作者：漱梦实
丰臣氏所筑的大坂城，早已在二百年前与江户幕府的战争中被焚毁。
现在立于大坂市中央的大坂城，是丰臣氏灭亡后，江户幕府在原址上重新修建的大坂城。
为了方便区分这2座名字虽一样，但修建者和拥有者完全不一样的大坂城，以前的那座大坂城被称为“丰臣大坂城”，现在的这座大坂城被称为“德川大坂城”。
“看来负责攻击大坂城的左右卫门，他有很好地听取我的命令，没有破坏大坂城。很好，很好。”
丰臣信秀面露喜悦，用力地鼓了几下手掌。
“这样一来，之后对基本完好的大坂城发动炮击时……一定很畅快！”
“丰臣大人！”贺须蜂的脸颊现在因兴奋而涨红，“一定要等吉久他们离开大坂后才能对大坂城发动炮击吗？我好想现在就开始发炮哦！”
“贺须蜂，现在大坂市内还有吉久他们。现在开始对大坂城发动远程炮击，极容易误伤到我们自己人。”
“所以还是得按原计划进行——等吉久他们结束了‘大坂春之阵’，全数撤出大坂后，再对大坂城发炮。”
“啊啊……”贺须蜂像是浑身瘙痒一样，抓挠着身体的各个角落，“好想快点开始对大坂城发炮啊……将这么大的城堡轰烂，一定很过瘾……”
“炮击大坂城？”史密斯一脸疑惑地看了看丰臣信秀，然后又看了看贺须蜂，“丰臣大人，您这是想摧毁大坂城吗？”
“对哦，我似乎还没跟史密斯你讲过‘摧毁大坂城’的计划呢。”
继续遥望着远方的巍峨大坂城的丰臣信秀，嘴角翘起意味深长的弧度。
“现在的大坂城，和丰臣氏一点关系也没有。”丰臣信秀淡淡道，“丰臣氏所营建的大坂城，早就在二百年前毁了。”
“现在的这座大坂城，一砖一瓦皆为德川氏所建。”
“这种有着浓重的江户幕府的印记的坚城，还是毁掉比较好。”
“但若是直接放把火将这么巍峨的城堡给毁掉，总觉得怪可惜的，不够有气势也不够有趣。”
“所以我决定要用一种足够有气势的方式来将大坂城夷为平地。”
“我给负责攻击大坂城的左右卫门下令：在将大坂城内所有的幕府官员清干净后，不要破坏大坂城。”
“然后再给贺须蜂下达死令：不论如何，都一定要赶在今夜之前，率领葫芦丸和日辉丸抵达大坂外的海域。”
“葫芦丸和日辉丸今夜的任务有2个。”
“第1个任务：摧毁大坂的大坂港及港内所有的船只。”
“大坂港是日本最大的港口之一，幕府近一半的官船都停靠在大坂港。”
“将大坂港及港内所有的船只摧毁，江户幕府那本就孱弱的水面力量将进一步遭到削弱，彻底失去威胁到我们的葫芦丸和日辉丸的能力。”
“至于第2个任务——在吉久所负责的‘大坂春之阵兼讨绪作战’结束并全员撤出大坂，用葫芦丸和日辉丸的舰炮远程轰击大坂城。”
丰臣信秀的脸上这时缓缓露出陶醉之色。
同样露出陶醉的，还有站在他身旁的贺须蜂。
“如此巍峨的城堡，在遭到舰炮的轰击后，瓦砾碎石扑棱棱地掉下来的那幅场景……一定很棒。”
“要用舰炮轰击大坂城吗？”史密斯的嘴巴不受控制地张大，“可是……大坂城的位置离海边很远啊……”
“即使贴近到近海再发炮，距离也依旧很远。”
“在那么远的距离发炮，命中率很低的，可能轰出10发都不一定能有1发命中大坂城。”
“等用舰炮将大坂城夷为平地时，可能大半个大坂市区都被打偏的炮弹给轰烂了。”
“丰臣大人，请恕我直言……你这么做……浪费炮弹先不说，光是民心就要失掉不知多少啊……”
丰臣信秀好像早就料到史密斯会这么说一般，神情不变——仍旧面挂着一抹意味深长的微笑。
也不说话。
只默默地偏转过头，朝史密斯投去一道耐人寻味的目光。
而史密斯这时也发觉自己刚才的那些话似乎有些僭越了，于是赶忙补充道：
“啊，我刚才只是随口一讲，丰臣大人你也随便听听就好。”
“反正我也就只是一个军火商，也不太懂政治方面的事情。”
“丰臣大人，既然你想用舰炮来轰炸大坂城的话，那我们接下来该怎么行动呢？”
“现在破坏大坂港和港内所有舰船的任务已经完成。”丰臣信秀背着手缓缓道，“而我刚才也说了——要轰炸大坂城，得先等吉久他们完成‘大坂春之阵兼讨绪作战’并撤出大坂后才能执行。”
“毕竟我可不想误伤自己人。”
“所以现在先让葫芦丸和日辉丸回我们设在纪伊的临时船坞休整一下。”
“待吉久他们凯旋后，再重新出击，将大坂城轰飞。”
“而我也趁机回趟高野山……见见我那许久未见的妹妹。”
提到“妹妹”这个词汇后，丰臣信秀露出追忆的神情。
“我那烦人的妹妹……现在应该已经被顺利运出大坂了吧。”
“等我乘坐舰船回到纪伊，然后再走陆路返回高野山后，应该就能在高野山的监牢里见到她了。”
“哈，也不知道那么多年未见，她的个子长高了没有，还是不是一点烫的东西都吃不了。”
“要现在回高野山吗？”史密斯反问，“不现在去大坂见见吉久大人他们吗？”
“不必了。”丰臣信秀摆了摆手，“今夜大坂内的一系列作战，我已全权交给吉久去负责了。”
“就让吉久来帮我慢慢料理大坂的事宜吧。”
“我在高野山慢慢地等他们的好消息便好。”
……
……
大坂，某地——
“喂，你们那边有发现吗？”
“没有，你们呢？”
“我那里都找遍了，毫无收获。”
“那个修罗……会不会溺死在那河里了？”
“他如果溺死了，他的尸体会漂在河面上的。”
4名伊贺男忍聚在一块，你一言我一语地交流着、互换情报着。
他们都是被派来沿河寻找绪方的忍者。
他们4人中的任何一个，对待这艰辛的任务，都是勤勤恳恳。
然而直到现在……别说是找到绪方了，连半点线索都没有。
“没办法了……到别的地方去找找看吧。嗯？是谁？滚出来！”
这4名男忍几乎是同时听到了不远处的一条小巷内里传出异响。
2人站在原地警戒，另外2人分左右两个方向朝那个传出异响的小巷包抄而去。
“啊啊！我、我是这儿的住民！我只是偶然路过这里而已！我没有听到你们的听话！不、不要杀我！”
那2个朝小巷包抄而去的忍者还未抵达巷口呢，便有一个面容憨厚的中年人高举着双手，从巷内走出来。
他的背上背着厚厚的行李，忍者们猜测此人大概是被大坂市内的火情给吓到、正准备逃命的市民。
见只是一名普通的大坂市民，忍者们那一只只原本搭在武器上的手都稍稍放松了些。
“……你刚才说你是这儿的住民，对吗？”某名忍者突然朝这中年人发问道。
“是、是的。”
“那你来得正好。你刚才有没有看见过一个年纪很轻的武士？”
“……总感觉你好像在撒谎呢。”忍者眯细着双眼，并将腰间的胁差拔出寸许。
吓得脸上血色尽失的中年人急急忙忙地说道：“我、我没有看见什么年纪很轻的武士！但我有看见一个很年轻的女人！”
“年轻的女人？”
“嗯！一个很年轻很漂亮的女人！她抱着个包裹，急急忙忙地跑向那个方向。”
“女人……那个女人有没有什么很显著的特征？”
“特、特征？让我想想……让我想想……她很漂亮……然后个子也蛮高的……然后……然后……啊！我想起来了，她的熊很大？”
“熊很大？”*4
4名男忍异口同声地重复了遍中年人刚才所说的这几个字眼。
他们4个朝中年人所指的方向望去，然后彼此面面相觑了一阵。
“……喂。”某人压低音线，“如果我没记错的话……上级的人是不是说过：那个修罗是不是有个很漂亮、熊很大的妻子？”
那个最先向中年人询问情报的忍者沉默片刻后，朝中年人追问道：
“……你既然是住在这儿的，那你知不知道那个女人所跑去的那个方向，有没有什么很适合藏身的地方，比如不起眼的废弃民宅之类的。”
“欸？嗯……啊！还真有！有一座很不起眼，如果不仔细找的话，还找不到的废弃佛堂！”
“告诉我们在哪。只要告诉我们那座佛堂在哪，我们就放你走。”
……
……
大坂，绪方和一色花现在所在的佛堂内——
在听到绪方以平静且坚定的口吻对着她说“我一定会将你所有的家人都给救出来的”这句话后，一色花只感到有一种……迷路了许久后，终于找到了出路的感觉。
情绪不受控制地随着泪水一同倾泻而出，身体下意识地动起来，趴伏在绪方的怀里，发泄着心里的不安与痛苦。
待抽泣声渐渐止住，情绪重归稳定后，一色花才后知后觉地发现——自己已在短短不到半个时辰的时间里，先后趴在绪方的怀里两次了。
“……抱歉……”一色花两臂一撑，让自己的脸颊从绪方的怀里离开，“我竟然接二连三地如此失礼……”
看着情绪重归稳定的一色花，绪方微微一笑。
他正欲说些什么时——
咕~~
绪方的肚子不合时宜地响了起来。
这道“咕”声将绪方和一色花的目光都引向了绪方的肚腹。
“哈……让你见笑了……”绪方尴尬地笑了笑。
绪方今夜什么也没吃。
本来计划着“在予二大师那取完刀后，便回旅店和阿町她们美美地吃上一顿大餐”的他，自今夜遇袭至今，粒米未进。
水倒是在先后两次不慎掉入河里时，不慎喝了不少。
“啊，我这里刚好有吃的。”
一色花连忙起身，将那初光送给她的那个装有食物、钱财还有一柄防身用的胁差的布包给拿了过来。
布包内的食物倒不少，足足5个荷叶包，而每个荷叶包里都放着3个男人拳头般大的用白米饭捏成的饭团。
这些饭团在肚子早就饿扁了的绪方的眼里，仿佛都在向外发着耀眼的光芒。
绪方不顾形象地捧起这些饭团大快朵颐，一口气将3个饭团吞落入肚才停了下来。
胃因为有了食物而不再难受。
不过肚子虽饱了，绪方却仍感觉身体难受、疲惫得厉害。
在绪方吃饭时，一色花静静地跪坐在一侧，用担忧的目光看着绪方他那即使进食了，也没有好看起来的脸色。
“一刀斋大人，我听那个初光说你现在正被丰臣军的人追杀……原来这也是真的啊……您这是中毒了吗？”
说罢，一色花抬起手摸了摸绪方的额头。
那热度……让一色花感觉自己不像是在摸一个人的额头，更像是在摸一块烧红了的砖头。
“是啊……今日自夜幕降临后，我基本就没停下来过，战斗一场接着一场的……”
“我这不是中毒……好吧，也跟中毒差不多……不过不是今夜的那些敌人给我下了毒……”
言毕，绪方轻声咳嗽了几声。
感觉喉咙有些发干的他，朝一色花轻声问：
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