在一瞬突然露出很开心的笑容，还发出‘嘻嘻嘻’的笑声。”
“我当时看到那家伙突然莫名其妙地笑出来时，我的鸡皮疙瘩都起来了啊。”
绪方想象了一下画面。
一个刚才一直面无表情的人在下一秒突然莫名其妙地笑出声来，而且还是“嘻嘻嘻”的笑声——这幅画面的确是相当地惊悚。
“在这家伙笑出声来后，和他同行的年纪较大的那人，就一手抓着那家伙的肩膀，一边摇那家伙，一边说着‘醒醒，不要这样’。”
“年纪较大的那家伙在看到和他同行的这年轻小伙子突然发出诡异的笑声，竟然没有表现出半点吃惊。”
“我当时就觉得那个年轻小伙子，可能这里有问题。”
汤神伸出手指戳了戳自己的脑袋。
“我记得我那一夜煮了一锅鱼汤。”
“我将我的这锅鱼汤分享给那两人吃。”
“在喝我煮的鱼汤时，那小伙子终于说话了。”
“他与和他同行的那老家伙聊了三句话。”
“聊天？”绪方插话道，“他们聊什么了？”
“没聊什么特别的。”汤神耸耸肩，“就简单地聊了三句而已。”
“那小伙子跟那老家伙说：‘不知道玄仁师弟现在有没有好好吃晚饭呢’。”
“然后那老家伙说：‘谁知道，他以前一直没有吃晚饭的习惯’。”
“接着年轻小伙子又说：‘我之前好不容易帮他纠正了不吃晚饭的坏习惯，真希望他能一直保持，别让这坏习惯复犯’。”
“他们就聊了这3句，聊完后就都不再说话了。”
汤神的话音刚落，绪方和阿町的双眼纷纷一亮。
他们听到了一个熟悉的人名：玄仁。
玄仁——玄正的小徒弟，玄真的师弟。
在去年的夏天，绪方他们费了老大劲才终于在京都找到了被玄正、玄真留在京都、对自己的师傅和师兄此前在干什么都一无所知的玄仁。
绪方也正是通过玄仁之口，才得知玄正、玄真来了虾夷地。
在绪方和阿町正暗自兴奋时，汤神接着说道：
“他们俩在吃完饭后，就睡觉了。”
“天一亮他们就离开了。”
“自那一夜之后，我就再没有见过他们。”
汤神言简意赅地将他遭遇了这师徒俩的始末讲清。
“那俩人有没有再聊什么？或是有跟你说过什么吗？”绪方追问道。
“没有。”汤神摇头，“那俩人都非常地沉默。”
“他们俩从头至尾只在吃饭时聊了我刚才所说的那3句话。”
“然后就没有再没说过话了。”
“那个小伙子从头至尾没跟我说过话。”
“至于那老家伙只在进入山洞时跟我问过好、翌日早上离开时跟我道过别之外，他就再没有和我说过别的话了。”
“那你记得他们俩是走哪个方向离开的吗？”绪方接着追问。
“记得。他们朝北方去了。”
“北方？”绪方挑了挑眉。
“嗯。我只知道他们往北方去了，至于他们具体去哪，我就不知了。”
“我记得我当时是在松前藩的靠近熊石那片区域里见着他们两个。”
“在那个地方再北上的话……就离开松前藩、进入虾夷的地盘了。”
“虾夷的地盘……？”绪方的眉头蹙起，“也就是说……他们两个极有可能去虾夷的地盘了吗……”
“也许吧。”汤神耸耸肩，“反正自那次短暂地碰面之后，我就再没有见过他们俩了。”
“……非常谢谢你。”绪方沉思片刻后，站起身，郑重地朝汤神鞠躬行礼并道谢。
而阿町也连忙跟着绪方一起站起身，向汤神鞠躬行礼。
绪方：“小小谢礼，不成敬意。”
绪方有两个钱袋。
一个钱袋专门放比较大额的金钱。
另一个钱袋则专门放金额较小的钱。
绪方从他那专门放零钱的钱袋里拿出3枚豆板银，然后将其递给汤神。
“哦哦！”汤神挑了挑眉，“要给我谢礼吗？多谢了，那我就不客气地收下了。”
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