作者：电羊仙森
那么下一个问题——在这些黑帮中，他具体应该选择哪一个呢？
困意随着思考的深入逐渐累积。
最后，在瓦里纳决定上床睡觉前，他只确定了一件事——要选取自己熟悉的目标以减小风险。
早上，瓦里纳一边啃着黑麦面包，一边想着小心思。
“今天一定要确定好目标，最好今晚就能行动，最好不出意外，最好喜获丰收……”
“这样我就能改善一下伙食了。”
他在脑海中筛选目标，却发现自己没什么备选项。
这主要是因为他的活动范围太小了，根本没去过几个黑帮控制的地盘；他本身也没有像底层工人那样通过黑帮寻找工作，对他们的了解也很有限。
“等会还是和约翰他们几个打听一下吧……”
吃完早餐，瓦里纳再次踩着报时的钟声出门，回到了自己的工作岗位。
听着同事们和往常一样，闲谈着一些捕风捉影、鸡毛蒜皮的小事，他头一回生出了些许不耐烦的感觉。
他想不到，仅仅时隔两天，他在心态上就发生了如此巨大的变化。
瓦里纳对此有些惶恐，因为他不知道是什么导致了自己的变化——是因为接触到了世界的神秘侧？还是因为……另一段记忆？
同时，他也不知道这样的变化是好是坏？
好在瓦里纳从事这份工作已经有一年多的时间，对工作内容十分熟悉，这才没有让内心的不安影响到工作。
午间休息，同事三人一起来
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到附近的咖啡馆用餐——老帕特因为年龄较大，又很少留在办公小屋，和他们三个都较为疏远。
等餐的时候，约翰问道：“瓦里纳，我看你今天比较沉默，是心情不好吗？”
“有一点吧，不算什么大问题。”.z.br>
苏珊笑着追问：“所以你还没说为什么心情不好呢？”
“是表弟帮我借的那些书，”趁着先前敷衍的功夫，瓦里纳已经找好了理由，“唉，它们太难啦。”
“这样下去，我什么时候才能靠自学，成为一名像卢卡先生那样的会计师啊。”
这是他曾经没说出来的心里话，此刻却成为掩盖心思的借口。
“哈，这个我倒是知道一些，”苏珊连道：“我知道卢卡先生的大概经历，或许你能参考一下。”
“卢卡先生在25岁的时候考取了会计师资格证，28岁时以地契年期的方式在老家购买了房屋并结婚，如今他正在为完全买下那栋房屋而努力攒钱。”
“真是厉害……”
约翰赞叹一句，随后问道：“不过你怎么知道的这么清楚啊？”
“我姑妈告诉我的。”
苏珊白了他一眼，神情有些气鼓鼓，“她和卢卡先生都有在码头工人协会兼职一份理账的工作。”
“我曾经提起过这件事的，你们忘了吗？”
约翰也许忘了，但瓦里纳其实没有忘记。
他刚才提起卢卡先生，就是想找机会把话题引向她的姑妈，进而再转到码头工人协会。想不到还没等他引导，苏珊就自己提到了，还多说了些其他消息。
其实，像码头工人协会这样的地方，要不就是被黑帮控制，要不就直接是黑帮成员牵头成立的，实质上就只是黑帮的一层合法外衣。
“先生，小姐，这是你们要的午餐。”服务员端上装满食物的餐盘，分别放到三人面前。
眼见这场极为成功的话题引导就要被服务员凑巧打断，瓦里纳急忙补救。
他用艳羡的语气问道：
“苏珊，你知道那份理账兼职的薪酬是多少吗？”
苏珊摇头，“我不清楚，不过应该不会少于周薪3镑。”
“哇，好厉害！”约翰听得双眼发亮，忍不住发出赞叹：
“要是我也能成为会计师……欸，苏珊，码头工人协会没有自己的会计师吗，为什么还要聘请卢卡先生他们？”
“当然没有！”
苏珊被两人连续的问题勾起了聊天兴致，放下已经拿在手上的木制餐叉，“你们没看过那些记账员，他们的水平简直糟糕透了。”
“字迹丑陋不说，拼写错误也是一大堆，更离谱的是其中甚至夹杂了少数简笔画。”
“女神啊，如果让我去整理那些账本，我的头发会掉光的。”
说到这里，她突然眼珠一转，临时想到一个偷懒的妙招。
“对了，今天下午有一批棉麻之类的纺织原料送到码头，你们谁想去接收？正好可以顺路见识一下那些离谱的账本。”
第8章：收货
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码头区，东拜朗船坞。
从前，它是鲁恩王国为了征服南大陆而设计建造的大型造船厂，在完成了自身使命以后曾经沉寂过一段时间。但随着工业化的进程，它又被稍加改造，赋予了新的使命，这让它再次活跃起来，甚至远胜从前。
现在，它是贝克兰德水路运输的枢纽，拥有从低到高足有五档的船舶泊位，让几乎任何船只都可以齐平地和码头搭帮接舷。
这样的设计在极大程度上为船运提供了便利，因此可以毫不夸张地说，只要是中型以上的货船来到贝克兰德，就一定会停泊到这里。
下午两点，瓦里纳来到船坞附近。
他装作被苏珊灵机一动的“妙招”打动，又借机问了她许多相关的消息，最后答应代替苏珊来这里接收货物，这让双方都感到满意。
瓦里纳找到那艘货船，却得知船长去了附近的工人联盟酒馆，于是不得不又找了过去。
他需要和船长商量一下货物交接的事项，然后才好去码头工人协会雇佣工人，将货物运回工厂，其中最重要的一点是，他需要船长手里的《货物清单》。
工人联盟酒馆比勇敢者酒吧要大上很多，但幸好现在是下午两点，喝酒的人不多。瓦里纳目光扫视一圈，在一个面容沧桑的中年男人的桌上看到了标志性的深蓝色双角帽。
他直接走了过去，问道：
“特弗雷船长？”
中年男人抬头看他一眼，“对，你是？”
“我是西伦纺织厂派来接收货物的。”
瓦里纳从裤兜中掏出苏珊给他的，加盖了工厂印章的《接收函》，放到了男人面前。
特弗雷船长将对折的纸条打开，只扫了一眼便又将它还给瓦里纳，嘴里咕哝着。
他大口喝完杯中的残酒，把酒杯往桌上一顿，顺手抓起双角帽，起身说道：
“走吧，跟我回船上。”
船长室里，特弗雷从一个带锁的小箱子里取出漆印完好的《货物清单》，递到瓦里纳的手中。
对他来说，这是必要的一步。但实际上，瓦里纳还有苏珊给他的另一份，它通过王国的通信系统提前送达。
瓦里纳当面将其打开，在确定清单没有问题后，他确认道：“我现在可以去雇佣工人了？”
“当然。”特弗雷点头。
“我还需要一个小小地帮助，”瓦里纳看向船长，“我不知道应该雇佣多少工人合适？”
船长特弗雷笑了。
他伸手拍了拍瓦里纳的肩膀，说道：“这是码头工会需要操心的事，你只需要把清单内容报给他们就行了。”中文網
“感谢你的指点。”
瓦里纳道谢之后离开，来到不远处的码头工人协会。
这是一栋有些年头的两层黄色小楼，死鳗帮占据之后又做了一些改造，将一楼作为接待雇主的办事大厅。
大厅的陈设相当简单，进门两侧各有一排长椅，上面稀稀拉拉地坐了几个人，正对面则是一个很长的柜台，里面有十来个看上去十五六岁的记账员。
他说明来意，对面的男孩匆匆记下关键信息，拿着纸条就要上二楼。
“等等，”瓦里纳叫住男孩，“我想借用一下这里的盥洗室，可以吗？”
男孩点头：“可以，盥洗室在二楼，楼梯口对面，但二楼其他地方是禁止外人进入的。”
两人一同上楼，男孩直奔最里侧的房间，瓦里纳进了盥洗室。
二层的布局也不复杂，瓦里纳在进入盥洗室前扫视一遍就大概掌握了。
从楼梯上来，正对着的是盥洗室，左边是一条很长的过道，通向最里侧的办公室，过道两侧还有几个房间，由于视角受限，瓦里纳看不清它们的具体用途。
男孩进到办公室，走到一位红发男
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子面前，递上纸条，“柯克先生，西伦纺织厂的送货委托。”
柯克接过纸条，在阅读的时候挥手示意男孩离开。
他很快又重新抬头，喊道：“奎德，你带50个人，去把这批货送了。”
瓦里纳从盥洗室出来的时候，看到有两个人等在门口，是那个男孩和一个面相凶狠的男人。
“先生，这是帮你送货的奎德先生，他会安排好一切。”
男孩介绍一句之后自行下楼，奎德这时候主动说道：“走吧，我们先去找人。”
瓦里纳跟着他走出工人协会的小楼，很快来到街角的一处空地。
空地上聚集了一大群衣着简单的壮劳力，他们远远地看到奎德和瓦里纳，不等他们走近就已经自发地靠近。
“注意规矩，别让客人看了笑话！”
奎德发话，人群拥挤推搡的动作立刻就收敛了大半，很快，他们就安静下来，只把目光投注在奎德身上。
“送货到西伦纺织厂，8便士，我只要50个。”
话音落下，人群立刻又乱了起来，这一次，奎德没再说话。
过了一会儿，人群用自己的规则选出了50个人，其余人则露出失落的表情，各自散去。
瓦里纳目睹全程，虽然脸上不动声色，但这样的场景其实让他心里有了不小的震动。他知道底层工人的生活不好过，但没想到是这般艰难。为了8便士，他看到不少人或是流着鼻血，或是眼眶乌黑，却仍然露出笑容。
这还是现在！
等到《谷物法案》废除以后，他们会过的更加艰难。
而这还不是极限！
瓦里纳想到未来的“贝克兰德大雾霾事件”，直感到心中发寒。
“走吧，船停在哪儿？”
奎德的声音将瓦里纳的心思拉回现实，他最后看了人群一眼，当先带路。
到了货船跟前，瓦里纳发现特弗雷船长已经安排好了人手，只等他带人过来就可以开始卸货了。
工人和水手配合，像蚂蚁搬家一样，将货物一点点从船上卸下。在此期间，瓦里纳和船长两人站在一旁，各自拿着一份清单对账。
很久之后，双方清点无误，瓦里纳便将《接收函》交给了特弗雷，然后和货物一起返回西伦纺织厂。
将奎德推给苏珊之后，后续的事情便也一起交回到苏珊的手中，瓦里纳这才松了口气。
“总算没把事情搞砸，嗯，双重意义上的。”
第9章：潜行初体验
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晚上八点左右，瓦里纳再次来到码头区的东拜朗船坞。
他打算对码头工人协会下手。
夜色中，属于码头工会的那一栋房屋告别了白日的人潮和喧嚣，在绯红月光的浸润下，给人一种宁静的感觉。
几个微醺的黑帮打手负责守卫，他们是不久前从工人联盟酒馆过来接班的。
他们或是倚靠着煤气路灯的灯柱，或是坐在包装货物的木框上……只会偶尔抬头扫视空旷的街道一眼。
这倒不是他们玩忽职守，而是因为夜班看守本身就是形式大于实质。